Наступил обрыв речи, если не молчание. Мир по-прежнему кишел жужжащими насекомыми, враждебным жужжанием, сердитым шумом, даже если сама женщина не выказывала никаких признаков своего гнева.
— Согласен, — наконец сказал Администратор. "Разрешение получено. Приступаем к разоружению".
Голова Администратора повернулась к Хэнку, который безмолвно вытянул обе руки в стороны, что-то вроде Т-позы.
Затем, без малейшего движения со стороны Администратора, раздался скрежет металла, когда какая-то невидимая сила вырвала обе его руки из тела. Оба они были полностью искусственными и нуждались в замене после того, как при падении его существующие руки превратились в небытие, но они были сделаны со значительными ресурсами, из чужеродного металла, и, тем не менее, они были оторваны от его тела в одно мгновение, приземлившись. на землю с громким грохотом. Плечевые разъемы, оставшиеся после увечья, искрили, хлопали, обнажая проводку и сервоприводы под ними, смещаясь и дико щелкая теперь, когда они оказались на открытом воздухе.
И тут Администратор снова повернулся.
Ей.
Ужас повторился. Он поднялся к ее горлу, фантомные ощущения, которые, как она знала, не имели под собой реальной основы, потому что ее горло не было под ее контролем. Администратор повернулась, чтобы посмотреть на нее, и сделала это точно так же, как она смотрела на Хэнка, когда отрывала конечности от его тела.
Это был вид отсутствующего взгляда, который она приписала бы ребенку, собирающемуся оторвать конечности от насекомого, просто чтобы увидеть, как оно дергается в агонии.
Она почувствовала, как ужас превратился в ужас и просочился сквозь ее фокус. Она едва могла думать, это был тот ужас, который она испытывала очень редко в своей жизни, тот, который поднимался всякий раз, когда Лекс чуть не умер, или когда Администратор обращалась к ней в первый раз, любезно говоря ей это, с прогрессивным выражением лица. законов, были бы правила против извлечения телепатической информации, но пока их не существовало.
Потому что она знала, что Администратор в тот момент хотел сделать с ней то же, что она сделала с Хэнком. Внешних признаков этого не было, Администратор не менялся ни в позе, ни в выражении лица, ни в ритме, и все же, и все же ...
Она чувствовала это. Она это знала. Администратор хотел причинить ей боль, хотел изуродовать ее, хотел разорвать на куски, разорвать ее тело и дать мульче впитаться в пол. Она хотела убить ее, подарить Лилиан смерть, которая была бы такой же пыткой, как и конец.
И ничто не могло помешать ей это сделать.
Голова администратора медленно склонилась набок, под неестественным углом, вывернутым за пределы человеческих возможностей. Она была похожа на сову, большую хищную птицу, нависшую над ней. Широко раскрытые глаза, которые смотрели пустым взглядом вперед, моргали в такт остальным своим морганиям, создавая впечатление, что они всегда были открыты.
Лилиан хотелось кричать, плакать и рыдать, но ничего не могла поделать. Ее тело стояло там, такое же спокойное, как и прежде, в то время как остальная ее часть, те части, которые делали ее личностью, кричали от заточения в ее черепе.
Тем не менее, пока секунды растягивались в минуты, ничего не происходило. Медленно, на дюйм, голова Администратора приняла более нормальный угол, жужжание вокруг них продолжалось, но она не чувствовала, как ее конечности вырываются из суставов. Она не чувствовала, как ее позвоночник отрывается от плоти. Она не почувствовала, как ей оторвали голову от шеи под ней.
Все, что она ощутила, это легкий укол. Не совсем боль, не совсем нет; на ее теле ничего не изменилось, никаких ран не появилось, и она не думала, что умирает. Это было просто давление, какое-то оцепенение, распространявшееся от щипка, туманность, которая начала затуманивать ее разум, медленно лишая ее сознания.
Она не умерла, и все же — Лилиан могла только гадать, как близко это было, потому что, когда Администратор наконец отступила к двери, она увидела свою руку: сжатую так крепко, что малиновая кровь потекла между пальцами, кусая ногти. очистить через плоть ее ладони.
Последним, что он услышал перед тем, как она полностью потеряла сознание, был голос Администратора, монотонный и мертвый, такой же неизменный, как и выражение ее лица.
"Цель захвачена. Направляемся к спасательной группе. Будьте наготове".
* * *
[КАРА ]
— Значит, мы проиграли, да?
Кара сидела в медицинском отсеке, все кровати, кроме ее собственной, были пусты. Она купалась в теплом желтом солнечном свете, падавшем сверху и омывавшем ее от ламп, которые специально для нее поставили над некоторыми койками. Если бы ситуация была другой, она могла бы пошутить об этом — что она была в медицинском отсеке достаточно часто, чтобы оправдать видоспецифическую лечебную помощь, но сейчас просто... было не время для этого.
Даже при солнечном свете все ее тело болело, пульсируя в такт ее сердцебиению. Он был самым резким в местах, где она была ранена, и исходил из этих точек, ослабевая, пока не достиг своего рода базовой линии, которая поглотила остальную часть ее тела в равномерном дискомфорте. Вдобавок ко всему, она чувствовала слабость, такую ??слабость, которая заставляет вас чувствовать, что ваши кости сделаны из чего-то очень, очень тяжелого, а ваша плоть и кожа были просто одним сплошным пропитанным полотенцем. Из-за этого она чувствовала себя усталой, утомленной, а дополнительный вес заставлял ее закрыть глаза и позволить сну унести ее.
Но она знала, что это чувство не оставит ее, пока ее силы не вернутся, потому что она была слаба, она былаустала. Ее эндокринная система была в беспорядке, ее метаболизм был не в порядке, и все ее тело было полностью лишено желтого солнечного света, который позволял ей питать себя. Возможно, она была не так слаба, как человек на исходном уровне — у криптонианцев были некоторые дополнительные преимущества, которые делали их немного сильнее людей в совокупности, даже без желтого солнца, не то чтобы люди осознавали это, учитывая силы, которые они получили от близлежащих желтое солнце заслоняло все остальное, но она точно знала, что с физической подготовкой ей не ровня.
Она была слаба, они проиграли, и ее силы иссякли. Таково было на данный момент просто положение вещей.
Дж'онн сидел напротив нее, его лицо было мрачным, если не сказать побежденным. Кара была очень рада видеть, что ему стало лучше; тот факт, что Дж'онн выглядел как он сам после всего, через что он прошел? Это было облегчением. Но она была здесь не для этого, как и он, на самом деле.
— Да, — сказал Дж'онн столь же мрачным тоном, что и выражение его лица. "Джакс-Ур преуспел в том, чтобы подвергнуть мир воздействию мутагенного вируса, достаточного для того, чтобы население планеты заразилось или заразится в течение недели".
— Кара, — сказала Алекс сбоку, потому что она тоже была здесь, хотя и не для того, чтобы допрашивать ее. "Поверни голову в сторону для меня."
Рука в перчатке — в частности, те самые синие перчатки, которые носили врачи, которые были вроде бы пластиковыми, но, возможно, и нет? Кара не знала, как они называются, — остановилась на челюсти, мягко подтолкнув ее, побуждая повернуться. Кара согласилась, зная, что Алекс могла бы — и в этот момент вполне могла бы — форсировать ситуацию, если бы она этого не сделала, убрав Дж'онна из поля ее зрения и оставив ей вид, равный рукаву Алекса, кусок ее перчатки и целая куча пустых кроватей.
Сделав это, Алекс стал тыкать ей в лицо, надавливать, искать раны и проверять пульс.
"Я думаю, мне нужно быть в курсе... всего, что произошло за последние полтора дня?" — сказала Кара, когда, казалось, больше никто не торопился вводить ее в курс дела. — Все, что я помню, это то, как я добралась до медицинского отсека и потеряла сознание после того, как вспыхнула солнечная вспышка. Я даже не проснулась из-за нападения на базу Джакс-Ура или чего-то еще , действительно. Я был вне этого ".
На самом деле она проснулась всего около десяти минут назад, и, найдя кнопку пейджера, Алекс и Дж'онн подошли, чтобы проверить ее.Судя по всему, у нее былонесколько раз была в сознании, но она, честно говоря, ничего из этого не помнила, а даже если бы и была, Алекс сказал ей, что она не была в сознании ни для одного из них. Учитывая время суток, когда она потеряла сознание, и время, которое, как ей сообщили, прошло, прошло... ну, около двух дней с тех пор, как все это началось? После нападения на L-Corp и суда над Лилиан.
Многое может случиться за два дня. Она знала это.
— Ты бы не упала в обморок и не была бы так "не в себе", если бы осталась под проклятыми лампами, Кара, — проворчала Алекс с раздражением в голосе, не в первый раз с тех пор, как Кара проснулась. "Мы сделали несколько сканирований после того, как вы ушли под воду, и мы обнаружили некоторые внутренние повреждения, которые не заживали. Это то , что вы получили в конце, мы почти уверены . почти два дня, это то, что твоему телу действительно нужно, чтобы залечить эти травмы".
"Я поняла, Алекс", — сказала ей Кара, уже чувствуя нетерпение по поводу новостей, которые были, ну, для нее новостью. О, она вышла за свои физические пределы и ее тело наказало ее за это? Вам лучше позвонить в КэтКо, потому что первые десять или пятнадцать раз, когда это случилось с ней, это была совершенно актуальная новость. "Я вышел за свои пределы, я постараюсь больше так не делать". Солнечное пламя не было забавным, на самом деле. Это было ново только один раз, и эта новизна длилась всего около десяти минут, прежде чем она поняла, что есть много способов навредить себе, когда ты неуклюж из-за того, что не привык быть бесконечно слабее, чем обычно.
Не помогало и то, что в солнечном вспышке — или, как она предполагала, под красным солнцем — ее чувства, особенно чувство боли, обострялись. Это не значит, что ее чувства были потрясающими, когда вспыхивали солнечные лучи, как они были, когда у нее были силы, это было наоборот, вместо этого вещи, которые она улавливала, были... хуже. Плохие вещи пахли еще хуже, боль причиняла больше боли, а на яркий свет было больно смотреть. Что-то в этом роде.
Также было очень трудно пить кофе, когда от него можно было обжечься.
"Что бы вы хотели сначала хорошие новости или плохие новости?" — вмешался Дж'онн, к счастью, предотвратив очередную лекцию Алекса о ее плохом поведении.
"Хорошие новости", — без промедления ответила Кара. Она могла бы сделать это прямо сейчас, учитывая положение вещей.
"За то время, пока вы были без сознания, ООН объявила глобальное чрезвычайное положение, и, насколько я был в курсе, правительства фактически позволили им проявлять некоторую власть в этом состоянии. Они Мы также тесно сотрудничаем друг с другом и с ООН, чтобы смягчить последствия всего этого", — пояснил Дж'онн. Честно говоря, это не очень походило на хорошие новости, но она предположила, что сотрудничество лучше войны. "Многие непрекращающиеся политические разногласия между народами в какой-то степени сошли на нет, по крайней мере, на данный момент.
Ну, это было хоть что-то.
Дж'онн продолжил. "Мы получили информацию от Джакс-Ура, который сразу же "предал" — по определению этого слова, учитывая, что он работал с ними не по своей воле — жителей Кадма, как только освободился от их ига. Благодаря этому знанию нам удалось чтобы захватить каждого высокопоставленного члена Кадмуса и их оставшуюся свиту и частные армии, причем последняя из этих операций завершилась несколько часов назад.Все их руководство сейчас находится под стражей, и это не только помешает Кадмусу влиять на общество с теней, какими они были, но также означает окончательный конец Кадмуса как нынешней организации.В общем, Лилиан Лютор вместе с пятнадцатью другими теперь находятся под стражей и ожидают международного суда за свои действия.
"Помимо этого, мы вернули оставшееся население порабощенных инопланетян под контролем Кадма и не позволили им уничтожить большинство из них. Я не буду вдаваться в подробности, но они в основном использовались в качестве рабочей силы на незарегистрированных рудниках и фабрики, и все признаки указывают на то, что их выбраковывают в ближайшем или ближайшем будущем, чтобы еще больше связать любые незавершенные дела. Этого больше не будет. , и воссоединиться со своими семьями, друзьями или представителями своего вида, которые, как мы знаем, не воспользуются ими".
— По-другому, пожалуйста, — сказал Алекс, тыча ей в челюсть с другой стороны.
Кара пошевелилась, мельком увидев Дж'онна, прежде чем она снова осталась смотреть на кучу пустых кроватей и кусок рукава Алекса, когда она начала проверять другую сторону своего лица.
— А плохие новости? — спросила она, на самом деле не желая это слышать, но зная, что рано или поздно это должно было случиться.
Она могла слышать вздох Дж'онна, звук был наполовину приглушен. "Джакс-Ур до сих пор отсутствует, и даже из того, что мы выудили у лидеров Кадмуса, нигде нет его следов, и вряд ли мы найдем какие-либо следы. Кроме того, ваш приемный отец, Джереми Дэнверс, все еще пропал без вести вместе с ним, и мы полагаем, что Иеремия связался с Джакс-Уром, с какой бы целью и по какой бы причине это ни было. обладают метачеловеческими способностями и широким спектром смешанных навыков, включая Иеремию".
— ...О, — пробормотала Кара, чувствуя, как у нее упало сердце. Она надеялась, понимаешь? Что, может быть, Джеремайя вернется домой, что, может быть, та часть ее прошлого, что ее ошибка, связанная с полетом в детстве, может быть исправлена. Что удерживало его там? Она не знала. Он может быть даже не по своей воле. Они, наверное, знали, что он ее приемный отец, верно? Или, по крайней мере, что он был отцом Алекса, а Алекс был высокопоставленным членом DEO. Он мог быть заложником. Или он мог просто... стать жертвой своего окружения, не умереть, а усвоить что-то из этого. Его не было очень-очень давно. — Это... я, это... —
выдохнул Дж'онн. "Я знаю, это огорчает, Кара, но нам нужно еще кое-что сделать, чтобы ты была на одной волне с нами".
С трудом сглотнув, Кара не кивнула — у нее действительно не было возможности сделать это прямо сейчас — но она приготовилась к тому, что должно было произойти. "Хорошо. И... Алекс, мы поговорим позже, хорошо?"
Наступила тишина, пальцы замерли на ее лице. — Да, — согласилась Алекс, ее голос был низким, и в нем слышалось эхо боли Кары. "'Курс."
Дж'онн прочистил горло. "Я знаю, что это может показаться не таким важным, как военные события, но инфекция вызвала массовые богословские потрясения среди населения мира. Религия — это то, к чему многие люди возвращаются или к чему стремятся в трудные времена. религиозные институты мира. Некоторые более маргинальные религиозные сообщества уже объявили любого, кто является метачеловеком, нечеловеком и, таким образом, в целом отделенным от своего бога — или богов — плана, и ожидается, что это движение в этом направлении будет расти. Большинство господствующих религий еще не приняли решения, так или иначе, или, скорее, те, в которых люди критически определены, так как я полагаю, что многие выжидают время, чтобы увидеть, будет ли то, что мы им сказали, — что мир будет получить метачеловеческие силы — это правда, но это культурная проблема, и все прогнозы указывают на рост пара и изменчивости с течением времени.
