С этим последним комментарием беседу полностью затмила тишина. Эдди воспользовалась моментом, чтобы осмотреть окрестности, глядя туда, куда они направлялись. По ее оценке, они направлялись вглубь здания, к его центру, минуя ответвляющиеся коридоры и короткие открытые площадки, где иногда появлялись агенты, которые высовывали головы, чтобы посмотреть на нее. Дж'онн был все так же молчалив, как всегда, когда они шли, и Адди не собиралась ничего выводить из его позы, так что она не была уверена, как он себя чувствует в данный момент.
У нее возникло искушение обратиться мысленно, но она не думала, что это поможет, честно говоря, поэтому она этого не сделала.
Однако вскоре Дж'онн замедлил их шаг и остановился перед единственной металлической дверью, совершенно неотличимой от остальных металлических дверей в коридоре, кроме большой таблички на самом верху. двери, на которой было написано: "ДЖ'ОНН ДЖ'ОНЗЗ, ДИРЕКТОР ОТДЕЛА ЭКСТРАНОРМАЛЬНЫХ ОПЕРАЦИЙ".
Не говоря ни слова, Дж'онн полез в карман и достал широкий обруч с прикрепленным к нему лесом ключей. Через несколько мгновений пролистав их, он извлек из остальных один-единственный ключ странного вида с зубцами со всех сторон и вставил его в замок на двери. Он повернул ключ на целых триста шестьдесят градусов, прежде чем раздался слабый щелчок ., и, снова вытащив ключ, открыл им дверь.
Эдди вместе с Алексом вошли вслед за ним, когда они вошли в его кабинет, а Алекс остановился, чтобы закрыть за ними дверь.
Офис Дж'онна был довольно стандартным, насколько Адди представляла себе офис директора государственного учреждения. Посреди комнаты стоял единственный плотный деревянный стол, выкрашенный в черный цвет, на нем сидел компьютер. За ним стояло крутящееся кресло, а за этим креслом — множество картотечных шкафов и других контейнеров. На столе было несколько фотографий в рамках, одна из них была с Карой, Дж'онном и Алексом, явно сделанная за тем же столом, на котором он сейчас сидел, а на другой была изображена сама Адди. На нем она была изображена на одном из игровых вечеров, хотя Адди не была уверена, когда и как это было снято, поскольку Дж'онн пришел лишь на несколько избранных из них, несмотря на то, что был приглашен, в основном из-за того, что был занят. .
Может быть, кто-то взял его и передал Дж'онну. Это имело смысл.
Это не было нелестной картинкой или чем-то еще, так что она не возражала против этого, она просто была удивлена, увидев это. Она сидела и явно сосредоточилась на настольной игре перед ней, слегка поджав губы. Ее волосы были забраны за уши, оставляя их ниспадающими на спину, как кудрявая грива.
Помимо картин, от которых требовалось некоторое усилие, чтобы оторваться, было единственное окно в углу кабинета, пропускающее свет, а также два стула перед его столом, несколько картин на стене. — некоторые из них выглядели как картины с изображением Марса, но большинство были слишком абстрактны, чтобы рассказывать об этом, — и единственный диван, спрятанный в стороне, рядом с которым стояла книжная полка высотой по колено, до отказа набитая биографиями известных личностей из истории Земли.
Дж'онн подошел к своему столу и с тяжелым вздохом и скрипом уселся на вращающееся кресло позади него.
Эдди больше не могла сдерживать свои вопросы. — Как Кара? — спросила она первой, так как это была довольно важная информация.
— Исцеление, — сказал ей Дж'онн, не пропуская ни секунды, его голос был усталым. "В настоящее время она спит в медицинском крыле и спит в таком состоянии последние несколько часов. Когда она просыпается, она обычно в сознании, поэтому она выздоравливает, но были некоторые внутренние повреждения от пулевых ранений, которые мы лечим, так что мы пока держим ее в медицинском крыле".
"По крайней мере, еще два дня", — добавил Алекс. "В-третьих, если ее выздоровление хоть немного замедлится, хотя, поскольку это Кара, я действительно сомневаюсь, что это произойдет".
Дж'онн перевел взгляд с Алекса на Эдди, ненадолго задержавшись. — Адди, я попрошу вас извиниться перед агентом Ходкинсом при первой же возможности. Это тот, кого вы ужалили осами в Мидвейле, и он...
Эдди немного пошевелилась, чувствуя себя неловко, но кивнула. "Это было ужасно невежливо с моей стороны. Я передам это".
Дж'онн еще немного расслабился, кивнув вместе с ней, прежде чем отвести взгляд. Он протянул руку, вытащил еще один ключ и открыл им один из ящиков своего стола, а затем открыл его. Из него он достал папку двухдюймовой толщины и взглянул на Эдди. Взмахнув папкой, он подтолкнул ее вперед.
Эдди прошла мимо Алекса, подошла к столу и взяла папку, как она просила. Одной рукой не было никакого способа открыть его и начать просматривать содержимое, поэтому вместо этого она решила пока спрятать его под мышкой.
"Это все, что вы пропустили в свое отсутствие. У нас нет времени, чтобы просмотреть это лично, поэтому, пожалуйста, просмотрите это, когда у вас будет время", — объяснил Дж'онн, отводя от нее глаза. когда он полез обратно в ящик и вытащил еще одну папку, почти такую ??же толстую, как и первая. Он снова протянул ее к ней, и после того, как она немного поправила то, как она держала папку под мышкой, Адди маневрировала другой папкой под ней, зажимая их обе на месте. "И это вся информация о команде по связям с общественностью, которую мы прикрепляем к вам, а также время встреч и планы на будущее, как обращаться с вашей личностью. Я понимаю, что все это вас расстраивает, но, пожалуйста, прочитайте это и сотрудничатьс командой. Это поможет, обещаю тебе.
Эдди снова кивнула. "Помогу", — сказала она чуть тише.
Дж'онн закрыл ящик, достал ключи из замка и сунул их обратно в карманы. И... в следующий раз? Понятно, что вам нужно время для себя, особенно учитывая обстоятельства, но, пожалуйста, сообщите нам, куда вы собираетесь, если это возможно. Я не могу передать, от скольких проблем вы бы нас спасли, если бы вы это сделали".
Эдди уставилась на него, все еще уставшая, все еще немного злая, но неспособная слишком резко его опровергнуть. "Я хотел бы напомнить тебе, что DEO не контролирует меня, Дж'онн, но в то же время, ради тех, кто мне небезразличен, включая тебя, я сделаю все возможное, чтобы окружающие меня были в курсе. если мне когда-нибудь понадобится... пространство, снова."
Выражение лица Дж'онна было слишком сложным для расшифровки, но через мгновение он вздохнул. — Все в порядке, — согласился он, еще немного отодвигаясь в своем кресле. — Я действительно просто рад, что ты в порядке, Эдди.
Эдди не была на самом деле уверена, что онахорошо, но она работала над этим, так что он может быть не так уж далек. Тем не менее, она не хотела останавливаться на этом, не сейчас. "Смогу ли я сегодня вернуться в свою квартиру?" — спросила она, меняя тему.
Она наблюдала, как Дж'онн переглянулся с Алексом, прежде чем снова взглянуть на нее и покачать головой. — Нет, Эдди, — сказал он, что было неудивительно, но ее грудь сжалась, когда она услышала это прямо. "В ваше отсутствие было предпринято две отдельные попытки взлома, и хотя мы предотвратили обе из них, ваша квартира больше не могла считаться безопасной. Мы упаковали все в вашей квартире в фургоны и перевезли эти фургоны в безопасное место, что все будет готово, когда вы с Карой переедете в новое место".
Ментальный образ, который она получила от этого, поразил ее сильнее, чем она ожидала. Она видела свою квартиру, бесплодную и пустую, без безделушек Кары, без кровати Адди, без перегородки, без телевизора, без книжной полки с настольными играми и прочими диковинками. Она могла представить, как это выглядело бы с улицы внизу, глядя вверх и видя глухую стену квартиры через окно, в котором раньше были видны обломки дивана и красные шторы.
Эдди тяжело сглотнула. "Где я тогда буду ночевать сегодня?" — спросила она слабым и неровным голосом.
"Есть кровати для вас и Кары, которые мы отделили от бараков. Личные комнаты, по размеру такие же, как этот офис, который мы временно обставили", — мягко объяснил Дж'онн. "Если план с Леной Лютор провалится или слишком затянется, у нас также есть места в городе, где вы можете остаться на время".
Она попыталась представить это. Оставаться в комнате в здании DEO, уже такой безвкусной и раздражающей ее чувства, но на этот раз она будет одна, отделенная в комнате, которая, как и офис Дж'онна, может потребовать архаичный ключ, чтобы открыть. Ее не будет рядом с Карой, она не услышит ее дыхания и ей придется спать в совершенно незнакомом ей месте.
Нет, она... не думала, что сможет это сделать. — Могу я вместо этого остаться в медицинском крыле с Карой?
Дж'онн моргнул, глядя на нее. "Это будет не так удобно, но нет причин, по которым вы не можете этого сделать", — сказал он.
"Это лучше, чем альтернатива", — сказала ему Адди.
Дж'онн кивнул, принимая это как должное, его лицо смягчилось. "Лена также дала мне знать, что ей нужно построить вашу руку на замену — она хотела, чтобы я подчеркнул, — с новыми улучшениями — в ближайшие несколько дней. уверен, что он не развалится на вас снова ".
Это было что-то положительное. Эдди ухватилась за него, представляя, что Лена могла бы сделать, чтобы улучшить и без того очень эффективный и высококачественный протез. "Спасибо, что сообщили мне", сказала она, на этот раз ее голос звучал ровнее.
"На базе есть крючки для протезов и тому подобное, к которым мы можем приспособить вас, если потребуется. Они будут временными, поэтому их будет не очень удобно носить, но это вернет вам часть вашей ловкости. , — сказал Алекс, подняв голос. Эдди повернулась, чтобы взглянуть на нее, и Алекс полуулыбнулась и пожала плечами. "У нас есть несколько агентов с похожими потребностями в протезах, поэтому мы всегда держим запасные под рукой, когда можем. те, кто знает, что он у тебя есть".
Это была новость, но не плохая. Больше хороших вещей, чтобы смягчить плохое. — Я подумаю, — сказала она.
Дж'онн откашлялся, и Эдди повернулась, обратив свое внимание на него. Он сидел на своем месте немного более натянуто, чем раньше, сложив руки перед собой и глядя прямо на нее. "Я хочу попросить вас кое о чем, Администратор, в официальном качестве директора Департамента экстраординарных операций".
Было довольно неприятно замечать тот момент, когда напряжение снова закралось в ее тело, но то, что она осознавала себя, было не тем, что Эдди могла изменить в данный момент. Она была, как выразилась Кара, "слишком взволнована" в тот раз, когда она рассказала Каре о таких моментах, как эти, когда после эмоций она могла почти чувствовать каждое движение волос на своем теле.
Тем не менее, она сглотнула, выпрямила спину и впала в заезженные ритмы приличий и ожиданий. "Тогда спросите, директор Дж'онн".
"Вы пришли к нам из мира с полномочиями и кризисами, которые в ближайшем будущем могут отражать наши собственные. как более существующие и независимые группы, которые делают то же самое. У вас есть знания о том, как обращаться с широкой публикой, развивающей сверхспособности, и это критически важные знания, которые могут помочь укрепить безопасность нашей планеты в будущем", — объяснил Дж'онн. , глаза устремлены вперед, его голос твердый и непоколебимый. "Я хочу попросить вас о помощи в управлении этими предстоящими кризисами и помощи в формировании институтов, которые будут направлять человечество по мере появления сверхдержав. Любая информация, любые планы, методы управления, институты или идеи могут быть очень полезны для нас.Более того, я хотел бы, чтобы вы также были включены в военный совет, который мы создаем для грядущего вторжения даксамитов, так как вы уже говорили о своем опыте в области планетарных осад, и у вас есть стратегический склад ума. это нам пригодится. У нас не так много времени, планетарная система должна быть закончена в течение следующей недели, и я хотел бы, чтобы вы оба вошли в совет по нашему ближайшему будущему и как советник по долгосрочному будущему Земли".
Здесь не требовалось никаких размышлений для ответа. "Я согласен с обоими вариантами, директор Дж'онн", — сказала ему Эдди. "Я окажу вам всю помощь, которую я могу в этих областях, и помогу вам найти решения в областях, в которых я не могу напрямую помочь".
У нее были люди, о которых она заботилась, люди, которые , так или иначе, благодаря Джакс-Уру обладали способностями. Люди, на которых тоже будут воздействовать силы, не только их собственные, и, вероятно, задолго до того, как они разовьют свои собственные. Имея позицию на ранних этапах планирования этих чрезвычайных ситуаций, она могла работать над формированием будущего, управлять тем, что она могла, и смягчать то, что она не могла.
"Хорошо. Я был в основном сосредоточен на том, чтобы ввести тебя в военный совет, так как это наша самая насущная проблема, но также и то, что твоя будущая помощь — это облегчение", — сказал Дж'онн, мягко улыбаясь ей. "На данный момент мне больше нечего обсуждать с тобой. Но... спасибо, что вернулась к нам, Эдди".
Адди почувствовала прилив крови, достаточно сильный, чтобы подавить боль в груди, комок дискомфорта, но вскоре он исчез. Тем не менее, это было что-то, и, как сказала Лесли, шаг за шагом.
"Я хотел бы пойти и быть с Карой, сейчас."
* * *
Эдди смотрела, как Алекс открывает дверь в охраняемое медицинское крыло. Насколько ей было известно, это было не то же самое крыло, в котором лечили большинство агентов, а скорее крыло для ключевого персонала, тех людей, вокруг которых строилась оборона, чтобы ни у кого не возникло никаких идей.
Однако в данном случае это была Кара.
С последним звуковым сигналом Алекс ввела последний пароль, и дверь перед ней открылась с шипением выходящего воздуха. Эдди сделала шаг вперед, чтобы поискать Кару среди рядов кроватей, но Алекс не пошевелилась, на мгновение встала у нее на пути, остановив их обоих на пороге.
Алекс повернулся, внимательно посмотрел на нее. "Вы знаете, что — хорошо, на самом деле, я плох в этом. Я не так хорошо говорю, как Кара или даже Дж'онн, — начала она, неуверенно, но это было начало. — Так что я буду прямолинейной, ладно? Эдди, я забочусь о тебе, и я всегда буду рядом с тобой. Никаких возвратов. Тебя удочерили в семье Дэнверс, так или иначе, так что ты застрял со мной, мамой и Карой. А это значит, что ты можешь поделиться со мной своими заботами, хорошо? Ты меня не отпугнешь, ты можешь меня напугать, но только потому, что ты... плохо провела время, это не значит, что ты внезапно перестанешь быть моей приемной сестрой. Я... мы не так близки, как ты с Карой, я понимаю, но вы семья, и даже если это было немного неловко в начале, я знаю вас уже год, но такое чувство дольше".
Эдди замолчала, обдумывая, местами тепло наполняло ее при этих словах. Она вдохнула, потом выдохнула и кивнула. — Спасибо, — сказала она, потому что это было все, что она могла сказать.
Алекс слегка улыбнулась жесткой, неловкой улыбкой, которая всегда была у Алекс, как будто она так и не научилась улыбаться естественно, и отступила в сторону.
