Лена помолчала, затем выдохнула, звук был почти как вздох.
"Но дополнительная прочность сопряжена с некоторыми затратами и недостатками. Как видите, искусственной кожи больше нет, потому что я не могу сконструировать что-то достаточно прочное, чтобы не разорваться в клочья, когда рука используется даже с незначительно сверхчеловеческим уровнем силы. Я надеюсь, что все в порядке?"
Эдди снова посмотрела на руку, прежде чем протянуть руку и осторожно начать вытягивать ее из пенопласта, хватаясь за различные части, необходимые для соединения ее с нервной системой. "Помимо того факта, что мне больше нечего скрывать, я тоже не возражаю против этого дизайна".
Дыхание Лены на этот раз больше походило на вздох облегчения. "Документация там на том же уровне детализации, что и первый протез, который я вам дал, так что вы можете устранять проблемы, если меня нет рядом, и этого более чем достаточно, чтобы вы, вероятно, воссоздали эту руку. Я надеюсь, что вы не сделаете этого. это, и нужно быть очень осторожным с тем, куда идет эта документация, потому что теперь это оружие, Эдди. По общему признанию, его было бы нелегко использовать, вы не могли бы просто привить это кому-то без оружия и превратить его в убийство машина — напряжение от силы, которую выдает рука, вероятно, раздавит человека с прикрепленной к нему рукой, но я не могу исключить возможность того, что кто-то может сделать более инвазивные модификации чьего-то тела, чтобы позволить ему выдержать напряжение, или даже просто ударить им кого-то с уже повышенным уровнем силы. Последовала еще одна пауза, на этот раз казавшаяся гораздо более преднамеренной. Кто-то с одним из них может разорвать металл".
Эдди кивнула. "Это может представлять опасность для других. Я буду охранять его секреты изо всех сил".
Теперь, когда протез был в руке, Эдди потратила несколько минут, готовя его к прикреплению. Она вставила одну из нейронных подушечек в прорезь, где протез соприкасался с ее собственной плотью, заметив, что Лена разработала новый способ закрепления сетки на месте, предотвращающий ее выпадение. прошлая ревизия. Медленно и осторожно она подняла протез до гнезда, зафиксировала его зажимами и включила.
Нервную систему пронзила вспышка статического электричества, и Эдди потратила несколько секунд, перенастраивая поведение некоторых из них, чтобы они соответствовали новому протезу. Мгновение спустя она согнула свою новую руку, открывая и закрывая пальцы медленными, ритмичными движениями, поминутно приспосабливаясь еще на несколько секунд, прежде чем все стало точно так же, как и в первый раз.
Эдди повернулась, чтобы посмотреть на Лену, которая смотрела на нее с улыбкой. — Большое спасибо за это, — тихо сказала она.
Лена на несколько мгновений улыбнулась ей чуть шире, но улыбка померкла, сначала до обычной улыбки, а потом и вовсе. "К сожалению, это не единственное, о чем нам нужно поговорить. У меня для вас плохие новости".
Адди почувствовала, что замирает, напряглась, прежде чем медленно и с силой расслабить свое тело. "Что это такое?" — спросила она, опасаясь ответа.
"Ты не можешь вернуться в L-Corp ненадолго, — прямо сказала ей Лена, — до окончания вторжения, скорее всего".
Эдди тяжело сглотнула. "Меня уволили?"
Лена резко покачала головой, все время вздыхая. "Нет, этого мне удалось избежать, но я думаю, что это чуть ли не хуже того. Половина высшего руководства и правление, которые не хотят, чтобы вы были уволены, немедленно хотят воспользоваться вами и вашим статусом, и использовать вашу репутацию для улучшения Собственность L-Corp. Фактически, они хотят, чтобы вы были талисманом компании, Эдди, и использовали вас, чтобы привязать добрые дела Администратора к L-Corp. Другая половина, конечно, хочет, чтобы вы ушли, и я пытаюсь просверлить это в эти две группы, что ни то, ни другое не произойдет, но все идет не так хорошо, и я не могу поверить, что они не попытаются навязать вам ни один из этих результатов, когда я был занят. Я также не думал, что вы мне понравилось бы такое враждебное рабочее место, так что... я снова подал прошение об оплачиваемом отпуске от вас, и затем я одобрил его и добавил к нему дополнительные дни, сославшись на революционные шаги, которые вы и ваша команда предприняли в существующих проектах, чтобы оправдать это. Я тогда одобрилэто , потому что я босс, и это мое решение.
Эдди просто смотрела на нее, обдумывая.
"В целом, у вас достаточно оплачиваемого отпуска, чтобы вы все еще были в отпуске через неделю после последних оценок прибытия даксамитов. К тому времени либо мир заставит их изменить свою мелодию и понять, что эта мелкая вендетта, направленная на то, чтобы выжать из тебя как можно больше, бессмысленна, либо это сделаю я. Через мгновение Адди снова обрела голос
. не помню, чтобы просил оплачиваемый отпуск", — сказала она.
"Вы не запрашивали его. Я подал его на ваше имя, что технически противоречит правилам, но я устанавливаю правила, и я считаю, что это лучше, чем альтернатива". Лена пожала плечами. "Я не хотел рисковать тем, что один из членов правления или членов их фракции выуживает шанс уволить вас, который они могли бы протиснуть мимо меня, если бы я не обращал на них внимания все время. Я также подумал, что ты, вероятно, будешь очень занят в будущем, и это даст тебе немного времени, чтобы сосредоточиться на этом".
Остаток разговора, наконец, дошел до Адди, и она прокрутила слова в голове, прокручивая то, что сказала Лена. Она была права: Эдди не понравилось бы, если бы ее уволили илина самом деле, по многим причинам его вынуждают действовать в качестве талисмана компании.Но она все еще не была рада этому, потому что это была еще одна часть ее рутины, отнятая от нее, еще одна вещь, которая изменилась.
Она видела в этом логику, но это все равно был горький сценарий.
"Спасибо, что не позволили им уволить меня или заставили стать талисманом компании", — слабым голосом сказала ей Эдди. Она пыталась изобразить на лице хоть какую-то признательность, казаться искренней, когда на самом деле не чувствовала себя такой уж искренней.
Но, учитывая то, как Лена смотрела на нее, ей не удалось сделать ни того, ни другого. — Ты скоро вернешься, Эдди, я обещаю.
* * *
Кара поставила перед собой тарелку с жареным мясом.
Вечерний свет лился через окна в столовую, отбрасывая оранжево-желтые полосы на стол, вверх по стенам, на каждую неупакованную тарелку или безделушку, которые нашли новый дом в доме. Свет падал даже на саму Адди, заливая ее плечи и спину от того места, где она сидела за столом с вилкой в ??одной руке и смотрела на еду, приготовленную для нее Кара.
Через мгновение Кара села рядом с ней и, в отличие от нее, даже не колеблясь начала есть.
Медленно Эдди тоже начала есть, откусывая осторожно и размеренно, по сравнению с полными глотками, которые удавалось соседней Каре.
Какое-то время они ели молча, и это было нормально. Потому что сегодня было шумно, сегодня было сумбурно, сегодня принесли перемены, и Адди ужасно устала и не в духе во многом из-за этого.
Дом был пуст для всех, кроме них, так как все остальные ушли больше часа назад. Все было распаковано, а это означало, что Адди больше не придется заниматься черной работой, и это также означало, что все было на своих местах, и весь дом казался одновременно знакомым и совершенно незнакомым. Расстановка мебели, настольные игры и безделушки, к которым Адди так привыкла, но которые теперь оказались в местах, совершенно чуждых тем, в которых они были раньше.
Казалось, ее разум все еще ждал момента, когда она сядет и снова окажется в квартире, где ничего не изменится.
Но этого не происходило. Это было то место, где она жила сейчас, и она смирилась с этим.
— Итак, — сказала Кара, проглотив последнюю порцию еды. "Я немного влюблен в это место. Конечно, это не квартира, и я давно не любил дом, но район кажется хорошим, моя поездка на работу примерно такая же длинная, как и в квартиру, и мы можем делать все, что захотим с домом и землей, на которой он стоит. На самом деле владеть домом? Это немного сюрреалистично, но в хорошем смысле, и я думаю, что это шаг вперед. Я имею в виду, да, все лучшие рестораны теперь далеко, и мне придется присмотреться к местным пиццериям, но... мне это нравится".
Кара остановилась.
— Кроме того, — медленно добавила она, — Элиза больше не будет заниматься моим делом о том, где я живу. Возможно, у нас нет для нее свободной комнаты, но это определенно больше похоже на то, на что она надеялась, получить, я думаю?" Она покачала головой, сосредоточив все свое внимание на Эдди. "Ну, что насчет тебя, Эдди? Мысли?"
Эдди пронзила цыпленка, но помедлила, прежде чем поднести его ко рту, обдумывая, что сказать. "Я положительно отношусь к своей комнате и к цветам. Я ценю возможность делать с этим пространством все, что захочу, но иногда мне... неудобно. Район, в котором мы находимся, намного тише, чем я. привык".
"Да, меньше автомобильных аварий и гудков, верно?" Кара задумчиво размышляла. "Эти вещи немного теряются, когда я слушаю весь город, но я понимаю, о чем ты говоришь. Но я имею в виду, эй, по крайней мере, это место более безопасно. У них не было времени закончить превращение подвала в целый центр наблюдения — Лена сказала мне, что в конце концов она обязательно его закончит — и базу супергероев, но мы оба видели, что там внизу, и я думаю, что это намного больше, чем то, что у нас было в квартире. "
По крайней мере, в этом Кара была права. В подвале была система мониторов, которая показывала непрерывный поток видео с огромного и ошеломляюще большого количества скрытых камер, разбросанных по всему дому, настолько искусно спрятанных, что Эдди не могла найти их все, не взглянув на сами камеры. . По ее мнению, дополнительная безопасность всегда была приятным штрихом, даже если эта система явно находилась в стадии разработки.
Тем не менее, это было настолько хорошо, насколько они могли получить в кратчайшие сроки, учитывая, что она была основана на той же системе безопасности, которую Уинн помог улучшить, которую DEO использовал для убежищ и мест содержания.
Однако в какой-то момент Эдди все еще намеревалась добавить турели.
"Поблизости также есть пруд, в котором когда-нибудь в будущем могут обитать гуси", — сказала Эдди Каре, отодвинув мысли об автоматизированной защите на другой день. Она могла бы даже заманить гусей, управляя ими, но... нет, она хотела, чтобы их прибытие было как можно более естественным. Она подождет. "Что может быть хорошим дополнением к вещам".
Кара направила вилку в сторону Эдди. "Видите? Ну вот. Это то, чего стоит с нетерпением ждать. И... говоря об этом, я слышал о вашей работе. Вы сейчас уедете?"
"Оплачиваемый выходной, но да. У меня будет много свободного времени, чтобы провести его, хотя у меня есть на что его потратить по мере нашего продвижения в будущее. Дж'онн хочет, чтобы я пришел завтра, чтобы поговорить с ним о Раннийских беженцев, а также встретиться с некоторыми ключевыми лицами и узнать последние новости о персонале Кадмуса, которого они контролируют. У меня будет время для работы над другими проектами, но маловероятно, что я буду проводить много времени дома".
Такие планы, как ее план по установке инфраструктуры на луне одного из ее ядер, чтобы позволить сигнальным реле выйти за периметр планеты и в результате значительно снизить стоимость энергии. Был шанс, что ей, возможно, придется оказаться на внешней орбите планеты или оказаться на ней, и она предпочла бы не быть отрезанной от всех источников энергии, если это произойдет.
Кара промычала, не осознавая своих мыслей. "Ну, если это кому-то поможет, мои силы возвращаются. Они еще не полностью вернулись или что-то в этом роде, но я случайно улавливаю разговоры через всю улицу, в основном разговоры наших соседей о нас, то есть на самом деле не так весело, как это звучит, когда я не могу это контролировать. Тем не менее, это говорит мне, что они, вероятно, вернутся завтра? Во всяком случае, самое позднее послезавтра. Когда это произойдет, я, очевидно, вернусь работать как Супергёрл, и я буду с тобой во всём, чем смогу".
Эдди погрузилась в молчание, размышляя.
Первые метакейсы появлялись сейчас, пока в небольшом количестве, но тем не менее происходили. Даксамитское вторжение было на горизонте, через месяц, плюс-минус. Планетарная группа была закончена, оставалось только установить последние соединения с планетарными центрами управления, что они намеревались сделать в течение следующих сорока восьми часов.
Мир готовился к худшему, к предстоящей битве.
Она еще не любила этот дом, хотя и любила частиего, если не всего. Ей нравились гуси в ее комнате, она ценила даже некоторые вещи, которые Каре так нравились в ней, например, свободное пространство для дополнительных шкафов и форма гостиной. Она ценила многие вещи в доме: Кара, то, что у нее было от Тейлора, люди, которые пришли сегодня, в один из самых жарких дней в году, чтобы помочь ей устроиться поудобнее, нести коробки, клеить обои, тратить время и усилия, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Не потому, что им приказали, а потому, что они заботились о ней и Каре.
Некоторых из них она любила как семью, которой у нее никогда не было. Дж'онн, она любила, Алекс, она любила. Что касается других, она любила их, достаточно сильно, чтобы это было близко, но не соответствовало тому, что она чувствовала к Каре, Дж'онну и Алексу, к Серлингу и Кэрол.
Она любила Кару, любила ее так, как по-настоящему любила только Тейлора, со всем утешением, которое Кара могла обеспечить, с тем, как ее присутствие излучало спокойствие, что успокаивало ее.
Она еще не любила этот дом, еще нет, не так, как любила квартиру, даже при всех ее недостатках и недостатках. Но она знала, чтопридетлюбить его, с его зеленой краской, гусиными обоями, со всеми вещами, которые ее тоже разочаруют. Она полюбит его так же, как полюбила лаборатории L-Corp.
И она сделает все, что в ее силах, чтобы убедиться в этом на этот раз?
Никто не забрал бы ее домой — места, которые она любила, людей, которых она любила, — у нее.
Ни даксамиты.
Ни человечество.
Ни Джекс-Ур.
Никто.
СЕЗОН 2 — ЭПИЗОД 65.
Эдди несколько раз моргнула, пытаясь прогнать сон из глаз, глядя на экран перед собой. Ее колени были теплыми из-за того, что на них сидел ее ноутбук, и она могла отдаленно слышать жужжание его внутреннего вентилятора, который работал, чтобы сохранять прохладу в и без того необычайно жарких температурах, которые сохранялись со вчерашнего дня.
Она проверила погоду, когда проснулась этим утром, и, несмотря на то, что пик жары пришел и ушел, сама жара еще не закончилась.
Слегка поежившись, Эдди почувствовала стул под собой и еще раз почувствовала облегчение от того, что ее стул — тот, который она привыкла ценить за его легкую жесткость, в котором она никогда не чувствовала, что она рискует утонуть в нем, — был таким же, как и он. был в квартире. Было иррационально думать, что это не так, что каким-то образом изменение местоположения может нарушить структурную целостность предмета мебели, но, тем не менее, это беспокойство все еще не покидало ее, и она никогда в этом не признавалась.
