Рука женщины, о которой идет речь, была наполовину погружена в то, что, очевидно, было механическими остатками ее будильника. Кара какое-то время сонно смотрела на нее, что-то странное в ее выражении, прежде чем она медленно вытащила кулак из кусков пластика и схемы, которые она раздавила, маленькие осколки посыпались дождем на ее прикроватный столик, когда она вытащила его.
— Кара? — спросила Адди, не совсем уверенная. Она не разговаривала с Карой с тех пор, как убежала, чтобы заняться делами Супергёрл. Алекс отвез ее домой — тихо и неловко — и Кара вернулась через некоторое время после того, как уже заснула. Она не была уверена, где они стояли, и стояли ли они вообще где-нибудь.
Кара издала тихий звук, слабо встряхнув рукой, чтобы высвободить несколько других кусочков незакрепленного будильника, все еще спрятанных в складках на ее ладони и между пальцами, таких крошечных, что они могли бы быть песчинками, но все же достаточно прочными, чтобы они могли быть слышно, как они упали на тумбочку. "Что?" — спросила она немного хрипло.
— Ты разбила свой будильник, — просто сообщила ей Адди, взглянув туда, где были руины, о которых шла речь. — Кто-то пытался напасть на вас?
Кара уставилась на нее. "Что? Нет, очевидно. Она немного фыркнула, наконец, подтолкнув себя к сидячему положению, ее светлые волосы взлохмачены и растрепаны на голове, образуя волнистые пучки. "У меня только что была небольшая ошибка с суперсилой. У всех так".
Не особенно. — Я не знаю, — сообщила ей Адди, потому что она не знала. Управление силой ее тела было механическим и простым, это было частью методов сохранения энергии, которые она использовала, чтобы гарантировать, что она не сожжет солнечную энергию, содержащуюся в ее теле, без цели. Ее сила всегда была сравнима с силой человека, пока ей не потребовалось, чтобы это было не так.
Взгляд Кары превратился во что-то острое. — Ну да, — начала она, потянувшись вниз, чтобы стянуть одеяла с нижней части тела и несколькими пинками оттолкнуть их в сторону. — Не каждый может быть тобой , Адди. Слова вышли слишком резкими, с оттенком гнева и чем-то вроде отстранения.
Трудно было описать ощущение, которое пришло при этом. Это было что-то вроде того, что у нее перехватило дыхание, это было так же плохо, сжатый кулак обхватил ее грудь, но это не было физическим. Это просто причиняло боль , из-за чего слова, которые она хотела сказать, отказывались произноситься. Кара просто отвела взгляд от нее движением головы, поднимаясь на ноги и ковыляя к своему гардеробу.
Когда Адди не попыталась пошевелиться, все еще не зная, что делать с собой, Кара посмотрела в ее сторону. Ее глаза снова сузились, и Адди почувствовала, как ее тело невольно напряглось. — Что ты все еще делаешь, стоя здесь? — спросила Кара, почти потребовала. — Уже почти шесть, мне нужно быть на работе в половине седьмого, чтобы убедиться, что у Кэт нет аневризмы из-за сегодняшней проблемы, а ты придешь к семи. Иди одевайся".
Адди сглотнула, ее пальцы дернулись. — Я сегодня не пойду на работу, — напомнила она ей хриплым голосом. Она могла ответить на это, это был не гнев, просто требования. Она была в порядке. "Я иду в DEO"
"Отлично, тогда иди и сделай это с темным правительственным агентством где-нибудь еще ".. Мне нужно найти что-нибудь надеть, я точно знаю, что где-то у меня есть это черное платье с зелеными и розовыми деталями " .
* * *
— Итак, куда именно мы направляемся?
Алекс оглянулась на нее, не останавливаясь. — Ну, — начала она, повернув голову назад, когда повела их двоих по еще одному участку скучного, совершенно пресного подземного коридора, усиленного блэк-металлом. "Для начала нам нужно подготовить вас к испытаниям".
Адди почувствовала, как ее лицо свело. Она знала, что DEO считает "приемлемой" одеждой, и уж точно не собиралась надевать ее. "Я не хочу носить черное".
Шаг Алекс немного замедлился, когда она подошла к одной из дверей, спрятанных в стене коридора. "Тебе не придется". Она потянулась вперед, быстро набрав несколько цифр на клавиатуре рядом с дверью. На клавиатуре раздался короткий, похожий на чириканье, сигнал, и над дверью замигала зеленая лампочка. "Наши техники — они хотели сделать для нас лучшие костюмы с функциями, которые мы почерпнули из инопланетных технологий. Это или просто дурачиться с технологиями, которые обычно находятся за пределами нашего понимания".
Дверь с шипением открылась.
Адди медленно приблизилась, ее темп ускорился, когда Алекс исчезла в дверном проеме. Заглянув внутрь комнаты всего через несколько шагов, она была несколько поглощена тем, насколько там было грязно. Он выглядел как большая часть базы — в том смысле, что он был сделан из черного металла с утопленными светильниками и металлическими скамейками, все это выглядело одновременно пресным и неудобным, — но он был абсолютно забит заброшенными проектами. На самом деле, это напомнило ей о некоторых воспоминаниях Тейлора о рабочем месте Тектона, о кусках снаряжения, разбросанных вокруг, с беспорядочно оголенными проводами, о незаконченных пистолетах и ??оружии с кристаллами.
Алекс, стоявшая в глубине склада, который становился все более очевидным, сгорбилась и копалась в деревянном ящике примерно в половину своего роста. "Итак, они нашли эту технику у местной группы контрабандистов, состоящей из кальваров. Они похожи на птиц инопланетян, у них есть крылья и лапы, похожие на когти, и они в значительной степени телепаты. Они не просто так известны как "бандиты-птицелюди" — в Форт-Розз их было больше, чем несколько, и они собирались вместе, чтобы попытаться переправить вещи на Землю и обратно.
Войдя в комнату, Адди мельком увидела коробку, полную пурпурных, слабо светящихся кристаллов, рядом с предметом в форме терминала, сделанным почти полностью из того, что выглядело как обсидиан. На передней панели терминала, без каких-либо указаний на встроенный экран, было что-то похожее на пользовательский интерфейс на языке, на котором она не говорила, с одним отображаемым окном, показывающим три коротких блока текста и сопровождающую пиктограмму разрушенного фрагмента. технологии.
— Нашла, — объявила Алекс, снова привлекая ее внимание. Алекс встала, неся с собой гладкое боди, которое... ну, по правде говоря, было трудно описать. Номинально он был радужным, и любой свет, попадавший на него, дико искажался и превращался в яркие цвета, которые случайным образом отбрасывались на костюм. Но это было слишком... за неимением лучшего слова, яркое ; радужные вещи, такие как масло или мыльные пузыри, как правило, имели эффект радуги, наложенный на цвет под ним, например, черный, но этого не было . Это была просто постоянно меняющаяся радуга, каждый цвет которой был ярким и отчетливым.
Алекс протянул боди к ней. — Это должно было быть невидимым, — пояснила она через мгновение. "Кальвары известны своей технологией маскировки, и в сочетании с их способностью читать мысли людей это делает их невероятно успешными в контрабанде вещей на планету и за ее пределы. Конечно, они не могут очень хорошо прятаться как люди без дополнительных технологий, но прежде чем нам удалось закрыть сеть контрабанды, они ограбили четыре близлежащих зоопарка от всех без исключения животных и продали их богатым межзвездным магнатам, которые хотели чего-то "экзотического". '. Для справки, они включили людей, ухаживающих за зоопарком, в число "животных".
Адди подавил желание указать, что люди были просто очень умными, очень хорошо приспособленными животными. Не то чтобы она этого не понимала, по правде говоря, дискомфорт от сравнения с чем-то, что вы использовали в качестве движимого имущества, был неприятным и нежелательным опытом, но, опять же, это не помешало людям превратить своих собственных родственников в движимое имущество. либо. Люди и по сей день оставались непостижимыми.
Протянув руку, она взяла боди в свою руку. Как это ни парадоксально, но, как и большинство других вещей, она тоже чувствовала себя не так, как ожидала. Она честно ожидала чего-то с текстурой, близкой к пластику, или плаща; что-то мятое и немного неудобное. Вместо этого он ощущался как шелк, особенно что-то среднее между шелком паука драглайна и шелком тутового шелкопряда. Она немного ущипнула его и потянула, и он тоже был упругим.
Это чудесный материал, решила она.
"Несмотря на то, что не удалось должным образом имитировать маскировку Кальвара, она довольно долговечна. Единственная причина, по которой у нас его никто не носил, это, во-первых, то, что это, знаете ли, плохо для глаз".
"Нет." — перебила Адди, яростно глядя вверх.
Алекс подняла руки вверх ладонями вперед, сдаваясь. "Для тех из нас, кто проводит большую часть своего времени в неофициальных операциях, это может показаться довольно оскорбительным. Я ношу черный не потому, что я думаю, что это самый лучший цвет или что-то в этом роде, я ношу его, потому что в нем гораздо сложнее меня застрелить".
Это было... действительно. Отдаленно обоснованный, приемлемый в том смысле, что она понимала и уважала обоснование, но все же немогла принять людей, которым не нравилось что-то столь чудесное, как эластичный переливающийся шелк. "Хорошо. Это приемлемо. Значит, я должен носить это?"
"Он предназначен для растягивания, чтобы соответствовать любому, кто крупнее меня, так что да. Тебя это не собьет с толку, и мы не испортим твое... — Алекс замолчала, многозначительно взглянув на свою яркую рубашку цвета фуксии, винно-красные брюки чинос и желтые высокие кеды. — ...ну, твоя одежда. Она закончила сбивчиво.
— Где бы ты хотел, чтобы я переоделся? — спросила Адди, не обращая внимания на неловкое выражение лица Алекс.
Алекс лишь пожал плечами и направился к двери. — Здесь все в порядке, я закрою дверь и дам тебе пять минут, чтобы одеться. Вы можете сложить остальную одежду, и мы положим ее в коробку, чтобы вы могли переодеться позже. Это нормально?
Бросив последний долгий взгляд на список смутно выглядящих незаконченными проектов, Адди пожала плечами. — Не понимаю, почему бы и нет.
* * *
Хэнк был одет не так, как обычно. Для начала он сбросил тяжелую полицейскую куртку, оставив вместо нее футболку без рукавов, которая открывала его руки. Под ним был толстый и прочный ремень, на котором была пара черных, несколько мешковатых брюк в стиле милитари, а последним оставшимся предметом одежды была пара тяжелых армейских ботинок, окрашенных в черный цвет, как и все остальное.
Алекс стоял в стороне, рядом со стеной и далеко от того места, где должен был состояться спарринг. Она просто смотрела на них двоих с чем-то вроде любопытства и немного самодовольного предвкушения. Адди не совсем понимала, как она это прочитала, но она это сделала и не поверила этому.
Хэнк закончил вытягивать руку над головой, возвращаясь в простую стойку. — Итак, Администратор, — начал он, почесывая колючий подбородок. "Прежде чем мы углубимся в точные детали ваших способностей, было решено, что мы посмотрим, где вы находитесь с основным рукопашным боем. Алекс?"
Женщина, о которой идет речь, потянулась вправо, щелкнув единственным выключателем. Огни над ними, ранее белые, превратились в темный, теплый красный цвет, отчего все погрузилось в легкий мрак. Она могла чувствоватьэффект почти мгновенный, внезапная невозможность получить доступ к запасенной силе в клетках ее тела. Она не истощалась как таковая, хотя естественная утечка энергии в ее теле все еще происходила, она просто мешала ее телу получить доступ к этой накопленной энергии и использовать различные способности, которыми оно обладало от природы.
"Это красная солнечная лампа. Мы установили их после инцидента с мастером-надзирателем, поэтому, если вы или Кара захотите провести спарринг без способностей, вам не придется подвергаться воздействию потенциально опасного количества радиации. Вы, в частности, были отмечены в нашем решении, поскольку ваша реакция на криптонит в целом указывает на возможные долгосрочные пагубные последствия воздействия его на криптонианцев". Он сделал паузу, взглянув на нее задумчивым взглядом. "Этот спарринг является полностью добровольным, администратор. Вы можете в любой момент принять решение: отключаться или вообще не вмешиваться. Мы можем сразу же перейти к обсуждению ваших способностей, если вы чувствуете в этом необходимость. Но, если это вообще возможно, мы хотели бы установить базовый уровень ваших физических навыков. Не способности, навыки".
"Супергёрл даже толком не знала, как наносить удар, когда только начинала", — пропищала Алекс, задумчиво глядя куда-то вдаль. "Честно говоря, это только потому, что она такая выносливая, что не сломала большой палец, ударив Вартокса по подбородку".
— Верно, — вмешался Хэнк ровным голосом. "Итак, мы хотим выяснить ваш текущий уровень навыков в базовом рукопашном бою, а также рассмотреть и, надеюсь, исправить любые проблемы, чтобы одному из моих агентов не пришлось тратить большую часть недели на то, чтобы ее сестра не сломай ей руку, если она ударит кого-то без своих сил".
Она поняла это. Излучение, испускаемое лампами, частично подавляло ее клетки, не давая им катализировать накопленную энергию. Это было захватывающим, но также и чрезвычайно запутанным, поскольку красное солнце и желтое солнце не должны были отличаться друг от друга, если не считать возможного состава материала и количества излучения, которое они производят. Тот факт, что он заслуживал дальнейших исследований, возможно, в области астрофизики. Она никогда не была большим поклонником этой темы, особенно когда пыталась посмотреть, как ее видят другие виды, но она стиснула зубы, чтобы выяснить хотя бы процент различий. — Если я буду драться с тобой, это пройдет быстрее?
Хэнк и Алекс обменялись взглядами, одним из тех, которые люди иногда делали рядом с ней, но она на самом деле не понимала .. "Этот лонжерон, вероятно, так или иначе не повлияет на другие тесты, если только вы не сможете получить доступ к своим силам с ним на месте?"
— Некоторые из них, — подтвердила Адди, наблюдая, как Хэнк и Алекс замерли. "Только те, которые не приходят естественным образом к этому телу. Я не могу получить к ним доступ, излучение красных солнечных ламп мешает моему телу обрабатывать накопленную им солнечную энергию, несмотря на то, как мало ее там. Я полагаю, что если бы мне дали большой выброс желтого солнечного излучения за короткий промежуток времени, солнечная энергия в моих клетках могла бы быть доступна в течение того времени, пока избыток течет через меня, но это не тот случай. Сейчас."
— Верно, — медленно сказал Хэнк, отводя взгляд от Алекса. "Предполагается, что это будет бой без сил, поэтому никакой телепатии, только рукопашный бой. Вы готовы?"
Вроде, как бы, что-то вроде. У Тейлор не было большого опыта борьбы с такими инвалидами, если он вообще был, но она обладала обширными знаниями о ближнем бою. Это была одна из вещей, которую ей неоднократно вдалбливали как плащ ее типа, как Мастера с определенными миньонами, на которых она полагалась. Другие, такие как те, кто мог генерировать взрывы энергии для снарядов дальнего боя, все еще могли использовать свои способности в крайнем случае, но отрезанные от ее роя и в бою один на один Тейлор должна была физически соответствовать своему противнику и обходиться. любые силы, которые у них были, пока она не смогла вспомнить рой и использовать его для увеличения своего боевого потенциала.
