Она не будет тратить на это солнечную энергию, и они, похоже, были относительно сосредоточены на том, чтобы ее проверили таким образом. Взглянув на мгновение на свой наряд, переливающееся шелковое боди, обтягивающее ее тело, очерчивающее все мускулы, которые только что появились вместе с ее новым состоянием, Адди немного подумала над этой идеей. Это сделало бы других счастливыми, у нее бы все было хорошо, и, возможно, она даже могла бы удивить или произвести на них впечатление.
Да, она могла согласиться с этим. "Хорошо."
Алекс убрала одну руку с выключателя, очевидно, готовая снова щелкнуть его в любой момент, ее рука остановилась на боку. Хэнк, стоявший напротив нее, принял относительно простую боевую стойку, подняв руки вверх и сжав кулаки. Это выглядело несколько близко к стойке боксера, но с более широким расставлением ног и опущенными руками, чтобы можно было выполнять захваты. Зато выглядел солидно.
Опираться на воспоминания Тейлора для этого было несложно. Она изучила весь спектр боевых стилей, но не до такой степени, чтобы бытьмастером .в них или что-то в этом роде, но достаточно, чтобы объединить различные части стилей. Многое из того, что она узнала, частично из-за того, что PRT изначально отказала ей в доступе к более прямым альтернативам насилия, было такими вещами, как дзюдо, айкидо, множество бросков и схваток, что было значительно менее полезно с одной рукой.
Хэнк начал медленно приближаться, слегка кружась слева от нее. Адди поправилась, встала на пятки и напрягла икры. Нет, несмотря на то, что многие стили, предписанные PRT, были менее полезными, Тейлор ничему не научился.от Брайана. Она многому научилась, и училась таким образом, что делала упор на практическое использование боя, а не на неотъемлемую художественную, духовную или философскую цель.
Двигаться вперед без бегства было трудно, но не неуправляемо. Криптонская ДНК в ее организме увеличила ее физическую форму до почти нечеловеческого пика, что потребовало бы значительной части ее повседневной жизни, посвященной поддержанию. Она сократила расстояние между собой и Хэнком всего за два длинных шага ног, и мужчина при этом немного вздрогнул, подняв руки вверх, ожидая удара.
Она отвела ногу назад, а затем резким рывком выставила ее прямо в щель под его коленом. Передние пальцы ее ног звенели от удара, болезненная боль распространялась от суставов, но Хэнку досталось хуже всего, он согнулся, когда его руки опустились от боли.
Она снова рванулась вперед, попадая в его пространство. Она была такого же роста, как и он, хотя и менее тяжелая, но ее досягаемость была, по крайней мере, больше. Какого бы он ни ожидал продолжения своей ошибки, это, вероятно, не было тем, что она развернула свою культю — рукав комбинезона был временно завязан — и ударила его прямо по его голове с достаточной силой, чтобы заставить ее плечо болит. Следуя за его боковым толчком, она протянула руку, сжала пальцы в кулак вокруг края его рубашки и использовала ее, чтобы удержать его на месте, в то время как бесцеремонно вонзила колено прямо между его ног.
Хэнк скривился от боли.
"Грязный!" — в ужасе закричал Алекс.
Адди повернулась и посмотрела пустым взглядом. — Фолов в бою не бывает, — заметила она.
— Хрупкий, — прохрипел Хэнк на земле, перекатившись на бок и немного приподнявшись. Он продолжал бормотать себе под нос достаточно тихо, чтобы Адди могла улавливать только случайные звуки, и ни один из них не был похож ни на один язык, который она каталогизировала. "Почему они такие хрупкие".
Алекс бросился на сцену, пригнувшись, чтобы помочь Хэнку встать на ноги. Она продолжала бросать на Адди уничтожающие взгляды, которые в конце концов иссякли, когда Хэнк многозначительно уставился на Алекса, выглядя менее чем впечатленным. — Она сфолила, — в свою очередь пробормотал Алекс почти раздраженно.
— Она... — он вздохнул, явно пытаясь взять себя в руки. "Она поднимает хороший вопрос о боях без фолов, агент Дэнверс. Но, да, на будущее, Администратор, бить людей по гениталиям во время дружеских спаррингов другие считают плохим. Постарайся больше так не делать".
"Должны ли мы продолжить наш спарринг?" — спросила Адди, желая сдвинуть дело с мертвой точки.
"Нет!" — сказали Алекс и Хэнк синхронно, или, точнее, закричали больше, чем что-либо еще. Она предполагала, что они были так называемыми "больными неудачниками", которых она могла вспомнить из воспоминаний Тейлора. Если бы они не хотели, чтобы она воспользовалась очевидной уязвимостью их тела, они должны были надеть защитное снаряжение, чтобы компенсировать это.
"Тогда мы должны перейти к моим способностям", очень твердо объяснила Адди. "Ускорение этого процесса было бы полезно для всех присутствующих, так как я хочу скорее вернуться домой".
— Просто... — начал Хэнк, морщась от невидимой боли. — Просто дай нам минуту на подготовку. Хорошо?"
Они получат свои шестьдесят секунд.
* * *
Комната, в которую ее привели следующей, была чем-то вроде контраста. Там были белые стены, сделанные из чего-то вроде прочного бетона, и она была занята ею, металлический стол, единственная лампочка на цепи, которая зловеще скрипела, два раскладных стула и восхитительная маленькая дренажная решетка рядом с приподнятым, прочным бетонным полом. Платформа. Она не была уверена, почему эти двое были там, учитывая, что у него не было спринклерной системы или какой-либо причины для дренажной системы, но она поощряла их усилия.
Напротив нее на другом стуле сидел Хэнк. После того, как он отправил Алекс привести ее сюда, он, очевидно, снял свою тренировочную одежду. Теперь вместо этого он был одет в то, что обычно носил: стеганую куртку, черную футболку, бронированные штаны и еще более тяжелые на вид армейские ботинки. Его лицо время от времени по-прежнему мелькало от боли, но это было значительно реже, чем в первые полминуты после того, как она решительно разгромила его в рукопашной схватке.
Немного покачиваясь в кресле, Адди оглянулась на решетку.
— Не обращай внимания, — наконец сказал Хэнк.
Адди нет. — Для чего это было?
"Раньше это была тюремная камера. Мы превратили его в простую комнату после того, как развили стеклянные клетки с инопланетянами дальше в базу. Однако мы здесь не об этом. Хэнк поерзал на стуле, вежливо сложив руки перед собой. — Мне нужно задать тебе несколько простых вопросов о твоей телепатии.
Адди снова повернулась к нему, отгоняя любопытные мысли о решетке на задворки своего разума. "Спрашивай."
"Каковы пределы?" Он начал, голос тупой.
Она ценила менталитет DEO. "Существование, если не сознание. Моя сила работает, транслируя через психический канал прямо на целевую сущность со степенью влияния. У простодушных существ, таких как насекомые, нюансов гораздо меньше. Они уже привыкли существовать в чем-то близком к коллективному разуму, подчиняться простым командам и тому подобное. Чем более осознанным становится что-то, чем сложнее управление, тем больше обратной связи". Она на мгновение замолчала, поджимая губы. "Ограничения, содержащиеся в моих способностях, не позволяют мне взаимодействовать с вещами, которые близки к концепции ментального существования, но все же не таковы. Большинство растений, грибы, кораллы, технологии, не достигшие уровня самосознания.
— Ты можешь управлять голограммой, которую тебе показали? — спросил Хэнк.
Адди покачала головой. "Это ИИ только в том смысле, что он сложен и обладает определенной степенью интеллекта и способности реагировать и облегчать ответы на вещи. Это просто очень умный компьютер".
"Но, как говорится в вашем отчете, это сработало на Indigo", — заметил Хэнк.
Адди пробежалась по своим воспоминаниям. "Индиго была достаточно разумной, и ее люди взаимодействовали с технологиями посредством того же набора психических взаимодействий, что и мой собственный вид взаимодействовал друг с другом. Было просто настроить мои силы, чтобы она действовала как способ "подключиться" ко мне, а затем утвердить контроль над ней. Ее сородичи привыкли доминировать в компьютерах за пределами своего сородича. Когда они взаимодействуют с чем-то, они обычно почти или полностью контролируют это, поскольку их воля доминирует даже над растущим интеллектом из-за его огромных размеров. Она не ожидала чего-то более сильного, чем ее умственно, и я думаю, что она на самом деле ожидала какого-то синтетического усиления, которое было у меня в себе, к которому она могла получить доступ, а затем заставить его выйти из строя.Я не верю, что она поняла, что я предоставляю ей доступ к своей сети, пока я уже не помешал ей уйти".
— Это то, что ты думаешь? — спросил Хэнк через мгновение. "Или есть какая-то функция, которая дает вам представление о том, на что вы можете повлиять".
— Последнее, — подтвердила Адди. "Это пережиток первоначальной способности Тейлор ощущать своих жуков как продолжение себя. Я просто сфальсифицировал его, чтобы сообщать мне о вещах, с которыми моя психическая пропускная способность может, за неимением лучшего термина, "вступить в контакт". Я не всегда проецирую свои экстрасенсорные способности, сейчас они у меня отключены, но там достаточно присутствия, чтобы я мог... чувствовать вещи, за неимением лучшего термина. Я использую его, чтобы помочь настроить свои параметры, чтобы дать мне контроль над ними".
Наступила короткая, почти тяжелая пауза.
— Ты можешь меня контролировать? — спросил он наконец.
Адди пришло в голову, что он, вероятно, не понимал, что в этот момент она знала, что он не человек. Она снова чувствовала его этим чувством, и она могла чувствовать его, но его присутствие было... громким , за неимением лучшего термина. Она могла приспособиться к попыткам сокрушить его, но в отличие от главного тюремщика, чей психический иммунитет исходил от чего-то, что казалось преодолимым, она не была полностью уверена, что сможет полностью контролировать Хэнка, не прибегая к помощи собственных ресурсов. "Я могу", — продолжала она, потому что это была правда. При наихудшем сценарии она могла бы ниспровергнуть его.
Хэнк напрягся, прежде чем расслабиться. "Я предполагал, но не получил подтверждения. Кара отметила в своем послебоевом отчете для главного тюремщика, что вам удалось израсходовать солнечную энергию при использовании этой способности, как это работает?
"Ну, мое тело теперь служит, так сказать, батареей. Я могу получить доступ к солнечной энергии и полагаться на нее для питания телепатической полосы пропускания, но она быстро заканчивается". Она тоже не была большой поклонницей этого, особенно потому, что казалось, что у Кары было на несколько величин больше энергии, чем у нее самой, что не совсем соответствовало предполагаемому заявлению "от 60% до 75% криптонианца" в отношении ее биологии. Конечно, это могло быть и сложнее, но она все еще не была полностью уверена.
— Продолжая, вы сказали, что можете управлять простодушными существами с "меньшим влиянием". Уточните это для меня.
Эту было легче пройти. "Из-за ограничений, установленных моим гештальтом, моя способность контролировать отдельных существ зависит от нескольких параметров. Полоса пропускания, к которой у меня есть доступ, должна быть скорректирована с учетом различных аспектов контроля, таких как простота того или иного существа, разнообразие среди них, различные структуры мозга, обратная связь из разных источников, степень контроля, который я могу передать им. Тейлор, например, я дал доступ к ошибкам; она контролировала жуков в нескольких кварталах вокруг себя, имея возможность получать обратную связь через их зрение, слух и другие чувства. У нее было достаточно точного контроля, чтобы управлять каждым из них независимо, если бы она захотела. Причина, по которой ареал настолько велик, заключается в том, что клопы, независимо от вида, обычно очень просты в умственном отношении,делая требования к пропускной способности, даже для чего-то столь же разнообразного, как "жуки", очень небольшими, что позволило мне затем разгрузить большую часть оставшейся пропускной способности в тот диапазон, который у нее был".
Хэнк долго смотрел, погрузившись в свои мысли. "Что произойдет, если вы сузите вид?" — наконец спросил он.
Она провела быстрый расчет. "Если бы я уменьшил жуков, которых она могла контролировать, до простых шершней, например, у нее была бы дальность действия как минимум в несколько миль, если не больше. Возможно, в масштабах города. На самом деле это зависит от насекомого; муравьи были бы лучшим вариантом в этом случае, потому что с ними очень легко взаимодействовать, и она могла бы иметь какое-то разнообразие без особой пропускной способности ".
— И у вас есть доступ к этому в любое время? Хэнк подстраховался.
Адди медленно моргнула. "Конечно, я делаю. Это я."
Что действительно кое-что подняло. Она помолчала, помедлила, и, может быть, Хэнк это увидел, может, просто промолчал, а может, и ничего, но разговор прекратился. Она немного поерзала, пытаясь справиться с шумом в голове, противоречивыми мыслями. Предполагалось, что это проверка мощности, чтобы убедиться, что она не представляет угрозы. Это не место для личных дел, но она не была уверена, что у нее будет еще один шанс, прежде чем она увидит Кару.
— Я сделал что-то не так вчера? Спросила она.
Хэнк на мгновение замер, поджимая губы. Он молчал, поглядывая в сторону и размышляя. "Вы сделали, и вы не сделали. Ты понимаешь, почему Кара избегает тебя?
"Она была расстроена, что я кого-то убил". Это было очевидно.
Хэнк покачал головой. "Нет, администратор. Убийство... окончательно, да, и должно совершаться только тогда, когда это необходимо, и это действительно казалось необходимым. Индиго представлял собой непосредственную угрозу для дальнейшего благополучия всей нашей планеты. Если бы она получила полный доступ к ядерным ракетам и запустила бы их, скажем, в другую страну, вполне возможно, что она могла бы ввергнуть всю планету в ядерную войну, независимо от того, сколько президент Марсдин мог бы объяснить, что это был инопланетянин-изгой. интеллект. Нет, похоже, Кара в основном пытается понять, что ты сделал и почему ты это сделал, а также тот факт, что она позволила тебе это сделать.
— Она не позволяла мне ничего делать, — откровенно сказала Адди, потому что она этого не позволяла. Она была самостоятельной личностью, у нее была свобода воли, она была взрослый . Кара не могла командовать ею больше, чем Воин, а остывающий труп его аватара находился в другом измерении, работая по совсем другим правилам.
Хэнк улыбнулся, и это была та же грустная, грустная улыбка, которую он улыбался ей вчера. — Я не думаю, что она так думает, администратор.
"Зачем ты это делаешь?" — спросила она, сжав пальцы на столе.
Хэнк сделал паузу. "Что делать?"
— Эта улыбка, — быстро сказала она. "Это грустно, почему ты продолжаешь указывать на меня?"
