Иное

— Ты можешь сделать так же, как тогда с Бет? — говоришь, не прекращая наблюдать за его эссенцией. Ты не врач, но, похоже, он в полном порядке. Это тоже важно. — Разрушить время сложным образом.

— Да, — решительно кивает он. — Мне нужен алгоритм.

— Ты веришь мне? — и это важно — доверие. На самом деле, ты затеяла кое-что довольно рискованное... но понимая, в какой ситуации вы находитесь и что на кону... Ты взвесила риски и приняла решение.

— Конечно! — восклицает он, похоже, догадываясь, но не веря в собственную догадку.

— Я буду твоим алгоритмом, — озвучиваешь, наконец. — Сосредоточься на том, чтобы следовать моим приказам.

— Ты уверена? — это был серьёзный вопрос. Встречаешься с ним взглядом. У тебя много сомнений, но:

— Да. Это лучший способ.

Он кивает. Время соединяется с Пространством и размываются, соединяя края бесконечности, а ты паришь над этим, будучи, однако, и внутри. Событийный ряд схлопывается. Тенденции реализуются. Вероятности перестают иметь значение. Границы исчезают. Твоё присутствие охватывает весь домен по имени Авалон. Твой разум распространяется по нему, осознавая. Ты находишься вне линий реальности, но заглядываешь внутрь. Твоё (частичное?) сознание малыми шажками осиливает чудовищную сложность места-времени Авалона.

Ты минуешь Сад Памяти, не заглядывая внутрь. Присутствие Морганы фокусировалось именно на нём. Ты не собираешься проверять, чьи способности манипуляции Временем лучше: Морганы или Грэма. Ты видишь миры, сотворённые и застывшие в безвременье. Ты могла бы заставить их появиться. Ты не стала. Присутствие Модрон фокусировалось вокруг этих миров, храня их, ограждая. Ты не смеешь приближаться к вложенному домену, из которого то и дело вырываются эссенциальные и, что то же самое в Авалоне, реальностные искажения, буквально стирающие всё вокруг. В нём сосредоточены присутствия Морриган и Алисы.

Ты пролетаешь миры, подобные остывающим звёздам — древние, отжившие своё. Ты изучаешь миллионы линий реальностей, дрожащих, взаимодействующих даже с твоей новой метавременной точки зрения. Ты изучаешь их, но не понимаешь до конца. Всё-таки ты Маг Пространства, а не Времени. Ты разделяешь линии реальностей на пучки и исследуешь их истоки. Некоторые уходят вовне домена, куда-то дальше, и ты пока не можешь постигнуть этого. Некоторые берут начало внутри домена. Некоторые метастары, некоторые — метамолоды.

Выбираешь самые метамолодые пучки, методично читаешь их, будто листая старинную книгу. Чужие, а порой и чуждые существа, события, цивилизации проносятся перед твоим не-совсем-мысленным взором. Ты не способна запомнить их в полной мере, но пытаешься ухватить, уложить в памяти себя-обычной хотя бы частицы их научных открытий и возможностей, равно как и то, что поняла в устройстве Авалона. Это и есть урок Модрон?

Находишь первый из нужных пучков и без сложностей «извлекаешь» Северуса Снейпа из алхимической лаборатории, ускорив текущие эксперименты. У него ещё будет время заняться любимым делом, когда сеанс закончится. Ты не оставишь его с Модрон: как бы хорошо она не относилась к тебе... Не говоря уж о Моргане или Морриган!

Вторыми ты вытащила Веру и Кристо, с которыми «развлекалась» Морриган. К счастью, она слишком занята, поэтому ты выдернула живые и ничего не испытавшие версии обоих. В тот же миг ощутила, как возросли твои возможности, как «надвременная суперпозиция присутствия» научилась «двигаться» и «перераспределяться» действительно свободно. Но — только с одной стороны. С другой же стороны ты ощутила... нагрузку. Нагрузку противоречий. Ты не могла удерживать в этом состоянии слишком многих. Но ты должна? Кто, если не ты?

Прежде, чем нашла следующего пленника, твоё присутствие неожиданно натолкнулось на присутствие новое, чужое. Или нечужое?

> Переключимся на Джулию Сайнс

Королева. Ты не примеряла знания о том, кто и что такое Короли лучерождённых, — на себя. Каждый перворождённый воплощает, проводит, раскрывает луч. Луч — что-то среднее между стремлением, идеей и порядком вещей, нечто, что объединяет три стороны — Волю, Бытие и Истину — в одно целое, подобное аспекту Пространства Парадоксов. Лорды и Леди — так бы ты это перевела — лучерождённых проводили узкие лучи, даже лучики. Принцессы и Принцы — лучи более широкие, охватывающие собой целые спектры лучиков Леди и Лордов. Короли и Королевы же...

Лаад — Принцесса Вечной Осени, но над ней стояла Королева Осени и Завершений с одной стороны — и Король Вечности и Постоянства — с другой. Её отец и мать. Ты не знала и не могла узнать, кем была мать Сайика, но отцом его был Король Вёсен и Начинаний. Обычно, когда перворождённые вступают в... связь, то дети их наследуют некое... сужение от двух лучей, их пересечение или сумму. В редких случаях, когда место выше не занято, случается так, как произошло с тобой. Лучи умножаются, рождая нечто более широкое, кажущееся почти безграничным! Кажущееся, если не знать, что есть лучи ещё выше, только смертный сосуд их выдержать — не в состоянии.

В каком-то смысле, твой луч был шире лучей Короля Вёсен и Королевы Осени. Он ещё не был лучом Великого Цикла — не только потому, что ты бы это не выдержала. Лучи соответствуют личности. Личность — соответствует лучам. Сайик был Наступающей Весной. Своим лучом ты была ему близка — в каком-то смысле ты была и Свежестью Весны тоже, была той, кто следует за Сайиком в Великом Цикле, когда ночь сменяется утром, а первые лучи — ярким, свежим солнцем над самым горизонтом.

Не Утро и не Весна выбрали тебя. Сайик всегда стоял на границе Ночи и Утра, и эту граничность, этот переход, смену, первый свет на краю звёздного неба, первое тепло весеннего солнца — унаследовала ты. Твой луч никуда не исчез, и Утро, Весна — были полностью с тобой. Но вместе с тем (как и Сайик некогда) ты осознала, что всякое Утро для кого-то — Вечер, а всякая Ночь — кому-то День. Великий Цикл самоподобен и относителен. Закат одной цивилизации знаменует рождение другой. Смертельная болезнь знаменует всплеск размножения вирусов или бактерий. Смерть знаменует рождение, но и рождение знаменует смерть. Утраты и приобретения идут по жизни, по Циклу рука об руку, как возлюбленные, и в той же мере, в какой Сайик был Наступающей Весной — в той же его лучом было начало осени. Время завершений — тоже время перемен.

По-разному могла бы назвать себя ты, ведь бесконечность имён тому многоликому лучу, что едва сумела ты объять, что избрал тебя и едва не погасил внутри — прохладный и горячий, яркий и тусклый, вечный и предвечный, внутри Цикла и вместе с тем вовне его! Вместо этого ты, разлетаясь по дому Морганы-Модрон-Морриган, которой было откровенно не до тебя, посмотрела в статус:

Имя: Джулия Сайнс, Королева Зорь и Надежд

Модификации: узел Паутины, <неопределимо>, человек-плюс

Эффекты: распределённое присутствие, прямое познание

Королева Зорь и Надежд... Да, это — ты. Та, кто подталкивает Колесо Цикла — Сильф Времени. Та, кто обращает круг в спираль и устремляет вверх, даёт циклу рождений и смертей, рассветов и закатов, начал и окончаний — направление и смысл. Какой? Пока не готова ты ответить. Это... Это слишком много для тебя одной! Никто и не требует немедленного ответа. Но... Ты-луч видела, понимала, до глубин души пережила и пропустила через себя собственную роль. Ты определённо могла, умела, была... была квалифицирована для этого всего! Одна на всё Древо? На множество Деревьев? Ты знала, что никто из знакомых Сайика не сталкивался с твоим титулом — раньше эта роль была разделена между другими Королями и Королевами, но сейчас, когда все они были мертвы...

Вас осталось двое. Ты, проводница и направляющая перемен, и Лаад — уже не совсем противоположность тебе-Джу и тебе-Сайику, но всё ещё противолежащая сторона. Сама природа твоего луча, воспринимающего мир сквозь сходящиеся и расходящиеся циклы изменений, мешала постичь природу луча Лаад. Да, она была Осенью, но как Осень может быть Вечной? Это противоестественно!

Но ты была не только лучом. Ты была человеком. Ты была Сильфом Сердца. Может быть, именно мимолётное понимание Лаад так перевернуло умножение, что не только утро, но и вечер влился в новый луч? Осень может быть Вечной. Закат может длиться бесконечность. Знания и видения соединяются в голове, как рассветы и закаты соединяются в зори вообще. В этом нет ничего противоестественного, как и в вечном утре Авалона, как в линии реальности Сада Памяти Морганы. Ты ещё не можешь объяснить себе это разумом, но ухватила сердцем. Лаад не враг и не противник, она... просто выходит за Цикл, пусть и иначе, чем выходишь за него сама ты.

В конце концов, перворождённые Цикла — далеко не все из вас, и отец Лаад, равно как и родители Морганы: Король Форм и Отражений и Принцесса Вечности Диссонанса — никак к Циклу не относятся. Отец Морганы не связан и со временем как таковым, как и дедушка — Король Парадоксов и Нарушений. Это нормально, что ты немного понимаешь Моргану оттого, что немного понимаешь, кто её родители? Ты даже знаешь, кто направил её к Первому Стражу, кто способствовал её становлению, кто противоположность её отца — Король Сущностей и Редукций. И понимаешь, как эти два Короля связаны с аспектами Правды и Лжи, и...

...Выпутываешься из липких тенет знания. Ты видишь восходы и закаты; восход и закат Морганы — не исключенье. Ещё бы научиться этим управлять! К счастью, ты вне Цикла, а значит, можешь быть и... ну, немного вне времени вообще? Главное — не потеряться в луче, ведь ты — просто искорка рядом с его звездой. Страшно представить, какое же большое Солнце, если это — только луч! Пожалуй, теперь ты уверена, к кому обратишься первой.

Среди тысяч и тысяч только оснований линий находишь ту, что ярче всех. Входишь внутрь, дав происходящему случиться в должной мере. В конце концов, кто ты такая, чтобы лишать человека (ладно, тролля) столь интересного ей разговора?

Проявляешься на «исходе условного рассвета» (даже самой себе не можешь объяснить, что это значит, но чувствуешь примерно так). С удивлением осознаёшь пару крыльев за спиной в физическом обличье. Одно — чёрно-оранжевое, другое — белое и жёлтое. Закат и рассвет — но это сделала не ты!

— Тебе идёт, — ухмыляется Моргана в ответ на немой вопрос. — Всё верно, взошедшая, наши с милой Аранией посиделки начали затягиваться. Закончу их в других ветвях, — и убрала свою аватару. Не совсем! Убрала аватару-человека. В отличие от других фейри, Моргана, Морриган и Модрон себе домен не подчиняли, а — растили. Всё вокруг было аватарой, всё было телом, воплощеньем мыслей Триликой, истинным доменом.

Внимание Арании коснулось твоего внимания, и ты уже привычно-рефлекторно синхронизировала «собственные вибрации». Это метафора, конечно, но у вас с Аранией были будто бы разные длины волн. Вернее, не у вас, а у людей и троллей? Ты почти уверена, что это связано с разницей в нейрофизиологии, но не хочешь познавать! Не хочешь — и точка. В отличие от Арании и других эмпатов вообще, у тебя не было одной «длины». У тебя — весь диапазон! Может быть, не совсем весь, в конце концов, ты не могла подстроиться под «эмоции» солнечной системы или целого сеанса, едва дотягивалась до планеты, а эмоции ветра или звука уловить банально не успевала... пока была просто Джулией. Теперь же, не Принцесса, но Королева, ты могла попробовать. Было предчувствие, что это может пригодиться.

Ты раскрылась навстречу Арании, и ощутила её облегчение. Ей было приятно общаться и просто находиться рядом с таким же эмпатом, как она сама. Конечно, она не была зрячим среди слепых... ну разве что когда драматизировала! Да-да, Арания, это про тебя, ты тоже иногда драматизируешь. Что? А? Ага. Конечно. Нет. Спасибо, я... А ты? Ага, давай.

Ей не нужно было прикасаться руками, чтобы воздействовать аспектом. Достаточно было эмпатического контакта. На самом деле, она и касалась людей именно для этого — для установления контакта, пусть самой малой, но обратной связи. Ты догадывалась... ладно, теперь уже знаешь, что это причуды Игры, «настроившей» класспект «Сильф Света» специально для Арании. Это и упрощало, и усложняло ей жизнь, использовало и углубляло её уникальность как эмпата.

Для тебя Игра не избирала никакой путь. В общем-то, ты уже перешагнула богоуровень. Он сам «перешагнулся», когда Сайик... Когда Сайик подарил тебе свой луч. Ты могла исцелять сердца людей Принцессой, могла обновлять их тела, а уж что сделала «королевность» с эмпатией и аспектом... Только несочетаемость, разнонаправленность луча, близкого к Сильфу Времени, и прежней роли-личности Сильфа Сердца не позволяли тебе совсем уж... трансценденцировать! Нет уж. Побудешь лучше человеком! Дальше, выше — как-нибудь потом.

Арания коснулась тебя Светом, очистив мысли. Знание и всё такое тут же стали управляемей. Ты постаралась запомнить это состояние, а лучше — запомнить. Ответным касанием луча выдула из Арании усталость до последней капли. Взяла её за руку и забрала вверх, в «надвременье» и «надпространство» Авалона, не задумываясь, откуда умеешь делать так. Спасибочки Арании за это! Не хватало ещё зациклиться на том, что можешь, что не можешь, а в чём потеряешься, как Королева, взошедшая недавно.

Вновь взлетела над линиями и ветвями. Ощутила пульсирующее, неуверенное, совсем иное и, вместе с тем, подобное твоему присутствие. Вы пересеклись. Ты улыбнулась подруге и получила ответную улыбку. Обнявшись присутствиями, вы разделили знания и знания, а затем и обязанности. И у тебя, и у Эллы-Грэма были свои пределы и ограничения. Ни ты, ни она не смогла бы забрать в одиночку всех — но вместе... Вместе — справитесь.

Элла подхватила команду Энтони — рассказала ей, что Гвен и Барти искать не нужно, — а ты взяла Джинни и Тома. Тёмную Луну Элле буквально выплюнула Модрон. В свою очередь, ты нашла и подобрала команду Сэма, и присутствие Беты чуть облегчило вес на твоих плечах: сможешь больше! Элла вытащила Гарри с Гермионой за миг до замены. Ты подняла Марка и Дамблдора, вздрогнув от всех кошмаров, что творила с ними Моргана, когда Морриган «стало слишком просто». Неразимов разделили вы друг с другом, и тебе досталась меньшая часть, а Элле — большая.

Нагруженные под завязку, соединили вы разумы и силы, чтобы потянуться к нитям, ведущим вовне домена, отобрать связанные с сеансом (вашим сеансом — кажется, Моргану заинтересовал не только он!) и... и осознать, что с той стороны тянутся в ответ! Не Алиса — Алиса ворвалась в метапрошлом, и место её врыва использовать нельзя. Джеймс! Представившийся средним агентом Системы, он был чем-то большим, чем казался тебе раньше. Он мог, умел стоять над, подобно тебе, и помог вам раздвинуть и стабилизировать проход. Тонкая ниточка расширилась до настоящей возможности, а вы находились в состоянии, когда возможность и реализация — неотделимы. Вырвались в сеанс и, используя больше инерцию, чтобы не повредить пространство-время и ткань реальности, опираясь больше на твои силы, чем на способность Грэма, вышли из суперпозиции «надстояний».