Тем не менее, даже если она не понимала точных особенностей этого, нехватка ресурсов в целом была довольно многообещающей. — Есть еще какая-нибудь информация, которую вы получили с кораблей? — спросила она, не отрываясь от планшета.
Кайвра остановился. "Куча подсчетов населения, много журналов личных сообщений — очень мало чего-то, что стоило бы исследовать — и... на самом деле, была одна примечательная вещь, но она была довольно необычной?"
Прежде чем она успела закончить, Эзеко наклонился к плечу Эдди и указал на два предмета в списке, помеченные соответственно как "легированная пласталь" и "матричная пласталь". "На этих уровнях им, возможно, придется разобрать несколько разбитых кораблей и спасти их, чтобы сохранить излишки. В противном случае они не смогут ремонтировать в полевых условиях или обслуживать существующие корабли, потому что они не могут делать пласталь из того, что Для производства требуется невесомость, но, насколько я проверял, у них нет танкера-кузницы в их флоте, и они не могут просто добывать пласталь из близлежащих астероидов".
Адди оторвалась от своего планшета, кивнула Эзеко, а затем переключила внимание на Кайвру. "Который был?" — спросила она.
— Это была... ну, база данных в задней части корабля. Одна из отключенных, а не основная, использовавшаяся для хранения на крыле авианосца. Кто-то пытался уничтожить ее каким-то лазерным или лучевым оружием. , немного расплавил его, но недостаточно, чтобы полностью уничтожить, — объяснил Кайвра, дернувшись по стойке смирно. "Мы не смогли спасти многое из того, что было в этой базе данных — большая часть данных исчезла, а то, что не было, было повреждено, но то, что мы смогли извлечь, — это реестры рабов, в которых конкретно указывалось, куда перемещали рабов".
Эдди моргнула. "И они не пытались совершить такой же саботаж в отношении основной базы данных? Или устройства хранения для сетей, о которых вы упомянули?"
Кайвра покачала головой. "Нет, но это может быть потому, что оба они находятся очень глубоко в корабле — в конце концов, вы не хотите, чтобы центральный сервер стал жертвой вражеского огня, и им нужно было прорезать по крайней мере три разных противовзрывных двери. чтобы добраться до одного на авианосце и двух для транспортных кораблей.Об уничтожении сетевого хранилища люди тоже не думают,потому что оно только делает резервные копии личных данных.Тем не менее, довольно подозрительно,что это было только один, ты прав".
"Это могло быть потенциальное восстание рабов", — сказала Адди, разговаривая в основном сама с собой, но позволяя другим услышать, о чем она думает. "В интересах Даксама не допустить, чтобы их собственное население, особенно рабы, а также их враги знали о восстаниях рабов. В последнем случае восстания рабов легко могут быть использованы сознательными врагами, а в первом случае население столкнется с проблемами доверия. — тем более, что местные даксамиты превосходят численностью своих рабов, — если они обнаружат, что их лидеры и армии неспособны предотвратить восстание рабов, даже если они будут достаточно подавлены. Возможно, рабы, которых вы нашли, были главарями?"
— Я не уверен в этом, — через мгновение сказал Кайвра. "Никаких следов пыток не было, просто... жестокое обращение с жизнью раба на военном флоте. Смерть от удушья — это не весело, но это почти безболезненная казнь по сравнению с тем, что, как мы знаем, Даксам делает с бунтующими. против них."
"Возможно, их попытки поработить Киту дали обратный эффект", — заметил Эзеко, переводя взгляд с них двоих. "У нас не было никаких идентификаций, в частности, для рабов, но меня бы не удивило, если бы это было так".
"Что оставило бы рабов, оставшихся в живых, как жертв бесхозяйственности и пренебрежения", — сказал Кайвра, кивая.
Это была еще одна возможность, да. Судя по тому, что она узнала о Киту — какой бы редкой ни была эта информация — все, что требовалось, — это один лидер, чтобы контролировать обширные территории, учитывая, что у них было время и ресурсы для производства дронов. Старейший из предводителей Кита жил как единственное существо, которое не было дроном или местным, неразумным видом на всей планете, а их младшие были более чем способны командовать целым кораблем, по крайней мере, при условии, что они знали, как это сделать. на самом деле управлять и пилотировать его.
"Есть ли какие-либо другие корабли, отошедшие или выпавшие на обочину?" — спросила она просто для уточнения.
Кайвра снова покачала головой. "Нет. Это были единственные три корабля, потерянные за последние четыре земных дня".
Адди закончила просматривать оставшиеся ресурсы на планшете и молча вернула его Эзеко, который, в свою очередь, передал его Дримиану. "Тогда восстание — если оно было — скорее всего, провалилось, или это что-то еще. Все вещи..."
Раздался бессловесный тон , звук, который был чем-то между сигналом тревоги и звуковым сигналом, который мог издавать ранний компьютер, чтобы сообщить вам, что произошло. неправильно с этим. Он был достаточно пронзительным, чтобы пронестись через всю комнату, и Адди поймала себя на том, что взглянула в его сторону и обнаружила, что на одном из экранов, прикрепленных к стене, ранее пустых, теперь в центре экрана было большое число "30".
Прошла секунда, и он упал до 29. Еще один, и он пошел к 28. Обратный отсчет.
"Даксам подключился к нашей открытой линии передачи, как было подтверждено через связь и управление — у нас есть двадцать пять секунд на подготовку", — крикнул Дж'онн, люди в комнате вздрогнули, глаза замечали постоянно уменьшающееся число. . "Вы все знаете упражнение. Найдите место и приготовьтесь к первому контакту".
"Ну, я полагаю, пора", — раздался голос Кары. Адди оглянулась и увидела рядом с собой Кару и Кларка, ни один из них не смотрел на нее, а вместо этого смотрел на экран со стальным, жестким выражением лица.
Сами раннийцы тоже были в движении, отстраняясь от Кары, Адди и Кларка и вместо этого выстраиваясь в длинную горизонтальную линию позади Эзеко, выпрямив спины и расправив плечи. В тот момент выделялось военное прошлое каждого из них, солдаты, обученные как для войны, так и для презентабельного вида, когда приходило время стрелять по врагам.
— Мэм, на этот раз вы будете заниматься дипломатией? — спросила Феленте, стоявшая дальше по комнате, у экрана с Дадредесом.
Уже пятнадцать секунд.
Дадредес кивнула ему, откидываясь на спинку сиденья. "Я возьму это, Феленте. Твой долг на данный момент выполнен. Успокойся".
" — пробормотал Феленте так тихо, что Адди едва смогла его разобрать.
Дж'онн отступил от пространства рядом с экраном, его фигура дрожала. из довольно высокого чернокожего мужчины превратился в Зеленого марсианина, который удобно возвышался над всем в комнате ростом почти в девять футов Его одежда трансформировалась в его плоть, сбрасывая официальную военную форму и заменяя ее кожей... обтягивающее боди с красной буквой "Х", пересекающей центр его груди.
Глаза в комнате устремились на него, многие из них были любопытны, а многие — сбиты с толку. Дж'онн не так часто распространял свою истинную форму, и даже если все знали, что он якобы не человек, у Адди сложилось впечатление, что многие из них думали, что он похож на Кару или Дадредеса: достаточно человек по внешности, чтобы сойти.
Противоположное, конечно, было правдой.
Эзеко удостоил Дж'онна взгляда, приподняв одну бровь. "Так ты лучше выглядишь", — сказал он ему.
Дж'онн взглянул в его сторону, затем пожал плечами. "Ты не тот, ради кого я ношу свою другую форму".
Уже восемь секунд.
В комнате воцарилась тишина. Эдди даже слышала, как некоторые люди затаили дыхание.
Пять.
Четыре.
Три.
Два.
Один.
Обратный отсчет сошёл на ноль, и экран мелькнул один раз — с этого чёрного фона с обратным отсчётом на чисто белый, затем, наконец, на изображение, поток видео из другого места и другого человека.
Адди уже видела изображения вождя даксамитов. Джон Стюарт предоставил его, когда все это время назад вместе с ее сыном показал приближающуюся армию, и образы, которые она видела, действительно соответствовали человеку, которого она видела на экране сейчас, но не полностью. Время и, вероятно, истощение сделали свое дело, это было ясно.
Женщина, которая теперь проецировалась на экран, была ястребиной, с резкими чертами лица и чуть чересчур худой, ее щеки были скорее слегка выпуклыми, чем вогнутыми. Она была неотличима от человека почти во всех отношениях, с желтоватой кожей, волнистыми темно-каштановыми волосами, доходившими до спины, и такими темно-карими глазами, что казались почти черными. Ее фигура не была ни слишком тонкой, ни обязательно крупной, что отражало некоторое внимание, уделяемое ее физической форме, хотя в какой степени это было просто продуктом даксамитской физиологии в условиях желтого солнца — что, насколько это касалось карты Эдди их пути, была неотъемлемым атрибутом большинства солнечных систем, куда они отправились, или ее собственные усилия были неясны.
Лоб женщины венчал обруч, корона, которая сплеталась вокруг ее головы, как лента, разделяясь на две части, когда достигала лба. В обруч был вставлен синий драгоценный камень размером с ноготь, яркий и почти светящийся. Остальная часть ее тела была одета в длинную черную мантию, облегающую ее ткань, с металлическими наплечниками на каждом плече, задрапированными серебристыми цепями.Каждая из ее рук была украшена металлическими перчатками, состоящими из тонких металлических чешуек, которые, казалось, не столько использовались в бою, сколько делали обе ее руки похожими на когти.
В то время как место Дадредес можно было утверждать, что это не трон, объект, на котором сидела эта женщина, был во всех смыслах троном. Сделанный из своего рода гладкого черного металла, блестевший на фоне окружающего ее света и являющийся единственным опознаваемым объектом или отличием в пространстве, транслируемом им, поскольку позади нее было огромное открытое пространство, на котором не было ничего, кроме нескольких флагов, висел, казалось, в десятках метров над единственной дверью, ведущей в то, что могло быть только тронным залом флагмана.
На мгновение воцарилась только тишина. Вдовствующая императрица Империи Даксам наблюдала за ними всеми, переводя взгляд туда-сюда. В конце концов, ее глаза остановились на Зеленых Фонарях и сузились, а когда они остановились на криптонианцах, ее взгляд полностью застыл, и оба ее глаза сузились еще больше, почти в щелочки.
Затем она отвернулась и, наконец, заговорила. "Я Рея, вдовствующая императрица Империи Даксам. Я пришла, чтобы дать условия вашей планете и найти соглашение. Условия, которые я предлагаю вам, просты: в обмен на безоговорочную капитуляцию вашей планеты перед нашей мощью, а также передав всех криптонианцев, живущих на вашей планете, мы избавим ее от разрухи войны, и завоюем ее мирным путем, дополнительно поглотив ваше население в нашу новую империю.Ни одна жизнь не должна быть потеряна, в этот час трагедии, пусть будет известен." Ее голос был резким, но в то же время ровным; твердый голос командира, кого-то использовалкомандовать людьми. После минутной паузы ее глаза снова отошли, на этот раз в сторону. "Мы предоставляем эту привилегию Титану почти так же: присоединиться к нам и сдаться более могущественной силе. Мы снова и снова доказывали, что наш марш неизбежен, что нет барьера, который мы не могли бы преодолеть. Примите это и сдавайтесь, как те, что были до вас, и избавьте нас от кровопролития".
— И присоединиться к вам как граждане второго сорта, без равных прав? Дадредес ответила, ее голос стал менее ровным. Канцлер Титана был хладнокровен, но гнев все еще проскальзывал сквозь маску.
Выражение лица Реи не дрогнуло, оставаясь таким же холодным, каким оно было, когда она впервые появилась. "Ты пытаешься нарисовать правду о том, как обстоят дела, кистью невежества, Титаниан. Мы не созданы равными, ни один вид — это аксиома вселенной. не изменилось. Вы говорите так, как будто есть бесчестье в подчинении высшему призванию, как будто мы, даксамиты, не подчиняемся Рао, и в свою очередь, что вы не должны подчиняться нам . Мы пришли как победители, так или иначе , и с вами будут обращаться в рамках этой парадигмы как с побежденными, как с вассалами тех, кто доказал свою силу и, таким образом, свое право на власть".
Глаза Адди метнулись в сторону, заметив, что Кара ядовито смотрит на Рею. Было похоже, что она хотела что-то сказать, и если Адди нужно было строить догадки, то это, вероятно, касалось ее комментария в адрес Рао. Это не часто всплывало, но Кара была глубоко верна Рао, в отличие от Кларка, поскольку его собственное восприятие религии было исключительно христианством.
К ее чести, однако, она не огрызалась, не кричала. Она позволила сцене разыграться, даже если Адди могла слышать, как ее кожа скрипела, как мост, который вот-вот рухнет под собственным весом, когда она сжала руки.
"Даже если бы ты предложил моему народу равное право голоса в своей империи, мы бы отказались, Даксамит . — сказал Дадредес, не жалея Реи ни права на ее имя, ни титул. Адди увидела, как Рея слегка нахмурила бровь, но это мгновенно исчезло. — Потому что ваша империя едка, построена на трупах рабов и это противно не только мне, но и моему народу. Я говорю в данном случае не только своим голосом, иначе я был бы с теми, кого вы видите перед собой. Я говорю голосом всего моего народа, всего Титана, и мы единодушны в своем мнении: мы не станем слугами и рабами, которыми будет править мелкий тиран, который думает, что есть какое-то неотъемлемое качество, которое можно угадать, что можно измерить. В этом отношении мы, жители Титана, не позволим вам сделать то же самое с Землей. Это наш приговор".
К концу ее речи глаза Дадредес сияли ярко-голубым светом, свет струился и тянулся к ее вискам; отражение психической связи, которую она поддерживала. Полупрозрачная кожа также пропускала свет, и она выглядела раскрасневшейся, но не от жара, а от силы.
"Напоминаю, ты не имеешь права голоса в этом вопросе", — сказала Рея Дадредесу, ее голос стал еще холоднее. "Я просто предлагаю вам бескровный путь к конечному результату пребывания под моей властью. Вы можете сопротивляться этому, как это делают все невежественные толпы, но это неизбежно".
С этими словами Рея повернулась к ним, к толпе людей, к Адди, Каре, Кларку, Эзеко и остальным. Ее глаза на мгновение задержались на Дж'онне, одна бровь слегка приподнялась в открытом проявлении удивления, прежде чем ее лицо вернулось к совершенной нейтральности.
"Тем не менее. Люди Земли, приведите своего лидера, чтобы дать мне ответ. Я верю, что некоторые из вас понимают обстоятельства, с которыми вы столкнулись, что никакое количество титанианских инструментов, политиканство Зеленых Фонарей или грубое, примитивное оружие не смогут устоять. Я покорил миры с большей силой, чем эта солнечная система вместе взятые, и я надеюсь, что среди этих людей есть ваш лидер. Я предлагаю вам привилегию мирной капитуляции, закон Даксама и благо, поступая так, вы увидите, как наша оккупация и прогресс сделает эту планету лучше, даже не увидев, как мы превращаем ее в руины".
