Амон закинул руки за голову, губы скривились в диком рычании. — Мы все долгожители, Оан! — проревел он, сжав пальцы в кулаки. "Мой вид может жить тысячи лет! Это чувство превосходства и отталкивало нас! Вы не всегда знаете лучше, вы не единственный, кто понимает глубины времени! Ваши заблуждения преувеличены!" И тем не менее ,
они были еще молоды. Даже люди в какой-то степени знали глубину возраста; быть двадцатипятилетним означало знать, что ты ужасно незрелый в пятнадцать, и так далее. В свою очередь, быть таким же старым, как он, означало познать незрелость не только людей и наций, но и целых видов.
Аппа спокойно посмотрел на него. "Я не претендую на превосходство, дитя. Я просто рассказываю тебе о последствиях твоих действий. У меня нет остатка жизни , я буду упорствовать, пока меня не убьют или пока вселенная окончательно не засохнет, разорванная космическими силами. Я беру на себя это бремя добровольно, как и все другие оаны. Я сообщаю вам о том, что вы все должны усвоить, хотя бы сегодня: последствия того, что вы сделали, будут вечно звучать в будущем, и этого нельзя изменить".
"Этого достаточно— завопил Амон, все громче, и взмыл в воздух, бросаясь к Аппе с внезапной скоростью. от него, как хвосты или щупальца, извивающиеся, как хвост скорпиона, готовые поразить его насмерть. "Если вы так ненавидите свой долг, позвольте мне избавить вас от него! Аппа
вздохнул.
Он всегда ненавидел убивать детей, как бы высокомерно это ни было.
Едва ли ему понадобилась унция внимания, чтобы дотянуться до свечения — до силы воли, до дара, данного его виду, этого всемогущего контроля над зеленым светом воли. Он сосредоточился на нем, соединив его с другой мыслью.
Амон нырнул к нему, выбрасывая крюки, лезвия и орудия пыток.
Аппа завладел другим даром, который развили его люди, — телекинезом. В телекинезе Оана не было ничего особенного, он невыгодно сравнивался с большинством других форм телекинеза, и был известен тем, что имел малый радиус действия и его было трудно использовать на чем-либо, кроме них самих.
Но, с другой стороны, расстояние здесь не имело значения, а Аппа... Аппа давно научился использовать его для смерти.
Аппа схватил его своим телекинезом, когда Амон закончил свой выпад, и быстро вонзил его в землю внизу, сопровождаемый оглушительным треском, когда он врезался в грязь.
Желтые цепи и крюки хлестали его, простираясь за Амона, свидетельство того, что когда-то он был одним из самых талантливых новичков среди фонарей, что его обещание было запятнано только тем, кем он был, а не его способностью учиться .
Сплошная стена изумрудного света треснулавозникла перед Аппой, такая яркая, что почти ослепляла, ловила орудия прежде, чем они успели поразить его, а затем росла, разветвляясь стеной из лоз и шипов, цепляясь за крюки и цепи, удерживая их на одном месте. даже когда желтый свет страха разъедал барьер.
Это было ничтожно по сравнению с его волей. Все бессмертные должны были обладать огромной волей, это было все, что поддерживало их после первых сотен тысяч лет существования. Не иметь его значило сойти с ума, впасть в иллюзию, стать сущностью, подобной худшим из Брэйниаков или другим обезумевшим, самообманчивым тварям, населявшим вселенную, нестареющим, но не бессмертным духом, не похожим на он был.
Не то что Администратор.
Оаны не были такими, какими они были по умолчанию. У них был полный спектр эмоций, они много выражали, и их дети плакали так же, как и все остальные, однако редко случалось, чтобы два оана соглашались привести во вселенную другого. Контроль над своими эмоциями зарабатывался, развивался и тренировался, и можно сказать, что среди выживших оанов старше определенного возраста существовал своего рода отбор.
Единственные Оаны, которые дожили до возраста, когда они стали связаны со Стражами Вселенной, были теми, кто развил свою волю, как он. Это было необходимо для выживания.
Глядя на Амона Сура, прикованного к земле своим телекинезом, Аппа чувствовал только усталую печаль.
"Как Хранитель Вселенной, я сужу об этом именно так", — начал Аппа, и реакция последовала незамедлительно. Все они знали ход событий, все знали слова и то, что должно было произойти. Крики тревоги раздались сбоку, где остальные предатели Зеленых Фонарей в панике начали лететь к нему.
Было слишком поздно.
"За преступления, которые вы совершили во вселенной, есть только один приговор. За то, что вы сделали, за клятвы, которые вы нарушили, есть только один путь вперед. Я, Аппа Али Апса, Хранитель Вселенной, объявляю ваш смерть и смерть всех носителей желтого кольца".
Глаза Амона расширились, зрачки сузились, и от него повеяло страхом, впитавшись в его оружие, которое яростно корчилось о воздвигнутую им стену.
Этого было недостаточно.
Ему действительно не нравилась эта часть его работы.
— Я прощаю тебя за то, что ты сделал, Амон Сур, — мягко сказал ему Аппа.
Огромная изумрудная рука, такая же яркая, как его щит, появилась над Амоном Суром и упала на него с силой метеора. Земля раскололась, взметнув пыль в воздух.
Психическое присутствие Амона Сура исчезло в тот же миг. По крайней мере, смерть была безболезненной.
Хор сердитых криков вырвался из приближающихся желтых фонарей, их страх излучался выше, впитываясь в мир, как радиация.
Аппа повернулся, увидев оставшихся четверых, которые все бросились на него. Лучи желтого света вырвались из Соваре, а Екаки окружила себя тем же набором лезвий, что и у Зеленого Фонаря. Позади них обоих близнецы призвали в руки топоры и с ревом приблизились.
Поворотом его воли щит, которым он блокировал Амона, и рука, которой он казнил его, разрушились. Они разорвались на тонкие ломтики, которые пронеслись вперед и вокруг него, образуя щиты, пока он поднимался в воздух, ловя входящие лучи желтого света от Соваре и отбивая некоторые из летающих мечей от Екаки, ??хотя другие были пронзены ими, недостаток потенции, неспособный компенсировать более едкий свет страха.
Он поднялся выше, четыре желтых фонаря последовали за ним, словно лающие собаки, призывая больше оружия, больше атак. Они были слажены, они явно работали вместе раньше, вместе тренировались и многое-многое другое.
...Этого просто было недостаточно.
Аппа вспыхнул своей волей, и созданные им щиты ярко вспыхнули, а затем взорвались. Осколки зеленого света скручивались и превращались в узкие кинжалы, которые градом сыпались на приближающихся носителей желтого кольца.
Соварех, шедшая впереди стаи, скручивала свои лучи света, обертывая их внутри и вокруг себя, пока вокруг нее не образовалась идеальная сфера, которая затем отрастила шипы по всей поверхности, отклоняя меньшие кинжалы, когда она проталкивалась сквозь рой.
Йекаки, ??напротив, увернулась в сторону и соединила несколько своих мечей в один гораздо больший клеймор, который она схватила за рукоять и взмахнула одним широким поворотом тела. Лезвие меча удлинилось и пронзило кусок облака, рассекая его конструкции на части.
Дролфра и Рирнсефодр, стоявшие сзади, с гораздо меньшим количеством кинжалов, просто подняли свои щиты, желтые панели появились, чтобы поймать несколько кинжалов, которые приблизились к ним.
Еще одним поворотом своей воли Аппа переориентировал оставшиеся кинжалы и отвел их от Соваре, который все еще настигал его, и направил их градом на Екаки и близнецов, вдавливая в них больше собственной воли, заставляя их размножаются, крепнут и несут большую силу, занимая их.
Затем он нырнул низко и быстро, когда Соваре пролетел над его головой. Образцовый летчик, даже с самого начала, Соваре остановился на десять центов и бросился вниз, следуя за ним к земле внизу, вероятно, намереваясь раздавить его о землю.
Аппа собрал свечение и высвободил его.
Зеленая рука пронеслась по воздуху, появившись из ничего, поймав утреннюю звезду, содержащую Соваре, пронзив ее ладонью и пальцами поверхность, но крепко сжав. Появились еще руки, две, затем четыре, затем шесть, каждая из них потянулась вперед, врезалась в шипастую сферу, каждая размером с автомобиль, и каждая наслаивалась на последнюю, останавливая любое ее движение.
Аппа взглянул вверх и увидел, что близнецы уже вырываются из-под града кинжалов, которые он направил в них, бросаясь к Соваре, вероятно, в попытке спасти ее.
Для этого было слишком поздно.
— Я прощаю тебя, Соваре, — сказал ей Аппа, в последний раз глядя сквозь щели между пальцами, встречая расширенные глаза Соваре, ее страх. Его желудок скрутило, но он продолжал двигаться вперед, несмотря ни на что.
Руки толкали , огромная сила со всех сторон прикладывалась к сфере, сфера скрипела, образуя трещины, дестабилизируя, пока...
Что-то не поддалось.
Щит разбился, и руки соединились в едином хлопке .
Разум Соваре погас почти так же, как и у Амона.
Звуковой удар от удара был сильным, недостаточным, чтобы сбить его с ног, но близнецы были встречены ударной волной и были отброшены в сторону, подальше от него, только на время.
На мгновение воцарилась тишина, затишье в ярости, с пяти до трех. Они смотрели на него с ужасом, некоторые даже с недоверием. Даже Зеленые Фонари не были полностью застрахованы от точки зрения, что Стражи были не более чем продвинутыми, физически слабыми изобретателями. Это было, конечно, реже, но некоторые все еще цеплялись за идею, что Стражи нуждались в них из-за их силы, а не из-за их количества и ценности, которая исходила из стольких разных взглядов на справедливость в их системе.
Это, и, честно говоря, они предпочитали, чтобы существующие виды действовали как Зеленые Фонари в секторах, из которых они пришли.Не всегда можно было представить каждый вид в секторе — учитывая, что Сектор 2814, или тот, в котором находилась Земля, имел триобитаемых планеты только в одной Солнечной системе и имел множество других, от Рана до Далговы в других местах — но в по крайней мере, секторы обычно развивали общую культуру посредством взаимодействия с течением времени, и использование этого сообщества позволило бы осуществлять более оперативную и продуманную работу полиции.
Это всегда было целью Зеленых Фонарей: установить основу ожидаемого поведения, но также позволить культурам определять свои собственные правила наряду с этим, чтобы создать более натуралистическую и реактивную систему, которая была бы менее уязвима для системной гнили, предрассудков, и коррупция.
Те, кто стоял перед ним, пошли против всех до последней добродетелей, привитых даже основной идее быть хранителем колец, и это будет встречено заслуженным ответом .
Аппа уставился на них. — Тогда пойдем. Ты желаешь моей смерти, и мы знаем, что это может закончиться только одним из двух способов.
Дролфра, Рирнсефодр и Екаки ринулись как один. Близнецы, размахивая топорами, Екаки с мечами, все полетели к нему.
Аппа впервые с начала боя вытянул руки из-за спины. Он вытянул обе руки перед собой, когда расстояние между ним и тремя носителями желтых колец сократилось.
Ему уже давно не нужно было так напрягаться, ему не нужны были жесты, чтобы лучше ориентироваться в сиянии, но...
Их ждет быстрая смерть. Он не ответил бы на жестокость жестокостью.
Он выпустил телекинетическую ударную волну, которая исходила от него, как волна, и врезалась в приближающихся нападающих, которые врезались в нее, как в стену. Они пошатнулись как один, остановились хотя бы на мгновение.
Аппа вскинул обе руки, и вокруг него к нему присоединился лес зеленых рук. Руки вырвались из земли, а за ними потянулись длинные руки.
Екаки повернулась назад, но не раньше, чем одна из рук вцепилась в ее руку. Она зарычала, призывая желтый клинок в свою руку и взмахивая, аккуратно отделяя кисть от остальной части руки, но, с другой стороны, им вряд ли были нужны руки. Он использовал их как прикрытие, если что.
Она поняла это слишком поздно, и только тогда, когда рука, все еще прикрепленная к ней, яростно вывернулась в одном направлении, щелкнув ее рукой в ??том же жесте.
Екаки дико завыла, снова взмахнув клинком и аккуратно отрубив пальцы руки, заставив конструкцию рассеяться, но не раньше, чем новые руки света поднялись, чтобы попытаться схватить ее, дезориентированную.
Близнецы ворвались в тот же самый момент, их топоры расширились до комичных размеров, когда они пронеслись через лес оружия, включая те, что наклонялись к Екаки, ??и рассекли их всех, в основном под диагональным углом, прорубив ладони вниз до запястья и расщепление предплечий на грубые полуразрезанные куски.
Затем они бросились. Вверх, а не сквозь, близнецы двигались вместе, их кольца подпитывались друг от друга, что в первую очередь стало причиной того, что они попали в Корпус; их способность делиться своими эмоциями, опираться на них. Сформировался поток желтого света, собирая пар, а затем взорвался , выпустив дюжину томагавков, которые косили окрестности, его собственные конструкции, когда они летели к нему.
Рука, одна из тех, что они освободили, коснувшись множества созданных им рук, упала на них, вбивая их обоих в землю под одной ладонью.Нимб страха вырвался из них, врезаясь в руку, разлагая ее, но недостаточно быстро, особенно когда он перенаправлял энергию от остальных почти разрушенных конструкций в эту, удерживая их прижатыми к земле. .
Он посмотрел на них обоих. "Я прощаю тебя, Дролфра, Рирнсефвод. Мне не нравится участвовать в гибели твоего вида, и я желал для тебя гораздо большего".
Страх на лицах близнецов в следующий момент сменился гневом.
"Синестро отомстит за нас!" Дролфра сплюнул.
Аппа замер. Слова проникли в него, и потребовался целый момент, чтобы полностью распознать их, после чего последовало замешательство. Затем он погрузился, и к нему добавилось новое бремя, дыхание, высосанное из его легких.
Он думал, что Синестро мертв. Он надеялся
, что с появлением желтых фонарей он был мертв, что он не пал до такой степени, но... Огромный желтый клинок метнулся вперед, и Аппа дернулся назад, едва избежав того, что его голова слетела с плеч. она впилась в руку, которой он держал близнецов. Наверху Екаки, ??с одной искалеченной рукой, безвольно свисающей сбоку от нее, насмехалась над ним, ее пальцы вытянулись из того места, где она их бросила.
Близнецы взорвались еще одной вспышкой желтого света, разорвав на части то, что еще осталось от руки, вырвавшись на свободу и нырнув к нему, разрывая конструкции, которые он высосал, чтобы привести в действие руку, удерживающую их на месте. Он снова привлек свечение, прижал его ближе к своей груди, потянувшись, чтобы создать щит, чтобы заблокировать топоры, направляющиеся к
... достаточно небольшой взрыв. Аппа пошатнулся вместе с ними, ударной волны было достаточно, чтобы сотрясти его, и он отпрянул, едва избежав того, что его поглотил сам взрыв.
Он взглянул в сторону.
Эзеко Тал стоял там, без трости, с тремя плавающими платформами для оружия, выстроившимися за его спиной, включая шипящую пушку, явно ту, из которой он только что выстрелил в желтые фонари.
