Что, как мог бы понять любой здравомыслящий человек, беспокоило ее. Наблюдения за тем, как те, кто находился под влиянием неизвестного контролера, указывали на то, что все это в основном основано на принуждении. Упрощенные команды, которым люди не могли сопротивляться, как если бы это была прямая марионетка, требовали, чтобы кто-то одновременно контролировал каждого живого человека в этом регионе. Она лично могла это сделать; учитывая необходимое количество энергии и какой-то способ неестественно усилить ее диапазон, но Адди была относительно уверена, что мало что могло бы сказать то же самое.
Это, в сочетании с тем фактом, что все вели себя, вообще говоря, очень глупо — что только Уинн, по какой-то причине, оказалась способной убрать вещи, мешающие им выполнять задачи, почти наверняка подтвердило идею принуждения. В предыдущих циклах она провела много личных исследований контроля на основе принуждения, у него были ограничения, но он был эффективен, если вы были ограничены с точки зрения способности обработки. Вместо того, чтобы контролировать кого-то от нервной системы, диктуя каждое движение, каждый вдох или выдох, вы можете просто заставить их делать то, что вы хотите, пока они не могут сопротивляться.
Так уж получилось, что, если принуждение было достаточно сильным, люди начинали демонстрировать поведение с туннельным зрением, которое становилось только хуже, чем более абсолютным было принуждение. Если весь разум существа посвящен единственной задаче или, по крайней мере, большей ее части, человек начнет забывать использовать основные инструменты, которые ускорили бы процесс. Тот факт, что Алекс, среди некоторых из наиболее умных людей, с которыми Адди имела удовольствие познакомиться, не могла понять, пытаясь освободиться от веревок, и вместо этого очень упрямо пыталась скатиться с кушетки, в то время как ее сестра неоднократно клала ее обратно на него. , указал на аналогичную тенденцию там.
В целом это означало, что то, что контролировало людей, было огромным, могущественным и почти незаметным.
Таким образом, ее оправданный страх перед активными попытками сломать его. Которую она передала Каре, и по этой причине она ходила взад-вперед, кусала губу и выглядела очень разбитой горем. Адди могла смутно объяснить, в отдаленном смысле, она понимала, с чем Кара, вероятно, смирилась прямо сейчас — что им нужно решить эту проблему, прежде чем они смогут выйти, чтобы выяснить, что ее вызвало в первую очередь, и это требовало попытка подорвать контроль, что потребовало от нее выбрать кого-то, кто, возможно, рискует стать мертвым.
Хуже всего было то, что у Адди не было реальной системы отсчета относительно того, какова была вероятность этого в процентах, кроме относительно низкой. Это была проблема с экстрасенсорными способностями и контролем над разумом — связи, которые делали подобные вещи, их было нелегко разорвать, и, что более важно, это вообще было несколько опасно. Обладание такой степенью контроля над чьей-либо автономией означало, что вы взаимодействуете с некоторыми чрезвычайно важными частями человеческого мозга, и, лично имея дело с этим, Адди была уверена в том, что человеческий мозг, к сожалению, очень, очень хрупок и склонен никогда не полностью отключаться. могут быть исправлены, если или когда они сломаются.
Что оставило их здесь. В подвешенном состоянии, пока Кара расхаживала и бормотала, а Адди пыталась не считать песчинки на потолке, прислонившись к входной двери, ища любые признаки того, что именно контролировало людей.
Если бы она знала, что грядут подобные вещи, Адди была почти уверена, что смогла бы оградить их от этого. Опасность заключалась не в том, чтобы помешать тому, что контролировало их, а во внезапном и резком снятии этого контроля. Как правило, психический контакт было легче предотвратить, чем мгновенно прервать, и к тому же он был значительно менее затратным.
В этот момент она работала с различными межпространственными психическими частотами, с которыми она работала, не то чтобы она особенно ожидала найти их там.
Голова Кары снова вскинулась, и Адди увидела, как она вытянула шею, чтобы посмотреть на что-то в сторону большого главного окна в задней части квартиры. На мгновение она была уверена, что Кара отвернется, но затем наклонила голову, прищурилась и шумно выдохнула.
— Горят два здания, — почти безразлично сказала она. "Я думаю, от людей, оставляющих свои плиты включенными. Мне нужно пойти и остановить его, пока он не распространился, потому что пожарная служба не реагирует на это".
Адди медленно кивнула. — Я могу следить за ними. Хотя она не надеялась быть той, кто остановит Алекса от многократного падения на пол.
— Я... — Кара замолчала, снова сглотнув. — Насчет контроля над разумом, ты сказал, что шанс был?
Она моргнула. "Низкий, но существенный". Это был лучший способ выразить это; было слишком много неизвестных, чтобы сделать точное утверждение с какой-либо целью, но тот факт, что неизвестные были в первую очередь, делал это таким опасным. Если контроль был достаточно глубоко укоренен и был достаточно подготовлен, чтобы отомстить в случае, если он почувствует рядом с собой другое психическое присутствие, тогда вероятность повреждения мозга была значительной.
Кара немного отрывисто кивнула, вдыхая, а затем выдыхая. Она потянулась к своему плащу — она надела костюм вскоре после того, как они связали большинство ее друзей — и поиграла с краем, почти нервно пощипывая ткань. Лицо у нее было бледное, глаза чуть широковаты, губы тонкие, неловко раскосые — нечто среднее между гримасой, отдохнувшим лицом и хмурым взглядом.
Она была виновата. Адди видела признаки этого, она пережила бесконечный поток таких взглядов в воспоминаниях Тейлора. Дэнни был генератором подавляющего большинства из них, он всегда был извиняющимся человеком, и этому не помогла смерть его жены и короткий период пренебрежения, которому подвергся его ребенок, как следствие.
Кара была виновата, и напугана, и обеспокоена, и устала. Она была так много вещей.
Но Адди могла помочь.
— Если ты уйдешь, не сказав мне не делать этого, — сказала она в тишине комнаты. Кара слегка вздрогнула, метнув на нее глаза. "Я могу выбрать кого-то, кто попытается освободить их разум для вас. Если ты просто уйдешь и не скажешь мне этого не делать.
Адди нравились люди, которые могли нести свое бремя, которые справлялись с трудностями. Тейлор был одним из них, Тейлор был почти обязан ее эмоциональному бремени и стремился добавить еще больше к ее спине. Она презирала все шансы на легкий выход, контролируя свою потребность доказать, что она достойна. Кара была такой же, в какой-то степени, хотя она справлялась с эмоциональным аспектом этого значительно лучше, и у нее была надлежащая сеть поддержки, чтобы притупить край этого плохого поведенческого паттерна.
Кара какое-то время просто смотрела на нее с пустым лицом, почти ничего не понимая.
Адди просто смотрела в ответ, сложив руки за спиной.
Но с другой стороны, Тейлору все это время не давали выхода. Были в наличии, но ни один из них никогда не предлагался и не рассматривался. У нее не было никого, кто мог бы ей помочь, кто мог бы сделать или сделать более трудный выбор.
Теперь она могла это сделать. Для Тейлора было слишком поздно, но не для Кары.
Она могла взять на себя это бремя.
— Нет, Адди, — сказала Кара, и голос стал твердым. Это напугало ее, но она не позволила этому отразиться на ее лице. "Нет, это... если это решение, которое мы принимаем, мы делаем это вместе".
Но. Она могла справиться с этим, она могла делать такие вещи, она могла сделать так, чтобы другим было меньше больно. Она может быть полезна. "Я-"
"Если бы вы думали, что вот-вот спровоцируете что-то катастрофическое, могли бы вы остановить это до того, как это произошло?" — прервала Кара, что-то в ее голосе успокоилось. У нее были широкие плечи, она смотрела на нее глаза в глаза, и Адди пришлось сопротивляться желанию съёжиться от этого. Ее глаза были сфокусированы, вся ее поза изменилась, в ней было что-то уверенное, больше Кары, меньше той испуганной женщины, которая, как она наблюдала, металась на месте последние пятнадцать минут.
Отбросив мысли, Адди задумалась. "Возможно?" Она была могущественна и обладала точным контролем, но часть проблемы заключалась в том, что психическое возмездие почти всегда было почти мгновенным. Ей нужно быть к этому готовой, если это произойдет, и это может произойти в ту же секунду, когда она инициирует связь с другой стороной. "Им должен быть кто-то, с кем я был более знаком, и кто-то, возможно, с более стойким умом, или, по крайней мере, кто-то, кто мог бы в некоторой степени противостоять влиянию".
Голова Кары повернулась, и Адди последовала за ней, ее взгляд остановился на ванной. Дверь содрогнулась от очередной попытки открыть ее, до ее ушей донесся стук дерева по дереву вместе с настойчивым грохотом металлической ручки, пытающейся высвободиться.
— Мы в этом вместе, — сказала Кара, не отрываясь от двери. "Итак, нам не обязательно, но если вы думаете..."
Адди моргнула, обдумывая ситуацию. Уинн был важен, не так важен , как Кара или Тейлор, но был важен. Он поддержал ее, сшил ей костюм, научил ее вещам, которые, как он знал, ей не нужны, но ценил, потому что ей нравилось учиться. Он многое сделал для нее, даже несмотря на то, что временами сомневался в ее способностях. Это и то, что он назвал ее "случайным нарушением конфиденциальности" в отношении его кошелька, но над этим они тоже работали.
Она может быть ответственна за смерть его разума, если дела пойдут плохо. Его можно вычеркнуть из ее жизни. Она может снова разлучиться с кем-то важным.
Рука Кары легла на культю, оторвав Адди от мыслей. В какой-то момент она подошла и смотрела на нее с чем-то вроде тихого утешения на лице.
Адди сглотнула, ее горло пересохло, было почти больно.
" Эль майара — это значит "вместе сильнее", — начала Кара, рисуя большим пальцем успокаивающие круги на коже чуть ниже плеча. — Это девиз дома Эль. Даже если это еще не официально, ты все равно участвуешь в этом, Адди. Мы принимаем это решение вместе, вместе несем бремя последствий, поэтому оно не может нас сломить".
Адди вдохнула, выдохнула. В груди стало тяжело, в голове легко. Это очень отвлекало. Она обрабатывала, обрабатывала, пробовала и прокручивала в голове ограниченное количество чисел, и... и...
— Хорошо, — сказала она, снова переводя дыхание. Рука Кары остановилась, поднялась, чтобы крепко сжать ее плечо, прежде чем отпустить.
Кара шагнула вперед, и Адди последовала за ней, проследив короткую дорожку между гостиной и спальней Кары, а затем и единственным туалетом в квартире. Звук дерева о дерево, лязг металла вблизи был громче, настойчивее, почти панический. Ручка крутилась и поворачивалась наугад, затем дверь толкалась, ударяясь о комод. Как будто кто-то составил список шагов, как открыть дверь — повернуть ручку, толкнуть — и Уинн пытался следовать им, хотя и на полшага отставая от ритма.
Остановившись рядом с Карой, Адди почувствовала, как ее свободную руку взяли, пальцы сжались друг на друге. Она снова услышала, как Кара пробормотала эти слова, Эль Майара., тихий шепот. Это звучало почти как молитва, как в тот раз, когда бабушка Тейлора приехала в гости, и все должны были молиться, почти благоговейно.
Адди вяло подключилась к своему ядру, разорвала соединение. Она почувствовала, как передача проскочила сквозь межпространственную связь, а затем распространилась от нее. Она сформировала точную специфику своего диапазона, уменьшила его и превратила в конус, направленный спереди.
Она провела психическим усиком по разуму Уинна и вошла внутрь.
* * *
Влияние было очевидным теперь, когда она почувствовала его. Миндалевидное тело и ростральная передняя часть поясной извилины были не столько выключены, сколько чрезвычайно чахлы. Области мозга, предназначенные для сдерживания и учета таких вещей, как надежда и оптимизм. Оттуда оставшаяся часть психической частоты использовалась для применения обширного принуждения, которое она не могла до конца расшифровать, но которое имело какое-то отношение к перемещению его в соседнее офисное здание.
Причина, по которой она не смогла ощутить частоту, как это могло случиться, заключалась в том, что она была повсюду и почти идентична базовой частоте, излучаемой миром. Сама частота генерировалась электрическими устройствами, в основном подключенными к интернету, хотя и неуклюже. Не то чтобы она видела признаки того, что не хватает более непосредственного оператора, что есть какая-то незавершенная часть самой психической системы. Нет, несмотря на то, что он был мощным и тонким, он был упрощенным, предназначенным для выполнения задач путем доступа к личным воспоминаниям тех, кто находился под влиянием, и использования их опыта для продвижения проекта.
Это тоже было неуправляемо. Меньше живой психической пропускной способности, чем она была, и больше поля, сплошной области, которую он контролировал сам. Кто-то управлял им, она была почти уверена, но не взаимодействовал с ним. Если бы они это сделали, она бы заметила на нем текстуру, подпись, которая была у Дж'онна — которая была даже у нее. Она была почти уверена, что другие люди тоже могут их ощущать, но отчасти причина, по которой она могла это сделать, заключалась в том, что способность ощущать разницу между психическим присутствием между осколками была значительно менее напряжённой, чем встраивание личной подписи в каждый из них. транслировать и попросите кого-нибудь обработать его после получения пакета данных.
Он не отвечал ей, потому что там не с кем было ей ответить. Психическая частота казалась мягкой, как эквивалент пластика; однородно, чего не было, когда оно встречалось в природе. Она предположила, что тогда это было технологическое происхождение, или, по крайней мере, не было произведено естественным путем.
Она тоже могла разрушить это. Если бы она просто попыталась разорвать связь, все могло бы пойти плохо. Как она и ожидала, навязчивые состояния в этот момент укоренились глубоко в мозгу, и их резкое устранение могло иметь множество побочных эффектов, вплоть до того, что Уинн страдал от длительных депрессивных эпизодов в результате того, что его мозг научился управлять определенными действиями. части его снова. Он также мог бороться с длительным навязчивым желанием быть где-то или даже с каким-то неврологическим повреждением.
Но это было бы, если бы она просто прервала связь. Теперь, когда она знала, что он там, и что он не реагировал на ее присутствие каким-либо значимым образом, она могла сделать гораздо больше. Дотянувшись до него, она настроила собственную частоту, чтобы она соответствовала ему, спрятавшись на всякий случай. Это было трудно описать — в этом процессе не было ничего фундаментально физического, но она все же уговорила свое собственное присутствие превзойти другое и начала просто поглощать его, проскальзывая в трещины, которые она вгрызалась в него, заменяя их контроль своим собственным. , сохраняя стабильность психической системы, пока она истощала предыдущее присутствие, пока связь полностью не оборвалась.
