"Что ты хочешь?" Вместо этого сказала Кара, выглядя усталой.
Максвелл вздохнул, на мгновение взглянув на Адди, прежде чем полностью сосредоточить свое внимание на Каре. "Я хочу, Кара, чтобы предотвратить конец света. И, оказывается, я готовился именно к этому".
* * *
"Почему я не удивлен, что ты из всех людей пережил апокалипсис?" — протянула Кэт, устраиваясь на своем месте в дальнем конце комнаты для совещаний. "Знаешь, как говорят, тараканы нас всех переживут".
Максвелл, сидя в передней части комнаты, что-то строчил на доске вместе с Уинном, оглянулся. — Я тоже рад тебя видеть, Кэт, — протянул он, его голос звучал как раз так, чтобы Адди почувствовала себя некомфортно. "Ты выглядишь потрясающе, учитывая, что конец близок. Тебе нравятся те серьги, которые я тебе прислал?
Кэт просто посмотрела на него, устремив на него свой взгляд, который можно было бы почти назвать ненавистным. Максвелл, чтобы не удержаться, просто вернулся к своей работе, быстро просматривая что-то, что Уинн записал, прежде чем кивнуть этому человеку, подчеркнув несколько слов. "Да", — сказала она, потянувшись, чтобы возиться с рассматриваемым предметом. Это был бледно-зеленый камень размером с большой палец, прикрепленный к безвкусному золотому приспособлению.
— Ну, — начал Максвелл, останавливаясь. "Это единственная причина, по которой ты не безмозглый дрон. Блокаторы ионов и все такое".
Адди неловко смотрела на сцену, теребя подол своего костюма. Она сидела ближе всего к Алекс, которая была занята перепиской с матерью по телефону. За столом напротив нее сидели Джеймс и Люси, которые вернулись куда более собранными и собранными, чем были изначально, когда они покидали ее поле зрения, хотя Джеймс все еще выглядел бледным и напуганным, когда думал, что никто не смотрит.
Кара стояла возле двери, скрестив руки на груди, подозрительно глядя на Максвелла Лорда.
"Так!" — объявил Максвелл, отходя от доски. — Как вы все хорошо знаете, старый добрый дядюшка Нон вломился в мою лабораторию на Рождество. Вы знаете, как это бывает, вы, ребята, пришли спрашивать об этом, я поставил вас в тупик и так далее".
Подняв маркер, Максвелл обвел большие буквы "LTE". "Теперь причина, по которой он вообще вломился, заключалась в том, чтобы добраться до этого, моей системы интерфейса LTE. Я нашел способ предотвратить его влияние на меня, как вы можете видеть с помощью этого удобного блокатора ионов. В большинстве случаев, если бы против меня и моей собственности были предприняты враждебные действия, я мог бы просто сам взять под контроль спутник и устранить угрозу. К несчастью для всех, поскольку наша планета, по-видимому, стала горячей точкой для инопланетян, какую технологию они использовали, чтобы захватить мои спутники? Я не могу декодировать самостоятельно или в разумные сроки, и я даже не могу вывести его из строя безотказными мерами, поскольку мои спутники поддерживаются одной из лучших технологий защиты от кинетической и электромагнитной бомбардировки.так что, если ядерная боеголовка не будет взорвана на орбите, мы не сможем уничтожить ее легким путем".
Внезапно Джеймс чуть не вскочил на ноги, стул загремел. — Тогда какого хрена мы вообще об этом говорим?! — завопил он, сердито глядя на Максвелла, его лицо сжалось так, что Адди была уверена, что он сейчас скривит губу и зарычит. "Супермен... мой лучший друг находится под контролем этой штуки!"
— Эй, не стреляй в посыльного, — пренебрежительно ответил Максвелл, едва бросив взгляд на Джеймса. "Напомнить тебе, Макс
, что не так давно ты меня избил ?" Джеймс огрызнулся.
— Хватит, — прервал Алекс твердым голосом. И Джеймс, и Максвелл повернулись, чтобы посмотреть на нее. "Каковы наши варианты, Максвелл, переходим к делу. Джеймс, садись.
Джеймс опустился на свое место, подняв руки, чтобы прижать глаза.
— Ну, у нас есть несколько, — дипломатично начал Максвелл. "Тот, который я рекомендую? У меня есть криптонитовые таинства, и самый простой способ остановить Мириад — это просто убить людей, которые его увековечивают. Взрыв бомбы, наполненной порошкообразным криптонитом, над Нэшнл-сити должен убить всех криптонианцев в нем и, следовательно, положить конец угрозе Мириада".
— А как же Супермен? Кара резко прервала его.
Максвелл закатил глаза. — Ты прилетишь до того, как взорвется бомба, и вытащишь его за черту города. Вы с ним не сможете вернуться еще лет пятьдесят, плюс-минус, но это небольшая цена.
— А как насчет цены кровью, Господи? — сказала Кэт, прерывая низкий шепот разговора. В комнате стало тихо, и Максвелл повернулся к ней, простодушно улыбаясь.
"Что ты имеешь в виду?" — спросил он очень осторожно.
Кошачьи глаза сузились. — Не смеши меня, Максвелл. Сколько людей, как ожидается, погибнет из-за того, что вы взорвали бомбу, полную радиоактивной пыли, над чертой города?
Выражение лица Максвелла похудело. "Восемь процентов населения".
— Это более трехсот тысяч человек , Макс, — Кэт не так уж и огрызнулась, но в ее голосе прозвучала резкость, резкость, наполненная купоросом и недоверием. Адди знала, что именно такого голоса ожидали от Кэт, холодного, расчетливого и почти насмешливого в ее критике других. — Это низкая или высокая оценка, Макс? Что касается долгосрочных эффектов, вы наверняка знали бы, если бы они были , поскольку вы предлагаете нажать на курок и облучить четырехмиллионный город.
— Он должен, — перебил Алекс, сузив глаза. — Учитывая, что он какое-то время игрался с красным криптонитом. Вы когда-нибудь задумывались, почему Кара взбесилась? Вот твой ответ.
Максвелл поднял руки, ожидая, пока все перестанут бормотать. "Теперь послушайте, не для того, чтобы быть большим человеком в этом случае, но... я бы понес триста тысяч потерь вместо какого-то инопланетного деспота , захватившего семь миллиардов человек".
— А как насчет программы? — спросил Уинн у доски. — Мы могли бы удаленно заразить ваши спутники... —
Пробовали, — вмешался Максвелл, покачав головой. "Моя технология превосходит меня. Так устроено".
— У нас есть и ты, и Уинн, — указала Кара упрямым хриплым голосом. Адди это не нравилось, но она понимала, что это то, что чувствовала Кара, то, что она должна была переварить. "Мы можем что-то придумать, нам не нужно убивать триста тысяч человек".
Максвелл посмотрел в ее сторону с выражением, граничащим с язвительностью. — Ты уверена, что это не потому, что ты больше не сможешь доставать кошек с деревьев, Супергёрл ? Вы действительно хотите бросить кости, не будет ли выполнено то , над чем работает Нон, прежде чем мы сможем найти способ обойти передовые технологии безопасности, которые я специально создал, чтобы справиться с новой усиленной технической базой нашей планеты? ?"
Лицо Кары скривилось, отражая его, оно выглядело разгоряченным и злым. — Меня не волнует , смогу ли я потом остаться в Нэшнл-Сити, Максвелл! Я люблю этот город, мне нравится здесь работать, мне нравится быть помощником Кэт Грант, но Рао! Если бы мой уход спас это место, я бы сделал это в мгновение ока! Возможно, я не хочу отказываться от другой планеты, но меня больше беспокоят умирающие люди, чем моя способность быть супергероем!"
Тяжело дыша, Кара замерла, на ее лице появилось что-то похожее на стыд.
Выражение лица Максвелла немного смягчилось, такая крохотная Адди едва заметила это, но это избавило его от того притворства, невыносимого самодовольства, от которого Адди захотелось причинить ему боль. — Извини, это было низко, — начал он, протягивая руку, чтобы провести рукой по лицу. При ближайшем рассмотрении он выглядел усталым. "Это... это конец света, каким мы его знаем, если он выйдет наружу. Мириад не сдержать, если он начнет распространяться по менее защищенным системам, чем моя. Он получит контроль над континентом за очень короткое время, а вскоре после этого перейдет к миру. Большая часть человечества будет его пешками, а тем, кто не станет, придется жить в секрете, постоянно скрываясь".
Снова опустив руку, Максвелл посмотрел на них всех, переходя от Уинна к Кэт и Каре. Его взгляд задержался на Адди на какое-то время, дольше, чем кто-либо другой, и что-то в том, как он смотрел, не было испытующим или даже отдаленно враждебным, просто... любознательным. Любопытный. Если грустно.
— Бомбы — это гарантия, — категорически объяснил он. "Если они сработают, Мириад остановится . Если я получу разрешение на их развертывание от правительства, Myriad будет готов, как только он взорвется. Здесь нет права на ошибку, нет возможных нерешаемых проблем, и, несмотря на все остальное, триста тысяч человек умирают, чтобы остальные из нас не стали рабами, управляемыми разумом, — это, на мой взгляд, позитив. Очень трудно согласиться, но это лучше, чем альтернатива".
— Я не могу просто позволить тебе убивать людей, — сказала Кара так, очень раздраженно.
"Тогда ты должна решить, сможешь ли ты преодолеть свою собственную мораль ради гарантированного шанса исправить положение", — начал Максвелл, долго и пристально глядя на нее, мягкость испарялась с него по мере того, как выражение его лица становилось все жестче и жестче. "Или вы должны рискнуть, что ваш отказ согнуться приведет к концу света".
СЕЗОН 1 — ЭПИЗОД 18.
Нетрудно было сказать, что заявление Максвелла произвело впечатление. Адди нравилось думать, что она стала лучше "читать комнату", за неимением лучшего термина. То, как люди напрягались, то, как они говорили, скованность в их жестах и ??то, как нейтральные лица не были совершенно нейтральными — все это было небольшим намеком на общее настроение любого отдельного пространства.
Настроение, заметила она, было мрачным.
Алекс отошла в один конец комнаты для совещаний вскоре после этого, предварительно сделав паузу, чтобы сказать им, что ей нужно позвонить матери. Она все еще была там — Адди чувствовала ее через рудиментарное защитное соединение — расхаживала взад и вперед, почти что шепча в сторону своего смартфона.
Кара ушла вскоре после этого, безмолвная и безмолвная, подкравшись к одному окну и, как и ее сестра, остановилась только для того, чтобы сообщить им, что ей нужно предотвратить сожжение города. Адди наблюдала, как красное и синее пятно исчезает к все более густому дыму горизонта, пока она больше не могла ее видеть, задерживаясь, просто чтобы убедиться, что она не упадет на землю, как Кларк.
Кэт на самом деле ни на что не отреагировала после того, как услышала воззвание Максвелла, ее глаза были прикованы к планшету, когда она быстро постукивала по нему пальцами с сосредоточенным выражением лица.
Люси и Джеймс погрузились в неловкое молчание. Джеймс выглядел измученным, яростно искривленным, как будто он не мог и не хотел принять прогноз Максвелла. Он провел последние полчаса, враждебно глядя на этого человека, хотя самого Максвелла это, похоже, особенно не беспокоило. Люси была более мрачной, тихой, нижняя губа прижата к верхнему ряду зубов, пальцы чертили бессмысленные узоры на столе, сосредоточившись на чем-то, что никто другой не мог видеть.
Уинн был каким-то самым драматичным из всех. Если раньше он просто общался с Максвеллом плечом к плечу, то теперь он держался на расстоянии не менее пяти-шести футов между ними двумя, проскальзывая обратно только для того, чтобы набрасывать заблудшие записи на доске. Его лицо, как и у Люси, было глубоко задумано, но Адди не особенно нравился его оттенок, то, как его губы опустились в общем выражении печали, и выражение его лица казалось почти безнадежным.
Адди тоже знала, что она чувствует, что было довольно приятным сюрпризом. Обычно единственное, что она могла действительно идентифицировать из сложных настроений, в которые она впадала, — это более низкие эмоции, вещи, для которых у нее было много контекста с воспоминаниями Тейлора. Гнев, печаль, вина, горе — громкие эмоции, как ей хотелось их назвать. Вещи, которые не просто появлялись в малых дозах, а, скорее, подавляли ее.
Сейчас она ничего этого не чувствовала. Нет, она чувствовала себя расстроенной . Она уже чувствовала это раньше, хотя и без той химической взвеси, которая делала все таким сложным и напряженным ., когда она была просто самой собой. Ее собственное отсутствие свободы действий, досада от невозможности внести изменения, которые могли бы помочь, безнадежное ощущение, что она была просто наблюдателем, что попытки исправить это всегда терпят неудачу.
В конце концов, Воин подорвал не только ее способность взаимодействовать и диктовать поведение своим сородичам. Некоторым осколкам может сойти с рук способность посылать чувства или импульсы своим носителям, тем, на которых Воин не уделял особого внимания. Buds были особенно печально известны этим, в какой-то степени освобожденные из-за их продвинутого уровня знаний о взаимодействии между хостом и пассажиром, которые они взяли из оригинала, от которого они отделились, что позволило им приблизиться, передать больше своим хостам.
Но поскольку она была назначена Королевой-администратором, это означало, что Воин не мог просто оставить ее в покое. Он отрезал не только большинство приспособлений, которые она использовала для взаимодействия с осколками, оставив только то, что было возможно для срабатывания силового триггера, но и большинство инструментов, которые она использовала для взаимодействия со своими сородичами, передачи информации. , намерение . Она осталась с искалеченной силовой связью и никаким способом повлиять на своего хозяина, кроме сил, которые она выдала, и некоторой тонкой умственной обусловленности.
Тем не менее, она была здесь. Она не могла уйти, не рискуя благополучием четырех человек, к которым она проявляла разный интерес, а ей нечего было предложить. В том-то и была проблема, что она не могла соединиться с Мириадом — она пыталась , связь, как оказалось, была только односторонней; она не могла физически проследить его обратно к источнику — и не было простых проблем, которые можно было бы напрямую обойти. У нее не было необходимых инструментов, чтобы изменить свои нынешние способности на способности Тинкера, а это означало, что она не могла помочь Уинну и Максвеллу в их попытках найти способы подорвать контроль Мириада без необходимости облучать город с населением четыре миллиона человек.
Все это очень, очень расстраивало, а она очень не любила расстраиваться. Ей это не нравилось почти так же, как скука, которая только побеждала ее, так как само состояние скуки было для нее мучительно. Она хотела помочь, хотела исправить положение, хотела вернуть Кару и не хотела, чтобы ставки на другой планете лежали на плечах небольшой группы крайне неоснащенных людей, среди которых одним из вариантов могло бы стать обязательство проект "выжженная земля" и стрелять из баллистического оружия большой площади в смутной надежде, что, если они убьют человека, командующего программой, программа может быть либо закрыта командой на месте, либо сама программа просто перестанет функционировать в этом случае. что тот, кто его эксплуатировал, тоже.
