ИП: ДОбрый и занЯтный, Осси:) ВесьмА интерЕсно, наконЕц, опрОбовать мой световОй меч.
СН: Ты успеешь его опробовать позже У мея есть задание первостепенной важноси
ИП: Они все у тебЯ такИе. СлУшаю.
СН: Во-певых активируй моих роботов и направь их на свою защиту Твоя роь в плае слишком важна чтобы оставлять тебя беззащитным
ИП: Ты увЕрен, Осси? Я джедАй и могУ спрАвиться самостоЯтельно. КрОме того, со мной ВЕйдер.
СН: Уверен Посмотри на бесов и поумай почему скоро это будет не так
ИП: О! ПОнял. КанАл?
СН: Напраил выделенный канал через ретранслятор Приниай войско Теерь при нужде ты сможешь закончить план оин Необходимая информация у тебя имеется
ИП: Ты не собирАешься умирАть? А то звучИт довОльно пессимистИчно.
СН: Глуость какая Конечно я собираюсь пережить и план и тебя и вообще всех как и положено порядочному злодею Это перестраховка на случай непредвиенных последствий В саом крайнем случае ты должен пеедать инструкции Кире
ИП: ОК. РОботы летЯт ко мне. ОстАвил нЕскольких тебЕ в поддЕржку.
СН: ПеренапрАвлю их Вере или Аркину Уж поверь я справлюсь сам возможно лучше Гвен
ИП: ВЕрю:) ИтАк, рОботы бУдут тут в течЕние получАса. Что дАльше?
СН: Как я пониаю твоё устройство уже способно работать в определённых масштабах
ИП: Да. Я кидАл тебЕ текУщие ограничЕния. РабОтаю над совершЕнствованием.
СН: Лети на Дерс Пришло время испытать его
ИП: На Дерс? Ты считАешь, что я смогУ весь Дерс... БоЮсь, это невозмОжно на дАнной стАдии.
СН: Не ео Подробные инструкции — на месте Бери с собой столько роботов сколько подскажет Сила и ещё чуть-чуть чтоы отвлекали внимание Чёрной Королевы и её агентов пока ты будешь заниматься делом
ИП: Риск высОк. Ты увЕрен?
СН: Да В слуае чего подстрахую
ИП: 0_0 Но как?
СН: Помнишь ои разработки Я довёл их до практических возможностей
ИП: То есть, ты...
СН: Я азвал бы эо «хакерством реальности» Так что не волнуйся я могу отслеживать тебя где угодно в сеансе и манипулировать твоим окружением несморя на то что ты мой сервер а не наоорот
ИП: Ты считАешь, что этого достАточно?
СН: Кто сказал что мои новые злодейские суперспособности ограничиваются такой ерундой как строительный курсор Вставь сюда злодейского смеа по вкусу
ИП: Хех. НавЕрное, полечУ навстрЕчу рОботам.
СН: Хороая мысль Это сэкономит время Не заудь взять свой шеевр
ИП: Ещё не шедЕвр, но я рабОтаю над этим:) СвяжУсь на подлЁте.
СН: Принято
— светНесущий [СН] прекратил доставать императораПалпатина [ИП] в 7:25 -
Ты убрал мечепалочку в боевую картотеку — в свой новый двойственный палочковидный— клинковидный способус. Извлёк Вейдеру большущий кусок мяса и тазик воды — кто знает, задержишься ли ты. В случае чего, пусть его кормит Осси своим «хакерством реальности». Ты немного раздражён, что приходится сразу после входа покинуть планету, но понимаешь важность просьб Осси, основанных на спойлерах и планах ХВ.
Ты извлёк пару стальных листов, клей made by Skaianet и, помогая себе Силой, намертво приклеил их прямо поверх двери маяка. Нечего по нему бродить всяким бесам — позже снимешь. Велел церберу охранять дом — маяк, конечно, важен, но дом — важней. Наконец, вытащил из капчалога недавно доделанное изобретение — ракетный ранец. В чём новизна изобретения? Да, собственно, ни в чём, кроме мысленного управления, запаса топлива на неделю полёта, уложенного в модифицированные карточки капчалога, и отсутствия необходимости запаковываться в защитный костюм. Простая, но довольно удобная безделушка — и топливо цистернами пришлось носить Гвен... Так и не сказал ей, для каких оно «исследований». Ну, в конце концов, ты же не лгал?
Ты взлетел в голубое небо своей планетки и устремился в точку встречи с роботами. С удивлением посмотрел на таймер топлива. Он стоял на отметке полной заправки! Это вообще как? Ты задумался. Осси говорил об игровых условностях...
— императорПалпатин [ИП] начал доставать светНесущего [СН] в 7:45 -
ИП: Осси, почемУ тОпливо не кончАется?
СН: А ты как дуаешь Потому что «игровые условности» Иногда я неавижу их
ИП: Хм. ПочемУ ненавИдишь?
СН: Потоу что они чрезвычайно запутаны Я пытаюь понять адаптивную систеу управляющую уловностями и послаблениями но она чрезвычайно сложна и больей частью недоступна для просмотра напряую Мне приходится воевать буквально за каждый бит И я всё ещё не поимаю КАК ЭТО РАБОТАЕТ Извини за капс
ИП: ИнтерЕсно! РасскажИ подрОбней.
СН: Давай позже при личной встрече Сейчас у тебя другое задание Мне ещё надо скинуть дополнительные материалы по языкам Sburb Кристо не выдав как далеко я продвинулся
ИП: ОК. БУду ждать разговОра с нетерпЕнием. А вот и рОботы.
— императорПалпатин [ИП] прекратил доставать светНесущего [СН] в 7:55 -
Ты встретился с роботами — в основном, человекообразными, как ни странно, именно такие разработки лучше всего ложились на скайянет-технологии, и Осси просто не успел уйти дальше, у него были только прототипы паукообразных да простые беспилотные дроны. У тебя были проекты кое-чего получше, но сейчас всё время съедает основной проект. Казалось бы, ты уверен, что как бы ни спешил или медлил, но точно сделаешь всё в срок, передав самому себе в прошлом, а ты-прошлый отдаст Осси-прошлому, который... Но всё равно — нервирует и давит.
И ведь теперь закончив с мечом, ты можешь заняться ещё одним проектом параллельно — но не выходит. Слишком уж важен главный проект! Сейчас Осси, вошедший вместе со своим суперкомпьютером, наблюдает, как считается очередная твоя модель и вносит очередной пакет поправок, а тебе остаётся лишь ждать... и выполнять, как сказала бы Гвен, «побочный квест». Что ж, на всё воля Силы...
Роботы вооружены винтовками, пулемётами и ракетницами. Летят также на реактивной тяге. Похоже, Осси предвидел «игровые условности» — теперь роботы могли летать вечно. Странно, это же должно действовать только на игроков? Но на всё воля Силы. Ты замедлил роботов — для человека такое ускорение всё-таки непереносимо, будь он хоть трижды форсюзер. Впрочем, ты ощутил, что твоё тело стало значительно выносливей с получением трёх уровней — возможно, в будущем ты сможешь летать и побыстрее металлических помощников.
Пострелял парой роботов в чёрную пустоту для проверки. Интересно, что патроны и снаряды тратятся как обычно. Не важно. Пусть и вправду у Осси на эту тему голова болит. Хотя можно будет провести пару моделирований в снопространстве с Элизой... позже.
Что это такое впереди? Твоё зрение Силы не дотягивалось, но вот оптика ботов-разведчиков прекрасно различала быстро приближающиеся точки. Увеличил. Так. Кажется, тебе наперехват с Дерса летят фиолетовые корабли. Кто вообще додумался конструировать игровые корабли будто настоящие?! Тем не менее, оружие у агентов на палубах вполне реальное, включая ракетницы. Правда, стреляют они... Стоп. Они стреляют в кого-то?
Ты быстро отфильтровал визуальную информацию и понял, что корабли гонятся за Кирой, какой-то невероятной удачей, не иначе, уклоняющейся от всех выстрелов и полёта неуправляемых ракет, будто предвидя их. Впрочем, ты всегда подозревал, что Кира — ещё один форсюзер. Определённо, ситх. Или какое-то неизвестное направление, благо учений во вселенной Звёздных Войн...
Не о том думаешь. Впрочем, твоё внимание сейчас стремительно меняется. Ты входишь в свой аналог боевой медитации, переключая интерфейс на чисто Силовой и растягивая внимание на каждого робота. Кира с криком пролетает мимо, вихляя и петляя. Пара ракет взрывается рядом, вовремя перехваченная Силовым толчком. Ты отлетаешь дальше. Не дело полководцу сражаться со своей армией в первых рядах. Роботы сталкиваются с агентами. Грохочут взрывы.
Ты убеждаешься, что боты эффективно уничтожают агентов и без твоего полного контроля, и забираешь часть роботов с собой. Твоя цель — Дерс. Какую бы диверсию ни задумал Осси, сейчас ты почти счастлив, что отвлёкся от основного проекта и используешь Силу в бою. Рядом с тобой мерцают сразу три игровых курсора разного цвета и, очевидно, разных функций. Оглядываешься. Тебя догоняет один из дерситских кораблей. Прежде чем ты разворачиваешь ботов, один из курсоров скользит назад и притрагивается к кораблю... и тот распадается на две половинки. Если это действует на живых, то, вероятно, с Чёрной Королевой вы справитесь с лёгкостью. Улыбаешься и киваешь курсорам.
...знал бы ты тогда, насколько вы ошибаетесь насчёт Чёрной Королевы!
16 Кристалл
После еды и разговоров Дамблдор вызвался лично развести гостей по спальням. Райс пояснил:
— Профессор поговорит с каждым из вас. Надеюсь, — бросил взгляд на Дамблдора, — без давления и хитрости?
— За кого ты меня принимаешь, Этан! — всплеснул Дамблдор руками — Джинни в очередной раз удивилась разительной разнице между двумя Дамблдорами. Её «родной» казался гораздо более мудрым, понимающим и будто бы мягко светящимся изнутри. Этот Дамблдор мало того, что выглядел моложе, но и был скорее... умным? Умным, а не мудрым, знающим, а не понимающим — да только знания его были как бы не всеобъемлющи! Если бы не его зацикленность на исследованиях, он бы нравился Джинни гораздо больше «родного», в котором было что-то... от политика.
— За хитреца, одержимого любопытством? — тонко улыбнулся Райс. — Надеюсь на твоё чувство меры.
— Поверь, оно не подведёт, — энергично кивнул Дамблдор. — Приступим к экспериментам?
— Веди.
Они... уходят? Джинни растерянно переглянулась с Грэмом... А потом прямо из воздуха появился её Дамблдор — на шее его красовались маленькие песочные часики. Это ведь... Она обернулась к Грэму — тот подтвердил:
— Хроноворот.
— Именно, молодой человек, именно! Прошу за мной, Грэм, нам есть, о чём поговорить.
Дамблдор увёл Грэма куда-то в лабиринт лестниц и коридоров... и появился, снова с хроноворотом:
— Луна, нет ли у тебя каких-нибудь просьб?
— У вас есть место, где можно выгулять кота? — сфокусирована Луна на нём взгляд.
— Какого вида кот? — заинтересованно уточнил Дамблдор.
— Самого лучшего! — «подробно» ответила Луна — Джинни не могла не улыбнуться на непосредственность подруги.
— Кхм, — погладил профессор бороду. — Пойдём, посмотрим на твоего питомца...
Следующий Дамблдор забрал с собой Энтони — им достаточно было лишь переглянуться понимающими взглядами. Это какая-то особая «магия безмолвного понимания»? Джинни вздохнула. Наконец, появился пятый Дамблдор и жестом показал идти за ним:
— Значит, Джинни Уизли. Честно говоря, я не знаю, что могу получить от тебя, Джинни, и чего ты желаешь взамен. Грэм желает знаний — и щедро делится своими. Луна выгуляла Магнуса и походя подтвердила несколько интересных гипотез об «идеальном иномаге». Мы поговорили с ней об Игре и её подруге — простой дружеский разговор ко взаимному удовольствию. С Энтони у нас была серьёзная сделка, — Дамблдор покачал головой. — Мальчик далеко пойдёт. Ну а чего желаешь и что можешь дать ты?
— Я не знаю, — просто ответила Джинни. — Вы говорили про энергию в моей палочке...
— Давай определимся, — остановил Дамблдор, прежде чем она задала вопрос. — Этан может немало рассказать тебе об этой энергии, являющейся, похоже, одним из воплощений аспекта Жизнь, а значит, такой обмен будет нечестным. Лучше расскажи, как её добыла — я никогда не видел такой... квинтэссенции.
И Джинни рассказала. О том, как Энтони вынудили открыть дверь. Об охотящихся за ними тварями. О самой жуткой, на которую даже смотреть нельзя без патронуса рядом. О том, как профессор Райс переместил их в отражение и как они сражались против уродливого щупальцевого монстра. Как Грэм кинул кинжал, как она высосала через него саму жизнь твари, как сосредоточила её в кинжале, как позже под руководством профессора Райса переместила силу из палочки Грэма в свою, а часть влила в волшебную рябину. Не упомянула только, что эта рябина — теперь её якорь.
— Вот, значит, как. Позволишь коснуться твоей палочки? — спросил Дамблдор после рассказа. — Обещаю, я не трону ни её, ни энергию внутри неё.
Джинни протянула ему палочку — вцепившись в неё, кончиком вперёд. Так, на всякий случай. Это всё Том! Из-за его постоянных подначек и замечаний она скоро станет параноиком!
Дамблдор и вправду только коснулся кончика палочки, задумчиво нахмурился:
— Тис и сердце дракона. Универсальная, энергичная, склонная больше к быстрой и меткой, нежели медленной и мощной магии. Помогает хозяйке учиться и учится вместе с ней. Изготовитель — Гаррик Олливандер, тысяча девятьсот восьмидесятый год. Неплохой сосуд.
— Сосуд? — переспросила Джинни. Он всё это узнал от одного прикосновения? Или это та самая иномагия сферы времени?
— Сосуд для жизненной энергии, — пояснил Дамблдор. — На востоке эту энергию называют праной, имея в виду всё же более узкое понятие — одно из частых видоизменений, доступных для управления человеку. Другое восточное понятие, более близкое — ци. Но это всё-таки не прана и не более всеобъемлющая ци — в твоей палочке содержится огромное количество аспекта. А значит, ты будущий игрок и имеешь роль или Разбойницы, или Вора Жизни. Я бы склонился к Разбойнице — не обижайся, но ты слишком добра для Вора. Очень любопытно, что ты попала сюда в такой подходящий момент... — Дамблдор замер — на лице его мелькнуло озарение. — Ну конечно! Как я мог рассчитывать защититься от мастера аспекта? Она подобрала момент, когда ты попадёшь сюда, и подтолкнула вас в нужном направлении.
— Хранящая? — Джинни крепче сжала палочку. Вот уж с кем больше пересекаться не хотелось!
— Именно, — на миг на лице Дамблдора мелькнула тревога — или Джинни показалось? — Мне не нравится, когда мной манипулируют, но я обязан спросить — ты можешь выпустить Жизнь обратно из палочки?
— Куда выпустить? — не сразу сообразила Джинни.
— В пространство, — нетерпеливо пояснил Дамблдор. — Подумай, если хочешь, я помогу провести тебе эксперимент — мне крайне важен ответ.
Джинни только вздохнула и «отпустила» немножко энергии из палочки — та розовым сиянием развеялась вокруг. Джинни ощутила живость и силу, стоило розовому облачку коснуться кожи. Дамблдор... Это восторг!? Но чему он так радуется?
— Как думаешь, сколько мне лет, Джинни? — неожиданно спросил Дамблдор. — Я родился в тысяче восемьсот восемьдесят первом году, как и «ваш» Дамблдор.
— Мы в прошлом! — озарило Джинни.
— Хорошая догадка, но нет, — покачал Дамблдор головой. — Мы в будущем относительно вас. Сейчас две тысячи третий год, прошёл один век и двадцать четыре года с момента моего рождения. Но выгляжу я моложе, не так ли? Прикоснись ко мне — ты должна ощутить.
Джинни заворожённо — предчувствуя, что сейчас поймёт что-то особенное — коснулась протянутой руки Дамблдора пальцем. И ощутила. В нём бурлила Жизнь! Не как в её палочке — но по сравнению с обычным человеком... И постепенно она поняла — это была не его Жизнь. Она была... другой. Джинни не могла объяснить. Словно ... заёмной? Но как можно занять чужие жизненные силы? В голове созрела страшная загадка, и Джинни отшатнулась.
