Подойдя к столу, Адди осторожно положила на него карточку. — Я здесь на встречу с мисс Лютор, — объявила Адди. "Мы говорили по электронной почте — встреча должна быть в шесть двадцать?"
Джессика на мгновение моргнула, глядя на нее глазами. — Аделина Куин? — спросила она, все еще неохотно.
Адди кивнула. — Я предпочитаю Адди.
— Верно, — выдохнула Джессика, проведя рукой по волосам. "Извините, вы просто не то, что я ожидал — я вызову мисс Лютор, чтобы она сказала, что вы здесь, пожалуйста..." Она замолчала, на мгновение осматривая почти пустое пространство коридора. "Найдите место, чтобы встать, у нас еще нет мест".
Она могла это сделать. Решительно кивнув, Адди прошла на другую сторону коридора, прислонившись к ней спиной. Какое-то время она возилась со своими карманами, играя с идеей написать Уинну, чтобы скоротать время, но отказалась от этой идеи. Вероятно, к лучшему, что она сосредоточила свое внимание на настоящем, просто чтобы избежать любых потенциальных посягательств на ее жизнь или чего-то в этом роде. Она действительно не чувствовала, что Лена Лютор, судя по тому, что она исследовала, могла сделать что-то подобное, но она никогда не могла быть слишком осторожной.
В ушах снова поползла тишина. Пальцы Джессики за ее столом быстро постукивали по щелкающей-клацающей клавиатуре, неуклюжей и тяжелой с достаточной ударной силой, чтобы казалось, что ей действительно приходилось работать над каждым нажатием. Часы над столом, смещенные ровно настолько, чтобы их можно было заметить, тикали, показывая время шесть девятнадцать вечера.
Стук каблуков по твердому полу привлек ее внимание к двери. Щелчки становились все громче, эхом раздавались уверенные шаги, пока, наконец, левая дверь из пары не лязгнула и не распахнулась. В щель выглянула верхняя половина человека, и Адди ненадолго поразила ее внешность.
Лена Лютор, как она узнала из Интернета, была женщиной контраста. Темные волосы, такие темные, что казались почти черными, с алебастровой кожей, не тронутой пятнами или веснушками, и глазами цвета морской волны. Ее любимым типом губной помады были вишневая и малиново-красная, последняя из которых окрашивала ее губы в резкий, яркий оттенок на фоне цвета ее кожи. У нее была квадратная челюсть, но она ей очень подходила, придавая ее чертам поразительную четкость, которой иначе не было бы.
Одежда Лены была роскошной и явно хорошо сшитой. Сейчас на ней было много черного: черная рубашка с длинными рукавами и высоким воротом, черная юбка-карандаш и что-то похожее на черные туфли на шпильке.
— Аделина Куин? — крикнула Лена, быстро скользя взглядом по чертам лица, как будто что-то искала.
Адди моргнула, освободившись от тумана наблюдения, и начала дергать свою силу, пробуждая ее ото сна. — Я предпочитаю Адди, — сказала она, чувствуя медленное сгорание солнечной энергии, направляя ресурсы своего тела на подключение.
— Тогда Адди, — ответила Лена, улыбка разгладила ее черты. Ее глаза метнулись вверх, пытаясь поймать взгляд Адди, но она была слишком быстрой, чтобы стать жертвой этого, бросив взгляд в сторону прежде, чем успела. "Я Лена Лютор. Зови меня Лена, пожалуйста, если я буду звать тебя Адди.
Лена распахнула дверь шире, открывая огромные окна во всю стену позади нее. "Хочешь зайти?"
Ее сила включилась, мурлыча к жизни, и она направила ее на Лену, удерживая от возможных навязчивых мыслей секретарши. Поток информации начал мерцать на периферии ее сознания, воспоминания дергались, как струны, когда она начала составлять карту своего мозга во всю широту.
Это немного поразило, но у Лены было очень структурированное сознание и память. Очень аккуратная, очень аккуратная, более аккуратная, чем она привыкла, когда дело касалось людей. Тем не менее, она на какое-то время спрятала его, сосредоточив на нем часть своего внимания, когда начала наносить на карту и углубляться в соответствующие темы.
— Спасибо, — сказала Адди, за неимением лучшего слова, шагнув вперед и протянув оставшуюся руку, чтобы захватить дверь, распахнув ее еще больше. Взгляд Лены назойливо задержался на ее культе, но она проигнорировала его, зная, что все хотя бы смотрят на него. Ведь у всех были вопросы.
Лена повела ее дальше, не говоря больше ни слова, к ее собственному облегчению. Короткий коридор вел в сам офис, который открывался в широкое длинное помещение, вся северная стена которого была сделана из стекла. Сам стол Лены находился в восточной части офиса, хотя в самом кабинете было особо не на что смотреть. Там не было ни стульев, ни кушеток, да вообще ничего, кроме самого необходимого, остальную часть офиса в основном занимали картонные коробки с этикетками, поставленные одна на другую.
Ее сила колебалась. Тогда хит. Она потянула его, вытащила воспоминание на поверхность и в одно мгновение пережила краткий, неловкий и неестественный разговор Лены Лютор с Максвеллом Лордом. Это принесло небольшой всплеск дополнительной информации — Максвелл был близким другом Лекса Лютора, но отстранился, как только начал приобретать репутацию одержимого человека. Максвелл знал Лену мимоходом, но не столько в лицо, сколько они действовали в разных кругах, но она питала здоровое уважение к его напористости, хотя и настороженно относилась к тому, как он вообще себя вел.
Лена также думала, что она внебрачный ребенок Максвелла Лорда.
...Что она хотела исправить. Она даже на мгновение открыла рот, чтобы сделать это, но примерно в то же время ее осенило, что если бы она это сделала, Лена знала бы, что она любопытна, или, по крайней мере, заподозрила бы ее. Если только Лена сама не подняла эту тему, у нее не было возможности опровергнуть это утверждение.
Она закрыла рот со щелчком.
Лена подошла к своему столу, с важным видом обошла его и, опираясь на рычаги, снова опустилась на большое мягкое черное кожаное кресло, вздохнув с облегчением. — Придется извинить за беспорядок, — протянула она, застенчивая улыбка тронула ее губы. "Мы работали над тем, чтобы все распаковать, но прошел всего день, и большинству людей нужно спать. Вы можете сесть на ящик, если хотите, или остаться стоять, решать вам".
Она переориентировала свою силу, выуживая соответствующую информацию о том, что Лена думала о ней. Ее сила снова утихла до бормотания, снова возобновив сканирование.
— Я постою, — сказала Адди, потому что ни одна из коробок не выглядела особенно привлекательной или удобной.
— Хорошо, — сказала Лена, все еще улыбаясь. "Кстати, красивая одежда, мне нравятся цвета".
Адди мельком взглянула на себя, почувствовав странное, счастливое прикосновение к груди. Они ей тоже понравились. Она была одета в канареечно-желтую футболку, белые штаны, которые были сделаны, чтобы выглядеть как джинсы, но на ощупь совершенно не похожи на них, пару красных высоких кед и ее любимую красную шляпу с винными пятнами. — Спасибо, — сказала она, улыбка проскользнула по ее лицу, когда она снова посмотрела на Лену.
"Ничего страшного, правда, хорошо, что ты можешь самовыражаться — какой faux pas было бы, если бы я носила что-то подобное", — сказала Лена с юмором как в тоне, так и в выражении лица. В последнее время Адди стала особенно хорошо подбирать юмор, она гордилась этим. — Но, тем не менее, нам есть о чем поговорить.
— Интервью, — согласилась Адди, пододвигаясь поближе, чтобы не чувствовать, будто она стоит в одном конце офиса, а Лена — в другом. — Могу я спросить, кто меня рекомендовал? Теперь она знала, что это Максвелл, но в качестве теста это все равно было неплохо. Ее сила не получила никаких откликов от мысленной карты мнений самой Адди — неудивительно, сканирование должно было быть таким неинвазивным, не могло тянуть связанные мысленные нити, чтобы найти что-то, а она только что встретила Адди. Вероятно, у нее не былоособого мнения, и это само по себе указывало на то, что это было сделано добросовестно.
Или, ну, по крайней мере, столько добросовестности, сколько могло бы быть связано с Максвеллом Лордом.быть. По крайней мере, теперь у нее было хотя бы приблизительное представление о том, кто мог нести ответственность за утечку ДЭО, хотя почему именно он настаивал на том, чтобы Лена наняла ее, она еще не до конца понимала, но тогда она уже очень мало понимала. Максвелла Лорда в первую очередь. Он был сложным, очень неприятным человеком.
— Прости, — сказала Лена, и это действительно звучало так. Быстрый взгляд на уровень ее гормонов даже указал на то, что она искренна и в этом извинении. Это было очень, очень странно. "Соглашение о конфиденциальности не позволяет мне сделать это, но я могу заверить вас, что человек, который порекомендовал вас мне, сделал это из ваших лучших побуждений".
Волна от ее силы. Она потянула его, перекачала копию полученной информации и протолкнула ее через свое ядро ????для обработки. У Лены уже сложилось четкое представление о ней: она не лгала о своем мнении о цветах, она была очень рада, что Адди может так выражаться, но думала, что это указывает на потенциальное нарушение развития какого-то своего рода. Странно, но тем не менее. Она думала, что Адди была неуклюжей, ей было любопытно, как она потеряла руку, но она знала, что лучше не спрашивать, и экстраполировала из тестовых файлов, которые она читала, что Адди, вероятно, была очень умна в определенной области.
Она не ошиблась, но и ее понимание сути вещей тоже было не совсем правильным.
Тем не менее, если бы у нее был какой-то злой умысел в отношении Адди, он был бы там. Она могла бы узнать больше о своих мыслях об инопланетянах, но опять же, если бы они были там, она могла бы почерпнуть это из мнения о себе. Она не знала, что Адди была инопланетянкой, на самом деле мало что знала, и теперь была полностью убеждена, что Адди была отчужденным, незаконнорожденным ребенком Максвелла Лорда и какой-то неустановленной женщины.
Ей действительно нужно было найти способ объяснить, что это не так, но это было на потом. От этой мысли ей стало смутно плохо.
— Все в порядке, — сказала Адди, и на этот раз даже не соврала. Она потянула свою силу, начав отрывать ее от сознания Лены, а еще через несколько мгновений возвращая ее обратно в себя. "Я понимаю."
Лена расслабилась, и ее сила зафиксировала что-то вроде горечи и сочувствия, вспыхнувших в ее сознании, прежде чем связь полностью прервалась. Она задавалась вопросом, что в этой ситуации было особенно близко для Лены, но потом она всегда могла снова связаться с ней позже, чтобы узнать. На данный момент, поскольку она убедилась, что это не было покушением на ее жизнь, ей, вероятно, следует относиться к этому как к потенциальной работе, а не как к расследованию.
"Джесс — мой секретарь — уже сообщила мне, что вы знаете об одной из причин, почему мы так активно набираем достаточно квалифицированных исследователей в практических областях", — снова начала Лена, вежливо сложив обе руки перед собой, на столе. — Это было бы правильно?
Адди кивнула.
"Хорошо. Теперь, когда я здесь, я хотел бы сделать больше разъяснений. Во-первых, Luthor Corp заключила соглашение с правительством США о воздержании от покупки или даже участия в торгах в отношении технологий, связанных с оружием. Большая часть того, на что мы будем делать ставки, — это компьютерные технологии и другие мелочи, которые, по их мнению, не подходят. Ни одна из этих технологий не пойдет на производство оружия, так что будьте уверены, я не такой, как мой брат. Что-то в том, как она закончила это заявление, было тяжелым, полным намерения, но Адди все еще не могла распутать смесь подавленных тонов и выражений, чтобы извлечь из этого хоть что-то. Может быть, ей следовало держать телепатическую связь открытой, но тогда она не хотела тратить солнечную энергию без уважительной причины, даже если ее можно было восполнить. "Ваша работа, как исследователя,будет в первую очередь о переводе инопланетной технологии в форматы, которые мы понимаем, или, если это не удастся, научиться воспроизводить и модифицировать ее. В противном случае ваше внимание будет сосредоточено на передовых технологиях нашей компании в целом. Вы будете работать в более крупной команде, которую раньше возглавлял я, а теперь ее возглавляет Эмиль Гамильтон".
Здесь были возможности. Она видела некоторые из возможностей, которых может достичь технология, когда спасала то, что могла, от Индиго. Колуане могли быть одним из самых высоких технологических достижений, но их способности были продуктом общегалактической торговли высокотехнологичным оборудованием, построением и экстраполяцией на себя. Она жаждала понять это побольше, это было частью ее натуры, она смирилась с этим, особенно с постоянными трудностями на работе, где каждый день без того, чем себя отвлечь, тянулся бесконечно.
— У тебя гибкий график, раз ты в этом нуждаешься, — продолжила Лена, глядя на нее более прямо. Она больше не пыталась установить зрительный контакт, но тогда это было близко. Она смотрела, как Лена достала со стола пачку бумаг, открыла ее и перебрала страницы. "Контракт относительно обычный — сорок часов в неделю, две недели отпуска по болезни, полное медицинское страхование в нашем ассоциированном страховом агентстве. Вы освобождены от уплаты налогов из-за превышения федерального максимума — вот, хотите взглянуть?
Адди какое-то время смотрела на простыни, осторожно шагая вперед, пока не смогла взять их у Лены. Женщина на мгновение улыбнулась ей, прежде чем жестом предложить Адди прочитать. Она пролистала пакет, листая страницы и просматривая различные аспекты работы. Вещи для людей с ограниченными возможностями, конкурентоспособный план медицинского обслуживания, хорошая оплата, потенциально долгий рабочий день, но, тем не менее, это того стоит. Множество соглашений о неразглашении и множество слов, означающих "мы можем разрушить вашу жизнь, если вы саботируете свою собственную работу", но, как она сказала, ничего сверх нормы.
— Я пока не уверена, хочу ли я здесь работать, — призналась Адди, оглядываясь назад.
Лена смотрела на нее, и Адди, в свою очередь, смотрела в ответ. Со всем ее контрастом, ее красными губами и ярко-зелеными глазами, она действительно резко выделялась на фоне всего. Против себя, против минималистского белого офиса, против стекла и угасающих красных и оранжевых цветов на горизонте. Она занимала центральное место в комнате, и Адди это даже нравилось.
— Все в порядке, — просто сказала Лена, потянувшись в сторону, чтобы вытащить из стопки визиток визитную карточку. Она быстро написала свое имя и номер на обороте, прежде чем подсунуть его ей. — Честно говоря, по моим наблюдениям, у тебя есть работа, если ты этого хочешь, Адди. Мне нужно, чтобы вы связались со мной в течение 10 дней, так как мы собираемся начать работу в ближайшее время, и хотя небольшую задержку легко преодолеть, мне нужен кто-то с вашими знаниями в команде в ее нынешнем виде. Если ты не хочешь, я могу найти кого-нибудь другого, если ты не... —
