Она постучала по карточке.
"Свяжитесь со мной. Сохраняйте контракт, может быть, попросите кого-нибудь просмотреть его вместе с вами, если хотите — все чисто. Тогда Лена посмотрела на нее, и Адди могла поклясться, что это было почти с надеждой. "Я вас еще не знаю и, возможно, никогда не узнаю, мне придется руководить этой компанией, но я могу вас заверить, что в команде, к которой вы могли бы присоединиться, полно людей, которым я доверяю, и все они были бы рады видеть вас в ней. ".
И снова Адди не могла отделаться от ощущения, что эта речь не совсем для нее. Казалось, что Лена говорила что-то, что она хотела услышать, что-то, что ей нужно было услышать, это было в ее тоне, легкая задумчивость в нем. Она стала намного лучше читать такие вещи, но вся ситуация была достаточно заряжена, чтобы преодолеть любые барьеры, которые у нее могли возникнуть в понимании намерений.
Адди перетасовала сверток под мышкой и взяла карточку, перевернув ее, чтобы посмотреть на ее лицевую сторону.
Наконец, она огляделась и нашла маленькую коробочку немного в стороне от других, но достаточно близко к столу, чтобы она не казалась безличной. Она подошла к нему и села, на мгновение игнорируя любопытный взгляд Лены.
Она хотела этого. Это было... странно. Она не хотела делать то, что уже умела делать, а возможность получить доступ к инопланетным технологиям была интересной.
Это могло быть способом, которым она могла решить и свои проблемы с питанием. Может быть, поэтому она так зациклилась на этом, поэтому это было такое заманчивое предложение.
"Можете ли вы рассказать мне о том, над чем может захотеть поработать исследовательская группа?" — вместо этого спросила Адди.
Лена улыбнулась. "Еще немного, но я постараюсь".
* * *
Она вернулась домой к восьми, голова была полна новых идей. Она была последней встречей Лены за день, из-за чего разговор затянулся немного дольше, чем на самом деле было отведено ей. Лена оказалась невероятно умным человеком, немного похожим на Уинн, почтислишком умным по сравнению с людьми из ее прошлой вселенной. С другой стороны, возможно, она просто не встретила достаточного количества людей из той вселенной, которые могли бы соответствовать требованиям.
Повернув ручку на двери, с пачкой бумаг, все еще засунутой под мышкой, Адди осторожно открыла дверь квартиры. Внутри она заметила Кару, лениво растянувшуюся на диване, повернув голову в свою сторону. Телевидение было переключено на Food Network, и кто-то в настоящее время был на грани слез, пытаясь использовать блендер, чтобы сделать что-то похожее на колбасное мясо.
Странный.
— Я дома, — объявила Адди по привычке, закрывая за собой дверь и запирая ее. Кара отвечает: "С возвращением ". — раздалось эхом, когда она стаскивала ноги с туфель и клала шляпу на вешалку, что было на удивление сложно, когда ей приходилось балансировать с пачкой бумаг под мышкой. По крайней мере, визитная карточка была достаточно маленькой, чтобы просто поместиться в карман ее брюк, но ей не повезло свернуть контракт до размера, пригодного для хранения.
— Итак, — произнесла Кара, повышая голос. — Это была твоя вещь, о которой ты не мог мне рассказать?
Адди повернулась, шаркая каблуками своих носков по полу. "Ага."
— Ты собираешься рассказать мне об этом сейчас? — спросила Кара.
Адди кивнула.
Кара поднялась, поглаживая то место, где раньше были ее ноги. — Тогда давай.
Адди просто надеялась, что она не собирается злиться. Тем не менее, она поплелась, наблюдая, как Кара быстро с помощью пульта выключила звук телевизора, и, наконец, вытащила контракт из-под мышки и безмолвно передала его Каре, когда та уселась на сиденье рядом с ней.
На мгновение воцарилась тишина, и Кара излучала окружающее тепло тела. Адди не делала того же, она чуть ли не мерзла по сравнению с Карой или Кларком, но не то чтобы ей было особенно холодно. Кара всегда была немного похожа на солнце, сияющее наружу.
"Корпорация Лютор", — заявила Кара совершенно бесстрастным голосом.
Итак, она сошла с ума. Она знала, что такой подавленный голос не был нормальным ни для кого, кроме нее. — Предложили.
— ...Сто тысяч... да, ладно, — выдохнула Кара, и в ее голосе снова зазвучали эмоции. "Возможно, это стоило риска, хотя тебя вообще волнуют деньги?"
"Ресурсы — это хорошо", — ответила она в свою очередь, что не было ложью. "Мне нравится всплеск серотонина, который возникает, когда я наблюдаю, как накапливается капитал на моем банковском счете, но в остальном нет".
Кара оторвалась от бумаги и уставилась на нее. — Ты на что-то копишь?
Адди моргнула. "На что бы мне накопить?"
— Ну, — пробормотала Кара, снова переведя взгляд на страницы. "Плюшевый гусь размером с человека или что-то в этом роде? Я думаю, что ИКЕА продает один".
Почему никто не сказал ей, что что-то подобное существует, она не была уверена, но ей нужно было изучить это. "Я не знал, что такое существует, я думал, что IKEA — это продавец мебели".
— Их много, — рассеянно сказала Кара, вся ее поза напряглась. "Подождите, подождите, вы встречались с Леной Лютор?
Был гнев . "Да."
— Без подкрепления, — сказала Кара, медленно выговаривая каждое слово. "Не сказав никому из нас. Что, если все это было ловушкой?!
— У меня были непредвиденные обстоятельства, — сказала Адди, решив защищаться. — Электронное письмо было бы отправлено, если бы я не предотвратил это, через двадцать один час на все электронные письма с подробным описанием всей моей ситуации и всего, что связано с Леной Лютор. Я также попросил Кэрол пообещать мне, что выследит меня, если я пропаду, хотя я до сих пор не знаю, как именно".
— Так что же, ты поднялся туда только с этим? Адди, ты могла... ты могла оказаться в Кадмусе! Кара вскинула свободную руку вверх, другой мертвой хваткой сжимая пачку бумаг. — Это все еще может быть ловушкой!
— Я прочитала ее мысли, — выпалила Адди.
Кара замерла.
Адди замерла.
"...И?" — сказала Кара, звуча чуть более любопытно, чем следовало бы.
— Она думает, что я внебрачный ребенок Максвелла Лорда... — пробормотала
Кара. "Язык!"
— Английский, — подтвердила Адди, вызвав еще больше хохота. "Она также думает, что я странный, но мне приятно находиться рядом, и искренне сожалела, что ей помешали сказать мне, что Максвелл Лорд был тем, кто порекомендовал меня. Кроме того, я считаю, что он несет ответственность за утечки".
— Значит, они работают вместе? — сказала Кара, тяжело дыша, явно пытаясь взять себя в руки.
Адди покачала головой. — Лена думает, что он подонок.
Для чего бы то ни былопричина, которая заставила Кару расхохотаться.
— Рао, — наконец выдавила Кара после долгого хихиканья, ее пальцы выпустили бумаги, когда они упали ей на колени. Она протянула руку, массируя лоб. — Это о чем-то говорит, когда младшая сестра Лекса Лютора думает, что ты подонок. Боже, Адди, ты не делаешь такие вещи легкими, не так ли? Вы хотите уйти из CatCo?
Адди помолчала, сжав губы в линию. Она повертела большим пальцем, перекатывая его по округлому суставу колена, и немного напевала. Она попыталась придумать, как это выразить, как сделать этот удар менее болезненным.
— Это скучно, — вместо этого сказала она, не найдя способа смягчить удар. "Винн научил меня всему, чему только может. Большая часть моего дня связана с удалением порнографии с серверных файлов и обеспечением того, чтобы никто не использовал наш Wi-Fi для скачивания фильмов через торрент. Я могу это сделать, но я нахожу это утомительным".
С губ Кары сорвался вздох. "Думаю, я понимаю, что Уинн всегда занимался другими проектами, чтобы занять себя. Я... нет, мне нравится видеть тебя в офисе, Адди. Приятно знать, что ты в безопасности, но мне нужно знать, будет ли тебе это интереснее?"
Адди моргнула, не ожидая этого. Какое-то время она смотрела на выражение лица Кары, на маску искренности и спокойствия, пытаясь понять, что на ней написано, и не находя ничего, кроме согласия. — Было бы так, — снова признала она, снова опуская взгляд на свою руку. "Мне тоже нравится тебя видеть, но... это может помочь мне найти способ восстановить силы, это может быть интересно, и она хочет меня ".
Может быть, так оно и было все это время. Несмотря на сомнительный способ ее вербовки, Лена решила, что хочет, чтобы она стала частью этой команды. Не из-за кумовства, не из-за чего-то подобного — если бы она играла с буквой договора, а не с душой, она могла бы очень легко предложить Адди любуюработа. Дворник, секретарь, охранник и выполнили ее договоренность с Максвеллом. Но вместо этого она посмотрела на то, что знала Адди, и решила , что я хочу этого.
Было странно быть в розыске.
Чья-то рука обняла ее за плечи и притянула к себе, крепко, насколько это возможно. От Кара слегка пахло духами, и Адди позволила себе раствориться в мягких объятиях, прижавшись щекой к ее плечу.
— Мне это не нравится, — в свою очередь призналась Кара. "Мне не нравится, что вы сделали это без какой-либо поддержки, но я понимаю, почему вы, возможно, боялись, что у вас отнимут эту возможность. Я... честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты осталась в КэтКо, но я не собираюсь тебя останавливать, Адди.
Объятие стало крепче, Адди закрыла глаза и просто слушала медленное, ровное биение сердца Кары.
— Ты — еще один член семьи, которого может обидеть Лютор, — тихо объяснила Кара. "Кларк — он все время был таким параноиком из-за Лекса. Всегда беспокоился, что один неверный шаг и его жизнь оторвут от него. Я... я могу понять, понимаешь?
Криптон, взрывающийся у нее на глазах.
Адди попыталась отогнать воспоминание.
— Но я понимаю, что ты независим, — объяснила Кара, объятия ослабли. Адди открыла глаза и увидела поджатые губы Кары. "И я понимаю, что CatCo может не стимулировать вас, что... если это вызывает у вас психические расстройства, то для вас совершенно нормально переходить на другую работу. Мне нужно, чтобы ты был в безопасности, хорошо? Обещай мне, что если что -то пойдет не так, ты скажешь мне или кому-нибудь из DEO.
Адди кивнула, хотя это было больше похоже на чирканье. "Хорошо."
Кара убрала бумаги с колен и положила их на стол перед ними. Объятие ослабло, напряженный пресс уступил место покалыванию во всем теле, сверхчувствительные нервы вздрогнули и вздрогнули в любой момент. Она почувствовала, что становится спокойнее, расслабленнее и раскованнее.
— Тем не менее я расскажу Алексу, — сказала Кара.
Адди замерла, протестуя на губах.
Кара только что бросила на нее перепуганный взгляд. "Не надо. Она должна знать об этом, она член семьи, я не скажу Кларку, потому что он все равно скоро приедет. Это и я думаю, что он поседеет, если я это сделаю. Но она заслуживает того, чтобы знать, хорошо?
— А если она разозлится? — спросила Адди через мгновение. Она не любила, когда люди злились, не могла избавиться от чувства паники и страха.
Кара пожала плечами. "Тогда она злится. Адди, люди расстроены из-за тебя — это не, ну, это не похоже на то, как я был на красном криптоните, понятно?
Адди сглотнула, но сумела кивнуть. "Хорошо. Я доверяю тебе."
* * *
— Мисс Грант? — спросила Адди.
Было рано, достаточно рано, чтобы ее не было в течение нескольких часов. Однако она пришла с Карой, которая уже убежала по непонятным причинам.
Кэт Грант, сидевшая в кресле, взглянула на нее от небольшой коллекции полупрозрачных страниц на столе. — Адди, — тепло поприветствовала она, жестом приглашая войти. Адди проскользнула в щель между стеклянными дверями, позволив им легко закрыться за ней. "Что я могу сделать для вас?"
Адди оглянулась назад, заметив Кару, выходящую из-под лестницы, поймав ее взгляд. Кара просто улыбнулась ей горько-сладкой улыбкой, но, тем не менее, улыбкой, и подняла большой палец вверх.
Повернувшись к Кэт, Адди провела рукой по штанине. "Я, ммм, может быть, ухожу с этой работы ради другой".
Кэт Грант моргнула, на ее лице появилось немного удивленное выражение. "Мне было интересно, когда это может произойти", — сказала она с легким вздохом на губах. — Раньше, чем я ожидал, но не слишком — иди сюда, садись.
Это не был приказ, она это знала. Слова были произнесены гладко, как шелк, нежно, но с какой-то гордостью. Адди прошаркала вперед, добралась до одного из сидений и скользнула на него.
"В настоящее время вы наняты на должность младшего ИТ-специалиста. Я намеревался поднять вас до уровня Уинна Шотта, теперь, когда он уходит на работу в правительство, хотя ясно, что мне придется найти нового техника, который возьмет на себя вас обоих, надеюсь, того, у кого будет хотя бы доля ваших возможностей. Только не говори этой кардиганной угрозе, что я это сказал. Кот устремил на нее взгляд, почти игривый, но с оттенком чего-то серьезного. "У него и так достаточно большая голова, когда дело доходит до его гаджетов, лучше не добавлять горячий воздух, он может лопнуть".
Это был неприятный ментальный образ
— Я всегда ожидала, что ты будешь двигаться дальше — я не дурак, ты учишься вещам с такой скоростью, что большинство выгоревших одаренных детей позеленеют от зависти, — продолжала Кэт, не подозревая о дилемме Адди. — Честно говоря, я не был уверен, что это может быть, скука или что-то еще, что привлекло ваше внимание. Это тоже не имеет большого значения. Позвольте мне спросить, будет ли у вас защита для ваших нужд?"
Тон, который она использовала, был... нежным. Это была не та кошка, к которой Адди привыкла. Кошка всегда была тщательно продуманной смесью язвительности, ума и заботы. В основном это была забота, лишь немного ума. Это было приятно, она хотела насладиться интенсивной заботой, которую получала от других, впитывать это положительное внимание, как губка, но схватила его мертвой хваткой, прежде чем позволила импульсу стать чем-то большим: импульсом.
— Да, — сказала она наконец. — Я не обязана раскрывать... —
Что, — вмешалась Кэт. — Ты никогда не должна чувствовать себя обязанной, Адди. Им не гарантируется предоставление какого-либо объема информации о вас, которым вам неудобно делиться".
Адди кивнула.
— Продолжай, — запоздало сказал Кот.
"Мне не нужно ничего раскрывать, но мой разговор с интервьюером касался того, что у меня было в наличии. Также каковы мои ожидания, с большинством из которых я могу справиться". Она сделала паузу, снова положив руку на колени, просто чтобы почувствовать неровную текстуру своих брюк цвета хаки. — Мне будет этого здесь не хватать, — неохотно призналась она.
— Это нормально — перерасти это место, Адди, — сказала Кэт с улыбкой на губах. "У вас есть ограничения, как и у всех нас, но у некоторых больше, чем у других. Если это был ваш первый шаг, значит, это был ваш первый шаг. Примерно то же самое я делаю с Карой — не говорите ей об этом, но я относительно уверен, что она выберет репортерскую профессию. В настоящее время она ищет достойную замену секретарю, хотя, честно говоря, она могла бы попроситься в отдел маркетинга, и я бы дал ей это. Она этого заслуживает, и ты тоже.
