Раздался лязг , и теперь Адди могла видеть красный луч, пронесшийся по испытательной комнате.
"Готовый?"
— Думаю, нам следует поговорить о... — начал Серлинг.
Эмиль щелкнул третьим выключателем рядом с дверью. Свет внутри испытательной комнаты изменился с белого на красный, раздался тихий визг живого электричества, а затем очень быстро мир содрогнулся . Последовала вспышка света, скрип металла и бетона и оглушительныйхлопок , когда то, что находилось внутри, взорвалось, как маломощная взрывчатка.
Все, кроме Адди, упали, закинув руки за голову. Одни кричали, другие просто прятались.
Свет померк, внутри беспрерывно завыл датчик дыма; окно, выходящее в испытательную комнату, было покрыто одной длинной черной полосой ожога.
— Ладно, — начал Эмиль, неуверенно поднимаясь на ноги. Серлинг и Джун вскоре последовали за ними, Серлинг вылезла из-под стола, Джун — рядом со своим стулом. "Все пошло не так, как планировалось".
"Я все еще думаю, что мы должны поговорить о том, как она только что решила проблему, которую никто из нас не мог решить за последние тридцать лет", — быстро сказала Серлинг, слова вырвались в спешке, как будто она боялась, что ее порежут. снова выключен еще одним взрывом.
Все повернулись, чтобы посмотреть на нее.
* * *
Морковь и хумус были чудесным сочетанием. Легкая сладость моркови восхитительно контрастировала с чесноком и нутом, и это делало употребление пасты действительно возможным благодаря добавленной текстуре, которую она придавала столу.
Не то чтобы все были согласны с ее вкусами.
Напротив нее Эмиль пробирался через бутерброд с ростбифом, откусывая размеренно и осторожно, не сводя глаз с бумаги, которую он заставил ее написать о том, что она дала Серлингу. На другом конце стола, рядом с тем местом, где они сложили части роботов, Серлинг уничтожала твинки одну за другой, а Джун со своим разноцветным салатом наблюдала за происходящим с восторженным отвращением.
— Итак, — сказал Эмиль, вытирая уголок рта мозолистым большим пальцем. — Сегодняшний день для тебя довольно большой, да?
Адди перевела взгляд вниз, на оставшуюся морковь и хумус. Конечно, для нее это был не очень важный день, потому что ей нужно было объяснить Дж'онну, почему она только что решила давнюю математическую задачу и как лучше не ассоциировать ее с ней. Он не собирался радоваться, он мог даже разочароваться.
Это была очень, очень страшная мысль. Разочарованный Дж'онн, она не была уверена, что сможет это выдержать.
"Возможно, мне придется опубликовать это анонимно, в зависимости от того, что люди скажут", — наконец сказала Адди, делая паузу, чтобы совать в рот еще одну морковку.
Лицо Эмиля слегка скривилось от беспокойства. — ...Адди, я знаю, что мы только встречались, но ты можешь сказать мне, если что-то не так, хорошо? Дома все в порядке?"
Что. Адди ошеломленно посмотрела на него, даже не смогла сдержать выражение лица. Откуда это взялось? "Да, все в порядке. Почему бы и нет?
"Ну и зачем ты постишь это анонимно? Это похоже на то, что люди сделали свою карьеру на меньшем, — ответил Эмиль, ставя бутерброд.
Ах. Он подумал, что она, возможно, избегает чего-то или кого-то, или находится под контролем. Хорошо. Это имело больше смысла. Очень проницательный ум, несмотря на нормальный внешний вид и общее поведение. Как она могла это выразить? Она не хотела лгать прямо , так как это вызвало бы проблемы в будущем, если бы ей когда-либо пришлось объяснять определенные вещи. "Это связано с государственной защитой", — объяснила она, что, по крайней мере, не было ошибкой .
"А, ты уже делал что-то для суперзлодея?" Эмиль меньше спрашивал, больше говорил, как будто это была самая нормальная вещь в мире.
Адди замерла. Что.
"Я нахожусь в похожей лодке", — объяснил Серлинг, поглощая твинки и поглядывая в их сторону. "Туман был целым, и они не хотят, чтобы люди, пытающиеся похитить меня, заставили меня сделать еще одну копию. Так что я, знаете ли, получаю много государственного надзора за моими межличностными отношениями".
Она мысленно добавила "Туман" к растущему списку исследовательских тем сразу после Ультивака, потому что ей искренне нужно было узнать о них больше.
— То же, что и Ультивак, но с меньшим надзором, — вставила Джун, застенчиво улыбаясь. "Многие люди хотят чего-то, что могло бы сбросить Супермена в Марианскую впадину".
...Она думала, что это что-то вроде пылесоса? Что ж, это все еще может быть, но теперь у нее появились сомнения.
— Вмешательство в криптонит для создания генераторов чистой энергии и медицинского оборудования, конечно, тоже не вызвало у меня особой симпатии публики, — снова размышлял Эмиль, как будто это было нормально.
В груди было странное, неловкое ощущение, что-то вроде смятения, но не совсем. Неужели Лена специально сделала эту команду такой? Потому что в этот момент три были шаблоном, и если каждый человек здесь был причастен, косвенно или нет, к какой-то военной угрозе Супермену, то она тоже начала задумываться о логистике ее помещения сюда. Она зналаЛена знала о ней недостаточно, чтобы думать, что она инопланетянка, всего лишь ребенок Максвелла Лорда, рожденный вне брака — что, опять же, она не могла достаточно повторить, нет , — но это было похоже на странную специфическую команду, в которую ее можно было поставить.
Как будто она пыталась что-то возразить.
Адди съела еще одну морковь, пытаясь распутать свои мысли.
— Я уверен, что Лена будет рада, что ты уже расплачиваешься, — вмешался Серлинг, вырывая Адди из ее мыслей.
Джун сердито посмотрела на Серлинга. "Вы не можете просто основывать людей на их относительной ценности для вас, Серлинг".
Вы не можете? Это было определенноновость для нее.
"Я уже делаю это", — сказал Серлинг все еще самодовольным тоном, несмотря на то, что ему пришлось обойти лучшую половину другого твинки. "Нельзя опозорить того, кто не испытывает стыда".
Эмиль неловко кашлянул, не настоящий кашель, а один из тех, которыми люди прерывают разговор. "Может быть, нам следует вернуть этот разговор к генератору поля черного ящика?" Он пытался.
— Ты трус, не боящийся боя, — отрезал Серлинг, указывая твинком на Эмиля.
Эмиль просто смотрел на нее, невозмутимо. — Почему ты думаешь, что это плохо ?
"Я выросла в Готэме", — весело объяснила она, и ее верхняя губа дернулась в улыбке. "Конечно, это плохо. Тебя когда-нибудь сбивал сумасшедший клоун?
Прежде чем Адди смогла остановиться, она сказала "нет" вместе с остальными за столом.
Серлинг жестикулировал, быстро кивая. "Видеть? Вот почему вы этого не понимаете. Свернувшись калачиком и избегая конфликтов, вы просто заставите себя переехать дважды ".
"Знаешь, травма головы многое объяснила бы в том, как ты себя ведешь", — размышляла Джун.
Серлинг взвизгнул, оскорбленный.
* * *
— ...это все, что у меня есть, почему он продолжает взрываться, — закончил Эмиль, указывая на длинный список возможных причин. Сбои, связанные с квантовой механикой, электромагнитные помехи, механические неисправности — он просмотрел их все вскоре после обеда.
И не только он. Хотя специальность Джун в основном была связана с искусственным интеллектом, она хорошо разбиралась в физике и схемах. Они облили устройство после того, как оно достаточно остыло, чтобы его можно было взять в руки, на удивление неповрежденное, несмотря на взрыв, и никто ничего не нашел.
Даже Серлинг предложил несколько идей, хотя в основном они были отвергнуты.
И все же... что-то щекотало в затылке. Адди снова пробежалась по математике, лениво почесав подбородок, сделав несколько преобразований. Она снова сверилась с диаграммой, бегая глазами туда-сюда.
"Какие-либо предложения?" Эмиль постарался слабо.
"Мы проверили, не включает ли он себя в поле?" — спросила Адди, потому что не было никаких признаков того, что они были.
Головы повернулись.
Раздался коллективный стон.
Она сделала что-то не так? Адди огляделась немного более нервно, забегая глазами, пытаясь понять, откуда такая реакция .
— Я такая дура, — простонала Джун. — Мы все такие, кроме тебя, Адди. Ты сокровище".
Ее грудь согрелась от похвалы, не так сильно, как у Кары, но все же с некоторым жаром. Она почувствовала, как ее щеки слегка покраснели, и тот факт, что они покраснели, напугал ее. Это... не было ответом, который у нее был раньше, и она потянулась, чтобы нежно коснуться своего лица рукой, чтобы успокоить жар. Новые выражения и чувства появлялись, казалось, каждый день, и она начала задаваться вопросом, закончатся ли они когда-нибудь.
Тем не менее, Адди собралась. — Спасибо, — сказала она, стараясь не выдать своих чувств.
Джун улыбнулась ей в ответ.
— Джун, — заскулил Серлинг, спотыкаясь, направляясь к испытательной комнате. "Можете ли вы принести вещи клетки? Должен быть в куче роботов. Может быть, мы сможем заставить этот кусок дерьма работать?"
Отвернувшись, Джун подошла к куче роботов, а Серлинг, словно малыш, зашагал к испытательной комнате. Немного покопавшись, Джун вскоре последовала за ней, исчезнув в его выжженных внутренностях.
Эмиль, стоящий в стороне, подошел с широкой счастливой улыбкой на лице. "Иногда нам нужны люди, чтобы проверить и посмотреть, делаем ли мы самый минимум", — объяснил он, сложив руки перед собой. — Формально я никогда этим не занимался, обычно это была работа Лены, но добро пожаловать в команду, Адди. Мы рады видеть вас, даже если наш прием был неоднозначным".
Адди какое-то время смотрела на него, на его бороду, волосы, его вежливую манеру поведения, на то, как он выглядел и вел себя нормально, несмотря на то, что всего несколько часов назад признался, что занимался технологиями, связанными с криптонитом. — Реакция была оправдана, — сказала она наконец, взмахнув рукой рядом с боком. — Ты не знал, кто я такой.
— Да, ну, надо было верить, — чуть строже сказал Эмиль, его улыбка померкла. "Однако в последнее время мало что можно было обойти".
Прежде чем она успела попросить разъяснений по поводу этой крупицы информации, Джун выглянула в отверстие.
"Можете ли вы вдвоем запустить симуляцию, чтобы перепроверить? Изменение этого кадра займет некоторое время".
Эмиль взглянул на Джун, потом снова на нее. "Хотели бы вы увидеть наше собственное программное обеспечение для моделирования? Уровень развития."
Джун, по-видимому, приняв это за действительное, исчезла внутри.
Адди сосредоточила все свое внимание на Эмиле, обдумывая. — Конечно, — сказала она наконец и позволила провести себя к рабочему месту Эмиля. Из всех кабинок только в ней кипела хоть какая-то активность; Адди не пользовалась своим с тех пор, как приехала, и, насколько она могла судить, ни Серлинг, ни Джун.
В кабинке Эмиля было несколько фотографий мужчины и его детей, календарь с множеством заметок о днях рождения, праздниках и так далее. Было еще несколько вещей — стикеры для заметок, которые начали собираться рядом с его монитором, телефон с подключенным зарядным устройством, оставленный рядом с его компьютерной башней, но больше ничего.
Усевшись в офисное кресло, Эмиль включил компьютер и быстро вошел в систему, а Адди из вежливости отвела глаза. Он прошел через папку на своем рабочем столе, наконец нашел исполняемый файл и запустил его, пустой экран в стиле консоли появился в верхнем левом углу, прежде чем весь монитор занял одно окно с плотно упакованным меню кнопок. бежит по верхней части экрана.
Он подошел к одному из них, щелкнул по нему и открыл другое окно. Оттуда он щелкнул, программа на мгновение замерла, прежде чем показать статичное изображение генератора поля черного ящика и длинный список кода рядом с ним, быстро прокручиваемый по мере того, как программа запускалась, настраивалась и, наконец, устанавливалась.
"Знаешь, это в основном Лена спроектировала", — размышлял Эмиль, просматривая другие меню и добавляя новые переменные. Адди не могла за этим уследить, она была недостаточно знакома с дизайном макета. "Она была главой этой команды во время пребывания Лекса на посту генерального директора Luthor Corp. Она блестящая женщина".
Адди на мгновение взглянула на него, колеблясь. "Почему вы работали с криптонитом?" — спросила она наконец.
Эмиль не отрывал взгляда от экрана. — Криптонит, это... — вздохнув, он замялся. "Это не вредно для людей, в отличие от большинства радиоактивных материалов. Это действительно странная вещь со свойствами, которые я хотел использовать. Не для того, чтобы драться с Суперменом, я, честно говоря, являюсь его фанатом, моя дочь и мои внуки тоже. Но... ну, представляете? Ядерные реакторы могли бы вытекать из этого вещества, и оно не было бы токсичным, даже если бы оно расплавилось.
"Там было так много возможностей , и... я никогда не задавал вопросов об этом. Я провел исследование, я получил наградыза изучение материала, для чего его можно использовать, как эффективно использовать энергию. Лекс, он дал мне это, я особо не задавал вопросов, потому что он был моим начальником и, несмотря на свои недостатки, казался хорошим человеком. Я не думал о том, что он будет делать с моими исследованиями. Вы знаете, что он сделал?
"Делал оружие", — сказала Адди, потому что это была правда.
Эмиль кивнул. — Я... дал Лексу слишком много сомнений, — продолжил он, поджимая губы. "Всегда было "он вырос в семье с такими ценностями", "он просто беспокоится об инопланетянах", множество оправданий, потому что если бы я спросил иначе, это повлияло бы на мою карьеру. Я был готов притвориться, что он простонемного фанатичен в вещах, что он просто иррационально боялся, что он ничего не сделает с этим. Что он весь лает, не кусается.
"Конечно, он доказал, что я ошибался, не так ли? Напоследок мужчина окрасил наше солнце в красный цвет. Если бы он нарушил этот процесс, он мог бы запустить быстрое раздувание самого Солнца и поглотить Землю. Я включил это, и ну, я не мог после этого ".
Адди моргнула, долго и медленно, обдумывая это. Нет, может быть, она неправильно смотрела на вещи — это... не была команда людей, которые представляли угрозу. Она могла бы узнать больше позже, и она это сделает, но в его голосе звучало раскаяние. Искренне расстроенный своей ролью в этом, и он дал ей все это без особых побуждений, как будто искал способ, чтобы его осудили. Или, может быть, покаяться.
Она не была уверена, что к этому относиться, какую роль могла бы сыграть в этом, но это было... что-то. Это было больше, чем она ожидала, это было то, чему Кара, вероятно, была бы рада. Что-то, чему, возможно, она должна быть рада.
— Хорошо, вы двое! — крикнул Серлинг, нарушив тишину. — Как симуляция?
— Как всегда, он должен работать правильно, — отозвался Эмиль, глядя поверх спинки своего стула. Адди еще несколько мгновений смотрела на экран, ничего не понимая ни из прокручивающегося текста, ни из бесконечных переменных.
