— Ну что, тогда приступим?
Адди позволила себе следовать за волной, шаркая обратно к окну с Эмилем на буксире. Серлинг и Джун стояли дальше, явно не полностью оправившись от взрывного результата в первый раз, и Эмиль снова занял свое место в качестве переключателя. Лазерная указка, все еще на месте, открыла порт во второй раз, а затем, наконец, Эмиль протянул руку и снова включил розетки тестовой комнаты.
На мгновение ничего не произошло. Все, что было, это свист электрического тока, слабое ощущение, что воздух чем-то заряжается.
Затем едва заметно мерцал лазер.
Серлинг разразился аплодисментами.
* * *
— Ну, как работа?
Адди остановилась, кусок овса и калории, как того требовали два настоящих доктора — Элиза и Алекс, — на полпути к ее рту. Кара, сидящая напротив нее, с тех пор уничтожила свои кастрюли и другой ассортимент еды и терпеливо ждала, пока она закончит.
Или, по крайней мере, такой терпеливой, какой могла быть Кара.
— Хорошо, — наконец ответила Адди, немного пораженная тем, что поверила в это. Ей все еще нужно было провести больше исследований, но ничто из их личных встреч ее не задело. Ничто в них не заставляло ее чувствовать себя ненужной, или неприязненной, или изолированной, или даже то, что они могли иметь далеко не самые благородные намерения по отношению к ней или к кому-либо еще.
Кара улыбнулась, одна из тех ярких, счастливых, вся в ямочках и зубах. "Это хорошо! Я рад, правда. Мол, так одиноко, что ты и Уинн ушли, а найти новую помощницу Кэт иногда все равно, что вырывать зубы, но я очень рад за тебя.
— Новый помощник? Она знала, что работа Кары менялась, но не знала, с какой целью.
Кара пожала плечами. — Думаешь, ее зовут... Ева Тесс? Что-то такое? Она самая новая. Немного взбалмошная, самоуверенная, но, кажется, она достаточно хороша.
"Достаточно ли хорошего для Кэт Грант?" — искренне спросила Адди.
Кара поморщилась, а потом разразилась смехом. "Очень верно! Но, ах, я думаю, что она может сделать это. Вы знаете, как вы можетезнатькогда у людей есть немного стали под там? Что они больше, чем просто они?"
Даже немного, но Адди хранила молчание по этому поводу, возвращаясь к своей еде.
Какое-то время она просто ела, откусывая крошечные кусочки от овсяного батончика, жевала, глотала. Работа через механику. Возможно, ей это не нравилось, но она знала, что это необходимо, и понемногу начинала чувствовать вкус вещей. Они были не так уж плохи, просто немного сладки, и, по крайней мере, текстура была рассыпчатой ??во всех смыслах.
Они были в порядке.
"Я поняла, что горжусь тобой, и это заставляло меня бояться", — сказала Кара без предупреждения, голос был немного торжественным.
Адди снова замолчала, проглотив то, что уже было у нее во рту, и посмотрела на Кару.
"Это было похоже на то, что я так гордился тобой — ты находишь свое собственное место, свои собственные интересы! Вы действительно ассимилируете или, по крайней мере, находите свой собственный уголок. Я думаю, однако, что я не хотел гордиться, понимаете? Я хотел защитить тебя. Кара на мгновение замолчала, неловко рассмеявшись. "В какой-то момент ты, я думаю, стал для меня тем, чем я являюсь для Алекса. Было проще быть твоим защитником, но ты взрослеешь. Было неправильно с моей стороны... пытаться форсировать события, понимаете? Чтобы попытаться заставить вас передумать. Это ваш выбор, и вы должны быть в состоянии сделать его, к лучшему или к худшему".
— Все в порядке, — пробормотала Адди, потому что это было лучшее, что она могла сделать. Она чувствовала себя извивающейся, как будто ей хотелось поваляться на кровати, чтобы выплеснуть чувства. Может быть, она и будет, но позже. "Я тоже хотел защищать людей".
— М-м, — промычала Кара, откидываясь на спинку стула. — Вместе сильнее, да?
Адди, в свою очередь, передразнила ее мычание, соглашаясь. Однако какая-то мысль тянула ее, тыкая и подталкивая, и она остановилась.
— Кара?
"Ага?"
"Как вы думаете, из Лены Лютор вышла бы научно-исследовательская группа, полная вымытых или почти суперзлодеев?"
Кара какое-то время смотрела на нее. "Адди, я только что сказал, как горжусь тем, что ты делаешь свой собственный выбор, и я поддерживаю это, но это меня беспокоит".
— Нет, я думаю, они хорошие люди. Ей действительно придется устроить засаду одному из них, чтобы глубже погрузиться в их разум. Снять верхнюю часть памяти для человеческого мозга было трудной мерой, поскольку у них была досадная привычка связывать определенные воспоминания с эмоциональными и физическими реакциями. Конечно, она могла слышать, о чем люди думали в этот момент, или даже медленно вылавливать другие воспоминания, но это было... медленно. Она также должна быть в состоянии стереть воспоминания о том, как она это делала. "Было много историй о том, как Супермен ломал их вещи".
Кара открыла рот, помолчала, потом закрыла. — Что ж, каждый заслуживает второго шанса, верно?
Адди взглянула на себя, на свою руку, на свою руку, на свое тело и на все, что она приобрела. Кара, новый дом, работа, люди, с которыми можно поговорить, дружба.
Она наклонила голову, проглатывая остатки ужина.
"Может быть, вы правы."
СЕЗОН 2 — ЭПИЗОД 5.
Адди, по ее собственному мнению, стала чем-то вроде эксперта по утренней спешке. Это был вопрос строгого разделения времени, гарантирующего, что вы будете переключаться между целями точно в нужное время, оставляя мало места для перерывов между ними. Это означало, что ее утро могло быть максимально продуктивным, а также никогда не было риска опоздать, если только не произошло вмешательство извне.
Однако этого нельзя было сказать о Каре.
Адди наблюдала со своего места на кухне, как Кара порхала между мебелью в квартире, слишком быстро, чтобы быть совсем человеком. Ее волосы, пушистые, падали свободными волнами вокруг ее лица, спутанные и неуложенные, в отличие от того, как это было так часто.
Влажные капли воды все еще стекали по затылку Адди, немного прохладные. Ее волосы, напротив, все еще были в полотенце, постепенно сохнув после ухода за ними после душа. Управление своими кудрями было более сложной задачей, чем Тейлор убеждал других, отчасти потому, что "грязные кудрявые волосы", как правило, были "ужасными колтунами, от которых вам нужны ножницы", о чем свидетельствуют несколько удивительно травмирующих инцидентов, произошедших с Тейлором во времена. элементарный.
Ей, честно говоря, не пришлось бы пересматривать его, поэтому она взяла на себя рутину по уходу за волосами, которая включала в себя много баловства и неудобно дорогих продуктов. Иногда ей хотелось просто обрезать его покороче, но и сама мысль об этом ей не очень нравилась. Ей нравилось, как долго, как бы запутанно это ни грозило быть без особого импульса.
— Ты не понимаешь, Адди, — говорила Кара, отрывая ее от мыслей. Она металась взад и вперед, цветные пятна появлялись и исчезали в ее руках, когда она расплывалась с места на место. "Я никогда не опаздывал. Всегда."
Адди понимающе хмыкнула. Это заслуживало некоторого одобрения. "Хорошая рабочая этика", — сказала она.
Кара вздрогнула и остановилась, повернув голову, чтобы посмотреть на нее. На мгновение в ее выражении лица, с примесью игривого раздражения, появилось что-то мятежное. Адди знала, что Кара всегда может быть немного медленной в восприятии социальных норм, но на этот раз ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы осознать искренность своих слов. Румянец веснушчатый ее щеки, неловко. "Что ж, спасибо тебе. Я очень горжусь этим! Вот почему я не могу сегодня опаздывать, и, кстати говоря, у тебя тоже нет работы? Ты сказал что-то о том, что в последние несколько раз ты долго добирался до работы.
Ее глаза скользнули в сторону, глядя на часы. Еще нет и шести тридцати утра. Она уже давно скорректировала свои поездки с учетом боковых дорожек, переулков и нескольких пешеходных мостов, что сократило количество времени, которое ей действительно нужно было потратить, чтобы попасть в центральную часть города. "Я нашла способы справиться с этим", как она всегда делала и всегда делала.
— Если ты так говоришь, — пробормотала Кара, исчезая из виду, хотя на этот раз она не появлялась из-за пределов своей спальни. Был какой-то рык, звуки, которые Адди едва могла уловить, наряду со все более раздраженным бормотанием Кары. Она ничего не сделает, если станет слишком сердитой или расстроенной.
Это просто не годится.
— Как дела в CatCo? В прошлом всегда срабатывало отвлечение Кары мелочами и знаниями, связанными с КэтКо. Днем и ночью Кара безмерно гордилась своей работой и тем, к чему она привела. Адди не совсем понимала это, но тогда она была относительно уверена, что ее послужной список в следовании правилам начальства, в лучшем случае, вызывал некоторое беспокойство.
"Ой!" Голос Кары немного звучал эхом издалека. Она звучала так, будто находилась в ванной, и звук бегущей воды быстро подтвердил это. "Новая айтишница, к которой мы пришли? Она хороша! Не так хорошо, как ты или Уинн, конечно, но хорошо. В основном, я думаю, что она просто... очень неловкая в общении. Не то, чтобы Уинн была неуклюжей, но она мне кошку напоминает., и она пьет слишком много кофе. О, и Ева чувствует себя намного лучше.
Это было достаточное количество информации. Нанятый ими ИТ-специалист работал хорошо, это было хорошо, хотя ей было интересно, что такого в компьютерных науках, что привлекает обычно неуклюжих людей. Уинн был безоговорочно самым неловким человеком, которого она встречала, даже если он сделал это немного более приятным, будучи в остальном приятным человеком.
Адди перезвонила на мгновение, вызывая воспоминания о том, когда Кара в последний раз упоминала Еву — что-то о том, что она стала новым секретарем Кэт Грант. — Ева Тесс? Она пыталась.
"Ева Тешмахер — поправила Кара. Адди несколько раз попробовала произнести это слово, не произнося его, просто позволив губам и языку совершать движения.
Какое чудесное слово. Тешмахер .
"Она единственная из пятнадцати, у которых мы взяли интервью и проверили, кто может оправдать ожидания Кэт, не расплакавшись", — продолжила Кара, уточняя.
Наступила пауза, скрип ручки, когда струйка воды выключилась.
— Во всяком случае, слишком часто.
Затем появилась Кара, волосы были собраны в ее вездесущий хвост. Она подошла к столу рядом с телевизором, сняла с него свои толстые очки в черной оправе и сдвинула их на переносицу. Обе руки поднялись, чтобы возиться с углами, где дужки очков соприкасались с оправой линз. — Итак, как я выгляжу?
Опуская взгляд, Адди изо всех сил старалась беспристрастно наблюдать. На Каре была одна из тех бледно-голубых полосатых рубашек с застегнутыми пуговицами, которые она так любила, с закатанными до локтей рукавами. На ней были темноватые джинсы до талии, не совсем черные, но тесные, перехваченные отчетливым коричневым кожаным ремнем с железной пряжкой, поблескивающей в лучах раннего рассвета. На каждой ноге, уже подготовленной для выхода на улицу, была пара блестящих черных лоферов.
— Приемлемо красочно, — признала Адди.
Лицо Кары осветилось широкой улыбкой, она потянулась назад, чтобы немного поиграть со своим хвостиком. Он выглядел ужасно тугим на ее голове, но потом Адди поняла, что едва может терпеть ношение распущенного хвоста, чтобы забыть о тугих, очень профессиональных хвостиках, которые обычно носила Кара.
Кара наклонилась, потянувшись за своей сумкой, которую она подхватила, перекинула через плечо. Она бросила еще один взгляд на часы, скривив рот. — Мне нужно идти, — быстро сказала она, оглядываясь назад. "Увидимся!"
Потом она отключилась.
* * *
Лаборатория постоянно менялась, насколько Адди могла судить. Конечно, по множеству причин, но это было достаточно часто, чтобы стать чем-то само собой разумеющимся.
Окно в испытательный зал было изменено, заклеено по краям желто-черной лентой с полосками. В левом нижнем углу окна была предупреждающая этикетка, половина прозрачной рамки загибалась вверх, готовая к отклеиванию, но никто не удосужился сделать это.
Под ним коробка размером с молочный ящик стояла на одном из раскладывающихся металлических столов для одного человека, которые можно было найти почти в каждой кладовой в здании. прямой доступ.
— Проверка четвертой гипотезы, — объявил Эмиль чопорным голосом.
— С дополнительной защитой, — вмешалась Джун дерзким голосом, но Адди не могла ее винить.
Там, где когда-то был выключатель для включения испытательной комнаты, теперь к нему тянулась длинная серия обмотанных резиной проводов, выключатель был разорван на части и заменен вилкой большего размера. Шнуры вели назад на целых 20 футов, наматываясь вдоль задней части терминала, похожего, но более грубого, чем те, которые они использовали внизу, чтобы, среди прочего, продемонстрировать планировку здания. На экране была серия индикаторов, окон и настроек, куча всего, с чем Адди только начала знакомиться.
Взгляд Адди переместился на Эмиля, который твердо стоял за терминалом, одна щека была забинтована пластырем, не совсем прикрывавшим порез, доходивший почти до скулы. Адди не могла винить его за то, что он хотел увеличить дистанцию ??между собой и испытательной комнатой. Особенно после последнего раза.
Ее взгляд переключился на следующее новое дополнение: довольно изношенную пробковую доску. На нем было три таблички, восхитительные индикаторы: "0 дней с момента последней технической неисправности", "0 дней с момента нашей последней жалобы на шум", "0 дней с тех пор, как Лене пришлось звонить". Это были удивительно полезные индикаторы, помогавшие показать, рискуют ли они потерять работу из-за более рискованной попытки тестирования, но затем Адди пришлось задаться вопросом, как Серлинг уже подготовил все это. На тот момент казалось, что он использовался уже несколько лет.
Вероятно, за этим стояла какая-то история, но она не могла останавливаться на ней. У нее была работа.
— С дополнительной защитой, — согласился Эмиль, звуча немного увереннее. Он потянулся вперед, быстро постукивая по экрану, инициируя.
В испытательной комнате снова вспыхнул сплошной луч света. Оно было ярким, таким ярким, как если бы вы смотрели мертвым в центр солнца. Справа от нее Серлинг с табличкой в ??руке демонстративно отвела взгляд, вытянув свободную руку, чтобы прикрыть глаза, в то время как остальные сделали то же самое.
Однако Адди знала, что лучше не вздрагивать от света. Это могло просто не причинить ей вреда, и она не видела причин снижать свой шанс что-то заметить, просто отводя взгляд. Это звучало ужасно похоже на признание поражения.
— Перестань смотреть на свет, Адди, — вмешался раздраженный голос Эмиля. Усталый. У них уже был этот разговор раньше, но Адди никогда с ним не соглашалась. "Вы получаете повреждения глаз. Возьмите пару затемненных очков, они у нас есть не просто так".
