Итак, вот она, неуклюже стоящая на месте как не-совсем-репортер КэтКо, потому что она все еще не решила, что именно она вообще хочет делать, теперь, когда Кэт поставила ее на место и оттолкнула ее от своего помощника. должность. Это была еще одна вещь, нависшая над ней — просто прелесть, совершенно удивительная — и ей как бы начинали сниться стрессовые сны об этом .
Чудесно.
— Да, кажется, теперь я тебя вижу... —
Кара!
Она повернулась в ту сторону, откуда доносился голос. Она быстро заметила Кларка, его лицо расплылось в улыбке, а в уголках глаз появились морщинки. Он мягко протиснулся через толпу, прежде чем подбежать к ней, махнув рукой. Привлеченная, по крайней мере, его бесконечным энтузиазмом, Кара поймала себя на том, что машет ему в ответ.
Ее телефон запищал , звонок закончился, и она запихнула его в сумку вместе с остальными принадлежностями, среди которых было несколько блокнотов и ручек с логотипом CatCo, переданных ей самой Кэт. Как будто она метит свою территорию или что-то в этом роде.
Потому что, вы знаете. Кошка.
Было смешнее, пока она не подумала об этом.
Повернув голову на звук тяжелых, неторопливых шагов, Кара улыбнулась. — Привет, Кларк.
Он улыбнулся в ответ, перейдя в плавную походку, когда подошел, чтобы отдохнуть рядом с ней. Его тело повернулось, и он посмотрел вверх. "Итак, это, безусловно, так же пугающе, как штаб-квартира Метрополиса".
Она проследила за его взглядом и не могла заставить себя возразить против этого наблюдения. Здание Luthor Corp. возвышалось, самое высокое в группе высотных зданий, и выглядело так, как будто оно в основном состояло из стекла. Он был продвинутым, ультрасовременным, современным в том смысле, что несколько зданий рядом с ним еще не обновились.
На данный момент это было "сделай или умри". Проект Duck Duck Goose был успешным.
Этим утром Алекс и Уинн связались с ней, просматривая возможные версии. Главным и основным было то, что Лена Лютор должна была быть на запуске Venture, но она была единственной неявкой, и что одна из многочисленных дочерних компаний Luthor Corp была той, кто изготовил деталь, взорвавшуюся в первом полете. место. Что, конечно , было бы так, как все сложилось. Это будет единственная коммерческая технологическая компания в Нэшнл-Сити, в которой работала Адди. Единственное место с грязной историей.
Конечно, было бы.
Но отправка Кларка в одиночку была рецептом своего рода катастрофы и сделала это неизбежным. Другими словами, она должна была планировать. При этом у нее тоже было не так много времени на планирование, едва ли час.
Видите ли, она хотела рассказать Кларку о том, что произошло в первую очередь. О Лене, об интересе Адди к технологиям, о куче других вещей, которые она могла бы извлечь из этой договоренности. Но поскольку на их пути стояла неизбежная дорожная неровность, ей пришлось это сделать после того, как они взяли интервью у Лены Лютор. Ей также нужно было рассказать ему о том, что Кэт Грант знает ее личность, потому что, если бы он сказал ей в какой-то момент времени, что они связаны, что ж, он просто случайно раскрыл себя, что, вероятно, было менее чем здорово.
Это просто означало, что она должна была избегать Адди, что обычно было несложно сделать. Теперь Кара могла слышать ее, это кристальное позвякивание указывало на то, что она была почти уверена в любопытстве, хотя это могло быть счастье, смешанное с ноткой раздражения. Единственная проблема заключалась в том, что место было настолько плотным, что она не могла точно сказать, где находится Адди в здании, не говоря уже о технике, которая также негативно влияла на ее способность слышать ее. Она знала, что Адди работала на подуровнях, и они собирались подняться на самый верх, так что это не должно быть слишком сложно, верно?
"Ты готов?" — спросил Кларк, подталкивая ее плечом. На его лице была понимающая улыбка, и Кара была уверена, что он думает, что она нервничает из-за встречи с Лютором.
Если бы он так думал, он был бы очень, очень не прав.
* * *
Подобно тому, как найти Кларка среди толпы людей, найти Лену Лютор было на удивление легко.
Она выделялась среди бесконечной толпы полупрофессионально одетых сверстников как своими чертами лица, так и отличным выбором одежды. Кара и раньше видела фотографии этой женщины, но в статичных кадрах, которые она просматривала, было что-то объемное. Она склонилась над столом, с энтузиазмом разговаривая с парнем лет двадцати с мертвыми глазами, на груди которого была приколота табличка с именем "КЕЛСО". Он выглядел совершенно отстраненным от разговора, и Лену это, похоже, не беспокоило.
Возможно, самым очевидным в ней было то, что Лена Лютор выглядела во всех отношениях собранной .. Элегантный и продуманный до мелочей дизайн со специально подобранной одеждой и случайными вкраплениями цвета. Бизнес-шик, но доведенный до логического завершения и мастерства. Ее волосы были темно-каштановыми, настолько темными, что без источника света казались черными. Ее губы были окрашены в такой же малиново-красный цвет, как и ее рубашка, поверх которой было наброшено черное пальто. Ее каблуки выглядели буквально болезненно, а между предплечьем и бицепсом она держала сумку, которая, как была относительно уверена Кара, стоила больше, чем большая часть ее годового заработка.
Кларк вырвался вперед, отвлекая ее от мыслей. Она поползла за ним, не совсем понимая, почему ее разум запутался, но не желая устраивать из этого сцену. Ей казалось, что ее тянут за собой. Она пыталась идти в ногу с его темпом, широкими шагами, с прямой спиной, как учила ее мисс Грант, но не была уверена, действительно ли это помогло.
Лена повернулась от Келсо к ним. Ее глаза метнулись к Кларку, и был очень заметный момент, когда ее лицо свело. Жесткий. — Моя первая встреча, я полагаю? У нее был легкий акцент, так что поблекшая Кара не могла определить его местонахождение.
— Ты будешь прав. Я Кларк Кент из Daily Planet.
— Я знаю, кто вы, мистер Кент, — протянула Лена, хотя в ее тоне не было многого. Ни гнева, ни страха, ни раздражения. — Мы познакомились на суде над Лексом.
Кларк открыл рот, его глаза скользнули по блокноту, который он держал в руке.
Лена подняла свою, ладонью вперед. Рот Кларка закрылся, напрягшись от раздражения. — Подождите, пока мы хотя бы окажемся в моем кабинете, пожалуйста?
Затем Кларк взглянул на нее, словно ища руководства. Она оглянулась, не зная, как подступиться к этому, каким может быть ожидаемое поведение любого репортера, и в свою очередь едва сумела бессистемно пожать плечами. Она повернулась к Лене и обнаружила ее в нескольких шагах от нее, двигавшейся к лифтам.
Кара шагнула вперед, Кларк рядом с ней, единственным звуком был низкий гул разговоров в главном фойе. Лена подошла к одному из лифтов, вставила карту в считывающее устройство рядом с кнопками вверх и вниз. Лифт позади нее звякнул и мгновенно открылся. Затем она повернулась к ним, жестом приглашая следовать за собой.
И она, и Кларк сделали это, собираясь внутри стеклянного лифта. Лена нажимает на самую верхнюю кнопку, прислонившись спиной к стене, и молчит.
Двери захлопнулись, лифт дернулся, и они поднялись.
Кара не сводила взгляда с улицы, наблюдая, как улица внизу становится все меньше и больше похожа на муравья. Кларк рядом с ней ерзал, барабаня большим пальцем по кольцам своего блокнота, слегка постукивая ногой вверх и вниз. Недостаточно, чтобы издавать звук, во всяком случае, не для человеческого уха, но для нее достаточно.
Он был взволнован. Она не могла его винить.
— Итак, — начал Кларк после еще нескольких мгновений оглушительной тишины. — Могу я спросить, почему вас вчера не было на "Венчуре"?
Затем Кара повернулась, заметив Лену, забавно смотрящую на Кларка. Она открыла рот.
Двери открылись, открывая длинный отрезок коридора. Рядом с последней дверью пряталась секретарша, длинные черные волосы были собраны в тугой хвост. Лена вышла в коридор и пошла, оставив себя и Кларка карабкаться за ней.
"Есть вполне разумное объяснение тому, почему меня вчера не было на борту "Венчера", — начала Лена, шагая быстрым шагом, который казался практически невозможным на таких каблуках. Кларк шел рядом с ней, его длинные шаги соответствовали ее собственным, секретарша вставала, когда они все проходили мимо нее, слова формировались у нее на губах.
Лена и Кларк скрылись за углом в кабинете.
— Ну вот почему...
Кара, наконец, вошла вместе с ними.
Это была Адди.
Конечно, это была Адди .
Она стояла посреди кабинета, неловко глядя на них троих. Под мышкой у нее была заляпанная маслом картонная коробка, лабораторный халат, накинутый поверх ее обычной пестрой одежды, и затемненные очки, которые она в настоящее время носила, чтобы челка волос не попадала в глаза, надетая на лоб. Отличительной чертой их было то, что было видно, что тонированные очки были модифицированы, вместо старого добавлен новый ремешок, сделанный из совершенно другого черного пластика, а не из слегка прозрачного беловатого пластика, Сами очки были сделаны из — с тканевым ремешком вместо чего-то резинового.
"Адди?" — сказала Кара одновременно с Леной.
Женщина бросила на нее взгляд, приподняв бровь почти до линии роста волос.
Кара почувствовала, что краснеет. — Мы соседи по комнате, — объяснила она.
Краем глаза она видела, что Кларк все еще смотрит на Адди. Обработка.
Лена слегка кивнула, поворачиваясь к Адди. — Что я могу сделать для тебя, Адди?
Адди отвела взгляд от них, затем более официально повернулась к Лене. Она слегка откашлялась, и на ее лице появилось очень серьезное выражение. "Эмиль поручил мне сказать вам, цитируя, "мы зашлаковали конденсаторную матрицу и реле", конец цитаты".
Лена вздохнула, хотя звук был забавным, легкая ухмылка тронула ее губы. "Отнеси его к столу", — сказала она, чуть не бросив их двоих. Адди позволила себе увлечься, подошла к столу и открыла верхние откидные створки, чтобы вытащить кусок... чего-то. Кара недостаточно разбиралась в технологиях, чтобы разбираться в них.
Лена потянулась к ящикам стола, выдвинула один из них и достала пинцет. Она склонилась над ним, задумчиво скривив губы. "Выполнял ли Серлинг некоторые из этих модификаций?"
Движение краем глаза. Кара взглянула и увидела, как Кларк безмолвно произносит: " леди с нанороботами? ".
...Тогда ладно. Она понятия не имела, что это значит.
Адди кивнула, указывая на него. "Она сказала, что может сделать мелкий ремонт, чтобы он работал более эффективно после нашего первого выброса". Однако остальная часть того, что она сказала, была в основном потерей для Кары, поскольку она почти полностью перешла на жаргон. Сложные цепочки слов, которые, если сложить их вместе, не имели большого смысла, но Лена кивала, сама указывала на вещи, жестикулировала, говорила. Используя слова, которые Кара после этого определенно собиралась поискать в словаре, если Кларк в любом случае даст ей на это время.
Больше всего ее отвлекала близость. Адди была... внимательна к личному пространству. У нее был пузырь для большинства людей, который держал их на расстоянии вытянутой руки от нее, никогда не достаточно близко, чтобы протянуть руку и прикоснуться. Некоторые люди были исключениями, такие как она сама, Алекс, Элиза и в какой-то степени Кларк и Лоис, хотя она знала их меньше и поэтому давала им меньше.
Очевидно, теперь ей придется добавить Лену в список. Лена была на расстоянии досягаемости от Адди, не совсем близкой близости плечом к плечу, которую Адди дала ей ., конечно, но... это была близость, что было очень необычно для кого-то, кого Адди знала не очень хорошо. Это предвещало хорошую работу, даже мисс Грант не удалось подобраться так близко. Что-то в том, как она могла вести себя с другими с правильным импульсом, всегда заставляло Адди держаться от нее на расстоянии.
"Значит, если вы перенаправите его вот так, то эта часть будет новым рабочим регионом?" — сказала Адди, наконец вернувшись к понятному ей английскому.
Лена повернулась к ней, выглядя немного шокированной. — Вы экстраполировали все это из этого?
Адди, к ее чести, просто моргнула. Длинный и медленный, по-кошачьи, как будто она молча оценивала ваш выбор произнести что-то подобное рядом с ней. "Я преуспеваю в дедукции".
Улыбка — и это была... гордость? — разлилось по лицу Лены. "Да, вы правы. Если вы это знаете, вы, вероятно, понимаете все это так же хорошо, как и я, и я был тем, кто его построил. Я думаю, ты знаешь, что тебе нужно делать?
Адди кивнула, начиная упаковывать кусок металла обратно в коробку.
— О, а Адди?
Она снова посмотрела вверх.
"Передай мне сообщение для Эмиля: он должен совершать позорные прогулки в обозримом будущем, хорошо?"
Способность Адди выражать эмоции на этом сломалась, и Лена была вознаграждена тем, что, как узнала Кара, было совершенно сбитое с толку лицо Адди: полное, пустое невозмутимое выражение. "Что в этом постыдного? Наука — это исправление ошибок".
Лена чуть не расхохоталась. Кара могла слышать прерывистое дыхание, видеть легкое трепетание своей груди. Лена чуть не рассмеялась от души. Он сломал фасад о колено; спустили Лену с ее пьедестала вечной сборки во что-то более человечное, что-то, что Кара могла бы понять и понять.
Она почувствовала что-то в своем расслаблении.
"Спроси у своих коллег, может, сначала июня попробуешь?" — предложила Лена, нежно улыбаясь. Адди кивнула, бормоча что-то насчет "сделать заметку" и снова подняла свою картонную коробку, быстро прошла мимо себя и Кларка и исчезла в коридоре, даже не поздоровавшись.
Это, вероятно, означало, что она была... ну, действительно вложила в это.
Это было хорошо. Такая хорошая вещь.
Менее приятно было то, что она почти чувствовала, как Кларк пялится в дырки в ее голове.
"Я извиняюсь за это — Адди — одна из моих сотрудниц", — начала Лена, усаживаясь в кресло позади своего стола с тихим звуком, отряхивая куртку так, чтобы она лежала на спине. "Она работает в команде, которой я руководил, уже несколько недель. Я предоставил ей доступ в мой офис по мере необходимости, потому что она одна из самых быстро обучающихся, которых я имел удовольствие встречать в своей жизни, и обычно ей требуется всего пять или десять минут, чтобы понять что-то, что может потребовать лекции. в противном случае."
— Нет, все в порядке, — сказал Кларк, удивив и себя, и, судя по выражению его лица, вероятно, и его самого. Кара какое-то время наблюдала за ним, видимые признаки того, что он медленно приходит в себя, отказываясь позволять своему разуму делать неверные выводы. Он сделал долгий, глубокий вдох и успокоился.
Посмотрите, как идет ее двоюродный брат. Она так гордилась им.
"Возвращаясь к моему первоначальному вопросу, почему вас не было на презентации Venture?"
