Дом встретил привычной тишиной и пустотой. Сбросив сандалии, и преодолев из неоткуда взявшийся порыв сказать ту фразу, которую говорят в других, более счастливых домах такие же дети, как и он, решительно направился в свою комнату. Единственное обжитое помещение в этом здании, не считая кухни. И вскоре в его руках лежал непрошибаемый свиток, вновь оставляя на кончиках пальцев странное легкое ощущение покалывания. Барьер....
Он сосредоточенно вглядывался в предмет в своих руках и продолжал думать о том, как же снять защиту. Каким может быть ключ? Он сомневался. Сильно сомневался в необходимости продолжать это дело. Раздражение постепенно заполняло его, и чем больше бесплодных попыток делалось, тем сильнее оно росло. А ненависть, что всегда бурлила в его сердце, казалось, только поднимала свою голову, заставляя вновь и вновь ощущать не лучшие чувства.
Взгляд зацепился за камон Учиха. И вновь он постарался дотронуться до него пальцем, привычно наталкиваясь на прозрачную преграду. Вновь вспыхнула чакра, что растеклась по барьеру и исчезла. Тяжелый вздох сопроводил это. Пальцы нащупали тканевую обертку куная, чтобы вскоре один из них близко познакомился с острым концом этого оружия. Из тонкого надреза капнула кровь, которую он приложил к тому же гербу. Одна из книг говорила, что именно кровь зачастую становилась тем, что позволяло снять печать или барьер, если конечно, это кровь адресата. Но это была явно напрасная рана. Поскольку барьер проигнорировал такое подношение.... Другая статья говорила, что помимо крови, часто ключом может стать комбинация крови и чакры, что он немедленно повторил. И вновь неудачно. Чакра лишь согнала каплю крови с барьера.
Он стиснул зубы и выдохнул. Проклятая бесполезная вещь! Что еще он может сделать? Сложить классическую печать? Совместить это с кровью и выбросом чакры? Это была уже третья попытка с разными пропорциями чакры и крови, но снова реакция была никакой. Абсолютно бесполезно....
Раздражение продолжало накапливаться. Пустая возня с каждым разом приводила лишь к усилению этого чувства, стремление бросить бессмысленную деятельность лишь росло. Быть может это и в самом деле провокация? Чья-то глупая злая шутка, и кто-то сейчас издевательски смеется где-то вдали, представляя себе все злоключения молодого наследника уже мертвого клана. Вспыхнувший на мгновение в памяти образ человека, чьи красные глаза смотрели на него из мрака той ночи, и прозвучавшее в ушах уничижительное 'глупый младший брат...' лишь подкинули дров в пылавший внутри него огонь. Данное себе честное слово во что бы то не стало держать себя в руках в какой-то момент забылось и свиток со всей возможной скоростью, которую только могла придать рука тренированного будущего шиноби врезался в соседнюю стену. Вырвавшийся из горла злой крик смешался со звуком разлетающихся щепок, треском дерева и камня.
— Тупая шутка! — прорычал он, глядя на свиток, что отлетел обратно от стены и упал к его ногам. Ярость еще не успела схлынуть, прежде чем он ударил по свитку уже ногой, мало заботясь о своих действиях.
Незащищенная нога отозвалась неожиданной болью и, прошипев, он присел, протирая покрасневшую конечность. Осознание, что барьер может отразить направленную против него силу, достигло его только тогда.
На глазах выступили позорные слезы, и впервые за долгое время он был на грани не менее позорного плача из-за боли. Если бы никогда не дремлющая в нем гордость, то возможно, он бы не миновал этой судьбы. Сжав зубы, он яростно и быстро вытер глаза, и со смешанным чувством обиды, злости и отчаяния посмотрел на источник всех этих проблем. Глаза неприятно жгло, потому он сморгнул и протер их еще раз.... Сердце пропустило удар, когда его взгляд вновь зафиксировался на свитке и рядом с одним камоном Учиха он разглядел другой. Иной расцветки, проступавший на бумаге не столь четко, как первый, но в отличие от него, содержащий какие-то знаки. И некоторые из них, почему-то назвали его по имени.
'Саске...'
Он поднял свиток подрагивающими руками, неотрывно смотря на то слово, что он прочитал. Терзавшие его чувства и сомнения в тот миг куда-то исчезли, оставив после себя лишь изумление. И надежду.
'...наконец твои глаза смогли это прочитать'
Оставшаяся часть записи словно заставила глаза вновь полыхнуть огнем. Он неосознанно потянулся к зеркалу. И вздрогнул, когда увидел горящую кровь вместо привычной ночи.
— Шаринган.... — прошептал он, не в силах оторваться от того зрелища, что предоставило ему зеркало. Словно мечта стала явью. И слово 'наследник' обрело необходимую тяжесть и стать, ведь теперь оно несло в себе пробудившуюся кровь мертвого... нет, еще не мертвого, а готового к возрождению клана.
Он посмотрел на свиток вновь, не в силах поверить в то, что с ним произошло. И новый взгляд дал ему новые открытия. Пять закорючек в разных местах и каждую из них его глаза легко смогли распознать и расшифровать. Названия пальцев. И рядом с каждой закорючка поменьше. Кровь.
Вздохнув про себя, он осторожно уколол каждый палец, выдавливая капельку крови, и приложил к соответствующим символам. Мгновением позже с удивлением обнаружил, как из-под барьера проявилось слово.
'Чакра'
И он подал импульс собственной силы. Привычное покалывание при контакте с барьером исчезло. Кожа нащупала шершавую поверхность бумаги. Барьер был снят.
Сглотнув, он на мгновение прикрыл глаз и осторожно вскрыл свиток. Бумага легко поддалась и вскоре перед его глазами предстала исписанная поверхность.
'Я догадывался, что после произошедшего в ту ночь, твой шаринган должен был пробудиться, но не был уверен. Теперь мы оба знаем, что это так и в твоих глаза жива сила крови Учиха... У тебя много вопросов и я очень хотел бы дать тебе все ответы. Но всему свое время. Ты все еще не готов для тех знаний, которые я могу тебе дать, но не стоит беспокоиться. Я приложу все усилия для того, чтобы ты был готов ко всему. Этот свиток поможет тебе во всем. Но учти! Способ, каким ты дошел до вскрытия барьера, не будет работать дальше. Ярости нет места при обучении и осваивании знаний клана Учиха. Злость скорее приведет к тому, что ты потеряешь свиток и все те знания, что в него вложены. Потому, сразу обуздай себя, если не хочешь утратить все.
Отныне барьер не действует на свитке и чужие могут получить к нему доступ. Береги его, если не хочешь потерять его также, как весь архив Учиха, что вывезли АНБУ.
Твое обучение начнется здесь и сейчас. Свиток в полном твоем распоряжении. Но не думай, что ты сможешь освоить все и сразу. Знания будут открываться лишь после того, как ты разгадаешь открывшийся фрагмент.
Удачи в новых начинаниях. Увидимся тогда, когда ты дойдешь до второго уровня. Твой друг!'
Изумленный, и до сих пор слабо понимающий то, что происходит, он попытался раскрыть свиток дальше. Все, чего он добился, так это появления небольшого квадрата, полностью исписанного невероятно мелким и тонким почерком, и несколькими столь же тонкими линиями, что отходили от квадрата к другим, только много меньше по размеру. Однако эти были пусты. Дальше свиток уже не открывался...
Ненавижу пророчества! Ненавижу предсказания! И ненавижу все, что так или иначе мистически пытается рассказать мне о моем будущем, непременно облачая это в непроглядный туман!
Эти пророчества, целый ворох которых когда-то насыпала мне на голову жрица Страны Демонов, и которые в свете произошедших событий внезапно вспомнились, теперь буквально сидели у меня в печенках! Не было ни дня, да что там говорить, и часа, когда я возвращался бы к словам Мисаки, пытаясь разгадать озвученную ею загадку. И процесс этот давно вышел из под моего контроля. Пророчества словно обрели свою жизнь и самовольно посещали меня в любое время суток при, казалось бы, самых разных, порой совершенно не подходящих для этого обстоятельствах. И что самое противное, мне не удавалось от них отмахнуться. Несмотря на весь тренированный разум, медитации, попытки сосредоточиться на чем-то другом, проклятая загадка всегда находила брешь в защите и вновь выходила на первый план.
Конечно, поначалу все было чинно и мирно. Стоило вспомнить про тень-убийцу, сделать свои выводы относительно его личности, целей и возможностей, как все, когда-то сказанное моей временной союзницей-провидицей, казалось, обрело невероятную важность. Мне хотелось расшифровать все детали, наложить их на существующую в моей голове картину реальности, чтобы разглядеть то, что было скрыто от моих глаз. И в первые мгновения все пошло очень бодро. Про то, что именно от моей руки предстоит пасть Черному я вспомнил тут же. И даже нашел несколько возможных подсказок, как можно это сделать. Но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Скорость моих разработок скоро упали до черепашьей. И будь это та знакомая мне черепаха о трех хвостах, лихо рассекающая морские просторы, я бы ничего не сказал. Но тут-то речь шла именно о самой простой, непонятно как заползшей в пустыню рептилии, что с трудом могло волочь собственный массивный панцирь. Причем, скоро некоторые из вроде бы расшифрованных пророчеств внезапно обрели какой-то двойной смысл, и первоначальные открытия показались ошибочными.
'Я видела бога и следующего за ним ангела, парящего среди дождя. Берегись двойного дна, что они скрывают'.
Эти слова стали тем, что заставило меня на корню пересмотреть все, что когда-то было мной услышано от Мисаки. Да, на первый взгляд, вроде бы все было понятно, и не требовалось долго думать. Слова 'дождь', чудесным образом совпадали с таким понятием как 'глаза бога'. Так иногда называли риненган. Единственный полноценный обладатель этих глаз обитал именно в Стране Дождя. А моя память подсказывала мне, что именно из-за этих глаз их обладатель, по совместительству член Акацуки и лидер этой организации, провозглашал себя не иначе, как бог. Пусть я так и не вспомнил, что же означало другое слово — 'ангел' — можно было наверняка предположить, что так мог себя величать кто-то из окружения самопровозглашенного божества. Вроде бы это все делало сказанное понятным. Есть 'бог' и есть некий 'ангел', которые обитали в Стране Дождя. Учитывая цели Акацуки, они были моими врагами и естественно мне следовало остерегаться их. Смущало лишь понятие 'двойное дно', что они якобы скрывают. Первоначально я предположил, что речь идет об одной из особенностей носителя риненгана. Слова Белого Зецу и моя память подсказывали, что он сам всегда оставался в тени, а вместо него действовали шесть марионеток, каждый из которых обладал своей уникальной силой. Пока ты сражаешься с марионетками, оригинал управляет боем со стороны, оставаясь в безопасности. А ангел, вполне возможно, прикрывает его. Чем не двойное дно?
Но после некоторого размышления на эту тему, мне показалось, что это немного не то. Я не мог объяснить, почему так, но смутное ощущение внутри как бы говорило, что моя первоначальная мысль будет слишком простой и наверняка у обладателя риненгана есть двойное дно, которое... 'двойнее'. Интуиция? Возможно. И с этого все началось. Каждое пророчество оборачивалось вот такими двусмысленностями, детали путались, тем самым разрушая картину, что у меня складывалась....
Все эти бесплодные размышления обернулись настоящими страданиями. Стоило только поверить на мгновение, что в мои руки попало невероятное подспорье в будущих деяниях, как все накрылось медным тазом. А дальше, когда пророчества начали самостоятельно всплывать в моей памяти в любое подходящее и не очень время, я вовсе был готов взвыть.
Один раз мной была предпринята попытка решить проблему одним махом. Я создал максимально доступное количество клонов, что могли развернуться в моей комнатушке с относительным удобством и предпринял мозговой штурм. Забавное, кстати, мероприятие получилось. Сидеть и отчаянно спорить с самим собой, представленным в количестве пяти человек — это что-то! Результат, конечно, был не ахти какой. Никакого грандиозного открытия, скорее так, мелкие подвижки. С того дня точная цитата Мисаки была зафиксирована на странице небольшой тетрадки, которую я начал регулярно таскать с собой на работу, чтобы в свободное время теоретизировать над этим вопросом. Не сказать, что пока в этом был какой-то смыл, но надежда ведь она дама такая. Все остальные пророчества были жестко отсечены, чтобы я мог сосредоточиться исключительно на одной загадке. И если в мои мысли они и закрадывались, быстро перенаправлял общий поток в конкретно одном направлении.
Дополнительным методом раскрытия загадки могло стать только наводнение Страны Дождя собственными шпионами. Уж если и искать где-то информацию об обитателе этой страны, так уж точно в его логове. И для этой цели у границы начал сосредотачивать полноценную группировку рептилий для постепенно внедрения. Действовал осторожно. Мои недавние действия по нейтрализации мелких сошек привели к резкому повышению бдительности со стороны носителей стильных плащей. Количество уничтоженных ими разведчиков уже исчислялось сотнями. А тут предстояло ввести крупную партию шпионов на вражескую территорию — прямо в резиденцию самого 'бога'. Требовалось немалая подготовка и проработка плана. Не хотелось навлечь на них внимание могущественного противника....
— Можно? — услышал я знакомый голос, который прорвался сквозь пелену моих размышлений и возвращая в реальный мир.
Оторвав взгляд от наполовину исписанной и вместе с тем наполовину зачеркнутой страницы тетради, я посмотрел туда, где должен был быть нарушитель спокойствия. По мере того, как мой взгляд достигал искомой точки в пространстве, разум быстро анализировал окружающую картину. К тому моменту, когда мои глаза зафиксировались на человеке, что подпирал плечом косяк, я уже полностью оторвался от головоломки и осознавал себя в своем рабочем кабинете.
— А, это ты... — сказал я, закрывая тетрадь и убирая ее в сторону. Хрустнув затекшей шеей, кивнул гостю на свободный стул.
— Как-то неважно выглядите, — заметил, усаживаясь на предложенное место Ямада, и видимо вспомнив о чем-то, многозначительно хмыкнул в голос, — Если бы я вас не знал, то подумал бы, что вы перебрали саке.
Я смерил умничающего великовозрастного ирьенина взглядом, который должен был передать тому все, что думаю о его шуточках. Судя по его сердобольному выражению лица с проскальзывающими ироничными искорками в глазах, мое послание он воспринял немного не так, как хотелось бы.
— Что у тебя, Ясуо? — спросил у него, потерев виски и скользнув взглядом по отложенной тетради. Несмотря на то, что сейчас визит Ясуо был скорее облегчением и временным отвлечением от изрядно поднадоевшей деятельности, она продолжала меня к себе тянуть. Вот ведь зависимость на ровном месте!
Мой вопрос у ирьенина вызвал очередной ироничный взгляд. Он хмыкнул и, покачав головой, тяжело вздохнул. Театральщина....
— Широ-сан, мы же с вами вроде как занимались кое-каким делом и в прошлый раз остановились на весьма интересном моменте. Вы сказали, что есть затруднение, попросили немного подождать.... Судя по вашим вопросам, вы кажется, немного забыли об этом. А ведь прошло немало времени.
