Легенду строили на основе реальных событий. Просто потому, что так будет проще. Труднее запутаться, иначе говоря. Излишние придуманные детали могут быстро забыться, вступить в противоречие, быть переданы не так, как нужно. У меня нет навыков внедрения в чужой лагерь. Раньше такой необходимости не возникало, а если и приходилось проникать куда-то, то делал это, так скажем, удаленно, через 'посредников'. Потому проколоться могу очень быстро....
На этот раз роль следователя взял на себя кто-то другой. Невзрачный на вид мужчина, лет сорока, может моложе (определять возраст это явно не мое), невысокого роста и вытянутым лицом, на котором застыло равнодушное выражение. Короткие черные волосы, повязка на лбу с эмблемой листа, серая форма, отсутствие какого-либо оружия — вот все, на что я обратил внимание. Во всем остальном ничего примечательного. Человек как человек. От него не исходило ничего. Ни враждебности, ни дружелюбия — лишь постный нейтралитет ко всему происходящему. И что интересно, к нему я тоже ничего не испытывал. Такое же безразличие. Даже в его серых глазах не могу прочитать хоть что-то мало-мальски важное, и стоящее.
В помещении кроме нас никого не было. Металлическую дверь сразу после того, как меня занесли (ходить, понятное дело, я был не в состоянии), бойцы, выходя, закрыли и я остался один на один со следователем. Мои руки и ноги вновь были прикреплены ремнями к стулу так, что я не был в состоянии хоть как-то ими пошевелить.
Следователь устроился напротив. Положив на стол серую папку с несколькими незнакомыми для меня иероглифами (хотя, возможно, просто не успел разобрать), он быстро открыл ее и извлек несколько исписанных мелким почерком листов бумаги и приготовился писать на чистом.
Я приготовился к тому, что он сейчас начнет. Но следователь вместо этого сначала отложил чистый лист в сторону, долго вчитывался в записи, копался в папке. Так оно или нет, не знаю, но сдается мне, что это была попытка проследить мою реакцию. Нервничаю ли я, вызывает ли вся эта ситуация во мне какие-либо неприятные ощущения и так далее. Не имея возможности считать мою память и быстро получить ответы на все вопросы, ребята из этой структуры теперь работали по старинке и использовали давно отработанные методы. И только им известно, что они могли заметить в моем поведении такого, что можно было использовать. Я, естественно, нервничал. Любой в такой ситуации, наверное, чувствует то же самое. Но сомневаюсь, что моя реакция была яркой. У меня все тело вялое. Просто потому, что не было времени на восстановление. Моя мимика, полностью зависящая от мышечного тонуса, также была достаточно вялой, и по ощущениям, мое лицо скорее напоминало маску (забавно, что разговаривая с Орочимару сначала я не испытывал особой сложности, но потом, когда мы 'разговорились', лицо постепенно 'каменело').
— Ваше имя?
Вопрос следователя, произнесенный довольно сухим и каким-то отстраненным голосом прозвучал неожиданно. Тут он сидел, читая какой-то документ, совершенно не обращая на меня какого-либо внимания, а тут уже звучит его голос, а рука, схватив карандаш, уже что-то быстро строчит на чистом листочке. Хотя ответа я не успел дать, несколько ошеломленный таким странным подходом к допросу. Все подобные процессы, что мне, так или иначе, пришлось пройти, происходили по несколько другой схеме. Не важно, под что он был замаскирован. Этот следователь вообще на меня не смотрел.
— Вы слышали мой вопрос?
Второй вопрос прилетел тут же. Следователь подгонял меня, требуя более высокого темпа получения от меня ответов. То есть особо долго задумываться мне времени старался не давать.
— Широ.... Харада Широ.
С ответом я не особо торопился. Физические возможности, во-первых, и не сильное желание следовать чьим-то капризам, во-вторых. Пока мое положение крайне неопределенное, про меня им ничего, ровным счетом, неизвестно, так что можно и так. Уверен, что еще успею ощутить на себе эти самые капризы в полной мере.
Следователь продолжал что-то строчить с неимоверной скоростью, казалось, вновь неожиданно забыв о моем существовании. До чего же неприятный тип. Так этот допрос затянется.
— Возраст?
Очередной внезапный вопрос, и все тот же безумный процесс записи. Возраст, значит.... Знать бы, сколько моему бренному телу теперь лет. Сотня? Нет, слишком мало. Две сотни? Хм.... Кажется что больше.... Тогда три? А на сколько лет я вообще интересно выгляжу? Странно, но за все время моего пребывания здесь, с момента пробуждения, я еще ни разу не видел свое собственное отражение. То ли из-за того, что зеркал не встречал, то ли нашлись дела важней и на такие мелочи просто не обратил внимания. Не знаю. Хм, мне кажется или вообще свой возраст меня не сильно волновал. Меня вполне устраивало то, что я выглядел невероятно молодо, едва успевшим преодолеть подростковую субтильность юношей и зеркало меня интересовало лишь для тестирования внешних изменений из-за природной энергии.
— Возраст? — повторил я его вопрос.
— Ваш возраст? — уточнил следователь, бросив на меня мимолетный взгляд.
— Точно не помню, — честно ответил я ему, а затем добавил, — Думаю, где-то в пределах двадцати.
— Не помните?
— Совсем, — спокойно подтвердил я, — У меня провалы в памяти. Детство почти не помню.
До чего же трудно говорить! Лицевые мышцы отзывались на команды чертовски слабо. И как у меня вообще вышло так долго спокойно разговаривать с Орочимару?
— Откуда вы родом? — напомнил о своем существовании следователь, карандаш которого продолжал стремительно оставлять все новые и новые значки на бумаге.
— Точно... не помню. Знаю, что недалеко от моря....
— Какого моря?
— Не знаю, как называется... На севере.
— На севере? — переспросил он, вновь бросив быстрый взгляд на меня.
— Можно добраться до Страны Снега....
Поток вопросов резко схлынул. Следователь покопался в своей папке, достал какой-то документ, и начал вчитываться, казалось бы, вновь утратив ко мне интерес.
— Вы были в Стране Снега? — прозвучал вопрос спустя некоторое время.
— Да.
— Что вы делали там?
— Прятался.
При этих словах следователь впервые взглянул на меня пристальным взглядом и не стал отводить взгляд сразу. Некоторое время серые глаза внимательно изучали меня, и лишь потом снова вернулись к записям. К слову, рука, в момент этого переглядывания так и не перестала писать. Как так вообще возможно!
— От кого?
— От врагов.
— Каких врагов?
— Не спрашивал их имен.
Мой ответ вновь приковал его взгляд ко мне. Посчитал такое заявление наглым? Может и так. Но я ведь не соврал. Имен у тех я действительно не спрашивал. Когда я бежал за море, я их даже не видел. Следуя настойчивому совету старика Горо, а не по собственному выбору.
— Можете их описать?
Голос следователя, равно как и его выражение лица не изменились ни на йоту. Он оставался все таким же невозмутимым и даже как бы безразличным к тому, что он слышал от меня. Это и есть пресловутое отсутствие эмоций у сотрудников Корня? Кто знает.
— Нет. Я их не видел.
— Как вы узнали о врагах?
— Мне сообщили.
— Кто?
— Сплетники.
Ответ вызвал продолжительное молчание. Следователь долго смотрел на меня, потом также долго копался в своих документах. Про то, как он умудрился заполнить несколько страниц чрезвычайно мелким почерком и говорить нечего. Я явно что-то не понимаю в методике допроса.
— Где вы жили в Стране Снега? — поинтересовался, наконец, сотрудник Корня, отвлекаясь от своих бумаг.
— Юки.
— Юки? — почему-то переспросил он со странной интонацией, которую я не смог понять. Что он подразумевает?
— Да, если я правильно помню.
— Вы там прошли подготовку шиноби?
Этот вопрос, мягко говоря, для меня прозвучал неожиданно. Слишком неожиданно! Словно этот странный человек заглянул в меня и увидел все, что хотел увидеть. Мое прошлое, мои сокровенные тайны. И при этом практически не сделал никаких ошибок. Ведь именно там за меня когда-то взялся Мурата-сенсей. Проводил испытание. Подарил оружие. Да, он пытался сделать из меня призрака, но ведь с точки зрения современного человека — это тот же шиноби. Просто несколько необычный, можно сказать архаичный, последователь старого пути. Но как? Каким образом?
— Попытался, — честно решил я признаться, опуская мелочи.
— Что пошло не так? — спросил тот.
— Не подошел, — попытался я пожать плечами.
— Не подошли?
— Других объяснений у меня нет.
Он вновь замолчал, выполняя свой традиционный 'ритуал' копания в папке и чтения записей. Что у него там? Методичка? И почему мне не удается ничего понять из того, что улавливает мое зрение? За это время поменялся местный 'алфавит'?
— Как долго вы провели в Стране Снега? — в который раз вернулся к допросу следователь.
— Больше года, — ответил я и впервые вызвал какое-то странное подобие эмоций в лице. Ирония? Мол, ври дальше?
— Что заставило вас покинуть Страну Снега? — спустя пару секунд прозвучал следующий вопрос.
— Приказ.
— Приказ, — несколько оживился он, — Какой приказ?
— Доставить груз.
— Груз?
— Маленький кулек.
— Вы доставили?
— Да.
— Кому?
— Не знаю.
— А дальше?
— Что дальше?
— Что произошло после того, как вы передали кулек?
— Пошел на юг.
— На юг? — уточнил следователь.
— Да.
Этот раунд вопросов и ответов оказался рекордным. Даже не вериться! Надеюсь, и пауза не затянется, а ритуал пройдет куда быстрее.
— Где вы завершили вашу подготовку шиноби? — спросил он спустя некоторое время.
— Я ее не завершал, — был мой ответ, на что получил взгляд, переполненный скепсисом.
— Вы уверены? — даже спросил он, на что я согласно кивнул. А ведь это чистая правда. Я никогда не завершал свою подготовку на призрака. Все мое дальнейшее развитие пошло по другому пути — пути пользователя природной энергии — отшельника, так вроде их называют.
— Каким образом вы оказались в Стране Огня? — тут же задался он другим вопросом. Переход был необычен по своей скорости.
— Этого я не помню, — вновь сказал я чистую правду. Я ведь действительно не имею никакого понятия, что делал биджу до того, как добрался до этих краев. Его-то в последний раз я видел в Стране Болот, то есть за морем, перед тем, как он меня проглотил несколько сотен лет назад (самому страшно от того, сколько времени прошло, если вдуматься). Говорить то, что путешествовал в желудке зверя, не стал. Не к чему это.
— Что вы помните последнее до появления в Стране Огня?
— Врагов.
— Врагов? Каких именно?
— Люди в броне, — пояснил я, — С мечами.
— Самураи? — попытался угадать следователь.
— Возможно. Они себя так не называли. Они вообще себя никак не называли.
— И что произошло?
— Они напали.
— А вы?
— Попробовал отбиться.
— Получилось?
— Кажется... нет. Потом-то я очнулся уже здесь.
— Почему за вами охотились враги?
— Не знаю, чего они хотели.
Он вновь замолчал, на некоторое время погрузившись в уже порядком доставшие меня документы. Кое-какие читал, заполняя при этом листы бумаги мелкими иероглифами.
— Что на счет вашей семьи? — поинтересовался он.
— Насколько я помню, как таковой у меня ее не было.
— Сирота?
— В каком-то роде.
— Как это понять?
— У меня был дядя.
— Дядя, — ухватился за слово следователь и пристально взглянул на меня, — Кем был ваш дядя?
— Вероятно, шиноби.
— Где ваш дядя?
— Убит врагами.
Он вновь замолчал, продолжа строчить. А я сидел и ждал, продолжая удивляться тому, как его бросает из стороны в сторону в вопросах. То одно, то другое. Переходы просто неожиданные.
— Это произошло до или после вашего путешествия в Страну Снега?
— До.
— Вы видели, как он погиб?
— Нет.
— Нет?
— Почему? Вы были далеко?
— Нет. Но была ночь. Я упал в болота с его спины и ничего не видел.
— Но вы уверены, что он погиб?
— Да.
— Почему?
— Потому что он не вернулся.
Следователь как-то странно на меня посмотрел, но более ничего не сказал, вновь вернувшись к 'ритуалу'.
— Враги, что убили вашего дядю и враги, что напали на вас — одни и те же?
— Нет, — чистая правда, как ни крути. Я был на все сто уверен, что те железнобокие, что уничтожили наше поселение, и те, что пришли за мной в Страну Болот были представителями разных подразделений как минимум.
— Уверены? — засомневался тот. Я кивнул.
— Ваш дядя проводил подготовку шиноби? — вновь сменил тему следователь.
— Возможно. Я не помню своего детства.
Корневик кивнул и вновь вернулся к записям. И буквально тут же ко мне прилетел очередной вопрос.
— Вы сталкивались с биджу? Знаете что это такое?
Я кивнул.
— Я видел, как хвостатый зверь уничтожил корабль.
При этих словах, следователь заметно оживился. Хотя выражение его лица все еще можно было характеризовать как искусную маску, но упоминание подобного инцидента не могло его не заинтересовать. Ну а я ступил на ту дорожку, которая рано или поздно приведет меня к весьма специфическим последствиям. Легенда, которую мы на пару с Орочимару придумали, не учитывала того, что я житель 'современного' мира. Что бы там ни было, но выдавать себя за жителя этого периода времени я не смогу при всем желании. Прекрасно разбираясь во многих аспектах современной жизни, я был абсолютным нулем во всем остальном. Меня расколют быстро. По моей реакции, по отношению ко всему и так далее. Притвориться же шиноби или около того с какой-то захудалой деревушки тоже не получится. Просто потому, что много чего не знаю того, что должны знать такие люди. И проколюсь. Данзо не зря является главным разведчиком Листа (со слов Орочимару, во всяком случае). При его огромном опыте понять, что его водят за нос, ему будет не трудно. И как он на это отреагирует, никому не известно. Потому следовало действовать иначе.... Например, дать возможность ему предположить, что я 'пришелец' из некоего прошлого. Белых пятен той же эпохи до основания Листа много, по словам родича, и использовать их в качестве прикрытия будет куда легче. Упоминание свободного биджу должно стать отличным способом дать наводку на такой вывод. Если Данзо со мной встретиться лично, то полагаю, заставить поверить в это благодаря тому же акценту будет куда проще (я был уверен, что он, услышав его, легко примет это в качестве хорошего аргумента). Каким Макаром я вообще 'перенесся' из прошлого в будущее — это уже отдельный разговор. Думаю, при желании, желающие люди легко придумают способ. Печать там для запечатывания людей или что-то еще.
— Что это был за зверь? — задал ожидаемый вопрос следователь.
— Огромная черепаха с тремя хвостами.
— Вы уверены?
— Да.
— Насколько хорошо вы разглядели зверя?
— Лучше, чем хотелось бы. Я был на том корабле.... Очнувшись посреди моря на одном из обломков корабля, был сильно удивлен тому, что остался в живых....
