— В таком случае, я буду рад выслушать то, о чем вы хотели переговорить, Митокадо-сан.
Старик открыл папку и где-то с минуту делал вид, что листал ее. То что это именно так, я понял тогда, когда увидел, взгляд его прикован к совершенно иному месту. Но чем было вызвано такое странное действо понять мне не удалось. Да и сам советник скоро перестал обращать внимание на макулатуру на своем столе. И смотрел прямо на меня.
— Харада-сан, Коноха нуждается в вашей помощи, — сказал он так, что у меня чуть не дрогнуло сердце от желания помочь родимой! Да, кажется слова Дайчи были пророческими.
— Я слушаю.
— Харада-сан, вы принимали участие в обороне Конохи при нашествии Песка и Звука. И как ирьенин, и как член АНБУ вы наверняка должны быть прекрасно осведомлены о том, чего нам стоила та победа.
Я кивнул.
— Крови и грязи в войне всегда много. А смерти еще больше.... Но то, что видела Коноха в этот раз — это можно сказать ничто по сравнению с тем, что было двенадцать лет назад. Тогда, когда наша деревня познала на себе ярость Девятихвостого.
Его взгляд стал острым.
— Поверьте мне, как человеку, что тогда принимал участие в сражение лично. И разгребал последствия. То, сколько мы потеряли в недавней битве, и то, сколько мы потеряли тогда.... Это просто нельзя сравнивать. Хотите, я засчитаю вам общую статистику? Покажу, во что нам обошлось буйство биджу, а во что вторжение двух военных деревень?
Не то, чтобы я сильно хотел этого, тем более о цифрах за последний месяц был проинформирован хорошо. Но советник, по всей видимости, и не собирался дожидаться моего ответа. И зачитал. А минут десять спустя, когда поток его речи прекратился, я имел прекрасную возможность дать свою оценку.
— Да, разница очевидна, — согласился я вслух.
— Одной из причин, по которой нам удалось на этот раз обойтись столь малой кровью, безусловно является наличие большого перечня средств, создаваемых на основе вашей крови. Сыворотки лечебного типа, боевые стимуляторы — все это в значительной мере позволили обеспечить наших медиков орудием, позволяющим куда эффективнее возвращать в строй раненых шиноби. А также дали остальным шанс стать сильнее и куда лучше истреблять врагов.
Он сделал паузу. Внимательно посмотрел мне в глаза. А после бросив короткий взгляд на папку, из которой только что зачитывал статистические данные, снова взглянул на меня.
— Вне всяких сомнений, результаты вашего самопожертвования и непрерывного труда вашего уважаемого наставника позволили накопить серьезные запасы столь необходимого средства. И лишь малая часть их были использованы в сражении и последующих столкновениях на границах. Но позвольте спросить у вас, как долго мы сможем обходиться имеющимися у нас запасами в случае начала новой войны.
— Вы говорите о продолжении войны с Песком и Звуком? — поинтересовался у него. На что получил скептический взгляд.
— Война с Песком и Звуком — это лишь малая доля всего того, с чем нам предстоит столкнуться, Харада-сан. Ситуация такова, что за пределами Страны Огня врагов у нас хватает. А в друзьях у нас наоборот, недостаток. Не буду скрывать от вас ничего, Харада-сан, нас ждет война. Очень тяжелая, жестокая, кровавая война. Нам удалось ее избежать сейчас, и вероятно, мы сможем потянуть время до ее начала еще немного. Но она неизбежна. И вы, как столь ответственный и понимающий человек, просто обязаны быть проинформированы об этом.
— Вы хотите сказать о Четвертой великой войне? — спросил я, на что получил еще один тяжелый взгляд и посеревшее лицо. И тут же испытал настоящие сомнения в том, искренни ли его демонстрируемые переживания или же это искусная игра на зрителя.
— Да, Харада-сан. Четвертая великая война не за горами. И поверьте мне, участнику всех предыдущих великих войн — она будет не менее жестока, чем остальные. Только на этот раз мы не находимся на тех же позициях, на каких находились раньше. К великому сожалению, мы ослабели. Наследия наших великих предков уже не хватает. И Коноха находиться в большой опасности!
Его тяжелый вздох и едва дрогнувший голос подействовал на меня как-то слишком сильно. Проклятье, если это и в самом деле игра, то тут надо только снять шляпу (что бы не означал этот странный всплывший из головы жест). За столь короткое время столь мастерски изменить манеру и тон разговора от недовольного высокородного аристократа до удрученного тяжелыми буднями старшего товарища, что беспокоится за судьбу Родины.
— Это никакая не шутка, не преувеличение, Харада-сан. На кону само существование нашей деревни. То, что когда-то построил великий Хаширама-сама, мой могучий учитель, является лакомым кусочком для наших врагов. Для целой свары врагов. Всех остальных деревень. И у нас единственная возможность пересилить их. Эта возможность — вы. Вы и ваша драгоценная кровь, позволяющая создавать лекарство, что ставит на ноги безнадежных, и наделяет силой слабых. Только при вашей помощи мы сможем выиграть будущую войну. Только вам под силу спасти нашу большую общую семью.
Некоторое время царила тишина. Советник отпил из небольшой пиалы, смочив горло. Но а я до сих пор оставался под впечатлением столь высокого мастерства оратора и его умелой игры. Настоящий талант!
— Безусловно, руководство деревни понимает, что требовать от вас продолжать жертвовать свою кровь — это уже кажется безумием. Да и звучит наверняка, отвратительно. Потому, совет сразу поставил этот вопрос исключительно под ваше собственное усмотрение. Но! Харада-сан, сейчас я вынужден воззвать к вам и просить вашей помощи. Просить вас снова начать сдавать вашу кровь, чтобы через год или два, мы были готовы. Могли встретить врага и дать отпор. Показать ему, что жива еще деревня Хаширамы и Тобирамы. Крепка еще в ней память о Хирузене Сарутоби и Намикадзе Минато. И сильна она своими защитниками и своим будущим в лице многих новых достойных шиноби. Могуча, благодаря помощи таких людей, как Харада Широ.
Натиск его был столь сильным, что пожалуй, в этот момент я просто растерялся. Каким бы скептичным не было мое отношение к этому человеку в самом начале нашего диалога, должен отдать ему должное. Это был мастер своего дела. И в политике продержался так долго на своем месте не просто так. Возможно, конечно, что дело просто в моей неопытности. На меня не действовал хмурый взгляд и демонстрируемое пренебрежение. А вот ораторское искусство, демонстрация вовлеченности, эмоции.... Забавно, но против такого у меня не было защиты.
— Вы имеете право отказаться, Харада-сан. Трудно будет сказать что-то плохое человеку, уже сделавшему для деревни столько, сколько иные не делали за всю свою жизнь как бы не старались. Но я вас прошу, подумайте. Помогите Скрытому Листу. Помогите подрастающему поколению не стать мясом в будущей войне. И просто не позвольте обесценить свою жертву.
Последняя фраза была произнесена тихим голосом, пробирающим до мурашек. Это было сильно! Я смотрел на него, и понимал, что в этот момент будет трудно что-то сказать в ответ, кроме заветного 'да, я согласен'. Забавно, почти тоже самое, что и в случае с главой АНБУ. Только запал в этот раз был куда сильнее. Проклятье, я тоже хочу так уметь!
— Я никогда не отказывался от помощи Конохе, — сказал ему, выдержав паузу, — Но легко просить каждый день проливать свою кровь, Митокадо-сан... Можете ничего не говорить. Для меня это все равно будет казаться так. Вы когда-то может и проливали свою кровь на полях сражений. Уж извините за мои сомнения, просто я не осведомлен о том, какой путь прошли вы. Но я пролил столько крови, сколько не пролил никто.... Это нелегко. На самом деле, это очень тяжело. Каждый раз, когда у меня берут кровь, Дайчи-сан сильно рискует, потому что может просто не выйти из своего кабинета. Если вы понимаете о чем я, конечно.
Под моим взглядом советник молча кивнул. А выждав несколько секунд, взял в руки карандаш.
— Мне трудно судить о человеке, чьи способности позволяют ему проливать столько крови и восстанавливаться меньше чем за сутки. Признаюсь сразу. За свою жизнь, мне ни разу не доводилось стать донором. Свою кровь я проливал только на полях сражений. Но в любом случае, я понимаю, что это невообразимая жертва. Жертва, достойная своей награды. Скажите, Харада-сан. На каких условиях вы согласились бы делать это? Какую награду вы хотели бы получить, что удостовериться в том, что Коноха ценит своих людей?
Это означало начало торга. 'Не продешеви', — прозвучали в голове слова Дайчи и я внутренне застонал. Почему этот разговор должен был состояться прямо сейчас? Тогда, когда мое сознание чистое, как стеклышко, и в нем нет никаких идей. Как можно выгодно продать свой труд, если ты не знаешь, что попросить? Что же мне нужно? Чего мне не хватает? Что изменилось с тех пор, как от главы АНБУ поступило примерно такой же вопрос?
Все, что я мог бы пожелать в рамках той же Конохи, можно было заполучить и так. Без привлечения аж целого советника. По крайней мере, все то, что могло прийти в мою голову. А все остальное вряд ли смогла бы решить вся власть всей деревни. Сказать, что не нуждаюсь в награде? Но ведь это было бы абсолютной глупостью. Отвергнув ее, я оказался бы странном положении. Можно сказать, набил себе цену, а когда тебе эту цену предложили, махнул рукой и ушел восвояси. Не порядок.
Мои размышления, кажется, затянулись. Несмотря на демонстрируемое терпение, я чувствовал, как советник сдерживается через силу. Наверняка у столь высокопоставленного человека имелись дела и на стороне. Не зря ведь он упомянул о подготовке к вступлению в должность нового Хокаге. Уж кто-кто, а представитель высшего совета наверняка должен иметь к этому непосредственное отношение. А я, вместо того, чтобы примчаться по первому требованию, позволил себе задержаться, заставил уговаривать себя. Потом сходу отказался играть по первоначальным правилам в стиле 'начальник-подчиненный', а предпочел несколько другую. Правда, ни малейшего раскаяния по этому поводу не испытывал. Как-никак, собственные интересы дороже.
Внезапно пронзившая меня мысль показалась мне спасением. Вроде бы примитивная, до ужаса простая, но тем не менее, уже некоторое время бывшее частью моих желаний. То, что я как-то захотел, дабы перестать зависеть от множества негативных условий проживания в режимном объекте. А потом позабыл, когда дела обернулись войной, во время которой было как-то не до этого. Дом...
— Прошу прощения за излишне долгие размышления. Но, что уж поделать, не каждый день у меня спрашивают о моих желаниях и о том, какую награду я бы для себя хотел. Тем более от деревни. Какой бы заслуженной она не была.
Чувствую, моя попытка обернуть свое требование чуть ли не высокоблагородной милостью гордого сына деревни не будет иметь тот вид, какой я ее задумал. Так что, будь что будет. Даже если и продешевил.
— Все эти годы я прожил на территории Госпиталя. Пользовался исключительно казенным имуществом. Питался казенной едой. Большую часть этого времени не имел возможности покидать территорию учреждения без соответствующего разрешения, а затем, исключительно в строго определенные дни. Так что мое желание таково: я хочу дом.
— Дом? — поднял бровь советник.
— Да. Свой собственный. Отдельный. Со своей территорией, садом и прочими прелестями, о которых обычно, насколько я знаю, мечтают простые люди.
Мужчина быстро сделал пометку у себя в папке, после чего поднял взгляд.
— Это все?
— Да.
Говоря это 'да', я уже был далеко. Обдумывал то, действительно ли следовало ограничиваться одним желанием. Может стоило бы выдвинуть еще что-то. Но все это как-то быстро растворилось под натиском других мыслей. Мыслей о том, что у меня появится свой угол, в котором я смогу творить все то, что моей душе угодно. Приглашать кого нужно, организовать то, что мне хочется, быть может даже завести какого-то питомца (странно, что о таком вообще подумал). И совершенно потерял контроль над ситуацией. Очнулся только тогда, когда вдруг понял, что поймал взгляд советника и удерживаю его, вот уже не знаю сколько времени. И глядя на его широко раскрытые глаза, пусть и не явные, но попытки как-то отгородиться от моего, был озадачен.
— Мы обязательно учтем ваше пожелание, Харада-сан, — быстро проговорил он, стоило мне наконец посмотреть в сторону, — Я лично прослежу за тем, чтобы ваше желание было исполнено в самом лучшем виде!
Воцарилось короткое молчание. После чего, советник встал.
— Благодарю, что пришли, Харада-сан. Сейчас прошу прощения, но у меня очень важные дела. Хокаге вступает в должность завтра. Нужно готовиться.
Я тоже встал и кивнув, направился к выходу. И сразу же в коридоре наткнулся на своего провожатого.
— Позвольте, я провожу вас, — сказал он, на что я покачал головой.
— Я запомнил дорогу. Благодарю, но дойду сам.
Он не стал возражать. Ну а я, следуя своей памяти, направился обратно. На втором этаже снова наткнувшись на дверь штатного медика, ради интереса заглянул. Где наткнулся на старого знакомого, с которым обменялся любезностями, а заодно поинтересовался о том, когда тот умудрился устроиться работать в таком месте.
— Пф, ну ты и кадр, конечно, Харада, — только вздохнул знакомый, — Я тут работал еще до того, как ты в Основном Корпусе появился.
— Однако! — удивился я, оглядывая его рабочий кабинет, — А я и не знал.
— Я так и сказал. Кадр, да и только!
— Вот не надо тут меня обзывать. Откуда мне знать, что ты тут работаешь, если ты про это не говорил?
— Мог бы и поинтересоваться.
— Пф....
Расставшись с коллегой, направился к выходу. На лестнице еще раз наткнулся на ту же девушку с короткой стрижкой, которая тащила в руках целую стопку каких-то бумаг. Едва не столкнувшись со мной, она скороговоркой проговорила извинения и умчалась наверх. На следующий этаж. Проводив ее взглядом и пожав плечами, направился вниз. Увидев, что ни Гая, ни его команды вокруг не наблюдается, выдохнул с облегчением и покинул башню.
Уже вечером состоялась моя беседа с Дайчи, который большую часть моего пересказа беседы с советником глядел на меня со скептической миной. Только в самом конце хмыкнул, покивал некоторое время, а потом и вовсе тяжело вздохнул.
— Ну.... Что тут сказать, — прозвучал его голос, — Могло быть и хуже.
— Наверное, — согласился с ним. Что уж тут сказать? Я и сам чувствовал, что можно было бы затребовать чего-нибудь серьезнее. Но других мыслей у меня до сих не было.
— Наверное, наверное, — покачал тот головой, — Ладно, как я и сказал, все могло быть гораздо хуже.
Хотел было поинтересоваться, чего на самом деле следовало попросить, но махнул рукой. Все равно. Раз уж это было мое решение, так пусть таковым и остается.
— Слышал, что завтра вступление в должность Пятой Хокаге? — поинтересовался мой наставник, отвлекшись от предыдущей темы.
— Да, довелось. Видел, как некоторые бегают, готовятся.
Дайчи цокнул языком и откинулся на спинку.
— Понимаешь ты это или нет, но с завтрашнего дня мы с тобой вступаем в новую реальность. То, о чем мы с тобой много раз говорили... Трудно сказать, осуществимо ли это на должном уровне в этих условиях, но думаю, все возможно.
