— Возвращаясь к нашим заботам, — задумчиво сказал он после, — Думаю, самое время продолжить наращивать наши запасы перчаток.
— Это решаемый вопрос, — кивнул я.
— Тогда, буду ждать новостей.
— Разумеется. Как только будет готова новая партия, вы будете немедленно проинформированы.
Еще молчание, продлившееся пару минут. Его вновь нарушил Шисуи.
— Ладно, а теперь, думаю, самое время перейти к тому вопросу, который заставил вас вспомнить о моем существовании.
Он на меня не смотрел, но я чувствовал усмешку с его стороны. Усмехнулся в ответ.
— Ах да, точно. У меня ведь действительно были какие-то вопросы к вам, — сказал я, почесав в затылке, — Тут у меня неожиданно образовалась необходимость придумать способ сделать так, чтобы некоторые мои действия нельзя было считать при помощи ментальных техник Яманака.
Шисуи посмотрел на меня и приподнял брови.
— Интересно. Было бы еще интереснее, будь оно чуть подробнее.
— Можно и подробнее. У меня тут образовалась ситуация, когда мне надо переговорить кое с кем. Проблема лишь в том, что сами по себе разговоры с этим человеком недопустимы, если вы понимаете, о чем я говорю.
— Так...
— Вот я и хочу провернуть что-то такое, когда разговор ведется вроде бы внутри гендзюцу. Но так, чтобы память об этом разговоре оставалась недоступной для любителей проникать в чужие мысли и читать их.
— Поскольку люди Иноичи Яманака не имеют права влезать в головы шиноби Конохи без соответствующей санкции, речь, я так понимаю, идет о ком-то, по отношению которого данная санкция имеет место быть. Кто это? Пленник АНБУ, которого вам доверили 'починить'?
Я позволили себе усмехнуться.
— Ну, можно и так сказать. Хотя 'починить' не совсем то.
— Ясно. Непростая задачка, особенно учитывая уровень квалификации некоторых менталистов. И их способность выискивать следы того или иного воздействия иллюзорных техник.
— Да, именно поэтому я и обратился к вам. Надеялся, что кто-кто, а истинный гений гендзюцу и мангеке обладает всеми нужные знаниями, как провернуть нечто подобное.... Я бы, конечно, и сам смог бы провернуть много чего интересного. Но, к сожалению, при моем подходе либо остаются следы, либо не остается вообще ничего. А это совсем не то, что мне нужно.
Шисуи смотрел на меня некоторое время, пока не пожал плечами и задумался.
— Что же.... Думаю, я смогу вам кое в чем помочь.
Лаборатория встретила меня привычной стерильной чистотой. Я, переодетый в новую специализированную форму, сидел на своем привычном месте за одним из столов. Передо мной лежал открытый очередной журнал, в котором были указаны параметры нового 'экземпляра', который был доставлен сюда совсем недавно. Карп, сообщивший мне о новой доставке, шепнул, что данный объект было бы желательно обработать как можно скорее. Что пусть от нашего заказчика по каким-то причинам никаких запросов пока не поступало, это всего лишь вопрос времени. Интерес АНБУ был высок.
Я, конечно, принял к сведению такие пожелания. Лояльность командования масок была мне важна и в обычной жизни. А когда в моей голове надолго поселились некоторые весьма смелые мысли и планы, эта лояльность была жизненно необходима. Однако сейчас, глядя на эти иероглифы и цифры, я как-то их не замечал, задумавшись о совсем другом объекте. Объекте, который с минуты на минуту должен был быть доставлен ко мне.
Наконец, дверь, ведущая в лабораторию отворилась и на пороге возникло несколько крепко сбитых фигур бойцов в масках. Несколько секунд спустя показалась и она. Ведомая под ручку, не имеющая ни малейшего шанса высвободиться девушка с красными волосами. Я пронаблюдал за тем, как ее довели до ее привычного места. Как скоро на ее руках и ногах сомкнулись ремни, усиленные печатями. И как бойцы, привычно кивнув мне, покинули помещение, оставив меня, ее и покачивающего головой Карпа одних.
Хотя я с самого начала сделал все возможное для того, чтобы мой ассистент не мешал мне работать с пленницей, сейчас он не торопился уходить. Увы, но у Карпа был пунктик на тему любых нарушений режима посещения лаборатории. Он терпеть не мог здесь посторонних. А когда посторонний оказывался здесь без соответствующих процедур вроде переодевания.... В общем, пришлось подождать, пока он не обработал за АНБУ полы особым составом. И не успокоился окончательно, протерев дверь и даже кушетку спиртовым составом. Только после этого он пожелал мне удачи в моих исследованиях и оставил нас одних.
Я шагнул к кушетке. В моей голове начали всплывать воспоминания обо всем том, что мы говорили с Шисуи на острове. Об основах гендзюцу. О моих собственных познаниях в области проникновения в чужое сознание. Весь тот проработанный план... вернее, подобие плана (полноценный алгоритм, увы, до конца так и не был доведен) встал передо мной во всей своей красе. И в тот же момент я почувствовал на себе пристальный, даже немного пугающий взгляд девушки на себе. Этакое наследие нашего недавнего приключения с природной энергией со всеми вытекающими последствиями. Раньше она смотрела на меня иначе. Не сказать, что и тогда ее взгляд нес в себе приязнь в мою сторону. Но все же в нем была какая-то гордость, некое упрямство. Теперь я отчетливо мог различить и признаки страха, и то, что отчасти вызывало страх у меня самого. Странное ощущение...
Как и всегда бывало во время наших подобных 'встреч', девушка не торопилась открывать рот и издать хотя бы один малейший звук. Только взгляд, что говорил больше иных речей. И несколько следующих минут ушло только на переглядывание между нами. Этакая борьба, совмещенная со специфической попыткой диалога. И пока это продолжалось, мое сознание с одной стороны переполнялось множеством новых мыслей, и одновременно становилось кристально чистым и ясным. Под подобным воздействием я почувствовал необходимость слегка подкорректировать разработанный план. То, в чем не было полной уверенности, теперь стало максимально отчетливым.
— Ну что же, попробуем, — сказал я ей, протягивая свою руку к ее лбу. Реакция девушку была максимально привычной. Она буквально вжалась в кушетку, нервно наблюдая за приближающейся ладонью. И вздрогнула, когда моя кожа соприкоснулась с ней, — Начали.
Я соскользнул в медитативное состояние. Перед моими глазами снова образовалась безмерная паутина, которая занимала мое внимание буквально секунду. Мгновениями позже мои 'глаза' уже смотрели на проекцию тела бывшего телохранителя. Однако и это было не совсем то, что интересовало меня в этот момент. Объект моего интереса был куда тоньше и менее заметен. Это крохотные нити, что связывали нас с ней с того самого момента, как была проведена та самая операция по возрождению.
Сначала я прислушался к своим ощущениям. Прикоснулся к нити. Ощутил доносящиеся до меня колебания. Сопоставил их частоту с уже известной мне по памяти схемой. Не найдя никаких отклонений, кивнул про себя. Хорошо. Ничего нового. Разве что был какой-то сдвиг, но он такой микроскопический, что я искренне сомневался в истинности своих предположений.
Осознав, что все идет так, как надо, и что ничего пока плану не угрожает, направил сигнал в пустоту. И тот, будучи подхваченной паутиной, скоро был донесен до адресата. Скоро рядом со мной материализовалась проекция клона, что был создан и оставлен дома специально для данного мероприятия.
Между тем, я начал планомерно накачивать девушку чакрой. Очень осторожно, максимально аккуратно. У меня не было цели просто насытить ее систему циркуляции моей силой. Нет, тут задача была тоньше. Моя энергия должна просто оказаться в ней и разнестись по всему ее телу. Для этого не требовались большие вливания.
Скоро я ощущал пленницу значительно лучше. Для проверки даже активировал мистическую руку. Убедившись, что восприятие мое возросло, посмотрел на 'добровольца'. Тот, до этого сосредоточенно изучавший происходящее, кивнул мне в ответ. Отлично! Он готов.
Я вынырнул из транса. Тут же столкнулся с тяжелым взглядом девушки. Несмотря на возникшее было желание что-то сказать, делать этого не стал. Вместо этого извлек из подсумка ампулу с сывороткой. Несколько долгих секунд сомнений, и решившись, вколол состав в шею. Так вышло, что укол пришелся очень близко к месту ее бывшей проклятой печати. От этого она вздрогнула, а глаза ее расширились. В них на миг отобразились до селе скрываемые чувства, но вчитываться в них у меня не было ни времени, ни возможности.
К моему возвращению в состояние транса новые связующие нити уже успели образоваться. Ну, почти образоваться. Клон находился здесь не просто так. Он буквально в ту же секунду, как пошел процесс, вмешался в него, и теперь старательно контролировал, чтобы не допустить излишне тесного взаимного контакта.
'Держу', — просигналил ему, хватаясь за новообразованные каналы, — 'Приступай'
Двойника не нужно было упрашивать. Он лишь кивнул, и его проекция устремилась по нитям. Потребовались секунды, и его образ буквально испарился. Я лишь чувствовал, как колеблются каналы, по которым он перемещался, и направляемые им сигналы. Хорошо. Если повезет, то благодаря новой схеме нам удастся проникнуть именно туда, куда нужно. Вглубь ее подсознания.
Ждать пришлось долго. Медленно тянулись минуты, переходя в десятки минут. Десятки минут перешли в час. Час со временем в два. Все это время я терпеливо наблюдал за реакциями, что происходили в теле пленницы. Как крохи моей чакры текут по всему ее организму. Часть ее собиралась в сгустки, чтобы чуть позже добраться до мозга и впитаться в него. Если мой анализ был верен, то часть силы, передаваемая мной по новым нитям, также отправлялась туда же.
Наконец, я почувствовал, как новые каналы напряглись. И до меня донеслись первые серьезные сигналы, которые было не трудно расшифровать. Небольшое усилие, и в моей голове уже звучал мой собственный, чуть заглушенный голос.
'Готово!'
'Ну, была — не была!' — подумал я, концентрируясь на этих нитях. Усилие, и возникло ощущение того, как мое тело проваливается куда-то вниз. Вниз, во тьму. Несколько бесконечно долгих мгновений, и я ощутил, как стою на ногах. Под ногами твердый, шершавый камень, что приятно холодил ноги. Окружающий воздух заметно теплее, нежели таковой в лаборатории. Звуков почти нет, но это не от того, что были с ним проблемы. Скорее никто просто их не издавал.
Последнее подтвердилось буквально сразу же. Я чуть пошевелил ногой, и подошва моих сапог издала характерный звук трения о камень. Тогда же мои глаза прозрели. И вместо непроглядной тьмы я уловил едва заметные при плохом освещении контуры не самого просторного помещения. Осмотр окружения занял минуты, прежде чем мне удалось разобраться, где именно мне повезло очутиться.
'Ну, конечно. Подземелье' — подумал я, когда глаза мои окончательно приспособились к такому освещению, и они различили особенности помещения, — 'Орочимару в своем репертуаре'.
То, что это место связано с саннином было не трудно понять. Тут буквально все кричало, что это одна из его баз. И судя по всему, данное конкретное помещение служило этакой тюремной камерой. Местом, которое по какой-то причине сохранилось в памяти его бывшего телохранителя. Гадать, что именно это была за причина, сейчас не сильно хотелось.
Итак, я был на месте. Если все верно, то это один из глубинных слоев ее подсознания. Пространство, созданное в виде какого-то воспоминания. Мой клон достиг этого места, направив все доступные силы и волю. А после, изолировал его, превратив в спокойный островок стабильности.
Я коснулся текстуры стены и почувствовал то, как мою руку отталкивает упругая поверхность натянутой пленки барьера. Хорошо. Значит, никакие ненужные элементы из воспоминаний девушки нас не потревожат. Правда, где она сама?
Короткое воспоминание клона вспыхнуло в мозгу. Проклятье! Как же плохо, что тут так мало света, что проникает сквозь маленькое окошко буквально под потолком. И отвратительно, что правила этого мира лишают мои глаза всех их возможностей! А ведь девушка буквально в двух шагах. В другом конце комнаты, лежит на кушетке. Бледные руки и ноги едва различимы при таком освещении, но все же видно, что они зафиксированы на месте крепкими ремнями.
Я шагнул к ней и скоро смог лучше ее разглядеть. Да, однозначно она. Разве что одежда другая. Роба, конечно, аналогична той, которую ее заставляли носить наши АНБУ, но покрой иной. Расцветка видимо тоже. Как же плохо здесь все видно!
Девушка была без сознания. Поначалу я подумал, что это сон, но судя по сильной испарине и нечеловеческой бледности, это было что-то иное. Словно она переживала какую-то болезнь и в какой-то миг просто провалилась в забытье. Про боль, что она ощущала в этот момент, я подумал чуть позже, когда все же решился и прикоснулся к ней. А потом, пронзенный неожиданной догадкой, осторожно приподнял ее голову и заглянул в то самое место. С трудом, но я смог различить те самые три заветные закорючки. Проклятая печать.
Мысль пронзила подобно молнии. Это было воспоминание. Того самого дня, когда она получила эту печать. И сейчас шел самый мучительный этап адаптации. Невольно вздрогнул от осознания того, что причиной выбора именно этого воспоминания мог стать я сам.
'Да-да, все из-за этого', — подтвердил мои опасения клон коротким шепотком. Мне оставалось только закатить глаза от собственной бестолковости. Вот стоило мне вкалывать сыворотку именно на место бывшей печати и провоцировать эти воспоминания?
В любом случае, это не было конечной точкой моего маршрута. Для того, чтобы переговорить с девушкой и не оставить при этом следов, требовалось проникнуть еще глубже. В глубины этой проекции, что страдала перед моими глазами. И я коснулся ее лба рукой, сосредотачиваясь на своих ощущениях.
Она казалась настоящей. Короткий анализ при помощи медицинских техник говорил мне, что передо мной не какая-то непонятная проекция человеческого сознания, а настоящее тело. Из плоти и крови. Но все же было в ней что-то, что противоречило этому самому ощущению 'нормальности'. Какой-то компонент, что мешал поверить в этот факт.
'Чем-то напоминает тех ребят из Дождя в голове Дайчи', — подумал я после получения первых результатов, — 'Но все же есть и отличия. Может это потому, что она все же не столько просто воспоминание, сколько что-то большее'.
Но тратить время дальше было нельзя. Я снова вошел в транс. Постарался почувствовать глубинные связи уже с этим телом. Потребовались долгие минуты, прежде чем я ощутил тончайшие нити, тянущиеся от меня к ней. Отлично. А теперь....
Я снова провалился во тьму. И по мере погружения чувствовал, как сильно отдаляюсь от своего тела. Связь с ним стала какой-то едва уловимой. Словно она истончилась, и до меня доносились лишь незначительные сигналы и крохи чакры. Но как бы там ни было, я был уверен, что смогу найти дорогу назад.
Окружающий мир снова изменился. Появился едва уловимый запах дыма, смешанный с ароматом дождя. Воздух был прохладен и переполнен звуками разбивающихся о что-то твердое капель. Под моими ногами я чувствовал нечто мягкое. Если мои ощущения верны, то это циновки из тростника или что-то вроде того. И почему-то снова было темно. До тех пор, пока передо мной не вспыхнул огонек, и я не различил зажженную лампаду. Которую держал в руках угрюмый здоровяк с шрамом, пересекающим все лицо и заканчивающийся чуть выше выколотого глаза. Неподалеку от него на полу на коленях стояла та самая девушка со следами борьбы и несколькими царапинами по всему лицу.
