'Раз уж мы затеяли рост, то надо бы сделать все, чтобы он пошел быстрее' — подумал он, воскрешая в памяти весь перечень той информации, которую следовало передать Широ перед началом миссии. Равно как и вспоминал все методы, которыми можно было не убирать руку с пульса событий, пока тот будет далеко. Про свои лавры ни в коем случае забывать нельзя....
'Мда.... С одной стороны вроде бы повезло мальцу.... Девчонка-то подросла. Ой, как подросла.... А с другой.... Мда....'
Мои мысли лениво текли в голове, по мере того, как я наблюдал до ужаса неловкую сцену прощания двух... даже не знаю как их обозвать... голубков что ли. Неловкой она, впрочем, была исключительно для одного участника этого действа — голубка. Для него сама мысль простых обнимашек претила. Что уж тут говорить о более серьезном выражении своих чувств, вроде поцелуев. Скрывай это под маской хладнокровного профессионала-медика, который не моргнув и глазом проведет сложнейшую операцию, и визиты к начальству выдержит спокойно, но стеснительность в общении с противоположным полом всегда всплывает вот в такие моменты. И ничего с этим не поделать.
Голубку же, которая была вторым непосредственным участником этого действа, такие мелочи вроде случайных свидетелей вроде меня, не волновали. Она всем своим видом показывала, какое ей дело до мнения всяких прохожих относительно того, как она показывала свои взаимоотношения с одним из лучших медработников Госпиталя. В конце концов, она сильная и уверенная в себе девушка, которая и прибить-то может ненароком, благо силенок хватит. Токубецу — это вам не шуточки. А токубецу, неуязвимая к большинству ядов, и при этом сама способная напичкать отравленным железом (и не только) любого желающего тем более.
Что касается вынужденного свидетеля всех этих демонстраций чувств, то есть меня, эта картина, как и в предыдущие разы, сама по себе вгоняла в меланхоличные размышления о совместимости этой пары в принципе. В частности о том, насколько эта смертельно опасная буквально во всем красотка, могла осчастливить моего старого знакомого, а если быть честным, то первого друга в этом селении. Как бы мне не было радостно от мысли, что малец (хотя какой он теперь малец?) подцепил-таки такую... хм... особу, но никак не удавалось мне разглядеть в них хорошую пару. Уж слишком разные характеры у них.... Хотя, кто знает, что на самом деле прячется в этой грудастой фигуре? Не говоря уже о том, какие черти могли водиться и в моем друге. Наедине друг с другом они вполне могли ролями и поменяться.... Хм... Нет, нелегко мне такое представить, так что буду все рассматривать под привычным углом.
Неловкая сценка к великой радости голубка подошла к своему логическому завершению, и он, вырвавшись, наконец, из цепких объятий своей пассии, буквально спрятался за моей спиной. Помахать рукой и выразить всю печаль разлуки грустной улыбкой в знак прощания пришлось мне, на что получил ставшую уже привычным закатанные глаза и облачко пыли, что осталось на том месте, где она стояла.
— Еще несколько таких прощаний, и я начну бояться за твою жизнь, — сказал я, поворачиваясь к местному исполнителю роли Ромео. Вдали замечаю печальные глаза одной из медсестер. Да, я и сам был бы рад, свяжись он с тобой, а не с этой гадюкой, но что поделать.
— Ничего, через пару деньков она отправиться на миссию. Будет время передохнуть, — ответил молодой любовник, подозрительно быстро успевший оправиться от крайне неловкого своего состояния. Только не говорите, что я оказался прав, и в этом тихом омуте черти таки есть. Если так, то вопросов больше нет.
— Оптимистично, — высказался я, направляясь в сторону основного корпуса.
Ямада бодро вышагивал рядом, всем своим видом демонстрируя какую-то излишнюю энергичность. И где она была пару секунд назад, спрашивается?
— Ну, решение главной проблемы откладывается на некоторое время, за которое я точно успею все как следует продумать и подготовиться....
Перипетии чужой личной жизни на короткое мгновение погрузили меня в размышления, так что я не сразу отреагировал на это самое 'подготовиться'.
— Ты это о чем? — встрепенулся я, отгоняя подальше некоторые не совсем приятные мысли из головы.
— А? — озадачился тот, тоже явно успевший отвлечься.
— Подготовиться к чему?
— Как к чему? К этому самому. Ну.... К совместной жизни.
Слова 'совместная жизнь' явно несли куда более глубинный смысл, судя по тону. А может это у меня просто больная мозоль оказалась задета?
— Вы же встречаетесь самое большее месяц, — удивился я.
— И что? — пожал плечами Ясуо, — Рано или поздно это должно случиться. Как по мне, лучше раньше, чем позже.
Я посмотрел на собеседника, встретив его спокойный и уверенный взгляд, прикинул про себя, вспомнив нашу первую встречу и кивнув, согласился. Вот уж не думал, что когда-нибудь соглашусь с полностью противоречащим моей позиции мыслью. А ведь он прав. Жизнь шиноби слишком опасна, чтобы откладывать такие вещи на потом. Огромна вероятность того, что кого-нибудь из них убьют во время ближайшей миссии и тогда конец. А такие мелочи вроде разных характеров.... Ну, преодолеть можно многое. Да и людям свойственно меняться, если подумать. Какой была Йоко, будучи командиром корабля, и какой стала, готовясь родить того самого нашего единственного чудо-ребенка.
Далекие воспоминания неприятно кольнули сердце. Эх.... Сколько лет прошло, а образ прекрасной женщины, которую когда-то нас связала сама судьба, все еще жив во мне. А те чувства, которые испытывал при знакомстве с еще не рожденным малышом.... Вспоминая о них, сама мысль утоления плотских желаний, которые стали терзать меня после 'терапии йокай' казалась кощунственной. Не будет больше никогда в моей жизни тех двоих. Никогда.... Да, сейчас время от времени я вновь близко общался с женщинами. Не с целью наладить мосты, чтобы потом построить с ними что-то общее. Нет, это были простые ночные бабочки, которых мне время от времени теперь доставлял Дайчи, который раньше меня разглядел возросшую во мне жажду. Я проводил с ними ночь, сбрасывая напряжение, но эти простые плотские утехи перестали доставлять мне малейшую радость куда быстрее, чем хотелось.
Я задумывался иногда над тем, чтобы попытаться найти кого-то особенного. Кого-то, кто смог бы привнести в мою жизнь радость. Но эти мысли дальше простых взглядов на женщин не уходили. Не то это.... Возможно, кто-то и смог бы привнести в мою жизнь что-то хорошее. Однако а что смог бы привнести в их жизнь я? При всей своей казалось бы стабильности и чуть ли не статичности, моя жизнь была слишком непредсказуемой. И в ближайшее время таковой останется. Рисковать жизнями ради какой-то минутки радости не хотелось.... А может просто это потому, что я так и не смог не за кого зацепиться? Вот и жалуюсь...
Рабочий день раскачивался в привычном ритме. Работая в паре, мы прошлись по всем больным, находившихся под нашей ответственностью, после уже последовали индивидуальные приемы, количество которых оказалось вполне себе небольшим. Ну а далее, пользуясь временным затишьем, засели в отдельной палате, где занялись теоретизированием.
К слову, это была основная причина, по которой в последнее время мы работали большей части совместно. Одна вроде бы малозначимая вроде бы, идейка, высказанная одним (Ямада постарался), и внезапно поддержанная другим (тут торчат мои уши) в какой-то момент начала активно развиваться в полноценный исследовательский проект. Который, в свою очередь, в дальнейшем обещал вылиться во что-то куда более весомое, чем простые пространные теории, в состоянии которых он находился сейчас.
Если кратко, то мы вдвоем пытались придумать способ многократно усилить возможности стандартной техники мистической руки. Превратить основную 'рабочую лошадку' мед корпуса в животинку крупнее, и, следовательно, сильнее. Создать на ее основе что-то чрезвычайно эффективное, и что самое главное, не требующее огромного резерва (Ясуо -то начал придумывать ее под себя, еще до того, как к делу подключился я). И такое понятие, как природная энергия должны были сыграть в будущей технике далеко не последнюю роль. Конечно, использование этой силы было по большей части моим вкладом. Выступал-то я в качестве этакого эксперта. Хотя, повторюсь, инициатива принадлежала Ямаде — он, однажды выполнив для меня одну работенку, по сути зная минимум, додумался до такой возможности. И уже начал прорабатывать способы овладения этим инструментом. С моим вмешательством, процесс пошел куда быстрее. Хотя пока шла моя параллельная работа в Рьючидо над измененным Зецу, я особо не торопился представлять все данные, наш общий проект уже практически был готов к переходу в практическое русло. И как только мною будут получены все результаты на острове, и придумано грамотное обоснование получения доступа к природной энергии (ею в том или ином плане должен был овладеть тот же мой коллега) мы сделаем первый шаг.
Когда прозвучал вызов от Дайчи, мы находились в самом разгаре, так сказать, нашей беседы. Ясуо, будучи в курсе некоторых особенностей моих отношений с другим Корпусом, с некоторой толикой грусти вздохнул и спрятал объемистую тетрадь, в которой до поры хранились все наши общие выкладки. Наша работа, на данный момент, представлявшая собой яростный спор между двумя коллегами, была прервана.
— Позже закончим, — кивнув, вышел он, а я в свою очередь, направился к наставнику, гадая о причинах внезапной необходимости лицезреть мою особу с его стороны.
Неожиданные вызовы от исследователя случались, конечно, и раньше, но чтобы их посчитать вполне хватало пальцев одной руки. Дайчи не любил особо демонстрировать свою связь со мной в основном Корпусе. Он вообще предпочитал, как мне кажется, не соваться сюда. Было ли дело в секретности или что-то еще, не знаю. Но если следовал вызов, это означало ровным счетом одно — дело серьезное. Куда серьезнее того, с чем мы обычно работали по вечерам....
Наставник сидел за своим столом, привычно вчитывающийся в какие-то свои записи. Его задумчивый взгляд скользнул по мне в тот момент, когда я открыл дверь, после чего вновь вернулся к документу.
Заняв свое место напротив, принялся ждать, когда тот соизволит изложить суть своего дела. Мне собственно, торопиться причин не было, а раз и он позволяет себе не спешить, то почему бы просто не посидеть и не поплевать в потолок. Хотя не очень-то и хотелось.
В молчанку мы играли где-то около десяти минут. Дайчи что-то читал, часто сосредоточенно возвращаясь на страницу другую назад, ну а я ждал. Мысли скоро из практической плоскости соскользнули в другие области, и вот я уже сижу и предаюсь размышлениям относительно странных перипетий жизни. Из головы все так и не ушел образ обнимающихся голубков. Даже наоборот, образ этот так и привлекал к себе сопутствующие мысли.
Медик-исследователь закрыл то, что до этого неотрывно изучал, и как-то непривычно резко подавшись вперед, уставился на меня странноватым взглядом.
— Ситуация круто изменилась, — сказал он. Я ничего не ответил, ожидая продолжения. Но в ответ получил продолжительную паузу. К чему эта непонятная театральность?
— И? — пришлось, в конечном счете, вставить мне, поняв, что без реакции с моей стороны продолжения не будет.
Дайчи смерил меня все тем же несколько необычным взглядом. Что-то с ним не так. Он будто ждет чего-то.
— До меня дошли сведения, что относительно недавно кому-то удалось заполучить если не образец сыворотки, то, по крайней мере, некоторые сведения о ней.... Заранее скажу — этот кто-то явно не друг. Я бы даже сказал откровеннее — это враг.
Только когда прозвучали эти слова, мне удалось различить в странном взгляде медика знакомые искорки. О да, я много раз видел их, только не замаскированные под некое подобие легкого рассеянного безумия. Испытывающий и изучающий взгляд исследователя. И наверняка сейчас он анализирует все вокруг какими-то сканирующими техниками. Это он умеет. А выданные сведения ничто, как своего рода провокация. Провокация на действия уже с моей стороны. Чертов умник, что называется. Нет бы, чтобы просто сказать!
Я сосредоточился на собеседнике, старательно сканируя его всем тем, что было в моем арсенале. И мысленно выругался. Между мной и им существовала связующая нить. Почти такая же, как и со всеми вылеченными моей сывороткой людьми, разве что несколько тоньше. Вот значит как.
— Насколько все серьезно? — спросил я его, принимая игру и старательно анализируя нить, а также ту информацию, что от нее поступало (не говоря о том, что через нее утекало).
Дайчи, то ли почувствовав, что до меня дошло, то ли еще что-то, вернул себе куда более естественное положение.
— Сомневаюсь, что кому-то удастся из чужой крови раздобыть формулу сыворотки. Но вот то, что подобное средство у нас как минимум есть и используется, известно наверняка. А учитывая преимущество, которое оно даст в случае войны... скажем так, поиском источника лекарства уже занимаются. Причем весьма активно. Несмотря на всю работу АНБУ.
Не знаю, кажется мне или нет, но у меня складывалось впечатление, что все сказанное — это не придуманная для моей проверки легенда, а чистая правда. Причем та самая связующая нить будто бы так и кричала, что слова Дайчи совершено искренни....
— Я раскрыт?
— Пока нет. Во всяком случае, так думает наша контрразведка. И прилагает все усилия, чтобы не допустить этого. Но вероятность раскрытия существует. И она только будет усиливаться.
— Есть предпосылки?
— Увы, да. На носу событие, которое привлечет в нашу деревню огромное количество посторонних лиц, и есть все основания полагать, что количество особо глазастых будет много. Риск повысится многократно.
В этот момент я почувствовал что-то в связующем канале... Такое необъяснимое. Словно некая неуверенность в той правде, которую мне доносили. Попытка прикрыть некоторые сведения? Или попытка манипуляции через нить, чтобы изучить мою реакцию?
— И что это за событие? Только не говорите, что экзамен на чунина?
Про экзамен я услышал на днях. Чем хороша жизнь в Корпусе АНБУ, так это тем, что время от времени оказываешься носителем сведений, которые неизвестны простым смертным. Услышав как-то разговор про вроде бы готовящийся экзамен, я тогда не придал этому особого значения.
— В точку, — кивнул Дайчи, — Хотя и не сказать, что в засылке в деревню, устраивающую экзамен, разведчиков во время его проведения есть что-то необычное. Эта практика идет с самого начала ее международного статуса и ни сколько не меняется, несмотря на все меры. Но в нашем случае наверняка масштабы будут разниться. Коноха до этого экзамены не принимала, ссылаясь на разные внутренние проблемы. Потому желающих посмотреть, как живется деревне без красноглазых, с руинами от Лиса и прочими прелестями будет более чем достаточно.
— И что в итоге? Какие наши действия?
Дайчи вновь несколько подался вперед.
— И вот мы подобрались к самому главному. Для того, чтобы обеспечить секретность твоего статуса, принято решение тебя временно убрать из деревни.
