Дайчи кивнул. Он понял, что легенду, если что, я составить могу. И его голове ничего не угрожает.
— Так, каковы последствия интереса со стороны мудрых руководителей? — озвучил я свой вопрос.
— Исходя из того, что тебя еще никто никуда не вызывал, интерес действительно пока легкий. Потому интересоваться тобой будут в соответствующем стиле. Просто количество глаз, что наблюдают за тобой, может немного увеличиться. Не говоря уже о качестве этих глаз — твой дорогой 'анатом' просто обязан был поделиться с тобой сведениями о способностях глаз иных людей. Так что, было бы просто замечательно, если бы эти глаза увидели что-то такое, что позволило бы сделать правильные выводы. И положение наше не пошатнется.
— Мудрые слова, — кивнул я, — И почему-то мне кажется, что мне вполне по силам сделать что-то этакое...
— Очень рад слышать, — сдержанно ответил медик.
Помолчали. Я смотрел, как ранка становится все меньше и меньше, а Дайчи продолжал все также пристально наблюдать за мной. Длилось это ровно до тех пор, пока я не почувствовал легкий, едва заметный укол. С удивлением осознал, что это ничто иное, как та самая нить, через которую я только в начале разговора пытался прощупать собеседника.
Я посмотрел на него. Сейчас его отлично замаскированное истинное настроение было трудно не понять. Да это была откровенная насмешка!
— Вижу, ты заметил мой прогресс, — с совершенно спокойным тоном заметил он.
Я закашлялся. Инструмент, которым я пытался только что воспользоваться, напомнил о себе столь неожиданным образом.
— Работы в этом направлении еще много, и мне понадобиться немало времени, чтобы добиться настоящих результатов. Но я стараюсь и верю в успех.... Надеюсь, и ты еще не познал и сотой доли истинного потенциала этого шедевра. Советую тебе дерзать.
На этот раз это действительно была улыбка. А мне, внезапно, удалось с легкостью понять, на что именно он намекает. Это что, подобие передачи информации через канал уже с его стороны? Однако!
— Я Вас понял.
Действительно, если за мной будут следить АНБУ с 'качественными' глазами, просто на всякий случай, выясняя, откуда у какого-то не совсем простого медика знания о такой технике, будет сложно делать что-либо и не завалить всю свою секретность в пекло. Но дальнейшее совершенствование сети сделает возможным многое. Я бы даже сказал, невозможное.... Особенно сейчас, когда в мою голову закралась кажущаяся гениальной мысль. Хех.... Однозначно! Кажется, я понял, как заниматься своими делами и не рисковать быть пойманным....
Это было мое первое посещение додзе после возвращения с миссии. Снова оказавшись в знакомом старом, привычно пустующем в это время суток (впрочем, быть может, и всегда — не проверял) обширном зале, душу охватил легкий трепет. Атмосфера этого места, которой я проникался годами своих тренировок в одиночестве, а вместе с ней воспоминания о другом, подобном комплексе в подводной базе навеяли на меня сильные чувства. На несколько долгих минут реальность исчезла передо мной, сменившись грезами. Я нырнул в глубины собственных воспоминаний и наверняка продолжил бы погружаться, не заставь силой выбраться оттуда. Мой визит сюда имел чисто практическую цель и просто стоять, да предаваться былому, не было ни времени, ни желания. Я собирался тренироваться и тренироваться так упорно, как это только возможно.
Из-за выработанной привычки работать с напарником-инструктором, поначалу было тяжело отрабатывать прыжки, броски, ускорения, маневры. В голову так и лезли ненужные ассоциации, в не столь большом додзе казалось трудно развернуться. Из-за всего этого мои движения казались мне неловкими, неуклюжими, скорость черепашьей, а прыжки — одним большим позором. Все это давило психологически, все мое нутро так и говорило мне, что надо бы перестать выполнять все эти непонятные телодвижения и сосредоточиться на чем-то действительно важном и полезном. Так и подмывало бросить. Но путем постоянных смен упражнений, возрастающей интенсивностью и постоянным самовнушением, мне с горем пополам удалось преодолеть критическую точку. Следующие подходы показались куда проще и легче. К концу тренировки я уже мог с уверенностью заявить — мне удалось преодолеть очередную составляющую кризиса. И это радовало.
Так уж вышло, что вся тренировка оказалась посвящена исключительно силовым тренировкам тела. Хотя изначально я планировал совсем другое, надеясь уделить большую часть времени на отработку все того же расенгана (искренне надеясь, что товарищи возможные наблюдатели зафиксируют, что это действительно не более чем упражнение на контроль и не более), чтобы постепенно усложнить себе задачу и изменить, так сказать, вектор. Работе с чакрой решил выделить последний десяток минут. Я уселся на жесткую поверхность пола в позе медитации и решил попытаться сформировать ту самую сферу вихрящейся силы.
Сфера появилась в моей руке на удивление быстро. Нет, не мгновенно, но быстро. Сначала маленькая точка, тускло засветившаяся на ладони, которую вскоре окружили вихрящиеся потоки энергии, а потом уже образовался шар. Обманчиво красивый, такой маленький, невесомый, словно какая-то игрушка, но в то же время смертельно опасная. Это было удивительное сочетание красоты и мощи в таком небольшом явлении, что зрелище захватило меня. Не было желания радоваться, кричать об успехе, что впервые мне удалось воспроизвести эту технику без каких-либо проблем с первого раза. Просто хотелось наблюдать за завораживающим штормом, заключенным в маленькую сферу. Это было сродни наблюдению за огнем или же водой — одинаково прекрасно и притягательно.
Оторваться от созерцания было трудно. Еще труднее оказалось заставить себя развеять ее. С огромным сожалением я отпустил контроль позволив потокам чакры нарушить целостность структуры.
Неожиданно мощный импульс отбросил меня на несколько метров, а по ушам неприятно ударил оглушительный хлопок высвобожденной энергии.
— Идиот! — только и сказал я, поднимаясь с четверенек, на которые приземлился перегруппировавшись при падении. Подошел к полу, над которым случился взрыв и не сдержавшись, повторил, — Идиот!
Пол получил изрядные повреждения и на месте остался компрометирующий след в виде этакого мини-кратера со спиралевидными царапинами. То, о чем только можно мечтать!
Впрочем, все было не так плохо, да и вряд ли кто-то станет ставить мне в вину порчу имущества. Это место изначально было предназначено для шиноби, а им свойственно портить вещи. Но все же неприятный осадок после столь успешного создания техники остался....
Для него пробуждение посреди ночи давно стало таким же привычным явлением, как и просто ночные блуждания без какого-либо намека на сон. Началось это еще в те далекие времена, когда за его подготовку впервые взялся отец, для которого было важно, чтобы отпрыск перенял от него столько, сколько возможно. А потом последовал переход в шиноби, многочисленные миссии, боевые задания во время войны, которые мало учитывали времена суток или года. Да и после войны немногое изменилось. Миссии сменяли миссии, операции — операции, ночные дежурства, патрули очередные ночные дежурства и патрули. Бдения под луной оставались неизменными и сейчас — за те несколько лет, проведенные в одном из самых тихих уголков мира, которые когда-либо попадались ему в жизни. Он наблюдал звезды также часто, как и солнце с голубым небом. Не потому, что его кто-то заставлял так поступать. Дело было в ответственности, которую на него наложила сама судьба.
Впрочем, были в пробуждениях посреди ночи и иные причины, нежели просто ответственность, которую он нес. Время от времени о его существовании вспомнил некто, чье имя оставалось загадкой для всех остальных, кто следовал за ним, и призывал к себе. И он всегда откликался на эти призывы. Как бы ему не хотелось порою послать этого некто куда подальше и не отрываться от более важных и приятных дел, которые могут быть у взрослого мужчины, только начавшего познавать, что такое счастье. Но до сих пор он еще ни разу не сделал этого. Слишком велик был долг перед призывающим его существом, слишком многим был он и все, кто за ним следовал, обязаны.
Этот раз был другим. Похожим на все тот же призыв, но иной. Его настойчиво звали издали, но вместе с тем никто не предлагал ему путь туда, где обычно проходили тайные встречи заговорщиков. Он бы посчитал это ошибкой, нелепой случайностью, вызванной какими-то процессами там, на другой точке пространства, если бы это не повторилось раз, потом второй, а затем и в третий, а потом и в чет.... Зов был подобен пульсару, повторялся через определенный промежуток времени и каждый импульс становился более мощным, более ощутимым. Это точно не была ошибка. Некто пытался связаться с ним.
Он сел в постели и прикрыв глаза, осторожно прислушался к своим ощущениям. Пытался уловить импульсы, прочувствовать их, расшифровать заключенное в их ритме возможное послание. Однако вопреки всем стараниям, он не смог уловить ничего осмысленного. Ни один знакомый ему шифр не подходил к этому 'коду', а другого более внятного значения таинственного сигнала выявить не выходило.
Несмотря на то, что ему показалось, что никакого шума он не издавал, его действия вновь потревожили сон человека рядом. Человека, без которого не мог представить свою жизнь. Несмотря на мрак в комнате, от его взгляда не ускользнул легкий блеск ее открывшихся сонных глаз, а тонкий слух просто не мог не различить изменения дыхательного ритма. Она проснулась и сейчас смотрела на него.
— Что-то случилось? — задала она давно ставшим привычным вопрос, приподнимаясь и положив руку на его плечо.
— Все в порядке, Кими, — снова дает он один и тот же ответ, которому она снова привычно не верит и укоризненно качает головой, прежде чем уткнуться лбом о его плечо, — Только есть тут что-то, о чем нужно подумать.
Он снова накидывает на себя одежду и снова собирается выбраться из дома — прогуляться под звездами. То, что он часто делал, просыпаясь по ночам. За спиной слышится лишь обреченный вздох.
— Надеюсь, ты ненадолго, — вслед произносит она тихо, вызывая у него мимолетную улыбку. Которая тает после очередного импульса. Ему нужно разобраться с этим, как он разбирался со всеми проблемами, что непрерывно поступали даже в столь тихом и спокойном месте.
Ноги несли его по улицам древнего городка посреди болот, мимо не менее древних домов, частично заселенных его родичами, частично людьми, которые появились уже позже, из числа старых верных друзей, соратников, мало связанных с их старым местом жительства, но крепко привязанным к ним, к их крови. Однако этих людей было слишком мало, чтобы заселить даже четверть всех домов, и вся остальная часть города стояла погруженная в безмолвный мрак, навевая что-то мистическое.
Рядом он уловил знакомую тень и вскоре он уже приветствовал старого родича, который нес сегодня ночное дежурство. Перебросившись несколькими фразами, он продолжил свой путь в никуда, старательно вникая в эту путаную последовательность импульсов, пытаясь привести все это к общему знаменателю. Стоит ли говорить, что все это было чистым провалом?
Вновь он попытался прочувствовать возможный призыв, открыться ему, и потерпел неудачу. Раздражение внутри заставило его выругаться про себя. Отругать того умника, кто решил поиграть в очередные игры. Он не на мгновение не сомневался, кто виновен во всем этом. Если жизнь его чему-то и научила, так это к особенностям своего союзника. Не понятны были лишь мотивы некто, то, чего он пытался всем этим добиться.
Ноги довели его до одного из самых отдаленных из числа обитаемых домов. Место, где жили люди, служившие некогда ему, но забытые здесь (не испытывающие, впрочем, из-за этого сильного дискомфорта). И один из них сейчас сидел у двери, словно поджидая гостя.
Под взглядом красных глаз человек съежился. Он уже давно привык к такому эффекту новых мангеке. С тех пор, как у него они появились, все, даже обладатели похожих глаз вздрагивали, стоило ему на них посмотреть. Он знал лишь двух людей, которых они не пугали. В том, что один из них человек, он искренне сомневался.
— Что ты здесь делаешь? — задал он вопрос, выпустив в голос все накопившееся раздражение, пусть его собеседник пока ничего не сделал.
— Простите, Учиха-сама, — пролепетал под тяжестью взгляда додзюцу человек, склоняя голову, — Я ожидал, когда вы придете. Мне нужно передать Вам кое-что.
— Что передать?
Тот протянул руку. Додзюцу лишь в этот момент разглядело небольшой, едва заметный сгусток чакры в его ладони.
— Прикосновение, — послышался ответ.
Несмотря на весь свой скепсис, он протянул руку в ответ. Импульсы казалось, говорили ему, что это правильно. Его глаза говорили ему, что эта чакра идентична той, которой всегда пользуется его союзник. Память же подсказывала, что эти люди всегда выполняют только распоряжения того, кто за ними стоит.
Чакра впиталась в его руку мгновенно, а через несколько мгновений он своими глазами увидел, как к нему крепятся многочисленные тончайшие нити, что устремляются в окружающее пространство.
Человек с чувством выполненного долга, пожелав спокойно ночи, направился в дом, а он остался стоять, наконец-то расшифровав таинственный сигнал.
Руки сложили печать, и вскоре рядом с ним появилась его точная копия. Все те же горящие красные глаза устремились в него, ловя в иллюзию, чтобы мгновениями позже он оказался на все том же острове. Рядом, на месте клона стоял старый знакомый.
— А я уж думал, что не получится, — усмехнулся тот.
— А нельзя было обойтись куда более простым способом, — только и смог он огрызнуться в ответ....
Они прогуливались по берегу моря, чуть в стороне от накатывающих волн и время от времени бросая взгляды на висящую высоко в небе луну. Ночь была замечательной. Теплая, с легким свежим ветерком, гонящим как могучие волны, так и солоноватый морской воздух в сторону земли. Где-то вдали, посреди зарослей слышались крики ночных обитателей этого небольшого затерянного посреди огромного простора сплошной воды мирка. Идиллия. Идеально воспроизведенная, прекрасно подогнанная при помощи иллюзии так, чтобы ни один из собеседников не испытывал какого-либо неудобства.
— Хорошая работа, — задумчиво протянул Харада, пнув лежащий на песке миниатюрный камушек. Тот, набрав приличную скорость, исчез в темный водах, а последний 'хлюп' заглушили звуки накатывающих волн, — И не сказать, что все здесь ненастоящее.
Учиха, шедший рядом с ним, только покачал головой.
— Надеюсь, вы не записываете это на свой счет? — задался он вопросом, бросив взгляд в сторону, где мелькнула какая-то мелкая живность.
— Естественно, — ответил его собеседник, с интересом разрыхляя песок носком, — Я то всего лишь подкинул основную идею, а остальное сделал ваш клон, Учиха-сан.
— Спрошу во второй раз, для чего потребовалось придумывать все это? Мы вполне обходились встречами на самом острове.
— Посещение острова на данный момент имеет свои ограничения. Мне туда временно путь закрыт в силу определенных обстоятельств, потому приходится придумывать окольные пути.
