Мысли, озвученные клоном, были логичны и понятны. Пусть в его логике имелись свои огрехи. Я сам, не сильно напрягаясь, быстро нашел несколько таковых. Но все же как основная рабочая гипотеза данный вариант работал хорошо. Требовалось лишь развить ее. Тщательно изучить составляющие. И если она действительно соотносится с реальностью, попытаться ею воспользоваться.
Я попросил записную книжку у секретаря, после чего пробежался по схематичным наброскам глазами. Несколько минут в почти полной тишине изучал происходящее, укрепляясь в своем решении попробовать пройти этот открывшийся путь...
— А что если на самом деле внутри плаценты развивается тело Орочимару, а то, что погубило разведчика всего лишь какой-то защитный механизм? — спросил очередной участник нашей дискуссии, — Или, даже если ранее описывавшаяся логика действий правдива, то быть может, процесс слияния с эмбрионом уже начался. И пока мы обсуждаем все это, Орочимару уже старательно захватывает развивающееся тело, чтобы переродиться в новом качестве?
— Такое тоже возможно, — кивнул секретарь, получив от меня книжку обратно и принявшись делать в ней новые пометки.
— Может и так. Но я буду стоять на своей точке зрения, — вставил главный оратор, взглянув на меня, — Она наиболее полно отражает суть нашей ситуации. И если подтвердится, то может стать идеальным средством осуществления цели всей этой возни с этим телом и печатью. Если мы нейтрализуем сущность Орочимару и доведем процесс развития эмбриона до логического завершения, то получим в итоге нужный результат.
— Сложно бороться с безумной тварью там, где она безраздельно правит, — засомневался недавний скептик, — Да и результат может получиться не самым хорошим, если окажется так, что внутри зародыша припрятано немного от нашего родича. Девчонку-то потом наверняка прогонят через мозголомов. А это не есть хорошо....
Я вздохнул, принимая и эту точку зрения. Операция обещала стать не менее простой, нежели выращивание полноценного тела из образца клеточного материала. Тут требовалось играть по совершенно иным правилам. И играть в условиях, когда помощи со стороны ожидать не приходилось.... Хотя у меня скоро появились идеи и на этот счет.
— Ладно, — сказал я после продолжительных раздумий, — Надо будет организовать вторую вылазку в ядро печати. Но потребуется большая подготовка.... Если все подтвердится, то нужно сделать все, чтобы завершить операцию быстро и без лишних потерь. А для этого попробуем использовать новые методы.
— Придумал способ, говоришь?
Дайчи оглядел меня хмурым взглядом. Хотя причиной его хмурости были не мои слова. Он выглядел так еще в тот момент, когда я решил навестить его в его же кабинете. Видимо опять какие-то дела в исследованиях не заладились.
— В каком-то роде. Не знаю точно, но у меня такое ощущение, что мне удалось нащупать нужный способ. Нужно проверить.
Я сидел на своем привычном месте напротив, внимательно наблюдая за тем, как его рука методично что-то чиркает на страницах журнала.
— Понятно. И ты хочешь, чтобы я присутствовал, верно?
— Отчасти. Я уверен, что справлюсь и сам, но все же страховка не помешает. К тому же, в мою голову пришла одна занимательная мысль, касаемо того, как проводить проверку, и если получится, грамотно перевести ее в решение проблемы. В общем, новая методика, и было бы очень хорошо, если вы поприсутствуете и понаблюдаете.
Дайчи некоторое время молчал. Его взгляд, не сумев задержаться на мне, прошелся почти по всему помещению, потом коснулся журнала, нескольких объемных свитков на столе. И лишь после этого, вновь вернулся ко мне. Учитель вздохнул и покачал головой.
— Ну, ничего не поделаешь...
Он посмотрел на свой злосчастный журнал с сомнением, после чего закрыл и убрал в ящик стола.
— ...все равно пока я сам зашел в тупик, — сказал он, прокомментировав собственную работу, вызвав мое небольшое любопытство.
— Над чем работаете?
— Да так.... Потом объясню, если будет время. Сейчас одна мысль об этой чертовщине вызывает раздражение, — с этими словами он указал на мусорное ведро, доверху набитое изорванными кусочками бумаги. Видимо да, исследование действительно зашло в тупик.
Не став расспрашивать дальше, я пригласил ученого в свою лабораторию.
— Я уже пару дней повозился. Поломал голову над приготовлениями и обдумыванием всех аспектов. Большая часть необходимого в принципе готова. Так что самое время приступать. Не хватает только вас.
— Хорошо. Давай, выкладывай суть нового метода.
— При всем уважении Дайчи-сан, не здесь и не сейчас. В лаборатории.
Мой наставник бросил на меня испытывающий взгляд, после чего его лицо скривилось в усмешке.
— Отличное соблюдение режима секретности. Молодец!
Его похвала была обернута в иронию, на что просто нельзя было не дать соответствующий ответ.
— Да, режим секретности — главнее всего.... А еще в той лаборатории главный я, и там у вас будет куда меньше шансов отругать и отговорить меня от моих безумных затей!
Усмешка Дайчи стала куда шире и он поднялся со стола.
— Что же, звучит интригующе. Давай, веди!
Скоро мы уже находились в лаборатории, где нас поджидал Карп, целая куча заготовленных заранее и полностью заряженных накопителей чакры, множество необходимых или кажущихся таковыми материалов и главный объект всего этого затянувшегося эксперимента. Собственно только там я и рискнул рассказать им обоим свой план, который прорабатывал пару дней с несколькими своими клонами. И ожидаемо заработал полный осуждения взгляд исследователя.
— Нет, ну это безумие! — не замедлил он с критикой, — Применять теневых клонов-ассистентов при такой операции — это больше чем глупость! Это вещь на грани предательства. Я же объяснял тебе опасность клонирования при подобных условиях. И ты обещал мне не рисковать.
— Я знаю, что это небезопасно. Но если судить здраво, то каждая операция такого рода есть большой риск, сопряженный с возможным пересечением грани, — парировал я его замечание, — Я не просто так собираюсь воспользоваться клоном. Просто это единственный способ успешно провернуть подобную операцию. Если все пройдет удачно, то по завершению мы получим гарантированный результат.
Дайчи мои слова не убедили.
— Ты прекрасно знаешь, что есть и другие способы. Как минимум один, — он ткнул пальцем в заготовленный препарат живых клеток девчонки, готовый к началу воспроизводства нового тела, — А применение клона — это сумасшествие. Это гарантированное удваивание рисков. Ты сам прекрасно понимаешь, что это даже не вполовину не может сравниться с прошлыми сложностями в операциях.
— Этот способ мы оставим на крайний случай, поскольку он самый ненадежный и не гарантирует того результата, который требуется. Придуманный мной способ просто обязан дать мне его, дать результат.
Пока между нами шел спор на словах, совсем иное творилось на более глубинном уровне. Используя существующую связь между нами, я напомнил наставнику о своей сети. О возможности черпать из нее силы, как это уже случалось однажды. Убеждал его, что при помощи клона я лишь увеличиваю собственные шансы воспользоваться всеми этими инструментами. Дайчи продолжал сомневаться, но аргументы действовали. И после нескольких уточнений, он все же сдался. Что было им озвучено после нескольких дополнительных выпадов, которые я успешно отбил.
— Хорошо. Как ты и сказал, ты здесь начальник.
Карп в спор не лез, хотя в какой-то момент и поддержал меня, напомнив, что клонов во время операций в качестве ассистента я уже использовал.
— Думаю, все будет хорошо, Дайчи-сан, — сказал он, бросив на меня короткий взгляд, — Особенно если мы не в состоянии помочь с самым главным.
Наконец, придя к общему мнению, мы могли сосредоточиться на выполнении поставленной задачи. Я начал озвучивать главные составляющие собственного плана.
— Наша сейчас главная цель — это обеспечить повторный контакт с ядром проклятой печати. Я волью вовнутрь достаточно своей чакры, чтобы сформировать связующую нить. После того, как это произойдет, я и мой клон попытаемся обеспечить исследование. А затем, по возможности, провести операцию.
Я бросил взгляд на накопители и указал на них пальцем.
— Ваша задача будет заключаться, помимо наблюдения за мной и своевременного обрывания контакта, если что-то пойдет не так, в обеспечении активации накопителей. В случае начала операции потребуется много чакры.
— Я так понимаю, вы предусмотрели способ обеспечения связи между вами и нами, — сказал Карп. Его намек был понятен. В прошлый раз я полностью погрузился в процесс и ушел из реальности.
— Да, — кивнул ему, — мой клон будет играть соответствующую роль.
После этих слов я создал сразу три двойника, мгновенно вызвав недоуменный взгляд обоих товарищей. Да, похоже, никто из них не ожидал, что планировалось создание больше одного дополнительного ассистента. Это хорошо, что им неизвестно, сколько на самом деле таких ребят примет участие во всем предстоящем веселье удаленно, через сеть. Иначе не миновать мне расправы со стороны нахмурившегося наставника. Исключительно из благих побуждений.
— Работа с ядром требует много сил и внимания. Один я не справлюсь, — постарался я объяснить собственные действия, — Помимо этого нужно следить за ситуацией и контролировать ее со стороны. Ну и обеспечивать связь с вами. Так что три — это пока оптимальное количество.
Дайчи мои слова не стал комментировать. Лишь его взгляд говорил мне, что меня ждет серьезный разговор относительно моего безрассудства. Потом. Сейчас, после того, как он уже дал свое согласие, спорить дальше явно не собирался.
Мой план был одновременно и прост и сложен. Вновь протянуть нить вглубь печати. Отправить очередного разведчика. Вместе с ним протянуть новые нити для максимального усиления контакта и скорости передачи сигналов и энергии. Провести проверку доставки и того и другого, чтобы в дальнейшем не возникали проблемы. И это первый этап.
— Распечатывай, — дал я команду Карпу, на что тот лишь кивнул. Скоро на операционном столе вновь заняла свое место бывший телохранитель Орочимару.
— Готово, — отрапортовал ассистент, посмотрев на меня и моих клонов.
— Хорошо. Я приступаю к первой части.
С этими словами я снова начал вливать в печать чакру, пытаясь воспроизвести былой опыт. Прежде чем я успел хоть что-то прочувствовать, природа печати незамедлительно дала о себе знать. Моя энергия впиталась в нее как губка, а потом будто испарилась. Невероятная ее прожорливость резко контрастировала с тем состоянием, что она демонстрировала после прошлых вливаний силы.
— Печать успела переработать то, что мы вложили до этого, — прокомментировал я свои наблюдения. Взгляд мой на мгновение задержался на помрачневшем собственном клоне, который как нельзя лучше понимал, что это могло означать.
— Стоит поторопиться, — сказал он, подняв на меня глаза.
Я начал интенсивно наращивать объемы вливаемой силы, попутно делая все возможное, чтобы зацепиться за что-то в глубине. То, как плохо это получалось ничего, кроме глухого раздражения не вызывало. Любая лишняя кроха энергии, полученная осколком Орочимару, могла стать той каплей, что запустит перемещение остатков его разума в создаваемый сосуд. Или сделает уже идущий процесс необратимым. Об этой вероятности раньше я как-то не задумывался.
Кое-какой контакт образовался со второй попытки. В первые мгновения я не был уверен, что его удастся сохранить. Слишком уж нестабильным он казался. Словно готовый оборваться в любую секунду. Но секунды плавно переросли в минуту, и нить под неустанным контролем моей воли смогла окрепнуть достаточно. Можно было отправлять разведчика.
Переведя дух, я бросил взгляд на свой небольшой собравшийся коллектив.
— Есть контакт, — сказал я, комментируя свой успех, — Первый этап почти осуществлен.
Не дождавшись какой-либо существенной реакции, прикрыл глаза и подал сигнал по сети. Скоро перед моим мысленным взором уже находилась проекция сознания одного из двойников, что остались дома. Он был полностью готов к уготованной для него роли.
— Вперед, — дал я ему команду, и тот немедленно устремился в глубины ядра печати, протягивая за собой десятки новых каналов для передачи энергии.
Далее последовали несколько десятков долгих минут, пока разведчик пробирался сквозь лабиринт, пока не очутился в том самом широком коридоре, где брала начало странная мелкая речушка. То самое место, в котором мы должны были начать осуществлять второй этап нашей операции.
— Готово! — передал я ему сообщение, сам при этом сосредотачиваясь для усиленной передачи по протянутым им каналам чакру. Разведчик, достигнув нужной точки, теперь обязан был стать концентратором нашей общей силы. Для осуществления дальнейшей задумки ее требовалось много.
Последовали еще несколько десятков минут, прежде чем я не был удовлетворен результатами. Настало время выполнения нового этапа.
— Теперь переходим ко второй части, — сказал я, выйдя из состояния транса и обращаясь ко всей команде, — Я и один из моих клонов будем заняты работой непосредственно с печатью. Всю необходимую информацию будете получать от него.
Я указал на третьего своего двойника и посмотрел прямо на Дайчи. Тот встретил мои пояснения кивком головы и горящими глазами. Мой наставник был полностью поглощен тем, что уже происходило между мной и телом бывшего телохранителя.
— Какие-то дополнительные действия с нашей стороны еще предполагаются? — спросил он, бросив короткий взгляд в сторону контейнера с готовыми живыми клетками нашего подопытного.
— На данном этапе нет, Дайчи-сан. И если все пойдет так, как запланировано, ничего кроме накопителей возможно не потребуется.
— Хорошо.
Удостоверившись, что все идет так, как надо, я кивнул своему двойнику и погрузился в транс. Буквально через несколько секунд перед собой я почувствовал то, как рядом со мной появилась проекция уже его сознания. Мы собирались спуститься в ядро вдвоем.
— Поехали. Делаем все по плану, — сказал я ему и получил условный кивок головы. Сразу после этого мы оба устремились по связующему каналу, при этом протягивая за собой новые нити. Очередная мера предосторожности перед достижением опаснейшего места и столкновением с притаившейся внутри угрозой.
Вскоре лабиринт со всеми его прелестями был преодолен. Мы оказались лицом к лицу с пышущим силу разведчиком.
— Что же, — сказал я, окинув взглядом поток фиолетовой воды и широкий тоннель перед собой, — Давайте взглянем на нашего дорогого друга поближе. Все помнят свою роль?
Получив согласные кивки и едкие усмешки, я шагнул вперед. За мной последовали остальные. Так мы и шагали, периодически меняя свое построение. Поначалу я шел впереди. Потом меня обогнал спустившийся вместе со мной клон. А потом на первое место вышел разведчик. И все это под неприятным ощущением чужого присутствия и пристального внимания. Да, однозначно Орочимару (точнее, то, что осталось от него внутри этой печати) прекрасно знал о нашем присутствии и наверняка поджидал с засадой. Впрочем, на этот раз хотелось надеяться, что и мы готовы встретиться с ним.
