— Да, как-то не совсем понятно получается. Но, кажется, суть я уловил. Назовем это властью.
— Определенным ее видом.
— Что же.... Думаю, в этом нет ничего плохого.
— Надеюсь, что так.... Я так понимаю, мои желания не противоречат вашим.
— Отнюдь нет.... Надеюсь, согласовав наши общие усилия, мы добьемся того, что нам нужно.
— Определенно.... Теперь остается цена. Раньше все было иначе. Вы — учитель, который обучает меня, получая при этом взамен мою кровь и мою же собственную славу. А я — ученик, который получает знания в обмен на ту же кровь и славу.... Скажу прямо — мне нужно больше. И это не только знания в области медицины. Надеюсь, вы понимаете. Часть этих желаний вызвали вы, подтолкнув к одному известному нам персонажу....
— Дерево.... Я тебя услышал. Что еще?
— Сразу все не скажу. Но если сказать 'дзюцу', то думаю, можно пояснить многое.
— Сделаю все что могу.... Тогда и от тебя потребуется кое-что.
— Вы хотите барьерную технику.
— Да.
— Я обучу вас.
— Что же.... — Дайчи откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся, — Надеюсь, мы договорились.
Широ кивнул.
— Пока кто-нибудь из нас не нарушит заключенного соглашения, мы с вами останемся друзьями и поможем друг другу в достижении наших целей.
— В таком случае... думаю, стоит отпраздновать.
— Вы же знаете, что для меня это бесполезно.
— Не волнуйся. Я знаю, какое блюдо тебе точно понравится.
Глава — 10
Среди масок
Место встречи мало изменилась с момента прошлой встречи. Все тот же полумрак, тишина, в которой, если прислушаться, можно было легко расслышать звуки собственного сердца, и чувство уединения. И дело было даже не в печати, что создавала вокруг них непроницаемый пузырь, лишавший любопытных и излишне глазастых возможности подглядеть. Аура, исходящая от одного из присутствующих сама по себе порождала атмосферу холодного спокойствия.
Для второго присутствующего нахождение в этой комнате пусть и было не в новинку, но сейчас он с радостью находился бы в другом месте. Не сказать конечно, что он и раньше горел сильным желанием проводить эти встречи в тиши, но сейчас это чувствовалось куда острее. Прошедшие несколько месяцев оказали существенное влияние на многое.
В руках он сжимал потертую папку — неизменный атрибут при каждой встрече с недавнего времени. Заинтересованность человека, решившего поиграть в покровителя, росла, казалось, с каждым днем. Он настаивал на том, чтобы каждая мелочь документировалась и передавалась ему с подробными пояснениями. При этом в ответ он и сам постоянно передавал по несколько листов, полностью заполненных множеством подробных и вдумчивых вопросов. Каждый из этих вопросов нуждался в не менее подробных ответах.
Медик относился к происходящему с определенной долей напряжения. То, что его работу неоднократно перепроверяют и на их основе ведутся какие-то параллельные исследования, он принимал вполне спокойно. Это ему было известно давно. Его беспокоило другое. Чем была вызвана такая повышенная активность тех, кто всегда скрывался под землей.
Глава одной из самых секретных структур в мире, и по совместительству, один из наиболее влиятельных людей не только в деревне, но и в целом в стране, сидел напротив. Выглядел он настолько привычно, насколько вообще можно было представить. Все та же леденящая аура вокруг, бесчувственная грубая маска, играющая роль лица и острый взгляд единственного глаза. Не человек, а статуя тому человеку, кем она должна была быть. Мало кто из знающих людей сейчас мог бы спокойно сидеть напротив него, и еще меньше могли бы ожидать что-то хорошее по итогам беседы с ним. Репутация одного из самых одиозных лидеров деревни мчалась намного впереди. Впрочем, Дайчи чувствовал под всем этим льдом что-то еще. Что-то, что, как он интуитивно полагал, было причиной той самой настораживающей активности. Незнание пугало, как и все непонятное, связанное с главой Корня.
— Что нового? — поинтересовался Данзо. Пусть взгляд его глаза и был прикован к папке, Дайчи прекрасно знал, что старейшина предпочитал получить сначала устный доклад. Все данные, передаваемые письменно, на данной стадии, интересовали его скорее лишь как подтверждение того, что работы шли, не более.
Медик — исследователь прокашлялся.
— В целом, ничего существенного. Работа идет, есть некоторые сдвиги, но они такие... — он неопределенно повел рукой в воздухе, — мелкие. Словно их и нет. Как я говорил неоднократно, без серьезных операций ничего нового, скорее всего, выяснить не получится.
— Я помню ваши слова. Но тем не менее.
— Все, что мне удалось добыть здесь, — он распечатал папку. Несколько исписанных страниц перекочевали в свободную руку старого разведчика, — Повторюсь, с прошлого раза ничего особенного.
Данзо молча просмотрел бумаги, внимательно вчитываясь в каждое слово, как он обычно делал.
— Не густо, — прокомментировал он, некоторое время спустя, — После того, как вы убедили меня, что дополнительного впрыска йокай не требуется, я все же надеялся на большее.
Дайчи благоразумно оставил готовую сорваться с языка реплику о своем предупреждении при себе. Данзо не испытывал проблем с памятью.
Бумаги исчезли под перевязью правой руки старейшины, и тот вновь застыл, вновь обратившись в подобие статуи. И снова Дайчи почувствовал что-то незаметное в этой фигуре, что не поддавалось объяснению и даже четкому пониманию. Пытливый ум ученого мучился от невозможности расколоть этот орешек.
— Вы уже в курсе новостей, Дайчи-сан? — прозвучал внезапный вопрос от старейшины.
— Новости бывают разные и я в курсе многих.
— Я говорю про экзамен.
Давать какие-либо дополнительные пояснения о том, что за экзамен не требовалось. Да, в Конохе существовал целый ряд разного рода квалификационных экзаменов для шиноби всех рангов, но среди них был лишь один, который всегда привлекал самое пристальное внимание буквально всех. Экзамен на получение звания чунина — испытание, который проходили рядовые-генины. Не сказать, что кому-то было какое-то дело до этих низших шиноби в обычное время. По сравнению с элитой их было как грязи, причем нередко самые молодые из них в этой самой грязи копошились, выполняя порой странные для профессионального наемника задания. Особыми боевыми навыками они тоже не сказать что блистали. Однако экзамен всегда был на слуху и привлекал множество народу, который следил за его ходом. Причиной этому было одно — международный статус, который он получил вскоре после завершения Третьей великой войны шиноби. После заключения целой серии 'союзных договоров', большинство стран, где существовали свои селения ниндзя, согласились с тем, что экзамен должен быть один на всех. И с тех самых пор это было единственное мероприятие, во время которого шиноби самых разных стран собирались вместе и соревновались друг с другом ради повышения собственного звания. Причем соревновались они жестко — последнее испытание вообще представляло собой гладиаторские бои, за которыми наблюдали все, кто мог себе позволить посетить арену. Как и подобает гладиаторским боям, без крови и жертв никогда не обходилось.
— Насколько я могу судить по слухам, он будет проводиться у нас, — сказал Дайчи, — Хорошенькая такая новость.
Последние слова он произнес со всей возможной иронией. Пусть к самому экзамену он относился равнодушно, понимал — дистанцироваться от них вряд ли получится.
— Да. Впервые Конохе выпала эта честь. Хотя, по правде, меня вполне удовлетворило бы отсутствие этой головной боли.... Количество пропущенных 'очередей' растет, и мне больше не под силам убеждать Хокаге игнорировать все это. Потому, вскоре нам предстоит во все это окунуться.
Дайчи кивнул. Коноха действительно еще ни разу не служила площадкой для проведения данного мероприятия, хотя с момента завершения последней войны прошло много времени. Однако его несколько озадачивали слова Данзо, что он выступал против. Несмотря на всю логичность этих самых слов.
— Есть повод беспокоиться? — осведомился он, понимая, что неспроста глава Корня затронул эту тему.
— С того момента, как клан Учиха был уничтожен своим собственным сбрендившим наследником, количество шпионов всех мастей постепенно увеличивается. Не скажу, что я относился к красноглазым с особой приязнью, но нужно отдать им должное — работу свою они знали хорошо. Отсутствие официальных полномочий Корня также ослабляет наши возможности по их нейтрализации. АНБУ со всем не справляется.
— Что-то подобное я слышал, — кивнул медик. Быть сотрудником АНБУ давало определенные преимущества.
— А теперь представим, насколько возрастут риски, когда в деревню сунутся сотни, а то и тысячи чужаков. У нас просто не найдется резервов для всего этого... А у меня есть все основания полагать, что во время этого экзамена количество чужих агентов будет просто зашкаливать. Равно как количество участников экзамена в принципе.
— Я так понимаю, от меня что-то требуется, — уточнил Дайчи, внимательно изучая фигуру собеседника. Которая, впрочем, мало чем изменилась с момента начала беседы. Все тот же холодный ореол вокруг каменного изваяния.
— Короткое пояснение, — Данзо легким движением пальцев материализовал небольшую фотографию, которая вскоре оказалась в руках медика, — Вам известно кто это?
— Лицо знакомое, — вновь кивнул тот, пытаясь вспомнить, где и при каких обстоятельствах он мог видеть это лицо со следами рваной раны над бровью практически под повязкой с протектором, — Вроде бы чунин.
— Токубецу. Аки Араи. Полевой патент. Был ранен во время войны с Облаком. Погиб во время миссии где-то около полугода назад.
— Так.... И что с этим связано?
— Прежде чем погибнуть, он получил очень серьезную рану ноги. Миссия, которую он выполнял вместе с группой, была очень важной и потому бойцы были нужны максимально... живучие. Для этого есть особые способы, о которых не мне вам рассказывать. Этим способом воспользовались, дабы вернуть его в строй. Но восстановиться он не успел, произошло нападение, в результате которого группу рассеяли, а токубецу попал в плен. Боец, стоит отдать ему должное, действовал при этом грамотно — понимая ситуацию, активировал печать.
Дайчи молча кивнул, начиная подозревать подоплеку. И не прогадал.
— Умереть он умер, но врагам удалось частично нейтрализовать эффект печати. В результате, тело так и осталось в их руках и отбить его не удалось.
— Образец сыворотки попал в чужие руки...
— Неизвестно, была ли это ловушка, подстроенная исключительно для этого случая, или же простое совпадение, — даже сквозь лед в голосе Данзо можно было легко различить, что он думает про такие совпадения, — но где-то через месяца два нападения на шиноби Конохи участились, а объем заброшенных агентов пугающе возрос... Корень провел операции по зачистке, постарался предпринять контрмеры, но круги по воде уже пошли. Понимаете о чем я?
— Значит, в Конохе они выискивают источник.
— Верное заключение. Когда мы поняли, что время упущено, провели операцию по сливу дезинформации. Удалось, как нам кажется, пустить их по ложному следу. Так что про твоего подопечного им ничего не известно. Но... Именно это 'но' и является большой проблемой. Им известно, что 'чудо-лекарство' производиться в Конохе. И естественно, что стоят за этим наши ирьенины, которые 'вылезли' из тени, отбрасываемой славой Цунаде.... Во время экзамена количество раненых будет зашкаливать. Количество медиков, привлеченных для оказания помощи, естественно, тоже. Я полагаю, вы прекрасно осознаете, что послужит тому причиной.
— Прикрыть Госпиталь легко, а вот уследить за всеми ирьенинами, действующими на полигонах куда сложнее. А в суматохе количество посетителей в Госпиталь также возрастет.... Да, кажется, я понимаю.
— Поэтому угроза твоему подопечному растет. Если он начнет действовать в открытую, леча раненых, то связать концы с концами не составит труда. И тогда начнется совсем другая игра.
— Вы предлагаете... спрятать его?
Впервые за долгое время губы хладнокровного главы Корня расплылись в улыбке, от одного вида которой Дайчи не смог сдержать дрожь. Улыбка, вроде бы даже искренняя, смотрелась жутко, особенно когда остальное лицо словно продолжало испускать холод.
— Спрятать. Какое хорошее слово. И как нельзя подходящее... — губы старейшины вернулись в прежнее положение холодного безразличия, — Все, что вы сейчас услышали — это легенда. Легенда, чуть более измененную версию которой вы должны будете рассказать всем заинтересованным лицам. Я говорю о нашем уважаемом Хокаге, и если потребуется, советникам.
Медик некоторое время сидел, переваривая услышанное. Мысль, что ему придется пойти на обман главы деревни, его беспокоила. Недоговорки, сокрытие полной информации — это одно, особенно в условиях некоторых препятствий для осуществления его мечты. Но сознательный обман.... Это уже нехорошо.
— Что эта легенда должна скрыть? — спросил он , неотрывно смотря в глаз собеседника, будто бы боясь упустить в малейшей детали смысл всего сущего.
— Миссию, — был ответ, вызвавший одновременно и понимание, и полнейший диссонанс.
— Миссию? Какую?
— Под грифом секретно, под личным контролем главы АНБУ. Твоего ученика отправят в секретный объект за пределами Конохи в сопровождении полноценной команды оперативников. Все в соответствии с правилами.
— А разве это не одно и то же? Мы все также намерены закрыть его в специализированном месте, чтобы он не маячил перед глазами?
— Было бы, если бы не цель. А цель у него не в том, чтобы отсиживаться, пока идет экзамен, а потом вычищают из деревни чужие хвосты.... В том объекте его ждет масса сюрпризов. Если все пройдет так, как надо, то наша с вами общая цель будет достигнута.
— Наша общая цель?
— Та самая, согласно которой для достижения моей цели, нужно достигнуть вашу.
'Продвижение' — мелькнуло в голове у медика.
— Он будет выполнять операции? — спросил он
— Да. В последнее время накопилось очень много интересного материала. И я бы не прочь посмотреть, на что способен твой ученик в деле....
Когда Дайчи двигался обратно, в ставший родным домом кабинет, он размышлял обо всем, что сообщил Данзо. Несмотря на довольно большую порцию информации (по меркам спецподразделений, к которым они оба относились, естественно), главное выяснить так и не удалось. Куда отправляют ученика, и какого же рода операции ему предстоит выполнить. Отсутствие понимания нервировало. Отправлять Широ неизвестно куда, не зная при этом, насколько тот останется на упомянутом объекте, да и вообще, собирается ли глава Корня вообще того возвращать — это не просто. Конечно, гарантия того, что контроль за процессом для самого Дайчи не потерян, была. До сих пор он оставался единственным, кто мог действительно решить задачку, подброшенную Шимурой. И вряд ли ради каких-то левых задач тот станет сильно рисковать. Но червячок сомнений, тем не менее, продолжал грызть его изнутри.
Нужно было поговорить с самим Широ. За тот пусть и короткий промежуток времени, что между ними появилась уже совершенно новая договоренность, их взаимосвязь существенно возросла. И он узнал о своем подопечном много нового. Не сказать, конечно, что тот делился всем — медик прекрасно знал, что тот утаивает абсолютное большинство сведений о себе и своих способностях. Но все же и того, что теперь было известно хватало, чтобы знать наверняка — ученик не прост. И при определенном подходе, вполне сможет за себя постоять. Да и поддержать с ним связь. Никто из них двоих не забыл сакральное слово 'симбиоз', принятое одним первоначально за 'паразитизм'. Они неоднократно обсуждали это между собой и пришли к некоторым интересным выводам. Хотя ученик наверняка некоторые сведения припрятал. Учитель нутром чуял это, хотя и старался не обижаться. Договор есть договор.
