Каждую расписку он внимательно осматривал, разве что не пробовал на вкус.
— Все настоящие. Как будете брать, монетами или камнями?
— Половину тех, половину этих,— я сделал неопределенный жест рукой.
— Сейчас доставлю,— и с этими словами старик исчез, оставив в недоумении меня и всех, кто присутствовал при нашем разговоре.
Через некоторое время он появился прямо из воздуха, у его ног лежало несколько внушительных мешков, по всей видимости с монетами, и чуть поменьше с драгоценными камнями.
— Уважаемый, — обратился я к нему. — А как это у вас получается,— то появляться, то исчезать?
— Это у нас наследственное. Дело в том, что в хранилище кроме меня или моего сына никто проникнуть не может. Монеты или камни только я могу забрать от туда. Все расписки и распоряжения по выплатам пишутся на специальном пергаменте, подделать его не возможно....
— Простите уважаемый, а сколько лет вы уже исполняете должность казначея Брина?
— Вы хотите узнать, сколько лет назад лорд Брин получи этот замок в подарок от верховного лорда, вместе с хранилищем?
— Да, да, именно так.
— Лет пятнадцать назад.
— А кому этот замок принадлежал до того?
— Извините, не помню, боюсь, что уже завтра я не буду помнить, что он принадлежал и Брину.
— И сколько денег и ценностей храниться в вашем хранилище? И как туда попасть?
— Вижу, молодой человек вы не все поняли. Как такового хранилища не существует, я имею в виду вас, или ваших людей. Оно существует только для меня и моего сына, который заменит меня в свое время. Вам попасть туда ну ни как не возможно. Можно разобрать весь дворец по камешку, что, кстати в мою бытность казначеем уже не однократно делалось, но все тщетно. Хранилище не удалось найти ни кому.
— Хорошо, я поставлю вопрос по другому. Много ли средств изъял лорд Брин за время своего правления в Тире?
— Нет, на год выделяется только десять пергаментов, сумма не может превышать более пяти тысяч больших золотых монет по одной расписке, самой первой. Потом сумма уменьшается на тысячу и заканчивается возможностью выписать два раза по двести монет. Этим правилам уже несколько сот лет и кто их установил я не знаю, да и знать не хочу.
— Понятно,— проговорил я, хотя мне ничего не было понятно. — Что я могу сделать для вас, что бы облегчить, так сказать, ваш нелегкий труд?
— Ну во первых я хотел бы знать, кому теперь будет принадлежать дворец? — Во вторых, как вас зовут, судя по всему вы здесь главный, и в третьих предоставить возможность моему сыну выбрать себе жену и совершить обряд создания семьи.
— Отвечаю по порядку: дворец отныне, и надеюсь навсегда, принадлежит капитулу белых воинов. Думаю вы слышали о таких. Меня зовут Свен, я чистильщик (скрывать это уже не имело смысла, тем более от человека, в руках которого находилась вся эта странная казна). А вот насчет выбора невесты для сына, поподробнее.
— А что тут не понятно? Вы дадите пару охранников моему сыну и он походит по городу и подберет себе в жены девушку, которая подойдет ему, вот и все.
— А если девушка не согласится всю жизнь жить непонятно где?
— Как это непонятно где? Наш дом стоит за замком, в парке, и в своей жизни мы обычные люди, правда с некоторыми необычными способностями. А так мы ни чем не отличаемся от вас.
— Что ж, в этом я думаю, препятствий для вашего сына никаких не будет.
— Это вы так думаете, а лорд Брин запретил нам покидать дворец и все настаивал, что бы мой сын взял в жены его младшую дочь. А она ему не подходит.
Мы бы наверное говорили бы ещё долго, но в зал почти вбежал мой учитель.
— Свен, лорд Брин собирает все свои силы в своем поместье. Уже сейчас там более тысячи человек, надо что то предпринимать, а то мы попадем в мышеловку.
— Поясни.
— Он может перекрыть пути подвоза продовольствия в столицу и тем самым вызвать недовольство и бунт населения, а нас очень мало, даже с учетом городской стражи, что не ушла вместе с Брином.
— Понятно. Собери все наши силы и позови ко мне лорда Страха с его людьми.
Через некоторое время появился лорд Страх и его четыре служки. Я небрежно пнул ногами мешки.
— Лорд, это все вам на восстановление замка. Деньги не экономить, строить настоящую крепость, дружину набрать заново и побольше. Единственное направление, откуда нам реально будет угрожать нашествие Нави,— это север. В этом замке — крепости будет моя ставка. И чем скорее вы приступите к строительству, тем будет лучше. Где то через год я планирую большую вылазку в неизведанные северные земли....
Во дворе меня ждал небольшой отряд из полутора десятков белых с бритыми затылками и двух десятков городских стражей. Не густо. Словно читая мои мысли, Никол сказал, что лорд Самерст объявил набор в городскую стражу, и что месяца через два — три, после обучения, все будет в порядке. К своему удивлению, среди воинов я заметил несколько жрецов всеблагого.
— Это те, кто готовил себя для будущей битвы с Навью,— пояснил Никол. — Они настояли, что бы мы взяли их с собой....
С одной стороны было хорошо, что уже наступил вечер, думаю, что Брин и Навь до утра не предпримут ни каких активных действий, а с другой стороны я так и не пообедал, по этому был зол и раздражителен.
Поместье Брина располагалось за пределами столицы и представляло из себя: собственно дворец — замок, множество различных построек и все это было обнесено внушительной, в три человеческих роста, стеной. К тому же через равные промежутки шли небольшие башенки с бойницами для стрельбы из луков и арбалетов. Конечно, по настоящему, эта усадьба не годилась для обороны, слишком хлипкие и невысокие стены, но с другой стороны, наличие более тысячи воинов Нави внушало опасение, что нас просто напросто задавят численно.
Я планировал применить ту же тактику, что и при уничтожении слободы наемников. Основное поражение Нави должен был нанести мой лук, а белые и стража будут только добить уцелевших.
Но уже при приближении к поместью я почувствовал что то неладное. Усадьба вся сверкала огнями, а с наружи мерцало какое то марево, которое накрывало не только дворец, но и стены и ещё шагов тридцать от них. Не доезжая шагов восемьдесят до центральных ворот, я приготовил свой лук и первая моя стрела полетела в цель. Но ничего не произошло. Небольшая вспышка и стрела бесследно исчезла, словно её что то проглотило. Я , оттянув стрелу почти до наконечника, выстрелил ещё раз. И опять ничего. Какая то неведомая сила прикрывала поместье Брина и не позволяла моим стрелам лететь в цель. Я изменил тактику и пустил пару стрел отвесно в верх, надеясь, что хоть так мне удастся поразить цель. И опять ничего, кроме еле заметных вспышек там, куда попали мои стрелы....
На импровизированном совете, который я тут же собрал, никто толком ничего не сказал, ибо не знал об этой диковинке. Один из стражников подскакал к границе этого марева и попытался его пересечь, но увы, какая то неведомая сила не пустила его, более того, его здорово тряхнуло, и он чуть было не потерял сознание. Стало понятным, что мы столкнулись с чем — то неизвестным. К сожалению и жрецы всеблагого ни чем нам помочь не могли.
Я спешился, и не особо прячась приблизился к этому странному свечению. Поразило меня то, что на нас никто не обращал внимания, а на стенах, по моему, даже не было стражи. А ещё я заметил два блестящих кристалла на самой крыше дворца. Что — то они мне напоминали, но вот что, я пока вспомнить не мог....
17.
Я надавил на мерцающую поверхность. Действительно, она немного прогибалась, но чем сильнее давил, тем сильнее становилось сопротивление, а потом что то очень здорово и неприятно меня ударило так, что меня всего аж затрясло. Тело скрутила судорога и боль. Кое — как отдышавшись и немного успокоившись я достал меч отца и со всего размаха ударил им. Ослепительная вспышка больно резанула по глазам, а когда я немного привыкнул к скудному освещению, то обнаружил у себя в руках только оплавленный кусок металла, что ни как не походил на меч. Тогда я достал меч белого, но рубить со всего размаху не стал, памятуя о только что полученном опыте, а медленно стал пытаться проткнуть марево острием. При этом мой меч засветился каким то синим цветом, но достаточно легко проткнул завесу. А вот рука опять уперлась в невидимую преграду и дальше продвинуться не смогла.
В голове появилась ещё пока неясная мысль, которая постепенно оформилась, и я приступил к действию. Если меч неторопливо пробивает марево, то и стрелу можно попытаться таким же образом хотя бы до половины просунуть через него. Правда сила выстрела будет не очень большой, но что бы попытаться попасть в те кристаллы на крыше, — должно было хватить.
Из разговоров с Владом и Лизой я помнил про какие то генераторы, которые не позволяют Нави приближаться и эти генераторы то же были кристаллами, только большими. Вот я и решил попробовать их сбить, вдруг удастся? А если не получится, то придется закрывать ворота Трира, а тут как назло и кхор куда то исчез. По крайней мере я его не чувствовал.
Медленно моя стрела прошивала оболочку мерцающей поверхности. Вроде достаточно, я оттянул тетиву так, что бы двигался сам лук а не стрела и прицелился в один из кристаллов.
Я не просто волновался, у меня даже тряслись руки как у Кима при первой нашей встречи. Наконец я глубоко вздохнул и попросил всеблагого направить мою стрелу в цель. Щелчок тетивы и стрела полетела. Летела она как то медленно, или мне это казалось? По крайней мере она попала в один из кристаллов, но ничего не произошло. Ни грохота, что обычно сопровождал мою стрельбу, ни осколков камней и крыши... Ни— че— го. Я уж было решил вернуться к своим спутникам, как марево сначала стало мерцать, потом по его поверхности пошли какие то сполохи и блики, а потом оно с оглушительным треском исчезло.
Не теряя времени я стал стрелять из лука, благо теперь мои стрелы беспрепятственно поражали цели. В первую очередь я выцеливал здания, которые принимал за казармы. Правда первых несколько стрел я пустил в крышу дворца, разрушив её основательно. Сделал я и несколько проломов в стене. Потом поднялся в одну из башенок, откуда вид был лучше и во время. Шагах в пятистах от меня строился большой конный отряд. Всадников около трехсот— четырехсот. Не мешкая, оттягивая лук аж себе за ухо, я начал пускать стрелу за стрелой.... Это было страшное зрелище,— месиво из земли, комьев и кровавого мяса. Навь мне было не жалко, но вот лошади... Разделавшись с отрядом я вновь стал разрушать все постройки и вскоре преуспел в этом. В зареве пожаров носились лошади без седоков и редкие тени Нави. Пора было производить зачистку.
Дисциплинированно ждавшие меня белые и стража, повинуясь моему знаку, ворвались в усадьбу через проломы. — Белым зачищать Навь, страже со мной к замку. Хотя я и сомневался, что в поместье Брина могут находиться простые люди, тем не менее на зачистку я отправил всех белых. Они могли вблизи чувствовать Навь, в отличии от стражников. Дворец встретил нас гулом голосов, но раздавался он откуда то со второго этажа. Там, в большом зале собралась толпа придворных и холуев лорда Брина. Многие были вооружены и сейчас с оружием в руках смотрели на входную дверь, через которую вслед за мной входили стражники. Нас было не густо, человек двадцать, а их около сотни. Но среди них были и женщины и даже дети. Я давно уже перестал обращать на боль в щеке, ибо она не просто болела, а вся горела.
Первыми на нас бросились несколько дородных и богато одетых лордов. Все они пали от моего меча, а потом началось столпотворение. Вся эта масса собравшихся внезапно кинулась к противоположенной стене, где кто то открыл потайную дверь. Каждый хотел попасть туда, но проход был узким, а желающих много. Не приближаясь к ним, я просто стал их расстреливать в спину из лука. Не думаю, что после моего обстрела, подземный ход, если он конечно существовал, был в целости и сохранности. Скорее всего он обвалился в тот момент, когда я рушил казармы и уничтожал конный отряд. Вскоре только труппы остались в зале. Я дал команду добить раненых, а сам подошел к двери. К моему удивлению лестница вела не вниз, под землю, а вверх. У меня возникло какое то нехорошее чувство...
Перескакивая через ступеньки я бросился по лестнице. Так и есть, небольшая комната и посредине её стояли ворота или двери в Навь. Они угрожающе сверкали разноцветными огнями, и именно через них исчезали в тумане уцелевшие. Я стал торопливо стрелять из лука в этот туман, все сильнее и сильнее оттягивая тетиву. Последними несколькими выстрелами, я закрыв глаза, разрушил столбы. Туман исчез, как будто его и не было. Оглянувшись вокруг, я заметил возле стены несколько скрючившихся фигур. Надо сказать, это были странные фигуры. Такое ощущение, что из этих людей выпили всю кровь, а потом высушили. Кожа обтягивала их кости и имела странный желто-красный оттенок....
Я вернулся в зал, где мои стражники по прежнему стояли у дверей с обнаженными мечами. — Обыскать весь дворец, если кого найдете живыми, приведите ко мне....
Живых не оказалось, зато нашли очень странную комнату, когда я вошел в неё, то у меня тревожно заныло сердце. Посредине комнаты стоял большой стол утыканный небольшими разноцветными камнями, некоторые из которых мигали. Нечто подобное я видел у Влада. Честно говоря я испугался и.... нажал на кнопку браслета, что дала мне Лиза. Через некоторое время, прямо из воздуха, что неожиданно завихрился, вышли несколько странных существ. С большими головами, с черным стеклянным лицом, со странными штырями на макушке, и одетые к тому же в серебряные комбинезоны. Я крутанулся на месте, выхватывая меч белого, а пара моих стражников мешками осела у порога комнаты. Одно из существ сняло свою голову и я узнал Влада. Не обращая на меня ни какого внимания, он стал осматривать комнату.
— Ты правильно сделал, что позвал нас, Свен. Нас здесь никто не побеспокоит?
— Нет, дворец Брина зачищен, правда ему самому удалось уйти в Навь через ворота, что были установлены на верхнем этаже.
— Потом покажешь, где это.
Я кивнул головой. — Как там Лиза?
— Да сейчас появится, еле уговорил её не отправляться с отрядом разведки. А вот и она.
И действительно, воздух опять завихрился и из круговорота вышло ещё несколько странных существ. Одно из них тут же сняло свою голову и бросилось ко мне. — Свен, как хорошо, что у тебя все в порядке....
Пока прибывшие вместе с Владом и Лизой осматривали комнату и стол с разноцветными камешками, я коротко рассказал Лизе о том, что произошло со мной после нашего расставания.
— Мне жаль Лору и твоего сына Свен. У нас тоже произошли не очень понятные вещи. Совершенно неожиданно кочевники попытались напасть на станцию, когда там находилась я, отец и ещё пара охранников. Мы как раз занимались проведением последних тестов перед включением генератора. Им даже удалось проникнуть во внутрь, но потом произошло что — то из ряда вон выходящее, все кочевники стали падать с разорванным горлом. И это притом, что мы оружие не применяли, у нас его просто напросто не было с собой, ведь мы находились у себя.
