— Ее получают после измельчения особого вида камней. Их еще называют камни Изначального времени. Они очень редки, дороги и могущественны.
— Все верно. И, Зольбах ищет именно их. Он сказал, что наш отец спрятал где-то в Лорине клад с этими камнями. Именно их искал правитель Сикстии, когда захватил город. Но не нашел, и решив, что наш отец уничтожил камни, отдал разрушенный и разграбленный город тебе, Анри.
Если Зольбах решил заполучить Лорин и найти камни, он этого добьется. Этот человек не остановится ни перед чем. Поэтому нам нужно опередить его. Камни опасны в таких руках. Нам нужно в Лорин, — подвела итог я.
Сафира пожала плечами.
— В Лорин, так в Лорин. Анри, ты сможешь переправить нас в город?
— Нет. Я никогда не был в самом Лорине. Но в окрестностях много мест мне знакомых. Если вы готовы покинуть это место, я немедленно открою портал, — глядя на кольцо с изумительным рубином, сказал Анри.
Мы подошли к нему, готовясь к перемещению. Я слышала о порталах, но сама никогда не пользовалась ими. Немного волнуясь, я посмотрела на сестру. Сафира тепло улыбнулась мне, и я сразу успокоилась.
Анри закрыл глаза, наверное, чтобы сосредоточиться на нужном месте, а затем повернул красный камень на перстне и поднял руку в сторону стены. Сначала из камня вышел красный луч, потом он расширился, и стена окрасилась в красный цвет, словно кровавый туман. Потом туман стал рассеиваться, и мы увидели песчаный берег с редкими деревьями и голубовато-зеленую гладь воды.
— Это берег реки Рин. Лорин стоит неподалеку. Дастан, ты первый, за ним Вилана, потом Сафира. Я замыкающий, — скомандовал Анри.
Дастан, сказав, что мы увидимся, подошел к порталу и, сделав шаг, исчез. Следующей была моя очередь. Обняв Сафиру, я закрыла глаза и шагнула в неизвестность.
Холод обдал меня своим дыханием. Мое платье слишком открытое для зимних забав, поэтому, когда я, сделав шаг, оказалась на солнечном берегу, меня колотило так, что, казалось звук моих стучащих зубов слышен на другом берегу реки. Дастан тут же подскочил ко мне и, сняв с себя куртку, буквально завернул меня в нее. Потом крепко обняв одной рукой, второй стал интенсивно растирать мою спину. Я благодарно устроилась в его объятьях.
Но где, же Сафира? Вдруг раздался хлопок, и красное марево портала, свернувшись, исчезло.
САФИРА
Дастан в личине безносого монаха вошел в комнату, мы же с Анри остались за дверью. Грозный охранник нас не пустил. Мы, конечно, могли бы вырубить его и войти, но, не зная точно, что Вилана за дверью не стали рисковать. Посмотрим, что будет дальше. Отойдя от двери на несколько шагов, мы молитвенно сложили руки и опустили головы. Пусть думает, что мы молимся. Зато есть возможность потихоньку говорить и наблюдать за дверью.
Анри положил свои руки поверх моих, глядя прямо в глаза.
— Не волнуйся, все будет хорошо, — сказал он шепотом.
Я не волновалась, но мне была приятна его забота и прикосновение. Я никогда не была неженкой, и никто не говорил мне, чтобы я не волновалась и не боялась, никто не подбадривал. Я всегда была больше мужчиной, чем женщиной, и поэтому такое мое поведение и состояние, сейчас, несколько удивляло. Может, права была мама, когда улыбаясь, заплетала мне косы и приговаривала, что придет время и мне захочется быть слабой. Захочется, чтобы кто-то обо мне заботился, ласкал, говорил глупые нежности. Я тогда посмеялась над ней. А вот сейчас стояла, задерживая дыхание, и наслаждалась прикосновениями, по сути, чужого мне парня. Иногда мы поднимали головы и смотрели друг другу в глаза. Чужие глаза. Но где-то там, глубоко, был спрятан слегка насмешливый взор таких милых синих глаз.
Раздался стук в дверь и охранник, вставив массивный ключ в замок и провернув пару раз распахнул дверь. Показалась фигура монаха. Что-то было не то в его облике. Рост! Дастан снял венец, значит Сафира за этой дверью. Сжав руку Анри, я сделала шаг к Дастану. Ничего не подозревающий охранник наклонился над замком, собираясь снова закрыть дверь. В это время, Дастан стукнул ребром ладони по склонившейся шее, и мужик стал медленно оседать на пол. Мы с Анри тут же подскочили и подхватили охранника под руки. Дастан открыл дверь, показывая жестом, чтобы втащили бедолагу. Внеся охранника, мы усадили его у стены, а Дастан выглянув наружу, вытащил из замка ключ и закрыл дверь изнутри.
Наконец, я взглянула на испуганную девушку, наблюдавшую, за нашим безобразием. Не сговариваясь, мы с Анри сняли личины, и глаза Виланы расширились от удивления. Ища поддержки, я почему-то схватилась за руку Анри. Повисла напряженная пауза. Я стояла напротив Виланы, пытаясь понять, о чем думает эта красавица. Такая хрупкая, беззащитная, в грязном платье, державшемся неизвестно как. На длинных распущенных волосах, спутанных, но все равно красивых сидели две драгоценные бабочки-заколки. Я подумала, что она сама, похожа на красивую бабочку со сломанными крылышками, пойманную злой рукой в банку. От этой мысли у меня защемило сердце, а в носу предательски защипало.
Глаза Виланы наполнились слезами, и, всхлипнув, она бросилась мне на шею.
Не помню, чтоб я когда-нибудь плакала, но теперь слезы лились нескончаемым потоком, сменяя истеричный смех. Обнимая друг друга, гладя, называя по имени, мы, наверное, хотели наверстать время, упущенное в разлуке. Как же это здорово, найти потерянное сокровище!
— Девочки, вы же придушите друг друга. — Анри рассмеялся, глядя на нас.
Мы, наконец, оторвались от неги объятий. Я боялась, если отпущу сестренку, она снова исчезнет. Вилана с изумлением разглядывала мои косички, пропуская их сквозь пальцы. Я тоже взяла в руки прядь ее волос, такую мягкую и шелковистую. Мы снова рассмеялись. Я вспомнила о маминых кулонах. Расстегнув куртку, вытащила оба камня. Сняв ее, розовый, надела, Вилане через голову. Тут же, сестра взяла в руки сердечко и таким знакомым и привычным мне движением погладила его большим пальцем. Я не задумываясь, повторила это.
Мы снова смеялись. Господи, хорошо-то как!
Вилана говорила о том, что ждала меня с тех пор, как увидела в зеркале, знала, что я ее найду. О том, как много нам нужно наверстать, о многом поговорить. И что нужно убираться от сюда.
Я нежно погладила Вилану по голове. Бедняжка.
— Да, дядя совсем извелся. Он очень любит и переживает за тебя, — нежно сказала я. — Ничего, скоро вы обнимитесь, и у нас всех будет возможность поговорить.
Вилана упрямо тряхнула головой и рассказала такое, что все мы решили немного отложить возвращение к дяде. Ничего, у Анри есть переговорный артефакт. Выберемся из замка, можно будем связаться с ним и успокоить.
Анри решил открыть портал около Лорина, так как в самом городе он ни разу не был. Первым должен был идти Дастан, ведь неизвестно, что нас ждет на той стороне. Затем шла Вилана, потом я и Анри замыкающий.
Мы подошли ближе к Анри, и он уже знакомыми нам действиями, открыл портал. Когда красное марево немного рассеялось, мы увидели песчаный солнечный берег реки Рин. Пора. Первым шагнул в портал Дастан.
Мне было жаль расставаться с сестрой, даже на несколько минут. Обнявшись напоследок, мысленно я постаралась успокоиться сама и успокоить Вилану. Скоро. Скоро мы снова будем держаться за руки. Только вот, что за чувство меня так гнетет. Это как перед дождем. Его еще нет, но ты знаешь, что скоро небеса разверзнутся, и хлынет поток воды.
В, общем, я была неспокойна и напряжена, чувствуя, что что-то должно случиться. Наверное, это нас и спасло. Едва только Вилана исчезла в портале, дверь с треском взорвалась, и в комнату ворвались люди. Один из них метнул что-то в Анри, но я была к этому готова и прикрыла герцога собой. Обернувшись, Анри схватил меня за руку и дернул в портал.
ВИЛАНА
Мы стояли, обнявшись и глупо пялились в пустоту.
— Дастан, что случилось? Где Сафира и Анри? — с ужасом прошептала я.
— Я не знаю. Что-то пошло не так. Я второй раз пользуюсь порталом и не знаю всего. Может быть нужно, подождать, может они появится позже. Может они переместятся в другое место? — попытался успокоить меня Дастан.
— Нет, что-то случилось, это я знаю точно. Их схватили, и даже может, они погибли. Из-за меня, — закричала я в панике.
— Прекрати истерику, Вилана. Ты же "видящий". Сосредоточься на сестре. Подумай о ней. Ты чувствуешь пустоту? Или ты "знаешь", что она жива?
Я глубоко вздохнула несколько раз. Меня все еще колотило от холода и волнения, но Дастан усадил меня на теплый песок и сев напротив взял мои руки в свои.
— Я верю в тебя, Вилана, сосредоточься на сестре. Думай о ней. Вспоминай ее глаза, ее голос, ее облик, — успокаивал меня Дастан.
Я высвободила одну руку и зажала в ней сердечко. Поглаживая его большим пальцем, я спросила себя, где моя Сафира, и увидела...
Они стояли где-то посреди леса, перемазанные в копоти и крови. Поддерживая друг друга, и озираясь. В руке Сафиры находился ее кулон. Вдруг, Сафира повернула голову в мою сторону, и словно увидев меня, радостно улыбнулась. Я улыбнулась тоже. Видение исчезло.
— С ними все в порядке. Более-менее. По крайней мере, они живы. И, они где-то в лесу. Почему они там? — спросила я Дастана.
— Я не знаю, — ответил Дастан, — но Анри хорошо знает эти места, так что нам просто нужно будет их дождаться.
— А может лучше отправиться на их поиски? — не унималась я.
— Куда? Они знают, где мы. Анри приведет Сафиру сюда. Если мы пойдем их искать, можем разминуться, — попытался урезонить меня Дастан.
— Но они были в крови. Вдруг им понадобится помощь, вдруг на них кто-нибудь нападет?
— Ты плохо знаешь свою сестру, Вилана. Она дерется лучше многих мужчин. А в меткости ей вообще нет равных. Да и Анри, насколько я знаю не робкого десятка. И, судя по наличию шрамов, не пировал на балах. Так что не беспокойся за них. Давай лучше найдем место, где можно укрыться и дождаться возвращения наших друзей.
Я согласилась с доводами Дастана, и мы, взявшись за руки, побрели по песку. Идти было очень неудобно. Каблуки застревали в песке, а длинное дворцовое платье путалось между ног. Вскоре я совсем выбилась из сил. К счастью, нам попалась разрушенное каменное строение. Не ясно, что это было раньше. Может склад, а может и старинный храм. Маленькое невысокое здание, сложенное из обтесанных камней имело низенький вход и одно маленькое окно под самой крышей. Ну, что ж, не дворец, конечно, но спрятаться от жары и дождя, а, главное от ненужных глаз можно. Неизвестно еще, сколько придется ждать Сафиру и Анри.
Внутри было пусто и затхло. На каменном полу валялись обрывки истлевшей ткани и дерева. Дастан подобрал более-менее крепкую доску и усадил, меня на нее. Сам же принялся собирать с пола мусор и выносить его из дома. Я сидела и тупо пялилась на работающего парня. Никак не могла отойти от видения окровавленной сестры. Потом Дастан куда-то ушел и вернулся с собранными в пучек ветками. Взяв их поудобнее, он начал выметать мелкий мусор. Вскоре в хижине стало почти чисто. Я хотела встать и помочь, но у меня снова разболелась голова, поэтому я так и сидела не двигаясь. Закончив уборку, Дастан подошел ко мне.
— Ты неважно выглядишь. Как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросил он.
— Голова опять разболелась. Меня когда Зольбах похитил, приложил по макушке чем-то тяжелым. Я без сознания несколько дней провалялась. Хорошо, что отец Старий обладает даром исцеления. О, боже, отец Старий! Он, наверное, волнуется за меня. Так нехорошо все получилось. Сбежала не попрощавшись. Хотя, сдается мне, старый хитрец о чем-то подобном догадывался, — усмехнувшись сказала я.
— Слушай, Вилана, мне вот интересно, если у Зольбаха есть портал, почему он не перенес тебя из твоей комнаты прямо к себе в замок? — спросил Дастан.
— Я о порталах не очень много знаю, но читала, что открывая портал, нужно знать точные координаты. Знать куда перемещаешься.
— Но разве Зольбах бывал у вас во дворце, тем более в твоей комнате? — продолжил расспросы Дастан.
— Нет, конечно. Но, координатами портала может служить и человек, и даже какая-нибудь вещь. Например, я подбрасываю тебе в дом свой предмет. Я приблизительно знаю, где находится дом, но не знаю точных координат. Зато мне хорошо знаком мой предмет, который находится в твоем доме. Я настраиваюсь на его координаты, и оп-ля, перемещаюсь на маячок. Правда, надо быть очень опытным порталистом.
— Подожди, но кто тогда подбросил маячок? — спросил Дастан.
— А вот это загадка, которую стоит разгадать, — задумавшись, ответила я.
— Но почему, же тогда, Зольбах не вернулся тем, же путем обратно? — не унимался Дастан.
— Портал может перемещать только одного человека. Нет, не так. Переместиться могут хоть сколько, но за один раз в портал может войти только один человек. Если их будет больше, портал может неверно считать координаты, и тебя закинет в другое место. Наверное, так вышло со мной и Зольбахом. Я помню, мы добирались и сушей и по воде. И, наверное, поэтому, Анри и Сафира оказались где-то в лесу. По какой-то причине, они вместе шагнули в портал, и их выбросило не в том месте.
Я печально вздохнула, и Дастан успокаивая, погладил меня по голове.
— Пойдем, подышим, — предложил он, протягивая мне руку.
Мы вышли на воздух и спустились к реке. Я набрала в ладони воды и умылась. Сразу стало легче. Только захотелось есть. Об этом громко возвестил недовольный живот.
— Уймись, предатель! — злобно прошипела я.
Дастан весело рассмеялся.
— Сейчас что-нибудь придумаем.
Он осмотрелся вокруг и, увидев подходящую палку, поднял ее. Потом вытащил из кармана складной нож. Несколько быстрых движений, и в руках умелого парня уже длинная раздвоенная вилка.
— Это острога. Так мы ловим рыбу, смотри, — улыбаясь, проговорил Дастан.
Он снял мягкие замшевые сапожки, подкатал штаны и вошел в реку. Замерев ненадолго, он резким движением метнул острогу в воду и достал с насаженной, трепыхающейся рыбиной.
Через минут сорок мы ели вкуснейшую, запеченную в глине рыбу. Я облизнулась.
— Дастан, я тебя обожаю.
Сообразив, что ляпнула что-то не то, смутилась.
— Я хотела сказать, что очень тебе благодарна. За все. За то, что пришел за мной, что заботишься обо мне, и, главное, что не дал с голоду умереть, смущаясь, пробормотала я.
— Да не за что. Слушай, скоро начнет темнеть. Надо бы на ночлег устраиваться. Поможешь? — предложил Дастан.
— Да, а что надо делать?
— Пойдем, поищем что-нибудь для постели. Не на голых же камнях спать.
Мы побрели по берегу реки, собирая сначала сушняк, потом поднялись немного выше и нарвали молодых веток со свежими листочками и травы. Ее было не очень много, но, чтобы положить на ветки должно хватить. На все это у нас ушло пара часов.
Вернувшись, Дастан разложил на каменном полу сначала сухие ветки, потом насыпал сухого теплого песка. На него сверху легли молодые ветки с листвой, а на них плотным слоем трава. Застелили импровизированное ложе плащом, вытащенным из его заплечного мешка.
