— Бо-Аси-Одай, планета Церея, член Совета Старейшин.
Пожилой цереанец с достоинством поклонился остальным. То, что Церея согласилась хотя бы понаблюдать за тем, чем кончится его предприятие, Круя считал очень большой удачей: Не терпящие того, чтобы кто-то учил их, как нужно жить, но и сами, при этом, никогда не пытавшиеся учить жить других, "башковитые" уроженцы Цереи пользовались уважением в их местах.
— Нурантар Киирм, председатель правительства планеты Балииль.
Уже полностью восстановивший всю уверенность в себе, после зачистки Балииля от остатков бандитов и инсургентов "Фуриями Тайтона", Киирм тоже выглядел неплохо, даже рядом с цереанином.
— Хона Эквум, планета Нотоин.
Золотокожая женщина, последняя из всех присутствовавших. Тоже сдержанно поклонилась после того, как Круя Вандрон назвал ее имя. После этого он, официально, представился сам, а затем озвучил собравшимся предполагаемую повестку конференции.
— Господа, всем вам прекрасно известно, что недавние события породили в наших краях некий вакуум власти, которым сейчас пытаются воспользоваться разные недобросовестные правительства, организации, и, что там говорить — просто обычные банды! Поскольку ни центральные власти на Корусанте, ни центральные власти на Раксус Прайм не желают, или попросту не могут обеспечить здесь даже тень закона и порядка, есть мнение: попробовать навести его своими собственными силами...
* * *
— Так, мне кто-нибудь объяснит: зачем вся эта фигня, и какого черта я здесь делаю!
Ну, вот и вполне ожидаемый "бунт на корабле". И, даже имя "бунтарки" Кен мог предсказать заранее, еще до первого занятия: то, что она уже и без того накрутила себя, было заметно еще при первой их встрече. И это занятие в расписании Старкиллер поставил одним из первых не просто так. Адела, а так же младшие ребята, сидели на ковриках, как он им велел — разумеется, ни о какой попытки медитировать теперь уже и речи не было. Но, свою реакцию на начавшийся цирк с ранкорами никто из них старался не выдать — у бывшей джедайки, и у забрачонка это даже получалось. Раммеркаар... вот с этим низкорослым коренастым гуманоидом было вообще непонятно, что он сейчас думает, и чувствует: сидел, скрестив ноги, как маленький фарфоровый идол, плотно сжав оба своих рта, и прикрыв миндалевидные глаза. А вот Лулу Сейтис стояла, одетая не во что-то спортивно-повседневное, как он им всем рекомендовал, а облаченная в свой неизменный бескар"гам, наличием которого чрезвычайно гордилась. Руки уперты в бока, причем — прямо над рукоятками парных бластерных пистолетов, торчащих из кобур. Разве что, шлем дурища не одела, для полного комплекта, и прыжковый ранец на спину не нацепила. На занятиях по теории астронавигации и основах двигателестроения она еще держалась, так же, как и на практическом уроке, который за ними последовал. Но, когда новоявленный учитель вознамерился преподать своим ученикам еще и кое-что из какой-то джедайской премудрости, ее терпение явно закончилось. Точнее: это она сама считала, что терпению пришел конец — Кен размеры ее терпения, границы которых он сейчас ей покажет, оценивал совсем иначе. Бестолочь так яростно напрашивалась на урок, что грех было этим не воспользоваться: в каком-то смысле, Старкиллер был даже благодарен этой вздорной девчонке — сам он организовывать какую-нибудь провокацию не хотел. А любую дурь из новых подопечных нужно было выбить сразу и навсегда, причем — чем скорей, тем лучше: потом меньше забот будет.
— Во-первых, кадет Сейтис, вы опоздали на занятие. Во-вторых — вы не по форме одеты. А в-третьих, соплячка, ты почему не сидишь до сих пор на попе ровно, на оставленном для тебя коврике? Люди ждут!
— Да плевала я на тебя, и твои указания, бродяга! Я, в отличие от некоторых...
Чем там отличалась от этих самых "некоторых" Лулу, остальным курсантам так и не привелось узнать: девушка захрипела и схватилась руками за горло. Потом она, очевидно, что-то сообразила — ее руки дернулись вниз, к кобурам с бластерами. Вот это она точно сделала зря: непонятно какая сила аккуратно, но стремительно, оторвала девушку от пола спортивного зала, отведенного сегодня для их занятий, и небрежно впечатала ее в ближайшую стену. Лязгнули о металл переборки доспехи, затем, сломанной куклой, девушка упала на пол.
Кен с любопытством ждал дальнейшего развития событий: подействовало сразу, или ему потребуется добавить еще? Нет, как очень скоро выяснилось — ничего на нее не подействовало: едва оторвавшись от пола и прокашлявшись, Лулу Сейтис с яростным криком выдернула из кобур оба своих пижонских "Вестара", и дуплетом выстрелила в него. Потом нажала на спусковые триггеры еще раз, и еще.
Старкиллера порадовала реакция его остальных курсантов, как только явно слетевшая с нарезки девчонка выхватила пистолеты: все, даже совершенно "зеленые" уроженцы Балииля, сразу же плашмя растянулись на полу тренировочного зала! Заранее готовый к такому развитию событий, сам он тут же поставил между собой и Лулу Огненное Зеркало: Сложное переплетение Стихий Огня и Земли сработало не хуже, чем дефлекторный щит, рассеяв плазменные болты бластеров. В зале резко запахло озоном, а температура воздуха ощутимо повысилась. Жаль, что само это плетение Стихий было крайне нестабильно, а создавать новое было уже некогда — вошедшая в раж девица могла задеть кого-то из остальных! Поэтому Кен поступил, гораздо проще, врезав по девушке Ударом Грома...
Вообще то, как в свое время объяснил ему Райден Дуку, Удар Грома считался одним из самых простых, и самых доступных для освоения приемов у Формовщиков Кро Вара. Будучи хорошо отработанным, он выполнялся, потом, чисто на одних инстинктах — как выработанный условный рефлекс. И если Сжигание, Прядение Земли, Текучесть или Ветер-Вихрь требуют от новичка наличия предрасположенности к определенной Стихии, то для того, чтобы овладеть Ударом Грома адепт должен всего, лишь... хорошо уметь драться! Прием "Банта Раш", только исполняемый не собственным телом, а через Силу. Именно от этого, чисто физического умения двинуть в драке соперника плечом, и свалить его с ног, и происходит Удар Грома. Конечно, обычный Удар Силы может быть куда эффективнее и разнообразнее в применении, но, в данном случае, очень пригодилась та быстрота, с которой Удар Грома можно было проводить.
Все выглядело так, словно в девушку, и вправду, с разбега ударила разъяренная банта. Причем, банта которая весит в несколько раз больше мандалорки! С мягким "бух", Лулу снова полетела по направлению к той стенке, о которую она уже билась. Встреча с этой стеной на конечном участке траектории сопровождалась уже знакомым лязгом. Да уж, то, что в отличие от применения Удара Силы, соразмерить здесь затраченную мощность с минимально необходимым усилием никак не удается — это недостаток! — Особенно, когда не ставишь себе целью просто прибить противника. Оба "Вестара-34" вылетели из рук девушки, во время удара об стенку, но не упали на пол. По залу, словно порыв ветра пронесся, унося оба бластера в другой конец немалого по размерам отсека — как будто это были не тяжелые куски металла, пластика и керамики, а обрывки ветоши.
Как видно, бунтарке все же повезло: доспехи снова неплохо защитили Лулу от удара. Для того, чтобы встать с пола, правда, ей понадобилось чуть больше времени, чем в первый раз — но, кажется, ее пыла это нисколько не уменьшило. Как только девчонка смогла более-менее нормально дышать, она тут же прохрипела:
— Трус! Бейся честно, без своих фокусов!
— Надо же, как низко пали теперь мандалорцы... впрочем, сильно сомневаюсь, что твои наставники посчитали бы "честным боем" то, как ты стреляла в безоружного человека!
Кен одним плавным движением, выработанным долгими годами практики, поднялся с пола. Наблюдая за этим вроде бы неторопливым движением, девушка инстинктивно приняла оборонительную стойку. Старкиллер сделал шаг в ее сторону. Адела, Раммеркаар и пацаны, поняв, что стрельбы больше точно не будет, а вот драка еще явно не закончена, тоже повставали с пола, и шустро отбежали к переборкам отсека, служившего спортивным залом. Мандалорка что-то судорожно нашаривала у себя на оружейном поясе, среди кучи контейнеров и тубусов. Наконец, ее усилия были вознаграждены, судя по выступившей на губах кривой ухмылке. Она отвела правую руку в сторону, и в ней назойливым тоном, словно у кровососущего насекомого, зажужжал вибронож. А после этого, сама кинулась в новую атаку, не дожидаясь, пока Кен до нее доберется.
Надо отдать девчонке должное: она не бросилась вперед бездумно, и не дала Кену возможности попросту поймать себя на обезоруживающий прием. — При угрозе, тут же разорвала дистанцию, потом попыталась обойти его с боку, чтобы ударить оттуда. Старкиллер ей это даже позволил сделать. А когда она попробовала все же всадить ему вибронож в почку, просто перехватил ее за руку, и, воспользовавшись инерцией движения, развернул ее лицом к себе — пробив туда прямым с правой...
После этого удара Лулу с пола уже не поднялась, хотя нескоординированные движения рук и ног показывали, что сознание та не потеряла. Кен подобрал все еще сердито жужжащий вибронож, выключил его и бросил обратно на пол, а затем набрал код вызова на наручном комлинке. Едва в засветившемся объеме голограммы показалась голова доктора Этав, он сказал:
— Пришли, пожалуйста, меддроидов и репульсорные носилки на площадку номер двадцать шесть, спорткомплекса. У нас тут есть пострадавшая.
— Она там жива? Ты ее здорово приложил!
— Ну, легкое сотрясение у нее есть, точно, лицо... думаю, ты сделаешь все, что нужно — будет потом как новое. Вот насчет внутренних повреждений, я не уверен: если в первый раз кинул ее на стенку аккуратно, то второй раз...
— Понятно, значит, сразу суну ее под медсканеры. И бакта-камеру приготовлю...
Таало замолчала ненадолго, видимо размышляя: стоит говорить, или нет — а потом все же спросила.
— Это... было обязательно?
— Да, и как врач с богатым опытом, ты сама должна понимать, что не попробуй она здесь выплеснуть свой "праведный" гнев на меня, могла бы отыграться на ком-нибудь другом.
— Не столь подготовленном к этому?
— Именно так! Да, кстати, когда она придет в себя — сообщи, что списывать ее никто, никуда, не будет и что кадету Сейтис следует явиться для продолжения занятий сразу же, как ты выпишешь ее из лазарета.
— Не боишься, что она еще что-нибудь придумает, чтобы тебе отомстить?
— Нет. Она девочка конечно отмороженная и безмерно балованная, но она не сумасшедшая. Когда дроиды ее к тебе привезут, можешь сама взглянуть на ее снарягу: Термодетонатор, плазменный заряд и пара осколочных гранат на поясе — все как положено для бойца штурм-группы! Будь у нее желание, могла бы просто кинуть парочку этих "подарков", постаравшись выпрыгнуть из зала сама...
— И, ты бы дал ей это сделать?
Кен покачал головой.
— Психопатке, находись она на ее месте, было бы все равно.
Тем временем, двери зала распахнулись, пропуская внутрь пару дроидов-санитаров, с плывущими следом за ними носилками. Последним внутрь зала неторопливо вкатился дроид-уборщик. Санитары ловко и аккуратно погрузили на носилки Лулу. — Она так и не пришла толком в себя. А уборщик деловито поелозил по полу — как раз в том месте, где к нему разбитым лицом прикладывалась девушка. Потом они гуськом двинулись вон из зала: уборщик к себе в отсек, а санитары с носилками и пострадавшей — по направлению к корабельному лазарету. Явно смотревшая все это через систему корабельного видеонаблюдения, Таало Этав удовлетворенно кивнула, сказав Кену:
— Как знаешь, только учти — она раньше, чем дня через два, от меня не выйдет.
— Ничего, главное, чтобы лечение пошло на пользу — причем, во всех смыслах. Скажи ей, что когда она придет на занятие, первым делом у нас будет разбор этой схватки: где и в чем она ошиблась, и как ей следовало действовать.
— Хорошо, господин наставник!
Лейтенант Этав рассмеялась, и отключила связь.
Кен повернулся к своим ученикам, отлипшим от стен, и собравшимся в кучку, которые внимательно слушали его разговор с доктором.
— Так, на сегодня занятия отменяются! Пока можете отправляться каждый к себе: побольше отдохните, перед вахтами. Завтра все снова пойдет по расписанию — первое занятие: теория боя малых летательных аппаратов. Кадет Гар-Гинэви!
— Да, сэр!
— Подберите пистолеты и вибронож кадета Сейтис — отдадите ей их после того, как она выйдет из лазарета.
— Слушаюсь, сэр!
Адела, которую поселили в одной каюте вместе с Лулу, быстро подобрала с пола спортивного зала бластеры и выключенный вибронож. Судя по не высказанным вопросам в глазах ребят, те явно хотели что-то узнать.
— Вижу, у кого-то из вас есть вопросы, которые не терпят отлагательств?
Первыми не выдержали забрак Матис Гэл, и один из корусантцев — Род Зейдор.
— Это ведь была Сила, правда? Ну, когда вы Лулу вот так, о переборку...
— А почему вы ее не остановили сразу же, ну, вот хотя бы как в конце — прямым в челюсть?
Чувствовалось, что эти же самые вопросы мучают не только тех, кто осмелился высказать их вслух.
— Насчет твоего вопроса, Род: подождем, когда Лулу снова будет с нами — ей тоже очень полезно будет услышать ответ. Так что, потерпи немного. В какой-то мере, это был урок не только для нее, но и для вас тоже. А вообще, мы еще не раз к разбору подобных коллизий вернемся. Да и уроки по психологии в программе запланированы, так же, как и по правильному поведению в условиях стрессовых ситуаций. Как будущим офицерам, вам нужно будет научиться вести себя как надо, если что-то подобное произойдет с вами самими — потому, что тогда от вас будет зависеть не только ваша собственная жизнь, но и жизни других людей.
Парень понимающе кивнул в ответ.
— Ну а насчет Силы, да — три раза я использовал именно Силу, применяя ее против кадета Сейтис. Причем, кроме последнего раза, очень дозировано и достаточно аккуратно.
— То, что было, когда Лулу схватилась за горло, — это был Форс Грип? Я... ничего такого не почувствовала.
Аделу, задавшую этот вопрос, явно интересовало не это.
— Нет, то, что я использовал, является одним из способов работы со Стихией Воздуха. Если использовать привычные для тебя, со времен ученичества в Ордене, термины: я применил технику Изменения Внешнего Окружения. Да, это сложно и опасно, но это не имеет никакого отношения к Захвату Силы, который иногда называют "Форс Грип". И тем более, не имеет никакого отношения к Темной Стороне Силы, как ты сейчас опасаешься.
Поняв, что больше сегодня от наставника ответов они не получат, ученики потянулись к выходу из спортивного зала. Кен, окинув напоследок взглядом зал, с так и оставшимися разбросанными по полу ковриками, пошел за ними следом. Как он чувствовал, его жизнь в качестве учителя тут будет такая же веселая, как и в Ордене, когда ему буквально навязали на шею падавана.
* * *
Салон капитанской каюты "Кулака Хедона" был уютным, а каф у Джака Ордо всегда был отменным. Одно из немногих мест на корабле, где можно было чуть расслабиться, даже если говоришь о делах в неслужебной обстановке. Собственно, запах кафа Кен учуял, еще находясь в коридоре, ведущему к капитанскому блоку офицерского отсека. Едва он переступил порог, как стюард, прислуживавший капитану и закрепленный за его апартаментами, налил чашку горячего ароматного напитка, и поставил ее на стоящий посредине салона стол, возле свободного кресла. Узнала жестянка гостя... — кстати, тип и марку этого антикварного вида дроида Старкиллер так и не вспомнил, если вообще когда с таким сталкивался. Молча кивнув стюарду, Кен поздоровался с хозяином, и остальными гостями, устраиваясь в кресле. Кроме самого Джака, в салоне присутствовали Рани с Таало, которые увлеченно что-то обсуждали со старшим артиллеристом "Кулака Хедона", Тайрном Весом. Еще один старший офицер — главный механик Лотто Даск, — неторопливо потягивал каф, рассматривая что-то на лежащей между ним и капитаном рабочей деке. Дождавшись, когда Кен выпьет чашечку, имеющую размер чуть больше наперстка, капитан попросил у остальных внимания.
