— Вы не могли... они этого так не оставят! Мне дали гарантии, что Нотоиин не пострадает, если мы сами первые на них не нападем! Если бы не ваши приказы, но все бы обошлось. Вам наплевать на безопасность нашего народа — вы, и ваша клика всегда думаете исключительно о своей выгоде: ищите, где и чего можно урвать, не заботясь о последствиях ваших шагов! Но, если вы отмените свои распоряжения, то все еще можно спасти...
Однако, адмиральчик то наш, похоже, порядочная гнида! — это явный сговор с врагом: он, в общем-то, даже и не скрывается... — Неужели так уверен в своей безнаказанности? Додумать эту мысль Кен толком не успел — почти одновременно произошли два события, которые резко повысили и без того немалый градус напряженности.
— Вице-адмирал Митал Каннгил! — то, что вы говорите — это измена! Как верховный главнокомандующий вооруженных сил Нотоиина, я отстраняю вас от командования эскадрой! Коммодор Дарв!
— Да, мэм!
— Немедленно примите командование корабельным соединением, и атакуйте врага — помощь союзников близко! Нам нужно продержаться чуть больше часа, не так ли, капитан Раззард?
— Совершенно верно, госпожа Председатель! Примерно через час, час десять минут, из гипера выйдет отряд капитана Ордо. Мои корабли будут у вас приблизительно через полтора часа: навигаторы уже закончили обсчет координат прыжка — через пару минут мы стартуем! Майара?
— Мои тоже уже закончили, даже раньше запланированного! Мы прыгнем через пять минут — у вас там будем через час двадцать. Ждите и держитесь!
— Итак, вы все слышали, коммодор?
— Так точно...
— Отставить, коммодор! Госпожа Председатель не имеет никакого права отрешить меня от должности, без одобрения Ассамблеи! А пока я здесь командую, я не позволю кому-либо поставить флот и Нотоиин под удар, в силу их полной некомпетентности. Жаль, что Хона Эквум больше думает о карманах своих спонсоров, чем об интересах нашего народа...
Кену было даже интересно послушать, что еще намерен выболтать этот пустозвон и предатель — когда в рубке прозвучал панический доклад старшего связиста. Последний, как и остальные присутствовавшие в рубке управления офицеры и простые операторы, похоже, так и не решил еще для себя вопроса: кому тут сейчас надо подчиняться — его крик не был обращен к какому-то конкретному адресату.
— Сэр! С луны передали: у них теракты на военной базе! — неизвестными взорваны механизмы открытия ангарных ворот — створки заклинило. И, еще у них произошел взрыв в главной потерне — сейчас они проверяют общую герметизацию базы! Генерал Фаас сообщил, что ни один истребитель не сможет подняться из ангаров, пока они не разблокируют резервный выход. Там вчера был сожжен электронный блок управления воротами, и новый им доставить еще не успели — сейчас они попробуют снять исправный, от основных ворот, и поставить его туда...
"Нихрена себе, ну и бардак тут у них — раньше я у нотоиинцев такого не замечал" — Кен подумал, что размеры жопы, в которую он сейчас угодил вместе с местными, гораздо больше, чем ему изначально виделось. Пока единственное "светлое" пятно, во всей этой истории, маячило у входа на командный мостик — наконец то, сюда добрались его дроиды! Между тем, погасла одна из голограмм: флагманский "Дредноут" Закара Раззарда ушел в гиперпрыжок. Следом пропало и изображение Майары Поквисс. Связь с Нотоиином еще была, но Хона Эквум, хоть и оставалась в поле зрения голокамер, явно не обращала больше внимания на то, что твориться на флагманском корабле нотоиинской эскадры: ее отвлекли какие-то иные заботы. Какие? — Кен примерно представлял: Нотоиина тоже достигли вести с луны. А возможно, еще и что-то на самой планете случилось — раз уж пошли такие дела, то Старкиллер подобному не удивился бы. В любом случае, госпоже Председателю сейчас явно не до того, что твориться здесь, на борту "Призрака Скорости"...
Дрожащие нити Силы, вносящие хаос в потоки Стихий, сбивали с толку и без того перегруженные объемом внешней информации чувства. Что-то будет! Что-то еще будет — и когда оно случиться, то даже теперешняя жопа покажется всем настоящим раем. Черт, надо срочно наводить здесь порядок. А то бывший и новый командиры, похоже, никак не сподобятся решить этот крайне насущный вопрос самостоятельно. Кстати, вопрос с тем, кто все же из них на эскадре главный, тоже не успел разрешиться, когда Старкиллер понял, что ожидаемый звиздец уже вот-вот наступит.
* * *
Сагур Бок небрежно откинулся на спинку массивного кресла, стоящего на подиуме, который возвышался над пространством командного центра его "Бунтаря". Максиму о том, что ни одно сражение не идет по первоначальному плану, дурос постиг на практике уже давным-давно, когда еще только начал службу во флоте Торговой Федерации. Пришедший со временем опыт, научил старого вояку всегда иметь в запасе, для всякого непредвиденного случая, еще целую кучу запасных планов. Этот же опыт подсказал, что казавшееся легким и простым, дельце с этим "набегом" никак без тех или иных затыков не обойдется. Слишком уж много желающих было погреть на чертовых камушках руки! Его старый хозяин, Марат Вуоро, со своими хаттскими "партнерами" — давшими наводку, и обеспечившими связь со своими местными прихлебателями. Этот джеонозианский прощелыга, Гизор Деллсо, постоянно жужжащий за спиной во время подготовки рейда. — И ведь не объяснишь, что Сагур и так понимает всю важность своевременного поступления технических алмазов для нормальной работы военных заводов и фабрик Мустафара! Неугомонный инсектоид достал не только его, но и самого Гривуса: как результат, десантные партии пришлось взять из числа дроидов, подчиненных Гизору Деллсо. Не доверял что ли? Причем, вместе с десантными баржами, штурмовыми челноками и тяжелой наземной техникой. А для этого, ему пришлось отдать приказ полностью разгрузить оба своих корабля снабжения. Вот чего Сагур никогда не любил, так это зависеть от наличия коммуникаций, и дружественных портов: привык все необходимое всегда возить с собой. Свои соображения, по данному поводу, он высказал Главнокомандующему. В самом деле, глупо: у него что, своих десантников на борту нет, что ли? Новый хозяин дуроса, тот самый великий и ужасный генерал Гривус, чье имя до сих пор наводило страх на половину галактики, только пошипел в ответ, и приказал Сагуру сделать так, как хотел джеонозианец. Впрочем, тут генерала понять было можно: если Гизор Деллсо хотел дефицитного сырья, то Гривус хотел больше вооружения и техники — и запуска орбитальных верфей, строящихся на орбите Мустафара, наконец! Похоже, ради этого он был даже готов кинуть старого хозяина адмирала Бока, вместе с его друзьями с Нал Хатты: деньги то, в пушку или торпедный аппарат не зарядишь!
Насколько важным представлялся джеонозианцу этот рейд, Сагур понял, когда тот добавил к его отряду еще пару "Щедрых" и шесть штук "Гозанти", из эскадры, охранявшей Мустафар. Более того, Гизор Деллсо подсластил ему пилюлю, заявив, что эти корабли он потом сможет оставить в своем отряде! Конечно, Сагур справился бы и наличными силами: что ему жалкая кучка устаревших крейсеров и разной мелочи? — Но, кто же добровольно откажется от халявы! Заодно, тогда, он осторожно обговорил с Главнокомандующим вопрос: что делать с местными, если они попробуют брыкаться? Собственно, в ответе то Бок не сомневался, но очень хотелось ясности — в конце концов, хаттам ведь может и не понравиться, если придется сливать их агентуру на Нотоиине! Зато теперь у Сагура был карт-бланш — и твердое намерение: выжать из этой бумажки все, что только удастся. Особенно теперь, когда местные идиоты таки рыпнулись, да еще как! — "Спасибо вам, придурки, что полностью развязываете мне руки" — подумалось адмиралу Боку.
План, предложенный Маратом Вуоро и его друзьями-хаттами, был по своему красив: воспользоваться услугами хаттских партнеров по нелегальному бизнесу, местной политической оппозиции, и части военных, которая считала себя незаслуженно обойденной. Дождаться, когда часть местного флота покинет орбиту Нотоиина — и прийти за "камушками"! Вся соль плана заключалась в том, что хаттская агентура обеспечивала полное неучастие местных вояк в неизбежной схватке за ур-алмазы, и Сагуру пришлось бы иметь дело только с охраной приисков. Для этого на лунную военную базу были внедрены, с помощью хаттских агентов, несколько дроидов-диверсантов. А на кораблях нотоиинской эскадры, которая охраняла планету, и на военных базах самого Нотоиина, те же самые агенты должны были бы активировать компьютерные вирусы, так же заранее запущенные в военные сети. В теории все получалось просто замечательно: военная база на луне полностью парализована, флот и истребители, базирующиеся на планете, тоже не смогут эффективно помешать нападающим — подави охрану, забери алмазы и улетай спокойно!
Адмиралу этот план с самого начала показался сомнительным: слишком много в нем зависело от исполнителей, которых совершенно невозможно было проконтролировать. И, слишком много посторонних было в этот план посвящено. Достаточно было произойти небольшой утечке, и о предстоящем рейде станет известно кому то из местных властей — а там и до полного провала уже не далеко. Если как то подстраховаться с лунной базой не было никакой возможности: там все теперь зависело от засланных, с помощью хаттской агентуры, диверсантов. — Да и не представляла она особой угрозы, в одиночку — главный калибр "Щедрых", их тяжелые носовые турболазеры, тамошние хлипкие дефлекторные щиты пробьют как пузырь. Постоянно базирующиеся там несколько десятков истребителей — другое дело. Сотни "Стервятников", которые базировались на "Щедрых", против них было маловато. Но, по этому случаю Гизор Деллсо не пожадничал: еще двести сорок дроидов-истребителей впихнули во вместительные ангары кораблей снабжения. Из них шесть десятков — бомбардировщики типа "Гиена". Будет, чем поддержать десант. Конечно, "Белбуллабы" в ударном варианте были бы еще лучше — но, тут, увы, все упиралось в недостаток опытных пилотов. Ничего, вот покажем здесь всем, кто в доме хозяин, и добровольцев набежит больше, чем нужно! Все любят примазываться к победителям, к сильным...
Больше всего Сагура беспокоил нотоиинский флот. Истребители, базирующиеся на саму планету? — Ну, пока они получат приказ, пока стартуют... — да и сколько их выделят, для удара по налетчикам? Адмирал сомневался, что на перехват отправят больше пары сотен — побоятся оставить саму планету без защиты. Да и сама их атака будет иметь смысл, только если они будут служить поддержкой боевым кораблям, добивая уже поврежденные корабли противника. Часть легких сил местные хаттские клиенты обещали отправить куда подальше, от места возможной схватки. Адмирал на это особо не надеялся: ну, не сплошь же дураки и продажные шкуры у них там служат? — могут возникнуть вопросы. Но, легкая мелочь, сама по себе, тоже угрозы не представляла. Так же, как и два легких крейсера, когда то принадлежавших флоту КНС, а до этого — Коммерческой Гильдии. Нет, весь расклад портили три "Дредноута", которые должны были остаться, по любому, на орбите Нотоиина. Не очень быстрые, как в гиперпространстве, так и в открытом космосе. Со слабоватыми, по современным меркам, генераторами щитов — эти корабли обладали мощным вооружением, и хорошей бронезащитой. Пожалуй, его "Бунтари" если чем и выигрывали у них, то только скоростью и маневренностью, да еще — мощью дефлекторных щитов и наличием на борту солидной авиагруппы. Однако, все это помогает, если ты сам выбираешь: когда, куда и как бить! — обмен турболазерными залпами может закончиться не так... определенно.
Вот для того, чтобы подобной ситуации избежать, Сагур Бок и разработал свой собственный план атаки. И, главную роль в этом плане играла обязательная и гарантированная нейтрализация вражеского флота. А какая самая лучшая нейтрализация? — ну, это когда твои абордажники попросту захватывают командные мостики, и центры управления вражеских кораблей! Вообще то, на подобную идею его навело обещание тамошних хаттских прихвостней устроить саботаж на военных компьютерных сетях. Получается, есть возможность получить доступ к этим самым их сетям — и, к боевым компьютерам кораблей. А раз так, то почему бы не попробовать внедрить в их сети свои собственные хитрые программы? Надо отдать должное Главнокомандующему и Гизору Деллсо: идею Сагура они поняли, и восприняли на ура. Джеонозианец, ради этого, даже впряг в дело своих программистов. Дальнейшее было уже делом техники: люди Марата Вуоро, которых сумел толи перекупить, толи просто запугать Гривус, передали нотоиинской агентуре "новые протоколы связи". — Даже особо придумывать ничего не пришлось — эти программы и вправду позволяли проще отдавать команды "спящим" вирусным программам через чужие сети. Типа, надежнее сработает. На самом деле, данные программы не просто вносили помехи в работу корабельной электроники, давая, тем самым, алиби партнерам хаттов на случай разбирательства: почему флот не смог прийти на помощь лунной базе и алмазным приискам. — Нет, новые программы полностью блокировали работу боевых компьютеров корабля, а так же работу энергосистем и генераторов щитов! Если творение программистов, работавших на хаттов, не лишало полностью вражеский корабль боеспособности — а только резко снижало его атакующие возможности, — то новые вирусные программы фактически оставляли корабль полностью беспомощным. Да, не на долго: блокировать их работу и перезагрузить компьютеры можно было в течении часа — на этот срок Гизор Деллсо гарантию давал! — Но, в течении этого самого часа, с момента запуска программ в работу, с кораблями врага можно было сделать все, что угодно...
Единственное неудобство: тогда настоящее расследование будет неизбежно, и на след чужой агентуры местные выйдут по любому. Хатты, и Марат Вуоро, который тоже рассчитывает на "мирное" поглощение Нотоиина в их систему коммерческих связей, наверняка будут этим сильно недовольны. Следовательно, ему придется играть только "вторым номером". А еще, Сагур не смог бы откровенно спровоцировать нотоиинцев на применение силы сам — разборок и с Маратом Вуоро, и с его хаттскими партнерам следовало избегать любой ценой. Тем более, что Гривус откровенно сказал, что он, в случае скандала, заступится за своего адмирала только в том случае, если у того будет хорошее алиби. К счастью, как он и предполагал, где то все же произошла утечка: с Нотоиина посыпались приказы. — Причем, приказы пошли напрямую, помимо штаба вице-адмирала их флота, который, как было объявлено Боку, сам участвовал в данном деле! Ну что же, в это он даже был готов поверить, с учетом того, как пассивно их эскадра реагировала на появление его кораблей. Только вот на лунной базе, после получения приказов, задергались — а в ответ на это, задергались уже дроиды-диверсанты, которые тут же перешли к "Плану Б". Попросту говоря, произвели намеченные диверсии раньше запланированного срока. Дальше — больше: глава местного правительства отстранила командующего эскадрой, связанного с хатами, от должности. И, дала приказ: поднять с планетарных военных баз все, что только может летать. Сделать Сагуру лучшего подарка, полностью развязав ему руки для проведения в жизнь своего собственного плана, она не могла!
