Судя по всему, этот мужик, бывший у "главкоммандерши" не то заместителем, не то — начальником штаба (Жамэ на их внутренние расклады было наплевать, пока эти нагаи выполняли приказы), имел в голове мозгов побольше, чем его начальница. Только вот, заболтать себя Жамэ ему не даст.
— Пока действует договор, ваше непосредственное командование это я!
Коммандер, однако, оказался не из трусливых.
— В таком случае, что наше командование (нагай выделил последние слова) может предложить в обмен на наши (слово "наши" коммандер тоже выделил особо) трофеи?
— Вам не кажется, что сначала следовало задать мне этот вопрос, а уж потом начинать откручивать железо?
— Признаем, что мы поторопились, господин генерал.
Нет, мужик решительно молодец — с таким можно иметь дело.
— Восемь фрегатов типа "Щедрый" и два корабля снабжения в придачу к ним сразу, как только в Нобаре все будет возвращено на место. И право на опционную закупку четверти продукции, когда заводы снова начнут работать. Кстати, захваченных в плен технических специалистов тоже придется освободить — и извиниться перед ними, заодно: ошибка, мол, вышла! Нам (Жамэ подчеркнул это самое "нам"), требуется работающая местная промышленность, и лояльное население — настолько, насколько это вообще возможно при насильственном захвате планеты.
Генерал не добавил еще и вертевшиеся у него на языке едкие слова: "После того, как вы тут славно погуляли перед этим". Чего уж там, сам был таким же — но берега знать надо, что и требовалось сейчас довести до сознания подчиненных!
— Десять фрегатов, два корабля снабжения и дестроер типа "Бунтарь".
Коммандер Г"Ринару выпалил это одним махом, словно опасался, что Жамэ его перебьет. Потом добавил, уже спокойнее:
— Кварталы, где проживал персонал, взяты нами под охрану. Могу вас заверить, что никто из пленных не пострадает.
"Ах, засранцы, они еще и самих работяг, вместе с заводским оборудованием, затрофеить вознамерились" — генерал чуть не рассмеялся, от такой беспардонной наглости. Впрочем, если эти ребята будут честно работать с ним дальше, то почему бы их немного не поощрить?
— Что же, это деловой разговор, коммандер. Готовьте экипажи на ваши новые корабли: как только все оборудование и технический персонал вернутся на заводы — они ваши.
По голограмме бледного лица нагая почти ничего невозможно было прочитать, но, все же, на какой-то миг маска будто слетела с него: "Продешевил" — было написано прямо на лбу у коммандера. Что же, на этом награждение непричастных можно было считать законченным — теперь следовало наказать всех подряд, чтоб впредь неповадно было!
— Капитан Эстош!
Толпа офицеров, собранных в зале, даже не дрогнула. Ну что же, тем хуже для урода — Жамэ послал сигнал Магнастражам. Пара дроидов аккуратно раздвинула ряды "командиров" его теперешнего воинства, и вытащила на свободное пространство в центре зала низкорослого коренастого гуманоида. Кричащая расцветка балахона, который вагаари на себя напялил, не имела ничего общего с мундиром, или хоть чем-то подобным — эти дикари и пираты всегда так ходили, или его просто в таком виде доставили на борт флагмана, выдернув из каюты? Собирая таким образом у себя тех, кто мог ему понадобиться, генерал почти не рисковал: турболазеры его фрегатов и дестроеров, в случае попытки бунта, разнесли бы в пыль лохани, на которых летал весь этот сброд, за полчаса. Между тем, выпущенный Магнастражами из захвата Эстош, тут же судорожно зашарил у себя на теле — оружие, что ли, искал? — Ну, это он зря: оружие, или то, что могло за него сойти, отобрали у всех "гостей, без исключения, тщательно их перед этим просканировав, на наличие разных потенциально опасных предметов! Интересно, на что этот урод, как и несколько других, кому следует преподать наглядный урок, вообще надеялся? Прочитать что-то на его морде, с парой симметрично расположенных по бокам головы ртов и большими миндалевидными глазами фиолетового цвета, ничего было невозможно, но Жамэ себе такую цель и не ставил.
— Итак, капитан, с чего это вы решили, что общие приказы на вас никак не распространяются? До всех собравшихся было доведено, что пленных хуманов нужно сдавать моим дроидам — или вы, капитан Эстош, этого приказа не получали?
Вагаари нагло уставился на Жамэ, заявив:
— Это наша добыча! Хочешь что-то из нее получить — плати столько, сколько скажем мы!
Следующей фразы, сказанной Эстошем, генерал Осс"Ави не понял (кто может вообще знать все торговые жаргоны, на которых "перетирает по понятиям" между собой разное галактическое отребье?), зато их прекрасно разобрал дроид-протокольник, стоявший у него за плечами. Разобрал и перевел на бэйсик, для хозяина. Смысл этой фразы, сказанный высокомерным тоном господина, который обращается к своему рабу, заставил Жамэ щелкнуть пальцами, подав Магнастражам знак. Волна бешенства, поднявшаяся было в груди, пошла на спад: сейчас голову нужно было держать ясной.
Движения боевого дроида были стремительными, как бросок змеи: Включенный, на ходу, электропосох ткнулся в спину Эстошу...
Раздавшийся в зале истошный вопль резко оборвал зазвучавшие, было, в толпе смешки — там многие фразу Эстоша, сказанную им на своем жаргоне, прекрасно поняли. Завоняло паленой тканью, горелой плотью и чем-то еще, мерзким и неприятным... — о, да это вагаари, похоже, обгадился! — Из-под растянувшейся на полу фигуры растеклось что-то жидкое, намочившее шитую золотом ткань одежды.
— Вопрос собравшимся здесь идиотам: вам что, сильно охота драться с республиканцами или Альянсом?
Жамэ пробежал глазами по как-то разом съежившимся офицерам в зале, потом глянул на висевшие в воздухе голограммы тех, кто сейчас присутствовал здесь виртуально.
— Поясняю для тех, до кого еще не дошло: Операция по продаже пленных хуманов с Огадара именно митаранорским торговцам живым товаром осуществляется для того, чтобы отвести от нас подозрения в захвате планеты! Да, все получат меньше причитающихся призовых (в других местах за рабов дали бы больше), но зато на Корусанте искренне должны будут считать, что на Огадар напали военные из Альянса, а не мы.
— Что нам это даст?
О, Навкая, кажется, снова обрела дар речи. Жаль, что вот эту дуру, не умеющую — или не желающую, что одно и то же! — держать в руках подчиненный ей сброд, Жамэ на расправу Магнастражам отдать пока что не мог...
— Это даст нам время, за которое мы можем воспользоваться услугами местной промышленности: как вы уже имели возможность убедиться, она на Огадаре очень неплохая. Ограбить планету мы могли бы всего один раз, а вот сотни и тысячи легких кораблей и истребителей, наземную технику и вооружение, что нам здесь могут теперь сделать, мы бы уже не получили никак. Или у вас нет желания пересесть со своих корыт на что-то более новое и эффективное?
Женщина нагай опять заткнулась, очевидно, не найдя в своей пустой голове слов для ответа. Черт, жаль, что всем этим контингентом, переданным им Маратом Вуоро, командует она, а не Тев Г"Ринару — с тем сработаться было бы гораздо легче! Между тем, Эстош очнулся и завозился на полу, еще больше распространяя вокруг себя "аромат" выделений. Жамэ кивнул головой, давая Магнастражу добро на продолжение экзекуции.
Пока вагаари поскуливал на полу от прикосновений электропосоха, ворочаясь в луже собственной мочи и дерьма, генерал вызвал на правеж еще одного нарушителя приказов. Зеленомордый, заросший волосами по самые глаза здоровяк сразу сообразил, что приглашение к разговору для него ничем хорошим не закончится, но шел вперед сам, рывком освободившись из захвата Магнастражей. Дроиды, проинструктированные насчет того, что надо вести себя с "клиентами" вежливо, покуда они ведут себя тихо и выполняют приказы, не стали снова его хватать за руки.
— Капитан Зугарон, как вы можете объяснить ваш приказ сжечь терминал номер два в космопорту, когда всем участвующим в штурме были даны четкие указания: стараться всемерно сохранить наземную инфраструктуру в целости и сохранности. По вам кто-то стрелял с земли? Или, может, вы хотели оказать огневую поддержку десанту...
В отличие от вагаари, этот ничего в свое оправдание говорить не стал. Попросту кинулся, молча, к Жамэ — с явным намерением свернуть ему шею. И нарвался прямиком на два электропосоха, которые выставила ему навстречу еще пара Магнастража, из тех, что стояли у генерала за спиной. К чести тофа, он не издал ни звука, когда рухнул на пол, суча ногами и судорожно согнув вытянутые было, перед собой, руки. Подошедшая пара конвоиров добавила уже лежащему зеленокожему еще несколько ударов, уже от себя — дроиды, знаете ли, тоже бывают злопамятными!
Жамэ обвел зал взглядом:
— Полагаю, что пока эти два достойных господина не пришли в себя, можно заняться следующими вопросами...
* * *
Текей Хо вглядывался в постные физиономии Навкаи и Тева Г"Ринару.
— Как я понимаю, теперешнее начальство осталось вами недовольно?
Оба его подчиненных украдкой переглянулись, а потом начал говорить Тев, хотя он и был младше по чину.
— Формально мы даже в плюсе... — про новые корабли уже доложили?
— Доложили. Как я понимаю, по-настоящему помародерить не удалось?
— Нет. Пришлось все оборудование вернуть на место — к настоящему времени там уже ремонт старых кораблей наладили, а скоро обещают и производство новых восстановить.
— Автократия будет очень недовольна... — прошипела Навкая.
— Автократия сделает вид, что ничего не произошло!
Текей вовсе не намеревался щадить чьи-то чувства, и меньше всего — щадить чувства Навкаи.
— Помните, что мы здесь не ради сиюминутной выгоды: не получилось и не надо! Как я понимаю, конкретно к нам больше претензий не было?
— К счастью, да. Ума не приложу, что бы у нас началось, прикажи проклятый генералишка расправиться с кем-нибудь из наших, а не из этого сброда!
— Ничего бы не началось, Навкая — и ты бы лично за этим проследила! Разумеется, если ты не хочешь дома докладывать о провале важнейшей миссии... — а ведь ты не хочешь, да?
Навкая насупилась, но промолчала.
— Как отнеслись наши "союзники" к прошедшей экзекуции?
Тев задумался на мгновение, потом выдал правду:
— Кроме самих пострадавших, всем остальным пофиг! Там, где мы до этого вынуждены были болтаться годами, такой добычи никогда не захватишь. А то, что кого-то там подвела его жадность, глупость или наглость — кого из пиратов и бандитов, что мы загнали в строй, подобное вообще волнует? Главное, что не они под раздачу попали...
— Но, Телепаты мне доложили, что кое-кто попытался удрать, прихватив награбленное?
— Как попытались, так их и поймали! К сожалению, в космосе местные воевать умеют, и оборудование у них куда лучше нашего — даже, несмотря на то, что про "Сеть вагаари" они пока что не знают. Тут умеют отслеживать чужие гиперпрыжки, а местные гиперпути они знают лучше нас. Перехватили беглецов в промежуточных точках выхода из гипера, и приложили из ионных пушек...
— Всех беглецов казнили?
— Если бы! И вагаари, и тофов попросту пихнули в рабские загоны.
— Не понял, Тев...
— А что тут непонятного: Этот генерал Осс"Ави хитрая сука — объявил, что беглецы хотели скрысить от совместно взятой всеми добычи! Красиво всю вину на них перевел. В общем, все, что у них было, пошло в общий котел — и уже поделено между остальными, кто тоже участвовал в захвате этой чертовой планетки. То, что готовы дать работорговцы за наших бывших вояк, тоже пойдет в общую кассу. Довольны все, кроме неудавшихся беглецов. Знаешь, я никогда еще не видел, чтобы командующий, только что вызывавший всеобщую ненависть, смог бы в один час стать тем, за кем все готовы пойти хоть куда.
— Что, и нашим он тоже понравился?
— Кое-кому из молодых идиотов, точно.
— Значит, сыграл на контрасте: сперва показал силу и безжалостность, а потом...
— А потом показал себя настоящим лидером, для которого забота о подчиненных — не пустой звук. И уж точно все услышали его фразу о том, что добыча с этой планеты — просто мелочь, а "крыс" он наказал исключительно из принципа и чувства справедливости.
— То есть, намекнул, что скоро трофеев будет еще больше?
— Он и не намекал вовсе, он сказал об этом прямо.
— Ему поверили?
— Генерал Осс"Ави дал всем капитанам возможность ознакомиться со списком миров, которые нам предстоит захватить в ближайшее время. Там были и цифры того, что можно с этих миров получить — как в виде трофеев, так и в виде ежегодной дани. В качестве приятного бонуса: местные силы самообороны, почти везде, ничуть не лучше, чем были на этом Огадаре. Ну и, к тому же, он дал понять — все могут довести эту информацию и до своих подчиненных. В экипажах сейчас царит нездоровый энтузиазм: народ уже предвкушает новые трофеи и считает будущие прибыли.
— Черт, Тев, это серьезно!
— Вот и я про то же: мы держим всю эту ораву только силой, да еще обещанием, что под нашим руководством они могут обрести настоящее богатство и власть. Сейчас им не только пообещали то же самое, но еще и подкрепили эти заявления чем-то материальным.
Текей задумался: дело, поначалу не сулившее каких-либо проблем, вдруг обернулось неожиданной стороной. И это вызывало беспокойство.
* * *
— Работорговцы не подведут, визирь?
— Зря сомневаетесь, уважаемый магистр: у меня все под контролем! Талассианцы сами предложат Республике выкупить груз, а митаранорцы будут использоваться втемную, как и договаривались раньше. Где их лучше всего будет подловить, вы знаете.
— Не слишком ли рискованно так играть с талассианцами?
— Им сейчас некуда деваться: младший Дуку выжег их гнездо начисто! Не люблю этого наглого хлыща, но здесь он сделал доброе дело.
— Вроде бы, Торговая Федерация раньше не гнушалась иметь дело с Талассией?
— Вынужденно, исключительно в силу того, что ловить их обходилось дороже, чем попросту откупаться от этой сволочи. Но, как я вам уже сказал, сейчас талассианцам некуда деваться — и они будут играть ту пьесу на сцене, которую мы им прикажем. Тем более, что мои наемники тоже все четко сыграли, перед пленниками, что они захватили на Полис Масса.
— Это ведь персонал медцентра, который спонсирует вице-король Альдераана, не так ли?
— Да, частично они, а частично — тамошние шахтеры, вольные старатели. Некоторые из них, якобы случайно, услышали не предназначавшиеся для их ушей разговоры о том, что кое-кто из вояк Альянса занялся набиванием собственных карманов. Ну, и "случайно увиденные" неубранные с техники и снаряжения эмблемы...
— Когда о нападении станет известно, господин Органа молчать не будет — вонь в Сенате поднимется до потолка.
Марат Вуоро захихикал — чувство юмора у неймодианца было, впрочем, сам Корнах тоже невольно растянул губы в усмешке. Сам он считал Органу назойливым, но очень полезным для дела дураком — разумеется, если использовать того не в самом этом деле, а в качестве прикрытия для оного. К сожалению, был еще один скользкий момент, который необходимо было прояснить.
