— Ну, про флотских можно теперь забыть.
— Как же, забудешь тут, когда по тебе с орбиты гвоздят из тяжелых турболазеров!
Они помолчали немного, потом Жаме продолжил инструктаж.
— Так, твои бойцы уже погрузились на десантные баржи?
— Да, как и договаривались: официально, мы сейчас будем перебрасываться на правый фланг бригады Лон. И, как и условились, до "Стрелков Клатта" уже дошел слушок, что на самом деле мы сбежим. Ребята Зутера тоже в курсе, что намечается большой драп: мне донесли, что он отдал приказ захватить оставшиеся транспорты бригады Рихарда.
— Отлично! Как только они начнут подъем, немедленно отдавай приказ своим на старт. Я, со своей стороны, буду уходить с батальоном охраны штаба и "Армейскими Инженерами". Точку рандеву ты знаешь. Дроидам отдать приказ — огонь вести до последнего!
— Есть, командир!
Лиссер отключился. В тамбуре штабного кунга послышался шум.
— Майор, можете не прятаться, я закончил разговор.
Вошедшая внутрь Гиата совсем не выглядела смущенной.
— Вызывали, генерал?
— Да, мы срочно эвакуируемся! Собери все секретные чип-карты, вообще, все, что представляет хоть малейшую ценность с точки зрения информации. Кейс вон там, в углу, а вот ключ от моего личного сейфа.
Глаза твилечки странно блеснули, и она, подхватив брошенную ей связку ключ-карт, повернулась к сейфу. Мгновения Жаме оказалось достаточно, чтобы схватить с рабочего стола старинный импульсно-волновой бластерный пистолет АТА, который все считали чем-то вроде талисмана командира, который он использовал как пресс-папье для пластиковых распечаток, — и выстрелить в спину майору...
Генерал усмехнулся, и положил оказавшийся вполне рабочим пистолет обратно на стол. Подошел к женщине и проверил пульс — все, готова! Самодовольная дрянь, затеявшая за его спиной интриги, думала, что он предпочел оставить ее при штабе как более умную, чем этот идиот Фассатал. Большая ошибка с ее стороны. Подхватив мертвое тело подмышки, Жаме подтащил твилечку к своему рабочему столу, и устроил ее в своем кресле, зафиксировав положение тела с помощью регулируемых подлокотников. Достал из ящика стола проектор, и присоединил его к спинке кресла. Потом включил проектор, и оценил проделанную работу: наведенная голографическая маска создавала полную иллюзию, что за рабочим столом в штабном кунге сидит именно генерал Жаме Осс"Ави, командующий "Улан Татонги". — В случае нужды, голографическая маска могла даже шевелить губами, изображая разговор. А в самом голопроекторе был встроен вокодер, прекрасно имитирующий голос Жаме. Собственно, единственной причиной того, что на стадион с парламентером поехал именно салластианец, а не она, было то, что Гиата была примерно одного роста с генералом. Иллюзия иллюзией, но неестественно двигающаяся фигура сразу привлекает к себе внимание — из-за этого коротышка Фессал не подходил для его плана. Из того же ящика стола Жаме достал второй голопроектор, и повесив его себе на пояс, включил. В небольшом зеркале, висевшем на одной из стен кунга, отразилась зеленокожая твилечка, одетая в военную форму "Улан", с майорскими знаками различия. От повертел головой — призрачные леку двигались так, как надо! — Теперь издали их с покойницей даже знакомый не различит.
Как хорошо иметь несколько заранее разработанных планов, на все случаи жизни — в критический момент не надо дергаться, и срочно искать выход, которого у тебя уже нет из-за твоей глупости непредусмотрительности! То ли дело сейчас. Так, комлинк на месте, на поясе, и второй пристегнут на руке. Подумав, сунул импульсно-волновой бластер в пустую кобуру на бедре — вдруг пригодиться, да и привык он к нему. Пристроил за спину заранее приготовленный контейнер с инфочипами и кредитками и вынул из оружейной стойки сеповский бластерный карабин Е-5, — один из тех, с которыми "в поле" обычно ходили адъютанты. Снаружи стоит спидербайк, на котором всегда разъезжала Гиата. Вот сейчас она снова куда-то поедет, явно по приказу своего командира — что в этом удивительного? Самое главное — охрана у штаба даже вопроса не задаст: твилечка отучила! Иногда полезно, когда твои подчиненные забивают на службу. Что же, пора ему сваливать из этого чудесного местечка, будь оно проклято!
* * *
Адела все еще не могла поверить, что все закончилось. Даже когда, наконец-то, отключили дефлекторные щиты, и на стадионе повеяло ветерком, уносящим запах вони и страха. И только когда прибывший общественный транспорт и специальные лэндспидеры начали развозить бывших заложников — кого по домам, а кого, потерявшего свое жилье из-за боев, в места временного размещения, она поверила, что все — это конец! Двое с лишним суток страха закончились. Теперь впереди если что и будет, то лишь серые будни. После всего пережитого, девушка была этому даже рада. Если бы только не проклятое любопытство...
Тогда, после высадки десантников — когда боевые дроиды "Фурий Тайтона" сноровисто разбежались по внешнему периметру стадиона, а немногочисленные живые бойцы заняли позиции напротив выходов наружу, она подошла к лейтенанту.
— Простите, не скажете, как вы это сделали — ну, когда бросили того алиена в окна ВИП-ложи?
Девушке на миг даже страшно стало, от собственной наглости. А от долгого взгляда, который на нее бросил лейтенант Старкиллер, по спине даже поползли мурашки. Но, она выдержала этот взгляд, и была вознаграждена — парень ответил на вопрос, задав сперва свой, встречный.
— Вы где-нибудь учились тому, как нужно работать с Силой?
Похоже, в том, что она является одаренной, лейтенант даже не сомневался.
— Да, я до одиннадцати лет воспитывалась при Храме джедаев, на Корусанте.
— Не прошли отбор?
— Ну, да — вернее, не совсем: нестабильная связь с Силой...
— Это я понял. Значит, вы неплохо разбираетесь в том, как работают с Силой.
— Честно говоря, не очень. Иначе бы я здесь не была.
— Тогда, зачем вам все это знать?
— Честно? Мучает любопытство: как нам, юнлингам, объясняли учителя, Телекинезом можно или аккуратно перенести предмет с места на место, или резко швырнуть его. Но, вот так, плавно разогнать его во время полета — я считала, что такое совершенно невозможно!
— А это и в самом деле невозможно, если использовать именно Телекинез. Точнее, можно — но невероятно трудно. Швыряя этого недожаренного чевина, я пользовался совсем не Телекинезом, а потоками Воздуха. Это такая техника, придуманная Формовщиками Кро Вара — слышали про таких на уроках?
Адела собиралась было уже ответить, когда лейтенанта окликнули: на стадион, вместе с представителями правительства Балииля, прибыло его начальство. — Старкиллера потребовали на доклад. Жаль, ей так и не удалось расспросить его получше.
* * *
Сентенция про войну, как пожар в борделе во время наводнения, оказалась как нельзя к месту. Не успел сброшенный на стадион десант "Фурий" толком развернуться и занять боевые позиции, как на поле, освобожденное взлетевшими ТРП и штурмовыми шаттлами, плюхнулся еще один транспорт. Выбравшихся из него Тарью Гэл, и какого-то синекожего твилека сопровождала аж сама капитан Поквисс. Отделение морпехов Майара явно прихватила со своего корабля, судя по раскраске брони бойцов. Вот только "проверяющей комиссии" нам тут сейчас и не хватало, для полного счастья! Кстати, снаружи в щиты уже стали долбить выстрелы вражеских пушек — сполохи огня играли на куполе силового поля. Майара призывно махнула Кену рукой, требуя подойти к шаттлу. Оставив у пульта управления генераторами изнывающую от любопытства учительницу, которой он не ответил толком на ее вопросы, Старкиллер отправился к новоприбывшим.
— Как тут обстоят дела?
Капитан Поквисс сразу взяла банту за рога, не давая гражданским вставить хоть слово.
— Да, нормально, капитан. Охрана ликвидирована, периметр контролируется полностью Даже мину-ловушку, которые эти ублюдки замаскировали под "запасной генератор щита", удалось обнаружить и ликвидировать.
— А заложники?
— Жизни раненого преподавателя, и обоих избитых парней ничего не угрожает: Когда я сюда прибыл, бандиты уже приставили к ним меддроидов. Сейчас возле них, и еще нескольких человек, которым тоже стало плохо, хлопочут уже и наши полевые медики.
— Мы хотим их увидеть!
Госпожа Гэл не утерпела, и Кен прекрасно мог ее понять: все же, единственный сын. Синекожий твилек, явно родич второму пострадавшему пареньку, только кивнул головой, шевельнув лекками, подтверждая слова забрачки.
— Лейтенант, проводите уважаемых представителей туда, где находятся ребята. А я, пока, поговорю с Клаксоном: что наш железный гений тактики думает о сложившейся ситуации? — потом присоединюсь к вам.
— Хорошо, капитан! Не могли бы вы послать кого-то из своих ребят, чтобы они сменили вон ту девушку, что сидит у пульта управления генераторами дефлекторных щитов?
— Да, сейчас.
После этого Майара обернулась к своим бойцам, и сказала, чтобы четверо из них шли к генераторам. Потом она вызвала по своему комлинку дроида-тактика, прибывшего вместе с десантом. Последнему острые на язык бойцы "Фурий" придумали совершенно не героическое прозвище — Клаксон, на что тактик совсем не обижался. Кен дождался, когда учительница подойдет к ним, затем пригласил ее и гостей следовать к трибунам. Уже уходя, услышал за спиной, как капитан Поквисс заговорила с подошедшим дроидом-тактиком...
"Фуриям Тайтона" потребовалось почти два часа, чтобы подавить оборону "Улан", и выбить их из прилегающих к стадиону кварталов. Хотя в отдельных местах бои все еще продолжались — особенно там, где засели прибывшие вместе с наемниками "революционеры", — опасность уже миновала. По крайней мере, все артиллерийские батареи бандитов были уничтожены, лишив их даже теоретической возможности достать тех, кто находился в районе стадиона. Только после этого можно стало приступать к эвакуации бывших заложников.
Все эти два часа Старкиллер не отходил от госпожи Гэл и синекожего твилека, который так и не соизволил ему представиться. А те, в свою очередь, буквально прилипли к ребятам. Впрочем, тут же очень быстро собрались и те преподаватели и персонал школы, что тоже угодили в заложники, и остальные ученики. Благо, всех их изначально держали в одном секторе. Радость освобождения, выплескивалась из школьников буквально через край. Что же, ребят можно было понять: как ему случайно проговорилась учительница по имени Адела, бандиты даже рот открыть без разрешения никому не давали. Однако, Старкиллер лучше бы сейчас посидел где-то в тишине, с чашкой чего-нибудь спиртосодержащего. Отдохнуть совсем не помешало бы: после "балета", который он тут устроил, на него накатила противная слабость. "Как будто в одиночку фрахтовик вручную разгрузил" — пронеслось в голове. Как раз в это время, в ворота стадиона влетели первые патрульные кары полиции, сопровождавшие длинный караван разных спецмашин. Поскольку прибывшие на стадион местные экстренные службы знали свою работу хорошо, Кен с чистой совестью устранился от дальнейшего участия в работе со спасенными заложниками.
Лейтенант поискал глазами капитана Поквисс, и увидел ее почти рядом: Майара что-то доказывала местным полицейским чинам. Когда он подошел к месту, где они находились, полицейские дружно отдали капитану честь, и отправились по своим делам. Кен еще повертел головой: Клаксона поблизости не наблюдалось, а с самой Майарой осталось только двое ее морпехов из десятка.
— Оно того стоило, прилетать сюда? Кстати, как там дела у наших — добили "Улан", или еще нет?
Сейчас, оставшись без посторонних ушей, Майара была более откровенна.
— Это вопрос политики, Кен: тут оказывается, непростая школа, и непростые детишки. Всяких дорогущих и престижнейших учебных заведений для воспитания "золотой молодежи" тут десятка два, но вот такая — одна на весь Балииль.
— Ну, подробности можешь не рассказывать — доводилось мне бывать на Набу, и видеть там примерно такое же воспитание будущей элиты планеты, начиная с детских лет.
— Тогда ты сам все прекрасно понимаешь! Кен, ради спасения этих детей, местные власти готовы были пожертвовать половиной столицы планеты, а не то, что двумя жалкими кварталами, пусть и заселенными "приличной публикой". Фактически, нам дали карт-бланш — на свободное ведение огня, — лишь бы дети остались живы. Когда ты доложил, что сумел ликвидировать охрану и захватил контроль над стадионом... — видел бы ты, что творилось с членами местного правительства: им как будто, приказ об отмене смертного приговора, перед расстрелом, зачитали!
— Понимаю...
— Ну, тогда ты поймешь и то, почему я полетела вместе с местными сюда: наш приз находился на этом стадионе.
Кен переваривал в голове то, что сказала ему капитан Поквисс. С одной стороны, они уже решили главную проблему своего нанимателя: местное правительство и народ наверняка будут считать, что лорд Вандрон — отличный и надежный союзник. А вот для самих "Фурий" все еще может обернуться большой кровью — отступать то, теперь, бандитам некуда! — И, ликвидировать их, кроме как ему и его товарищам, некому.
— Что с "Уланами Татонги", и их бывшими "хозяевами"?
— Да, в общем-то, уже все: последние очаги организованного сопротивления уничтожены. Нам здорово помогло то, что после захвата стадиона, у них началась паника. Кажется, их командование первым кинулось в бега. А своих "союзничков" они просто бросили, на милость их разгневанных сограждан. Кстати, именно разбежавшихся "революционеров" и ловят, сейчас, по городу. Сами бандиты или погибли в бою, или у нас в плену: думаю, наниматель прикажет отдать их местным — лично я, против этого, возражать не стану. Кстати, твой шаттл с "подарком" от бандитов долетел целым и невредимым — мы этих господ уже передали местным властям. Редкостные мрази! — именно они, судя по всему, навели "Улан" на школу. Кое-кто из этой мразоты в ней, в свое время, даже обучался...
— Короче говоря, с "Уланами Татонги" покончено.
— Нет, часть мерзавцев сумела ускользнуть: ушли на бреющем подальше от поля боя, прямо над городскими кварталами — корабли с орбиты не могли стрелять! — А все наши истребители или ударные машины были заняты или прикрытием кораблей, или поддержкой наземных войск — наших и здешних. И над северной парковой зоной резко ушли в стратосферу — а оттуда прямо в гипер...
— Рисковые ребята.
— Как говориться: "Жить захочешь, не так раскорячишься"! Гиперпрыжок из стратосферы, конечно, та еще "мандалорская рулетка". Только, так у них было все же больше шансов, чем у тех идиотов, которые пытались прорваться мимо нас напрямую! — их наши канониры выбили начисто.
— Много ушло?
— Как мне только что сообщили — не меньше полка, а может и бригады: если они не набили свои корыта награбленным барахлом доверху!
— А их командование? Этот их "генерал", Жаме Осс"Ави, не показался мне трусом и дураком.
— Боюсь, он ушел вместе с теми, кому удалось вырваться отсюда. Охрана у их штаба полегла полностью, а в штабном кунге, вместо самого главаря, сидела его адъютант, убитая выстрелом в спину. А на ней была нацеплена голографическая маска, изображавшая самого генерала.
