Они не принимали и сторонились их нечаяной спутницы. В начале это он, Торин, запретил с ней разговаривать, особенно племянникам. Но от него всё же не укрылось, какие взгляды они кидали в её сторону. То же было и в отношении еды. Короля взбесило, что какая-то женщина посмела поднять голос на потомка Дурина, и он распорядился не приглашать к костру пока не извинится. А она и не собиралась, гордо поедая в стороне свои несчастные яблоки, хотя сама чуть не падала от голода. И тут вмешался хоббит. Торин прекрасно видел, как Бильбо в тайне подкармливал девицу, но решил проигнорировать. Если хоббит захотел делиться своим провиантом, не ему его останавливать. Потом к ним присоединился и маг. Последний попытался как-то вразумить гнома, но получил резкий ответ, что на ёё присутствие в отряде никто припасов не рассчитывал, поэтому пусть заботится о себе сама.
А потом было это происшествие с непонятными существами. Тогда на поляне она выглядела пугающе, а то что она сотворила было просто ужасающим. Не удивительно, что после её стали бояться и избегать все, даже хоббит. Гендальф объяснил Торину, что она ничего не помнила, и что будет лучше если так и останется, пока он не доставит её к эльфам... Зачем это было нужно магу, он не знал, но решил не вмешиваться.
Она всё чаще сидела одна, в стороне от остальных, с тоской глядя куда-то в даль. Иногда королю становилось её даже жалко, но он вовремя спохватывался— он не мог себе позволить отвлекаться на странные сантименты от их главной цели. На кону стояло слишком многое... А эта странная девица отвлекала, раздражала и провоцировала, особенно после этой ночи... Наверное поэтому он так и разозлился на неё. Поэтому чуть и не убил... Торин похолодел. То что он увидел ночью, до сих пор будоражило его мозг, но ещё ни разу в жизни подгорный король не поднимал руки на женщину. Что же он наделал...
* * *
Подгорный король заступил в дозор посреди ночи. Он сидел в полной тишине и задумчиво курил трубку, когда краем глаза уловил какое-то движение. Проследив взглядом, Торин увидел как темноволосая плавно поднялась. Гном удивлённо приподнял бровь, наблюдая за её дальнейшими действиями. Она же, в свою очередь, скинула плащ и не одевая обувь, медленно куда-то пошла. Когда она поравнялась с костром, гном увидел, что глаза её были закрыты. Он хотел её окликнуть, но вместо этого лишь заинтересованно смотрел, как она прошла мимо. Женщина бесшумно шла в направлении реки, что-то тихо напевая.
Торин осторожно последовал за ней. Она остановилась уже у самой воды. Перед ней в свете полной Луны, тихо текла река, казавшаяся сейчас потоком расплавленного серебра. Женщина подняла лицо к ночному светилу, протянула руки вверх и улыбнулась. Кисти грациозно двигались серебристом свете, вырисовывая невесомые круги и линии. Гном завороженно смотрел, как её пальцы потянули завязки платья. Ткань легко соскользнула со стройной фигуры и упала к ногам. Скоро на землю упала и лёгкая кемиза. Торин знал, что правильно было развернуться и уйти, но гном не мог сделать ни шагу, ни отвести глаз от происходящего перед ним.
Он жадно смотрел на обнажённую женскую фигуру на берегу реки. В холодном свете её кожа казалась невероятно белой. Она потянулась и распустила причёску — тёмные волосы каскадом упали на плечи, доставая почти до пояса. Она начала легко кружиться, то вскидывая, то опуская руки. Торину казалось, что танцующая женщина купалась в лунном свете. Она зачёрпывала серебристые лучи в ладони, которыми чувственно скользила по телу, очерчивая ореолы груди, бёдра, шею... Его глаза ревностно следили за каждым движением. Когда она вступила в реку и бесшумно нырнула, гном затаил дыхание и выдохнул, лишь когда она вновь показалась над речной гладью. Капли воды на светящейся коже сверкали подобно кристаллам.
Тогда Торин поймал себя на мысли, что хочет ощутить, какой будет её мокрая кожа под его руками. Как его пальцы будут скользить по следам от брызг, а губы жадно ловить речные капли на её теле. Дыхание гнома стало прерывистым от разгоравшегося желания. Он хотел её, здесь и сейчас, горячо и неистово. Ему хотелось ощутить и испробовать на вкус каждый сантиметр её тела. Подчинить, заставляя извиваться под ним в наслаждении и её собственном желании. Впиться губами в этот гордый рот, сжать в ладонях её небольшие упругие груди. Торин глухо зарычал. Эта женщина была так рядом и одновременно так далеко. Его плоть болезненно ныла в тесных штанах, а безумная нагая девица перед его глазами бессовестно отдавалась лунной реке.
Когда она в очередной раз вынырнула, повернувшись к нему спиной,его жадный взгляд отслеживал каждый изгиб её тела. Торин уже не смог сдержаться и с огромным усилием шагнул к воде. В этот момент женщина повернула голову, словно глядя на короля-под-горой через плечо, и открыла глаза. Прямой потомок Дурина замер, чувствуя сковывающий холодный страх. С бледного лица на него смотрели абсолютно чёрные, как ночь вокруг них, глаза, в которых вместо зрачков горела Луна. Её губы тронула лёгкая улыбка. Гном тяжело дышал — первая волна страха прошла, и сейчас ей на смену с новой силой пришла будоражащая разум и тело страсть.
Женщина медленно, не отрывая взгляда, повернулась к нему и шагнула на встречу. Мужчина напрягся, как дикий зверь перед прыжком. Ещё шаг — она теперь стояла на расстоянии вытянутой руки. Её ладонь коснулась его лица, скользя прохладными пальцами по щеке, очерчивая линию подбородка вниз по груди...Торин резко втянул воздух, чтобы не застонать в голос. Она слегка наклонилась, теперь их глаза были на одном уровне. Он чувствовал её дыхание на своих губах и сладковатый, дурманящий аромат её тела. Его голова закружилась. Он хотел рвануть вперёд, повалить здесь же на траву и войти в неё резко и властно. Она должна принадлежать только ему. Но парализованный гном не мог сдвинуться ни на миллиметр. И тогда тишину ночи прорезало её твёрдое "Нет".
Женская фигура резко выпрямилась и молниеносно скрылась в реке. Торин так и стоял, не в силах сдвинуться с места, наблюдая как она вышла из воды, оделась и легко проскользнула мимо. Глаза её снова были закрыты. Когда к королю гномов вернулась способность двигаться, он сразу направился обратно к костру. Темноволосая безмятежно спала на своём мешке, и он бы принял всё за очень яркий сон, если бы не её мокрые волосы и тот дурманящий аромат, который гном постоянно ощущал, даже сейчас вдали от реки. Чтобы приглушить неудовлетворённое желание, Торин вернулся к воде, быстро разделся и нырнул. Тогда ему казалось, что в речной прохладе всё ещё чувствовалось присутствие её тела.
Когда пришло утро, Торин решил , что сходит с ума. Нет, она, её присутствие сводило его с ума. Ему стоило огромных усилий не искать её взглядом. А от желания прикоснуться к ней, руки сами сжимались в кулаки. Она ведьма... Да, и эта ведьма его околдовала. От неё надо было срочно избавиться, именно поэтому он не хотел больше терпеть её в отряде.
Его разрывало странное чувство ревности и обиды от того, что она не досталась ему. Он мрачно следил за ней весь день. От его глаз не укрылось, как она призывно откинула голову на плечо мага. И всё это время её твёрдое "НЕТ" эхом отдавалось в голове, пробуждая чёрную ярость внутри короля. Когда же на привале она проскользнула мимо него, что-то напевая, в нос опять ударил тот сладкий аромат, а в следующее мгновение его руки сомкнулись на её шее...
* * *
— Торин! — Кто-то громко крикнул у него над ухом, пробуждая потомка Дурина от вновь пережитого наваждения. Король вздрогнул и перевёл взгляд от пляшущих языков пламени на стоящих перед ним гномов. Выражение лица Двалина было невозможно прочесть, но глаза сверкали решительным мрачным огнём.
— Нам надо поговорить...— На плечо Торина легла широкая ладонь Балина, на что предводитель хмуро сдвинул брови и коротко кивнул.
========== 19. Ночные повороты ==========
Я бежала настолько быстро, насколько позволял подол платья и нещадно бивший по лопаткам заплечный мешок. Где-то позади раздавался голос Гендальфа, но мне уже было всё равно. Хотелось оказаться как можно дальше от них всех, включая и волшебника, который явно держал меня за полную дуру. Конечно же, я выбежала из леса, и твари исчезли. А что же было между? В груди противно жгло, но останавливаться я не собиралась. Стараясь издавать как можно меньше шума, чтобы запутать следы, я как безумная неслась по ночному лесу в неизвестном направлении. Но когда очередная ветка больно хлыстнула меня по лицу, я громко выругалась — Твою мать!— Из глаз брызнули слёзы, что значительно затруднило передвижение. Выбежав на заросшую тропинку, я остановилась, судорожно дыша. В этот момент слева показался запыхавшийся Гендальф. — Он что летает? Как он меня нашёл? — Я попятилась, волшебник шагнул ко мне. Рука по инерции вытащила кинжал, нацелив на мага.
— Оставь меня.— Я невольно поморщилась от звука своего голоса, больше похожего на надрывный хрип.
— Ирина, выслушай меня.
— Я сказала, оставь меня. Что ты мне расскажешь? Очередную полуправду? Или думаешь я дура безмозглая? — Говорить было больно и левая рука невольно дотронулась до горла.
— Ирина, я доставлю тебя в Ривенделл. Там...
— Не хочу! — Я резко развернулась и снова побежала. Теперь мои движения не сковывали ни кусты ни коряги, и я удвоила скорость.
— Глупая девчонка! — Неслось мне вслед. "Сам дурак" — подумала я.
Однако для своего почтенного возраста, волшебник был просто мечтой марафонца. Нет, я прекрасно понимала, что образ почтенного старца, лишь принятый майа облик, но надеялась, что он не будет таким быстрым. Тут тропинка резко ушла в бок, далее петляя между деревьями. Это был мой шанс. И как только я скрылась за поворотом, тут же прыгнула в ближайшие кусты и затаилась. Вскоре мимо моего укрытия пробежал Гендальф и, как я и думала, скрылся между деревьями. Я сразу же выскочила и бросилась обратно по тропе.
Не успела я обрадоваться своему плану, как кто-то налетел на меня, опрокидывая на спину и прижимая к земле. Капюшон упал на лицо, и я попыталась вслепую полоснуть обидчика кинжалом, всё ещё зажатым в руке, но тот сверху грубо зажал запястье, и я выронила оружие. Взвыв от отчаяния, я забилась под незнакомцем, извиваясь пыталась опрокинуть его в сторону — на что меня, ещё сильней вжали в землю. Потом этот кто-то поймал мою свободную руку, заведя теперь обе в стальном захвате над головой. Тогда я попыталась ударить его головой, но он схватил меня за подбородок и откинул капюшон. На меня смотрели уже знакомые голубые глаза, сверкающие неприкрытым раздражением.
— Отпусти.— прошипела я.
— Нет.— отрезал Гендальф.
— Что ты ко мне пристал? Иди к своему королю без горы и, похоже, уже без крыши! Веди их в Эреобор, но оставь меня в покое!
— Нет, я тебя здесь не оставлю! Куда ты побежала? Глупая, упрямая девица!
— Дотошный старикан!
Гендальф нахмурился. Я, довольная собой, сладко улыбнулась и попыталась пнуть его ногой. Он ловко увернулся, больно впечатывая мою ногу своим коленом в землю. Я зарычала — Гендальф же смотрел в глаза и мило улыбался, отчего мне стало не по себе. В следующее мгновение я прекратила все попытки сопротивления и расширенными глазами уставилась на волшебника. Знакомые голубые глаза смотрели на меня с помолодевшего безбородого лица, обрамлённого длинными светло-каштановыми волосами. От удивления у меня приоткрылся рот.
— Старикашка? — Помолодевший Гендальф открыто наслаждался моей растерянностью, в глазах прыгали хитрые искры, а тёмная бровь иронично изогнулась.
— Я уже видела тебя таким...Олорин.— Прошептала я. Вдруг такая близость нашей позы показалась мне слишком интимной, и я ужасом поняла, что краснею до кончиков ушей. Захотелось сразу спрятать глаза, убежать, но мой взгляд постоянно натыкался на мужчину, прижавшего меня к земле. Гендальф, вернее Олорин, лишь нагло улыбался.
— Успокоилась? Больше не побежишь?
— Нет...Пока не расскажешь о том, что случилось на поляне. — У меня получалось только шептать. — И слезь с меня, в конце концов! Пещерный ты человек!
Олорин нахмурился и приблизил своё лицо к моему. Мне стало совсем неловко, дыхание остановилось.
— Обещай, что больше не попытаешься убежать. И что это за люди, о которых ты постоянно говоришь?...
— Сначала слезь. И не побегу я больше.— Пыталась справиться я с резкой нехваткой кислорода. — Я и так очень удивлюсь, если ты мне рёбра не сломал. Один душит, другой кости ломает. Романтика...— Мой голос оборвался. Горло болело. Олорин отпустил меня и отодвинулся в сторону. Мы сидели на заросшей тропинке посреди ночного леса.
Когда он начал пересказ событий пятидневной давности, маг снова принял свой привычный облик. Почему-то я почувствовала от этого облегчение. Да и теперь я могла сконцентрировать внимание на его словах, а не разглядывать молодого Олорина в темноте. Волшебник замолчал — я сидела погружённая в раздумия.
— И что это было?
— Я не уверен, но думаю магия.
Я опять задумалась. С одной стороны, всё, что рассказал мне Гендальф, действительно логически подходило под определение магии и колдовства. И объясняло резко ухудшившуюся реакцию отряда — они меня, попросту, боялись. Да и я бы сама себя боялась... С другой стороны, в моём мире я не слыла ни ясновидящей, ни ведьмой, хотя их у нас в стране всегда было предостаточно. Нет, иногда я может и позволяла себе грезить о некоторых способностях и с моей стороны, но это никогда не было ярко-выражено, и дальше редких предсказаний, сделанных больше на удачу, и развитой интуиции не заходило. Поэтому то, что мне описывал маг никак не вписывалось в мои реалии. Если это была действительно я, то со мной происходит что-то совсем не то. Не хотелось мне обо всём этом думать. А ещё были гномы... Я внутренне напряглась.
— О чём размышляешь? — Прервал затянувшееся молчание волшебник.
— Не знаю...Почему я? И почему этот ненормальный гном на меня накинулся? Из-за того, что случилось на поляне? Если так, то как-то с опозданием...— Я замолчала.
Осознание всего произошедшего накатило холодной волной. Несколько дней назад я, по словам Гендальфа, изувечила и скорее всего убила каких-то существ. А сегодня пытались убить меня... Со мной что-то произошло, а я даже об этом и не помнила. А что если, в следующий раз я покалечу кого-то, кто рядом?...Каждая мысль болезненно отдавалась в голове. Сейчас, когда первая адреналиновая реакция прошла, я чувствовала себя обессиленной, опустошённой, напуганной и одинокой. Неосознанно рука снова потянулась к шее.
— Позволь я взгляну. — От голоса волшебника я невольно вздрогнула, очнувшись от своих раздумий. Гендальф зажёг кристалл на посохе и теперь в мягком свете рассматривал мою шею.
— Будет синяк. Ведь так? — Прошептала я.
Лицо волшебника было хмурым и каким-то печальным. Он слегка кивнул.
— Прости, что не успел его остановить. Всё произошло так быстро...— Я подняла руку, останавливая его.
— Почему он это сделал?
— Не знаю. — Гендальф погасил кристалл.
— Ты опять недоговариваешь. У тебя же есть свои догадки...
