Он побарабанил пальцами по столу и тем невольно привлёк к себе внимание.
— Предлагаю сформировать некий общий информационный пакет по проблемам, и загрузить его каждому из нашей команды, — медленно произнёс Джирайя.
Было непросто переключиться, Нарвал запала ему в душу глубже, чем он сам полагал. Сильная, независимая, спокойная, она стала бы выдающейся куноичи, занеси её превратности суперсил в мир шиноби. Джирайе очень сильно хотелось оживить её, но существование в виде покорной Эдо Тенсей куклы? Стоит ли оно того? Сработает ли Эдо Тенсей в другом мире? Джирайя практически не сомневался, что Нарвал сказала бы "стоит!", ибо свою Волю Огня она явила, и кто же откажется бессмертным и неуязвимым встать снова на защиту родного дома, близких людей? Но чакра? Чистый мир и души в нём?
Джирайя усилием воли отодвинул мешающие мысли, постарался отстраниться от них.
— А сейчас, — продолжал он, подчиняя тело и разум велению долга, — просто вкратце обозначить информационные проблемы, самые важные из них. Общий круг проблем будет очерчен, на их основе выработаем тактику действий на ближайшее время.
— Не стратегию? — уточнил Оружейник.
— Стратегия прежняя, — ответил Джирайя, — та, что заявлена целью Гильдии — устранение угроз А и S-ранга, помощь по всему миру.
Он помолчал секунду, словно собираясь с мыслями, потом добавил.
— О том, как повлияла битва с Бегемотом на стратегию, я выскажусь чуть позже. Сейчас же разберёмся с текущими проблемами — часть их уже была решена, благодаря Дракон и Оружейнику, но часть проблем осталась.
— Именно так, — кивнула Дракон.
— То есть все в курсе, кроме меня? — тут же уточнила Лиза. — И зачем тогда это всё нужно? Может, тогда позовём всех остальных?
— Что-то могли упустить и пропустить, — нахмурился Джирайя, — что же касается команды Муравья, то это отдельный разговор.
Лиза лишь пожала плечами, устало прикрыв глаза рукой. Джирайя сделал жест в сторону Дракон.
— Рапорт о событиях, связанных с уничтожением Бойни, отчёты Гильдии по операции против Падших и Независимости, по операции в Мексике, по событиям в Рио-де-Жанейро, по плану битвы с Бегемотом, а также рапорты, касающиеся Жабы и обстоятельств его появления на Земле Бет, включая архивы манги "Наруто".
— Что? — встрепенулась Лиза, едва не подпрыгнув на месте.
— Разве эти файлы не должны быть зашифрованы? — спросил Оружейник.
— Странная избирательность утечки, — дёрнул щекой Джирайя, мысли которого обратились в сторону врагов, его личных и Гильдии.
— В публичный доступ попало гораздо больше файлов, — ответила Дракон, — я упомянула лишь самые важные из них, касающиеся Гильдии. Например, там были и файлы, касающиеся расследования в отношении Директора Томаса Кальверта.
Лиза скривила гримасу, а Дракон тем временем продолжала.
— Дело не ограничилось одним лишь сбоем, другой сбой привёл к тому, что файлы были переданы незашифрованными.
— Одни сбой — случайность, два — нет, — констатировал Оружейник.
— Да, я тоже так считаю, — согласилась Дракон. — И вброс удался, сеть бурлит и обсуждает файлы.
— Заблокировать? Удалить всё? — спросил Джирайя.
— Я и специалисты из СКП работаем над этим, — кивнула Дракон, — но успехи пока что не впечатляют. Начальный момент был упущен из-за Бегемота, и из-за него же люди ждали хоть какой-то информации, и всё, дальше распространение файлов было уже не остановить. Не остановить, не привлекая к себе излишнего внимания, не раскрывая всех возможностей. Сюда же относятся и видеозаписи битвы с Бегемотом, не менее широко разошедшиеся по интернету.
— Что-то важное? — нахмурился Джирайя.
— После удара Бегемота с вас слетела маска, — любезно пояснила Дракон, — и кто-то из индийских масок успел снять это и выложить видео в интернет. После утечки файлов из банка данных пользователи сети быстро сопоставили одно с другим, и теперь на форумах идут жаркие споры, как всё это взаимосвязано.
— А, понятно, — безразлично отозвался Джирайя.
Лиза почему-то раздосадовано поджала губы, но сейчас было не до этого.
— Если же вкратце, то общественность крайне встревожена, и в ближайшее время на Гильдию обрушится ещё один крупный информационный скандал, — подытожила Дракон.
Чуй 15.2
25 июля 2011 года, основная база Котла
Числовик шагнул через портал, мгновенно охватив взором всё вокруг, наверняка при этом оценив, взвесив, посчитав и переведя в формулы. Доктор Мама не представляла, каково это — воспринимать мир через числа, но три десятка лет работы бок о бок с носителями суперсил уже давно убили в ней всякое удивление.
— Итак, все в сборе, — сказала Доктор Мама, делая приглашающий жест.
Числовик сел за стол, ещё раз посмотрел на собравшихся. Эйдолон сидел чуть в стороне, собранный, сосредоточенный, словно и не было отгремевшей три дня назад битвы и последовавших за ней суток изнурительного труда, помощи Нью-Дели. Контесса, развалившись в кресле, словно в пляжном шезлонге, читала какую-то распечатку, неторопливо водя взглядом по строчкам.
— Начну с самого основного, — сказала Доктор, переплетая руки. — Александрия.
— Её нашли? — бесстрастно поинтересовался Числовик.
— Её Путь оборвался вместе с Бегемотом, я сразу об этом сказала, — заметила Контесса, не поворачивая головы.
— Если найти подходящую силу... — бросил Эйдолон.
— Нет, её не нашли, она погибла, мы не сумели открыть к ней портал и вытащить её, — терпеливо сказала Доктор.
— Пространственно-временные искажения, вызванные обнажением ядра Губителя, — Числовик раскрыл принесённый с собой ноутбук, — если верить докладу Черепахи, сделанному ей перед тем, как она потеряла сознание.
Он не стал говорить о трудностях проникновения в базы СКП и Гильдии, об усиливающейся с каждым днём цифровой охоте, устроенной Дракон, о необходимости принимать всё более и более мощные меры предосторожности для прикрытия финансовой активности, и Доктор была ему за это благодарна.
— Да, жаль, что мы не знали этого до битвы, — вздохнула она, — но всё же ещё не всё потеряно. Фортуна?
— Исследования Райли, — Контесса отложила в сторону распечатку, села нормально, — показали, что суперсилы привязаны к телу, к ДНК, если уж быть точным.
— Понятно, — задумчиво отозвался Числовик, переводя взгляд на экран ноутбука. — Ящик Игрушек?
— Да, согласие уже получено, нужны будут деньги, — кивнула Контесса, — много денег и немного уговоров с моей стороны.
— Понятно, — повторил Числовик, пальцы его застучали по клавиатуре.
— Сколько будет расти клон? — тихо спросил Эйдолон.
— Минимум — полгода, лучше год, а то и два, зависит от снаряжения, навыков, других факторов, — пожала плечами Контесса, и не дала Эйдолону, раскрывшему было рот, и слова сказать. — Можно, конечно, вырастить и за несколько часов, по методике Бласто. Состояние ума будет ровно такое же, как и у его растений. Более того, даже медленное выращивание ничего не гарантирует, в клона нужно что-то вложить, откуда-то взять воспоминания, дать клону какую-то личность.
— Что значит какую-то?! — возмутился Эйдолон.
— Чтобы дать клону настоящую личность, её надо откуда-то взять, а у нас нет оригинала. Без личности же это будет растение Бласто, — повторила Контесса спокойно.
— Не нужно растение! — вспылил Эйдолон, стукнул кулаком по столу.
За мгновение до этого Числовик невозмутимо приподнял ноутбук, потом снова опустил. Эйдолон встал, рука его была сжата в кулак.
— Хорошо, что у нас нашлись образцы ДНК, после того случая с Сибирью, — примирительно заметила Доктор, вскидывая руку. — Дэвид, не горячись!
— Да как мне не горячиться! — но всё же Эйдолон сел, передёрнул плечами.
Ноздри его носа раздувались от гневного дыхания, затем он всё же взял себя немного в руки, выдохнул. Сглотнул и заговорил, вначале на повышенных тонах, но постепенно успокаиваясь:
— Полсотни битв с Губителями вместе, четверть века в команде! Ребекка была хитра, умна, без колебаний пожертвовала собой, чтобы спасти всех нас! И вы предлагаете вместо неё получить растение?! Зачем?! Только ради её неуязвимости?
— Дэвид, — Доктор намеренно ещё раз назвала его по имени, глядя прямо в глаза. — Ты знаешь, что стоит на кону. Любая из сил может оказаться решающей, даже самая незначительная, не говоря уже о силе одного из Триумвирата!
— Так... постойте, — Эйдолон нахмурился. — Так можно воскресить и Героя?
— Не воскресить, увы, — спокойно поправила его Доктор. — Я бы и сама не отказалась воскресить Ребекку, но всё, что мы можем — это клонировать, вернуть тело и суперсилу, но даже это лучше, чем ничего!
— Можно дать больше времени на выращивание клона, — упрямо сказал Эйдолон. — Собрать воспоминания! Привлечь ещё масок, если потребуется! Что? У нас на базе трудится Ампутация, чего ещё?
— Ещё у нас полно других проблем и не хватает времени, — вздохнула Доктор. — Если бы могли моментально клонировать Ребекку и вернуть, проблем не было бы, можно было бы имитировать чудесное спасение, падение в джунгли Африки, неважно. Теперь же, даже клонировав Александрию, мы не можем просто так вернуть её, не раскрыв связей с Котлом, по крайней мере. Значит, в боях с Губителями она будет отсутствовать, и среди Старших Директоров — тоже.
— Год, у нас есть год, — сказала Контесса.
— На что у нас есть год? — тут же повернулся к ней Эйдолон.
Сила плескалась в нём, расходилась, затопляла комнату. Ощущение присутствия было сильным как никогда, словно Эйдолон и впрямь вернулся на четверть века назад, когда силы его были ещё юными, а появления Губителей никто и представить себе не мог.
— На то, чтобы сделать тебя ещё сильнее, — ответила Доктор, — дать тебе максимум сил, максимум возможностей.
Она встала, одёргивая неизменный белый халат, подошла вплотную. Числовик поглядывал на них, продолжая стремительно работать, Контесса же просто откатилась с креслом чуть дальше, словно ничего такого и не происходило.
— Но одна маска — это не армия, а наша цель — это армия, которая сокрушит Сына! — продолжала Доктор. — Сын бьёт Губителей, у масок же этого ни разу не получалось, вплоть до последней битвы!
— Но мы прогоняли их, пусть не в одиночку, как Сын, но прогоняли! Он их не убивал!
— Мы говорим не о том, — выдохнула Доктор, отступая. — Нам нужна армия, и вся наша деятельность была направлена на создание таковой. Мы строили сообщество масок, поддерживали и не давали развалиться большим группам, создали неписаные правила и СКП, но этого оказалось мало. Нужно торопиться, пока всё не развалилось окончательно!
— Да, — помрачнел Эйдолон, — это верно, всё разваливается. Ребекка сейчас была бы как никогда кстати!
Он сел, почти упал, и с силой потёр лицо, потом выпрямился.
— Прошу прощения за вспышку, но вы должны понимать...
— Конечно, — мягко оборвала его Доктор, улыбнулась, — мы всё понимаем.
Возникла пауза, которую Доктор Мама же и оборвала:
— Вернёмся к делу, — сказала она, садясь обратно за стол. — Потеря Александрии лишила нас и контроля за СКП и его делами. Кое-какое влияние на Старших Директоров у нас есть, но это не то. Эйдолону нужно будет время на набор сил.
— Я могу посещать Африку по ночам, — пожал плечами Эйдолон. — Правда, не знаю, сколько смогу удерживать одолженные силы, но это лучше, чем ничего!
— Поэтому мы должны привлечь Легенду к делам Котла... к настоящим делам, — добавила Доктор. — Пускай Протекторат подчинён СКП, но в финальной битве против Сына будут стоять маски, а не бюрократы.
— Вряд ли он примет такое, — покачал головой Эйдолон.
— Если он действительно хочет помочь людям, если он не забыл, что было, когда зарождался Протекторат, — Доктор выделила голосом изначальное название команды из четырёх сильнейших героев, каждый из которых получил силу из первых флаконов Котла, — то он поймёт необходимость наших действий. Возможно, он не простит нас, но поймёт и будет действовать вместе с нами, большего и не нужно.
— Да, Легенда — настоящий лидер, — кивнул Эйдолон, — такой, какой нужен армии масок.
— Это следующий момент плана, — Доктор переплела руки, оперлась на них. — Жаба возглавит армию масок.
Эйдолон помолчал, тишину нарушал только перестук клавиш на ноутбуке Числовика.
— Почему? — спросил Эйдолон после долгой паузы.
— У него нет пассажира, агента, Короны в голове, того, что даёт суперсилы, — тут же ответила Доктор. — Ты же помнишь, почему власть в СКП принадлежит людям без суперсил? По той же самой причине, по которой я так и не выпила флакон. Суперсила — это не только сила, но и слабость, а у Жабы есть сила без слабостей. Он водил в бой масок в своём родном мире, он сражался там с сильными врагами и здесь с Губителями, он набрал изрядно славы и авторитета за это время, но этого мало. Нужно больше, и будет больше, и попутно мы поможем усилить СКП, не дадим организации упасть.
— Более того, это ещё поможет и нашей... армии, — с едва заметной паузой добавила Контесса.
— Кого же ещё... Нилбог? — вырвалось у Эйдолона.
— Не просто Нилбог, — усмехнулась Контесса. — По соглашению с СКП Гильдия вычистит все угрозы из Северной Америки, США, Канады и Мексики, которая вскоре присоединится, и тем сделает СКП и Протекторат ещё сильнее.
— И здесь нужна будет твоя помощь, Дэвид, — добавила Доктор. — Твоя и Легенды. Пускай вы не Старшие Директора, но вы — Триумвират. Ваше слово значит очень, очень много, и если вы скажете его через два дня, на церемонии прощания с Александрией и другими павшими героями... это очень важно.
— Хорошо, — не стал спорить Эйдолон, но всё же покачал головой. — Жаба, конечно, силён, кто он там, по классам — Бугай...
— Излом, — перебила его Контесса, показывая распечатку, — за счёт внутренней энергии и с постоянным пребыванием в этой форме. Всё остальное — подклассы сил, получаемых в той форме. Разумеется, это лишь аналогия, так как сила у него своя.
— Да неважно, я же всё равно сильнее! — вскинул руку Эйдолон. — Теперь сильнее!
— В мире Жабы именно это и сделало бы тебя генералом армии масок, — улыбнулась Контесса, — там всё определяется по личной силе.
— Но мы здесь, на Земле Бет, — тут же вмешалась Доктор, — и у нас свои критерии. Дэвид, ты разящий меч! Ты самый сильный из всех! Ты должен будешь разить Сына, не отвлекаясь ни на что, ибо с противником такой силы....
Она не договорила, развела руками, но недосказанное было понятно и так.
— СКП станет сильнее, — задумчиво произнёс Эйдолон, — Гильдия станет сильнее, мы станем сильнее. Все эти утечки информации и скандалы утонут в шуме, который поднимется после зачистки Гильдией карантинных зон. Не говоря уже о следующей битве с Губителем, к ней мы подготовимся ещё лучше.
— Примерно так, да, — кивнула Доктор. — Но?
— Но почему тогда год? Почему не два? Не три? Если мы научимся бить Губителей, то даже о конце света через двадцать три года речи не будет, ведь так? Мы сможем ещё лучше подготовиться к битве с Сыном.
