Пожалуй, стоит подстраховаться на этот случай, решил Джирайя.
* * *
В глубинах подземной базы Выверта, в отдельном, особо охраняемом помещении находились трое. Сам Выверт, тощий и высокий, нелепый в своём сплошном костюме, украшенном продольным изображением белой змеи. Мистер Питер, "медицинский консультант", специалист по дозировке и приёму наркотиков, порекомендованный Аккордом. Мистер Питер давно уже работал на суперзлодеев, и вопросы морали его не волновали, равно как не волновало и то, что он будет подсаживать на иглу двенадцатилетнюю девочку. Третья, та самая девочка, Дина Алкотт, племянница мэра, недавно получившая силы, с ужасом смотрела на Выверта и мистера Питера. Она знала, что сейчас с вероятностью в 99% её будут спрашивать, и будут спрашивать долго, и от такого количества вопросов у неё будет ужасно болеть голова.
Поэтому в её чёрных глазах стояли слёзы, а руки нервно метались, как будто не зная, за что ухватиться.
Выверт привычным усилием разделил две временные линии. В одной он приказал мистеру Питеру подождать, во второй начал задавать вопросы. Дина пока что не подсела на иглу, не испытывала мучительной потребности в наркотиках, утишающих боль, но. Но она всё же была всего лишь двенадцатилетней девочкой, и после нескольких угроз и одной оплеухи сдалась и начала отвечать.
— Какова вероятность того, что мне лично в ближайший час будет угрожать опасность?
— Ноль целых, две десятых процента.
— Какова вероятность того, что мне лично в ближайшие сутки будет угрожать опасность?
— Ноль целых, пять десятых процента.
Это хорошо, с удовлетворением подумал Выверт. Он и без того был осторожен, старался всё предусмотреть, подстраховаться, но теперь, с юной пророчицей, о, он будет вообще неуязвим! Заранее знать, что тебе угрожает опасность, и знать, какая именно, это уже половина победы!
— Какова вероятность того, что в ближайшие сутки что-то помешает моему основному плану?
— Девяносто целых, три десятых процента.
Это было... неожиданно, мысли Выверта смешались на секунду. Что могло пойти не так? Успех или провал операции героев против АПП одинаково играл на руку основному плану Выверта.
— Что помешает моему плану?
— Я, — Дина вскинула руки, тут же опустила их. — Это неправильный вопрос, он не даёт чисел.
— Хорошо, — Выверт задумался на секунду.
Мог обычный человек помешать его планам? Вряд ли. Значит, это будет маска. Нужно просто сузить поле поиска и потом разрабатывать уже конкретную угрозу. Время ещё есть, опасность лично ему не грозит, но планы!
— Какова вероятность того, что моим планам помешает маска из числа масок Броктон-Бей?
— Двадцать две целых, семьдесят пять сотых, — тут же ответила Дина.
Выверт опять задумался. Один шанс из четырёх, как-то не вязалось с девяносто процентами провала. Разве что кто-то из местных будет помогать... кому?
— Какова вероятность того, что моим планам помешает эта маска? — Выверт включил ноутбук и вывел туда изображение Жабы.
Не слишком чёткое, но всё же фигура, маска с обломанным рогом, характерные приметы были различимы.
— Девяносто девять целых, восемьдесят одна сотая, — тут же ответила Дина и поднесла руки к вискам. — У меня начинает болеть голова.
Выверт пропустил слова о головной боли мимо ушей. Тут своя головная боль нарисовалась, не сотрёшь. Не надо было всё-таки тогда трогать Жабу... либо уж доводить до конца, не считаясь со средствами, но кто же знал? Тогда у него не было замечательной маленькой девочки, дающей такие замечательные ответы.
— Какова вероятность того, что теперь, зная, кто мешает моим планам, я смогу устранить Жабу, чтобы он не мешал моим планам?
— Тридцать два процента.
Одна треть? Так мало? Выверт подумал ещё пару секунд и задал следующий вопрос.
— Какова вероятность того, что Жаба помешает моему плану вследствие моих попыток его устранить?
— Девяносто пять целых, три десятых. У меня болит голова!
— У меня есть ещё вопросы, — жёстко сказал Выверт. — Какова вероятность того, что что-то помешает моему основному плану в ближайшие сутки, если я или мои подчинённые ничего не будем предпринимать в отношении Жабы?
— Девять целых одна десятая, — ответила Дина, держась за голову руками.
Выверт ухмыльнулся и потёр руки. Помеха найдена, и причины тоже понятны. Неудачное покушение, и Жаба обратит на него внимание. Но что, если покушаться будет кто-то другой?
— Какова вероятность того, что Странники смогут победить Жабу в битве?
— Семнадцать целых, шесть десятых.
— Тот же вопрос, но Неформалы?
— Ноль целых, три десятых.
— Тот же вопрос, но Неформалы вместе со Странниками?
— Двенадцать целых, три десятых.
Выверт удивлённо хмыкнул. Дина глухо простонала, держась за голову.
— У меня болит голова!
— Ещё вопрос. Какова вероятность успешной атаки на Жабу совместной команды Неформалов, Странников и Послов, при условии, что план составит Аккорд?
— Пятнадцать целых семь десятых. Голова раскалывается.
Выверт досадливо вздохнул. Цифры были более чем понятны и означали они, что грубой силой Жабу не взять. Хоть самый лучший план составь, в бою он будет настороже и вывернется. Можно, конечно, привлечь ещё снайперов, но... смотри предыдущие вопросы. Нет никаких гарантий, что Жаба, одержав верх, не допросит тех же Неформалов. Пока они прячутся здесь, на подземной базе, но вечно тут просидеть не получится.
— У меня раскалывается голова, — жалобно протянула Дина.
— Последний вопрос и на этом мучения закончатся, обещаю.
— Только один, ладно.
— Какова вероятность того, что мои подчинённые смогут устранить Жабу после того, как установят его гражданскую личность?
— Восемьдесят одна целая девять десятых, — еле слышно пробормотала Дина, раскачиваясь на кровати.
Со счастливым вздохом облегчения Выверт сбросил эту временную линию. Оценивающе посмотрел на невозмутимо выжидающего мистера Питера, сказал.
— Приступим.
Задавая вопросы об угрожающей лично ему и планам опасности (чтобы сравнить числа и убедиться, что сброс временной линии не повлиял на вероятности), Выверт размышлял о Жабе и процентах. Надо было оценить его боевые возможности, посмотреть, на что способен, и всё это чудесно совмещалось с основным планом. Неформалов пока не отпускать с базы, усадить Сплетницу за работу, а вот Послы и Странники пригодятся, пригодятся.
* * *
Вылезая из машины, Изуми уже знала, что увидит, и всё же гнев и ярость ударили ей в голову.
На въезде в порт бульдозер сносил пост охраны, точнее говоря, то, что от него осталось. Чуть поодаль виднелась огромная воронка, старая, с прошлого сражения Протектората и Империи. Свежие ямы, проплешины, проломы, в паре мест остатки тел, замытая кровь. Рабочие корпорации и докеры двигались осторожно, постоянно оглядываясь, и даже вид охранников с оружием их не успокаивал.
Филипп, мрачный и подтянутый, уже ждал Изуми неподалёку.
— Час назад одна из групп АПП атаковала порт, погибло три охранника и семь рабочих, не говоря уже обо всём остальном, — со вздохом сказал он. — К счастью, с ними не было масок, иначе всё это могло закончиться очень плохо.
— Но как? — растерянно спросила Изуми. — Разве вокруг Доков не кольцо окружения?
— Вы об операции в Доках? — уточнил Филипп. — СКП перекрыло основные направления, чтобы закрыть весь район, потребуется несколько дивизий, да и то. Такую операцию не проведёшь в секрете, не исключено, что АПП пробуют и смотрят, где свободно, где нет.
— То есть люди погибли просто так?!
— Поймите правильно, Алхимик, — сделал успокаивающий жест Филипп. — Боевая группа АПП, с бомбами, на взводе и настороже, по ним начали стрелять, они начали взрывать, как и было приказано. Поняв, что им здесь не пробиться, бандиты отступили, унося своих раненых и убитых.
— Но?
— Что, простите?
— Говорю, в вашей речи явственно слышалось недосказанное но, — сердито пояснила Изуми, оглядываясь.
— Но корпорация не может рисковать жизнями своих сотрудников, — ответил Лэгль. — Если операция по захвату и окружению АПП не удастся, мы отзываём всех и прекращаем работы в порту. Не навсегда, разумеется, до момента нейтрализации АПП.
— Понятно, — поджала губы Кертис.
— Охрана останется, Алхимик! Это их работа, в конце концов.
— Понятно, — повторила Изуми.
Заиграла музыка, и Филипп, пробормотав извинения, удалился в сторону с телефоном.
— Надо ускорить расчистку фарватера, — после чего Изуми отправилась к причалу с моторными лодками.
Она уже подплывала к фарватеру, когда в глубине Доков загремело, заухало и засвистело, большими грибами вспухли сразу два взрыва. Изуми не стала кидаться обратно на берег, лишь мысленно пожелала подруге уцелеть.
— Что, герои, обосрались? — над домами и улицами разносился хохот Бакуды, искаженный мегафоном. — А ну выходите, жалкие маски, отведайте моих гостинцев!
Оружейник, прижавшись к стене, отчаянно дёргал себя за бороду. План был рассчитан до мелочей, включая одновременное окружение склада с трёх сторон, нейтрализацию Луна и освобождение заложников. Казалось бы, что, что могло пойти не так?
И, тем не менее, оно пошло не так.
Кто мог знать, что сумасшедшая Бакуда засунет бомбы в своих? Сталкер болтами с транквилизаторами усыпила двух наблюдателей... которые тут же взорвались на все Доки, и началось. Шум, гам, стрельба, бандиты АПП вперемешку с обычными горожанами, но этих хотя бы можно было залить пеной!
— Из склада выходят гражданские, у всех в руках оружие, — забормотал коммуникатор. — Наблюд...
Бабах!! Не успел Оружейник ничего сказать, как другой голос:
— Демон Ли ата...
Бабах!! Бабах!!
— Проклятье, — сквозь стиснутые зубы процедил Оружейник.
— Бесстрашный, Триумф, Эгида и Стояк вступили в бой с Демоном Ли, — теперь звучал голос Мисс Ополчение. — Никак не могу прицелиться, постоянно скачет, увешан Технарскими бомбами. Оружейник, атакующая волна идёт прямо на тебя, два десятка, бандиты и горожане вперемешку.
— Лун?
— Нигде не видно, предположительно готовится выйти. Штурм и Батарея заходят с юга к складу, Скорость помогает, — голос Ханны осёкся. — Вижу прорыв на север, фургоны пять и шесть взорваны, наблюдаю не менее полусотни бандитов в цветах АПП, — слова сливались, Ханна частила. — Виста вступила в бой, Страшила ассистирует.
Пули цокали и свистели рядом, мимо пробежали двое в форме СКП, один упал, поражённый в спину. Что-то жахнуло вдалеке, доносился топот ног. Оружейник уловил нужный момент, выскочил почти в середину набегающего отряда АПП, и тут же его Алебарда ударила о кусок асфальта, ещё не уничтоженный непогодой. Боевая тактическая программа подсказывала, направляла, в бандитов летели дротики с транквилизаторами, Оружейник делал подсечки древком, помогал ногами, двигался в толпе, как ледокол.
— Электроника временно нейтрализована! — воскликнул он. — Но это не продлится долго! Срочно бегите прочь, следуйте указаниям сотрудников СКП! Бомбы в вас можно извлечь!
Горожан не пришлось уговаривать, рванули, бросая неумело удерживаемое в руках оружие прочь. Пуля звякнула о доспех и отлетела, срикошетив в другого бандита, Оружейник тут же провёл удар за спину, не глядя.
— Это директор Пиггот, — раздался в ухе голос. — Ключ "Два — восемь — Омега — пять ". Операция отменяется, повторяю, операция отменяется!
Оружейник приложил последнего из бандитов и остановился. Отмена операции была понятна, засада не удалась, продолжать, значит ставить жизни всех заложников под угрозу. Но всё же было чертовски обидно, и поэтому завершающий удар древка Алебарды вышел сильнее, чем нужно, в торсе бандита что-то хрустнуло.
— Это Оружейник, — сказал он. — Всем маскам Протектората — выйти из боя и отступить к точке два.
Рэнраку 5.4
17 апреля 2011 года, Броктон-Бей
Корпорация "Убежище" моментально остановила все работы в порту, в связи "с резко скакнувшей вверх угрозой взрывов и убийств". По факту из-за провала операции в Доках, провала и последовавшей за ним контратаки АПП. Несколько взорванных постов, десяток погибших полицейских и бойцов СКП, полсотни раненых, и попытка осадить Доки на том и закончилась, не начавшись.
— Вот такие дела, подруга, — сказала Мисс Ополчение, заглянувшая в порт, проведать Алхимика.
— Зачем это Луну? — Изуми выпрямилась и отряхнула руки. — Он же на свободе, к чему эти атаки?
— Он-то на свободе, — вздохнула Ханна, оглядываясь.
— Да можешь сдвинуть шарф, — тут же поняла Изуми, — никого нет, кроме охранников на постах, и те не на порт смотрят, а вокруг, вцепившись в оружие.
— Их трудно осуждать, зная, что творят с телами людей бомбы Бакуды, — Ханна сдвинула шарф.
Привычное улыбчивое смуглое лицо отсутствовало, сегодня Мисс Ополчение была одновременно и Мисс Серьёзностью. Изуми, завершив последнее преобразование, махнула рукой.
— Давай попьём чаю и подумаем, что делать.
— Да понятно, что делать, нужно поймать всех масок АПП, а потом настучать по головам бандитам, — сердито отозвалась Ханна. — Желательно не потеряв заложников и половину горожан.
Она положила на столик автомат и села, почти упала на затрещавший пластмассовый стул серо-белого цвета.
— Ты спрашивала, к чему эти атаки? Неделю назад твоя Букашка...
— Муравей.
— Извини, постоянно сбиваюсь. Муравей. Кстати, как ваша команда называться будет?
— Никак, — ответила Изуми, разливая кипяток по чашкам. — Мы не команда, она — моя ученица.
— Хорошо, — Ханна откинулась на спинку стула. — Твоя ученица накачала Луна ядом, потом Оружейник добавил транквилизаторов, и в результате Лун чуть не помер несколько раз в камере. Пришлось даже Панацею вызывать, у него останавливалось сердце.
— И что теперь? — сердито спросила Изуми. — Моей ученице предъявят обвинения, и будет суд?
— Речь о другом, не сердись. Когда Демон Ли вытащил Луна из камеры, тот был ещё... не совсем здоров, скажем так.
— Он же исцеляется, ты сама говорила!
— Вне боя — слабо и медленно. А какой бой, когда он ходить не может, пах сгнил и едва ноги не отрезали?
— Так, погоди, — Изуми села и посмотрела на подругу. — Ты хочешь сказать, что все эти демарши АПП дело рук Демона Ли?
— Бакуды, — Мисс Ополчение покачала головой и шумно отхлебнула чая. — Лун знал границу, за которую не стоит переступать, знал правила, и ему не было нужды что-то доказывать окружающим. Демон Ли... он просто служит, верно, истово, как самураи или ниндзя из средневековой Японии, кто из них там был верен до гроба? Неважно. Демон Ли, несмотря на кровавый след из трупов за ним, тоже не переступал никогда границы. Сложилось равновесие, и оно держалось, но внезапно Лун завербовал сумасшедшую студентку-Технаря со специальностью по бомбам, и всё изменилось.
— Но почему они ей подчиняются? — уточнила Изуми.
— Она — лейтенант Луна, говорит от его имени.
— То есть это ещё не конец? АПП же вроде победили?
