— Думаю, да. В их планах было убить меня. И Марину. Вообще, всех в школе. 'Котов' тоже.
Мысли Хейс начинают крутится вокруг пулемёта и ленты с разрывными пулями. Мелькают и лица тех, на кого бы она этот пулемёт навела.
Страхи принцессы вполне обоснованы. Люди, готовые убивать друг друга за неправильные убеждения в стране уже имеются в товарных количествах.
Хорошо хоть, огромная махина пока поскрипывает, даёт сбои, но в целом, работает.
— У нас получилось ударить на опережение.
Софи смотрит прямо в глаза.
— Совершенно правильно, получилось именно у нас. Но ты и сама знаешь, есть те, кто хотят всех нас убить. В том числе, и тебя. Только за то, что ты теперь одна из нас.
Теперь Хейс знает, как звучал голос одной из Дин.
— Я всё это знаю, любимая.
— Не будем о грустном, — не слишком убедительно отмахивается Софи. — Не знаю, вместе со мной или нет, но одной из нас ты останешься навсегда. Чувствую это. Очень уж ты... настоящая.
Ладно, хотя бы Софи не заявила каких-то исключительных прав на неё. Всякого можно было бы ожидать. Что такое убийства на почве ревности, Хейс прекрасно знает. Совершенно нет желания проверять, на что Софи может оказаться способна, если подобное чувство ей овладеет. Давать какие-либо поводы для появления этого чувства Хейс не собирается.
— Интересно, насколько теперь интерес к тебе увеличится? Нас ведь, считай, весь город видел...
— Думаешь, я не умею таким интересующимся объяснять, куда именно им следует идти?
— Думаю, умеешь прекрасно. Мне больше интересно, как изменится восприятие тебя.
— Угу. Особенно, у тех, кто считал меня чьей-то мирренской принцесской. Притом даже не обязательно, твоего брата. Или не только его.
— Вообще-то, это оскорбления, способствующие очень сильному ухудшению состояния здоровья, — вкрадчиво мурлыкает Софи. В мурлыканье слышится урчание смертельно опасного хищника.
— Что мне кажется опасным, я тебе уже всё сказала, — пожимает плечами Хейс, — сверх этого ничего добавить не хочу.
— Если что-то ещё вспомнишь, или нечто заслуживающее внимания произойдёт, ты знаешь, с кем связаться. Мне в городе никакие волнения не нужны, — чувствуется — заявление Софи Саргон, как официального лица.
— Я жить хочу, желательно, в тепле и уюте. Искать приключений, бегая по развалинам с автоматом — совершенно не для меня. Рисковать буду только на стендах и полигонах. То, чем я занимаюсь, как и большие деньги, любит тишину.
— Зато после такой грохот может начаться, — весело усмехается Софи.
— Это уж точно, — глубокомысленно кивает Хейс.
— Почему с тобой всегда так жутко весело?
Хейс с показной задумчивостью трёт подбородок.
— Наверное, потому, что ты в меня влюблена. Говорят, в таком состоянии любая глупость кажется потрясающе мудрой и значительной вещью.
Софи аж рот от смеха ладошкой прикрывает.
— Пойдём ещё куда-нибудь?
— Веди. Я тут не очень ориентируюсь.
— Ты же больше двух лет в столице живёшь.
— Ну, такая я вот.
— Тогда, пошли съедим что-нибудь. Я что-то проголодалась. Кухня тут, конечно, не 'Сказка' и ни 'Звезда', но можно найти для любого кошелька приемлемое. Тем более, кто 'Сказку' строили для работ здесь тоже привлекались.
Половину одного этажа 'Дворца' занимают кафе и рестораны, другую половину — кинозалы. Ещё когда проектировали здание, поняли, что люди будут в нём очень много времени проводить, и только торговыми площадями ограничиваться не стоит. Идея оказалась крайне удачной.
Софи больше читала, чем на самом деле ходила. Но умения великолепно держаться в любой ситуации неё не отнять.
Да и персонал наблюдательный. Софи всё-таки весьма узнаваемая личность. Заказали лёгкого вина. Сразу же и выпили по бокалу. Успели уже заметить — так гораздо легче общаться. Даже следы скованности пропадают.
— Любишь ты вот так посидеть, — замечает Хейс, — я словно со знакомой из Университета, тем более они сюда иногда ходят.
— Тебе что-то не нравится?
— Нет, всё замечательно. Не думала, что ты любишь подобные места.
— Есть такое, — усмехается Софи, — Видимо, сказывается, сколько я в детстве на всяких официальных обедах просидела. Да и как на этикет натаскивали. Вот и нравятся места, где во времени ничем не ограничена и в принципе меня никто одёрнуть не может... По крайней мере, пока на столах танцевать не начну... Хотя, думаю, в моём исполнении такое стерпят.
— Дались тебе эти танцы! — Хейс прекрасно видит: Софи хочется поиграть во вседозволенность. К счастью, в борьбе здравомыслия с безрассудством первое одерживает верх с незначительным преимуществом.
— Самой посмотреть ещё раз не хочется?
— Не откажусь, только где-нибудь, где мы только вдвоём будем, — очень уж Хейс не нравятся огоньки в глазах принцессы. Храбрость у Софи на самом деле с безумием граничит.
— Ну, это попозже, сейчас, как ты верно заметила, мне просто посидеть хочется.
Хейс заметить не успела, как разговор переключился на сословные привилегии. Пусть абсолютное большинство давно официально отменено, но неписанные законы сплошь и рядом выполняются лучше опубликованных. Пожалуй, только Университет такими отношениями охвачен в минимальной степени. Впрочем, там своего неофициального хватает.
— При прочих равных, на сколько-нибудь значимую должность назначат того, у кого социальный статус выше. В основном за этим многие его и стремятся всеми возможными способами улучшить.
Хейс усмехается.
— Если мне покажется, что меня обходят, не давая заслуженного, я вспомню о моих неофициальных связях. Сама знаешь, этим путём тоже делается очень и очень многое.
— Сама понимаешь, это игра с огнём. Помочь — мы поможем. Но и отдачи потребуем.
— Я вроде бы пока со всем справлялась, за что бралась.
— Очень многие тоже думали, справятся, но в итоге погорели на нецелевом использовании государственных денег.
— Обязуюсь эти деньги расходовать только на то, на что их выделили.
— Другим бы не поверила, тебе — верю.
Звон бокалов.
— Если сословные привилегии так важны, то ты сама можешь своё положение улучшить. Причём, даже не обращаясь ко мне за помощью. Хотя, это было бы проще всего...
— Я же сказала, — вскидывает голову Хейс.
— Я помню. Не привлекая меня смотри что можешь сделать: твой родственник — офицер, с боевыми наградами, не имевший детей. То есть, прямых наследников первой очереди. Раз таковых нет, то его статус может быть распространён на тебя. Так делается при прекращении линии и наличии нисходящих потомков в боковых ветвях. Но только на кого-то одного, чтобы не допускать излишнего увлечения.
— Но дядя уже умер.
— Это не важно. Посмертное прошение тоже возможно. Ты его описываешь, как умного человека, значит о такой возможности он знал. Надо поднять вопрос о его завещании. Если ты там упомянута...
— Я не знаю.
— Неважно по большому счёту. Можешь просто написать в прошении, что 'не хочешь дать угаснуть славному роду'.
— Я не собираюсь рожать.
— Это тоже неважно, потенциальная возможность имеется? Значит, всё в порядке. Участники того сражения по сегодняшний день в почёте. Прошение рассмотрят быстро. Люди частенько ленятся читать касающиеся их законы. Потом на жизнь жалуются, хотя сплошь и рядом некого винить, кроме собственной лени. Впрочем, ты можешь себе позволить лениться. Я очень серьёзные титулы даровать могу. Если чуть-чуть глазками стрельну, — Софи демонстрирует, как именно. Хейс невольно сглатывает. Вроде как ко всяким взглядам Софи привыкла, но этот воистину бесчеловечное оружие. Как подействует на любого мужчину, если тот не евнух — даже гадать не нужно, — то ЕИВ тебя Главой нового Великого Дома сможет сделать. Кстати, кровных родственников младшими членами сама сможешь принять, если захочешь.
— Знаешь, — Хейс говорит очень медленно, с трудом борясь с противоречивыми чувствами, — о серьёзных вещах стоит разговаривать, когда мозги не будут ничем затуманены. Даже в лёгкой степени.
— Так ты предварительно скажи. Главой стать хочешь?
Хейс с вымученной улыбкой мотает головой, подняв наполненный бокал.
— Извини, любимая, но на такие вопросы я только с ясной головой буду отвечать.
Дзинь.
— Ты не думай, об этом ещё поговорим. Я всё помню, что обещаю. Особенно тебе.
Хейс просыпается сама. Непривычное ощущение. Когда вместе с Софи, та всегда будет её. Но нет, принцесса мирно сопит рядышком. Во сне лицом на ребёнка похожа. Хотя фантазии у неё совсем не детские... Впрочем, весьма приятные.
Хейс осторожно убирает руку Софи со своей груди. Девушка что-то бормочет, но так и не просыпается.
Хейс вставать не спешит. Всё-таки спящая принцесса рядом — не самое частое в жизни явление.
В голове роится всякое, в том числе и полнейший бред. Встать, собраться, прихватить несколько пачек денег и сбежать из этой жизни куда-нибудь далеко-далеко. Один раз такое Хейс уже проделывала. Тоже все связи и контакты с прошлым оборвала. Хотя, они и не были особо крепки. Во всяком случае, никто за ней не поехал. Предпочли не связываться, раз уж девчонка в государственную машину попала, то пусть машина за неё теперь и отвечает. Благо, и другие дочки, не столь дурные в наличии имеются.
Но это было давно и не здесь.
В Столице куда более крепкие отношения завязались.
Страшно даже представить, какие силы поднимут принцессы, если она на самом деле исчезнет.
И ведь найдут.
Нет уж, гнать такие мысли надо. Или же меньше пить. Вон, даже раньше Софи ухитрилась проснуться. Сыграло роль, что она значительно крупнее Софи и по причине большего веса на неё меньше подействовало?
Сложно сказать. Пьяны ночью они в значительной степени были друг другом. Да и перед тем как подниматься, зашли в хранилище и забрали купленные драгоценности.
Хейс верти рукой перед лицом. На трёх пальцах, кроме копий, красуются и оригиналы. На четвёртом, из-за размера копии оригинал просто не поместился.
Софи, оказывается, вчера ещё и колечко на палец ноги купила. Как у неё. И даже надела возлюбленной, с размером не ошибившись. Хейс садится, разглядывая золотой ободок на указательном пальце правой ноги. С детства забавляло — на ногах и руках пальцы называются одинаково, хотя и здорово различаются по степени функциональности.
Хотя использовать высокопробное золото на подобные украшения — верх нерациональности. Большую часть года даже не видно.
Надо будет потом посмотреть, не потерялось ли чего. Всё-таки, драгоценные металлы не та вещь, что стоит разбрасываться.
Цепочек на талии теперь две. Та, что с камеей и вчерашний подарок. Хейс помнит, как их Софи вчера... Или уже сегодня одевала. Пупок ещё язычком щекотала.
Хейс по сторонам смотрит. На столике вместе с украшениями лежат оба её пистолета. Зажигалка и другой. Настоящий. По странной насмешке судьбы, оба одинаковой модели. Хотя обвинять некого, сама же выбирала.
Это Софи в голову взбрело на её оружие посмотреть. Пришлось доставать. Кажется, принцессе зачем-то надо было убедиться, что оружие содержится в надлежащем состоянии. Словно забыла, что Хейс ничего не умеет делать плохо.
Всё-таки случай у неё прямо обратный описанным в литературе. Признанный гений в своей среде. Плюс потрясающе удачливый по жизни человек. В главную школу страны поступила, без приключений полконтинента проехала, с принцессами познакомилась, блестяще школу закончила.
И дальше продолжает везти — главная удача в жизни рядышком сладко спит. Просто приятно на возлюбленную смотреть. Само по себе одно из сильнейших чувств. Видеть её такой спокойной и умиротворённой. Обычно Хейс первой устаёт. Но вот по-другому получилось.
Хейс улыбается своим мыслям. Хорошо, когда всё хорошо. И плевать на творящееся где-то. Во всяком случае, в текущий момент наплевать. Как-то думать не хочется, что в мире есть ещё что-то, кроме юной и прекрасной Софи рядом.
Сказка, самая настоящая сказка происходит между ними. Хейс гладит волосы, спину Софи, задерживает руки ниже. Касается губами. На телах друг друга нет запретного для прикосновения.
Любовь действительно удивительное чувство.
Над несговорчивостью Хейс в школе подшучивали. Многие вовсю уже наслаждались друг другом. У Хейс не заходило дальше столь любимых художниками игр в горячих. Ни тогда, ни после школы.
Где-то на периферии сознания вертится вполне современное определение любви 'кому бы себя продать, да подороже?' В общем-то, и Хейс немного в такие игры играла. С собой надо быть честной — никто не предложил цены, что показалась бы ей справедливой.
Тогда проще было остаться гордой.
И такого чуда в итоге дождалась!
Вспоминается, как говорила Софи, когда Хейс её на руках держала. 'Ты так уютно не меня смотришь. Никогда себя так хорошо и спокойно не чувствовала'. Принцесса гладила Хейс по лицу, та ловила губами тонкие пальцы.
Снова вспоминается, как бывало хорошо благодаря друг другу. Хотя что вспоминать? Достаточно Софи разбудить. С утра её особенно сильно тянет на всякие выдумки. Мир снова наполнится ослепляющим светом.
Но нет, будить не будет, больно уж сладко она спит. Не хочется такое волшебное состояние нарушать.
Самой Хейс вставать тоже не хочется. Сидит, обхватив колени.
Слушает дыхание принцессы.
Как же всё-таки хорошо, что они есть друг у друга.
Первая настолько серьёзная связь у обеих. Первые глубокие чувства. Правильно Хейс сделала, что в своё время никуда не спешила. Правильнее сказать, определённая сторона жизни была не в главных приоритетах. Даже фантазии какие-то были. Слышала — первые опыты приводят иногда к серьёзным разочарованиям, а то и к появлению различных страхов.
У неё с Софи совсем по-другому получилось. Как-то быстро разобрались, в чём другая нуждается. Даже попыток заставить что-либо сделать не было. Прекрасно осознавали желания друг друга. Почти не требовалось слов. Словно, мысли друг друга читали. Хотя, как знать, может так и было?
Хейс снова улыбается. Понимает, что никогда не видела, как Софи просыпается. Ждёт этого момента. Словно ещё какая-то грань должна в жизни открыться.
Пусть и ни что не влияющая. Просто любопытно, как в детстве, когда хотелось узнать побольше о взрослых вещах.
Хотя сомнительно, что она сейчас чего-то не знает. По крайней мере, про то, как можно любить девушку. Софи теории явно набралась куда больше, чем Хейс и всё прочитанное или где-то увиденное стремилась вживую попробовать. Что-то понравилось, что-то не очень. Но уже понятно, как доставлять друг другу максимальное наслаждение.
Да и немаловажный фактор — схожее восприятие мира и банальное наличие мозгов. Много раз доводилось видеть связи людей, разительно отличающихся по уровню развития. Только недавно окончательно поняла, насколько сильная вещь — физическая притягательность. Раньше недооценивала этот фактор.
Сейчас — слишком много фактов накопилось для переоценки ценностей.
Снова проводит рукой спящей Софи по спине. До чего же она красива!
Своей внешностью Хейс тоже почти не разочарована, она вполне гармонично сложена, только роста очень высокого. Заметила уже — у противоположного пола сильно снижается уверенность при разговорах с ней. Как-никак, большинства она выше. Да и странноватая слава, окружая её, в том числе и роста тоже добавляет, хотя куда уже выше!
