— Нет. Я спрашивала, но она сказала, хорошо сочетающиеся в жизни не всегда будет сочетаться на изображении. Две меня теперь есть. Одна в платье, другая безо всего. Но сидят одинаково. У себя повешу и менять периодически буду. В старину любили такие пары картин.
— Судя по всему, такие люди и теперь не кончились.
Оказывается, Осень вполне может улыбаться и как напроказничавший ребёнок.
— Эрида тоже сказала, ей такие парные картины нравятся, но она не любит над одетыми частями работать. Это она мне полную пару сделала.
— Похоже на неё, — усмехается Софи, — лентяйка ещё та.
— Она очень красивая, Эрида. Наверное, самая красивая здесь...
Софи хочется ругаться. В списках на удушение разноглазая возвращает себе первое место. Ухитрилась влюбить в себя девочку. Почти никаких действий не предпринимая. Ароматизаторы с 'Тайной страстью' или ещё чем-то возбуждающим у неё спальне-мастерской стоят? То-то от неё все, как заколдованные выходят. На миг даже принюхалась, показалось в воздухе витает один из ароматов Эриды, хотя она ну никак не могла сюда пройти. Поневоле вспоминается, что Эр ещё и химик, могла что-то делать с запахами, направленными на усиление собственной привлекательности.
— Какие либо свои духи она вам пробовать не давала?
— Нет, только средства для душа, но они и так там стояли.
— С собой ничего давала?
— Нет, только рисунки.
Конечно, бумагу тоже можно много чем пропитать... Вспомним письма с ароматами духов. Если романам верить, такими письмами вполне убивали, подмешав в духи яд. Но чтобы средство потом ещё и эффективно действовало... Нет, это точно не уровень разноглазой. Обладай она такими умениями, и — Софи не сомневается — стала бы жертвой первого применения. Поэтому бы ходила исключительно в полном костюме химзащиты и сбежала бы на материк при первой возможности.
— Она большую картину пишет под названием 'Чувственность', — спокойно продолжает Осень. — Там лицо — совершенно как у тебя... И выражение... Вживую такую тебя не видела. Тело... Тут я судить не возьмусь.
— Всё там как у тебя, — посмеивается Рэда, — За эти года я тебя достаточно рассмотрела. Помню, где родинки.
— Что-то я раньше не замечала за тобой таких склонностей, — Софи грозит пальцем Хорт, поглядывая на Осень. — Эридизм настолько заразен?
— Не знаю, им ты наслаждаешься, не я. У меня никаких склонностей как не было, так и нет. Но иметь возможность рассматривать первую красавицу Империи, и не сделать этого, хотя бы из соображений, знать, к чему стремиться. Так не бывает.
— Да и я бы на тебя взглянуть не отказалась, — напоминает о себе Осень. Софи раздумывает, кого бы стукнуть. Маленькая принцесса невозмутимо продолжает: — Надо будет всем вместе прийти, когда она закончит, говорила, обязательно должна успеть, это главная картина на её первой взрослой выставке будет — с этой принцессой игрушечной вечно так, непонятно не то детская непосредственность, не то сознательное взрослое издевательство.
— Это сколько угодно, но без меня! Умением чувства изображать решила похвастать. Ничего! Я тоже много чего умею. Уж я ей отомщу! Вздумала фантазировать, меня не спросив.
— Если ты хочешь её с таким же лицом написать, — интонация у игрушечной совершенно не изменилась, — не думаю, что идея удачная. Мы видели пять её автопортретов. Там есть похожее выражение.
— Я сказала, что отмщу, но не сказала, как. Не уверена, что сделаю быстро. Но вам обеим покажу. Эрида пусть до официальной выставки помучается. Я её уделаю!
— Ты же даже не видела!
— Я достаточно плохая девочка, могу прийти, куда меня не звали, и забыли для меня двери отпереть! Я слишком хорошо знаю, на что она способна. Но мне самой вызов бросать — не выйдет.
— Ты сейчас мстить собираешься? — ничем эту Осень не пронять. — Мы тебе для этого понадобимся?
— Нет! — Софи весело усмехается, — Не сейчас! Справлюсь сама! Можете этой разноглазой передать, что её вызов принимается!
— Тогда получается, это ты её вызываешь, — логично замечает Осень, — от неё-то вызова не было. То, что мы видели — не считается, для начала тебе стоит хотя бы увидеть всё самой, и уж тогда решать, бросать ей вызов или нет.
Софи хочется щёлкнуть девочку по носу, но лучше сдержаться. С лишних прикосновений много чего неправильного начинается.
— Это наши профессиональные разногласия. Мне сейчас лениво всю их сущность объяснять. Но можете мне поверить, некоторые вещи нельзя оставлять безнаказанными. К самой себе уважение потерять можешь.
— Если о чём-то, кроме тебя никто не знает, значит этого совсем нет. Может, не надо совсем никому мстить?
Софи, хитро ухмыльнувшись, качает головой.
— Предоставь это мне самой решать. Могу только пообещать, тебе, маленькая принцесса, это будет только меня и Эриды касаться, и никто другой при этом не пострадает...
Осень призадумывается:
— Тогда пообещай мне от своего имени и титула, что никакого вреда произведениям Эриды не нанесёшь.
— Кто тебя надоумил, будто я способна сделать такое? Я сама творец, и никогда не опущусь до такого.
— Верю! — совсем по-взрослому кивает Осень. — Эриду обежать нехорошо.
— Это она сама с тобой тайной мудростью поделилась?
— Нет, это я сама поняла. Если её ударить, она будет плакать, а не бить в ответ.
— Похвально! — хмыкает Софи. — Только бить её надо сразу насмерть. Иначе рискуешь сама помереть от жалости к ней.
— Мне не хочется никого бить, если меня к этому не вынудят.
— Не вынудят. Если у тебя не найдётся ещё одной такой Эриды. В противном случае — могут быть сложности.
— Ты ведь с ней раньше дружила.
— Видишь ли, друзья детства не всегда переходят во взрослое состояние.
— Я учту, — серьёзно кивает девочка.
— Софи, ты напрасно волнуешься насчёт Эриды.
— Тебе-то с чего её защищать? — резко бросает Софи.
— Да вот, как-то не получается забыть, когда мне плохо было она оказалась рядом. Хотела помочь, да и в общем-то помогла...
— Это когда было? — настораживается Осень.
— Мы тогда ещё знакомы не были. И это теперь прошлое, что я не хочу ворошить. Все тогда глупостей наделали. Только Эр просто хотела помочь. Она по-настоящему хорошая.
— Видимо, не ко всем...
Рэда грустно усмехается:
— Ведь если я спрошу, что она сделала плохого, ты не сможешь ответить.
— Я, конечно, понимаю, вам сейчас деньги не нужны. С другой стороны, их много никому никогда не бывает. Она вам что, приплатила, чтобы вы при мне говорили как можно больше хорошего про неё?
— Богатая у тебя фантазия, Софи, — качает головой Рэда, — Я привыкла о людях только правду говорить.
— Я тоже, — заметно, Осень не поддакивает, а озвучивает собственное мнение, — Мне Эрида нравится.
— В каком варианте, — щурится Софи, — как художник, или как человек?
— Для меня оба неплохи. И она Рэде помогла.
— Надо понимать, это для тебя самое главное!
— Рэда и про тебя много хорошего говорила...
— Сегодня что, День Восхваления Великой Меня? Я-то думала, это ты будешь хвастаться.
— Так сказано уже всё, — пожимает плечами Осень, — я лучшая. Из дома меня уже все поздравили. Здесь тоже уже отпраздновали. Оэлен была рада так, будто это она второй раз поступила. Даже плакала от счастья. Дина весь вечер мне о чём-то рассказывала. Думала, голова лопнет. Было весело, но ничего не вспоминается. Вьюнок и Актиния тоже очень весёлые были. Я люблю, когда люди вокруг радуются, — словно невзначай получается разноглазую процитировать. Хотя, как знать, как знать, быть может, цитата вставлена намеренно.
— А девочки нашей разноглазой? — ехидно щурится Софи. — Их, в общем-то за тем и пригласили, чтобы они радостными были.
— Они и были. Но мне их было немного жалко. Выглядели слегка потерянно. Не знаю... Наверное, как пчелиный рой, откуда удалили императрицу. Гудят, летают, но чувствуют, что самого важного больше нет. Мне казалось, они ждали, что она вот-вот войдёт... Нехорошо, что она никому не сказала, надолго ли уезжает. Они беспокоились. Я видела, но они меня беспокоить не хотели. Только сегодня поняла — мне достаточно было включить рацию, и я бы узнала, где Эрида.
— Сами в собачки записались, на задних лапках ходить или на передних прыгать, — зло бросает Софи, — ну так будьте готовы, у хозяйки могут быть не собачьего умишка дела.
— Они люди, — впервые на памяти Софи в интонации Осени веет холодок. Заниматься обострением отношений не хочется.
— Люди, конечно. Сойдёмся на том, что Эр довольно безответственная личность, и доверять ей что-то связанное с ответственностью за людей, просто нельзя. Что дальше было?
— Я не знаю, я спать пошла. И так больше часа лишнего просидела.
— Соблюдает по формально учебным дням режим, — откровенно довольна Рэда.
— Утром удивилась, что Эр так и не приехала.
— Эрида — взрослая, ночует, где хочет, — с оттенком мстительности констатирует Софи, — отчитываться если перед кем и обязана, то уж точно не перед теми, кто младше её. Право старшего, знаешь ли.
Осень кивает, этот раздел древнего права она явно знает. Вот только Эр, скорее всего понятия не имеет о его существовании. Ибо там в спящих полномочиях Главы Дома есть очень много в современно жизни неприемлемого. В том числе и в отношении близких родственников. На деле, что-то из этих разделов последний раз применялось лет триста назад. Но спящее — это не отменённое. В любой момент может быть пробуждено. Один из тех, у кого 'право пробуждения' есть — Соправитель.
— Мы отвечаем за тех, кто от нас зависит, — чуть перефразирует маленькая принцесса древнюю поговорку. В оригинале дословно поговорка была как раз про собак виллы, включая в это понятие и комнатных любимец хозяйки, и сторожевых псов-убийц.
— У них была возможность выбирать. Сделали выбор. Знали, на что идут. Пусть не жалуются теперь. У Эриды есть некоторые сложности с умением отличать людей от игрушек. В чём ты вчера и убедилась.
— Эрида могла забыть.
Софи зевает:
— Не сомневаюсь, именно это она и сделала. Притом, по отношению к своим девчонкам — не в первый раз. Ещё в самом начале могла попросить выдать рацию, как выдали Рэде. Она этим не озаботилась. Там прямой канал с начальником охраны. Рэде всегда сообщат, где находишься ты. Я помню, там некоторые девочки довольно ответственные.
— Но я почти всегда рядом с Рэдой...
— Я в теории, — усмехается Софи, — разноглазая, в общем-то, показала, как она ценит людей. Притом, по незначительному, в общем-то, поводу. Представь, если она при чём-то важном вот так же что-то или кого-то забудет.
— Но ведь вреда никакого не было!
Софи вскидывает ладони:
— Поверь мне, в случае с Эридой, отсутствие вреда от её действий — очень сильно пока. Намеренно не вредит, это да, само как-то получается. Тут Дина, хотя она и Кошмар, куда безопаснее. От неё хотя бы понятно, чего можно ждать. В отличии от этой разноглазой.
— Я не понимаю, как Эр может сделать что-то плохое. Она может забыть...
— Ну вот, по новому кругу пошло. Сама же и сказала. 'Она может забыть'. Иногда плоды такой забывчивости разгребаются десятилетиями...
— Она и двух не прожила ещё!
— Мне как-то даже смотреть не очень хочется, что там за ней хотя бы к трём накопится. Это хорошо, что поблизости от неё ты куда меньше моего времени проведёшь. Мозги целее останутся.
— Мне кажется, ты от действий Эриды не страдала никогда. Предубеждённость к ней не является рациональной. Причём ты всё больше и больше про неё что-то придумываешь, или приписываешь ей то, к чему она не имеет ни малейшего отношения. Пытаешься навязать мне собственный взгляд на определённого человека. Притом, произведшего на меня положительные впечатления.
Софи мысленно присвистнула. Тяжёленько с этим ребёночком будет, ох, тяжёленько. Притом всем, кто с ней столкнётся. Софи припоминает из разговоров со старшей сестрой Осени, что родители разрабатывали какую-то новую теорию воспитания. На старших детях проверяли отдельные элементы. Полностью по теории воспитывали Осень. Обучение вне дома считается обязательным. Там даже аналог Рэды как 'старший друг' был предусмотрен. Результат вышел совершенно потрясающий. Кажется, вопросами образования у нас занимаются совершенно не те люди.
Правильные кадры из дочки создали такое вот... Перефразируя уже не раз сказанное про Эр, создано не то чудо, не то чудовище. Не то вообще новая стадия ступень развития человечества. Ибо то, что получилось с одним, рано или поздно получится с другим.
Конечно, ключевой вопрос, как и всегда, денежный. Одну такую Осень получить можно, ибо средства можно потратить любые. Но их ведь много будет нужно. И видимо, именно в этом месте план пробуксовывает, в противном случае, уже поделились бы своими наработками по крайней мере, с Саргоном, всегда интересовавшегося этим вопросом.
Осень со всеми родственниками сохранила прекрасные отношения. Её подготовка была целью воплощения в ребёнке детских мечтаний родителей. Вот только они поступили мудро, сумев сделать свои мечты мечтами Осени тоже.
Нечто подобное пытались провернуть с Оэлен, только островитянка должна была прославить собой взрослых и их усилия, в первую очередь заключавшиеся в излишнем контроле, ограничениях и наказаниях. Результат получился отличный от желаемого. По сути дела, отправка в Сордаровку превратилась в побег из дому. И взрывному интересу ко всему в чём ей ограничивали или запрещали, а так же всему тому, о чём она не знала.
Островитянка так и не решила, чем заниматься будет, зато удовольствия не вполне соответствующие возрасту попробовала практически все.
За всё время Оэлен всего один раз покинула территорию Резиденции, притом будучи вместе с Мариной, только вблизи Принцессы Империи и чувствовала себя в абсолютной безопасности за пределами охраняемой территории. Хотя все остальные гостьи неоднократно ездили в город и по одиночке, и группами. К ним тоже и друзья, и родственники заглядывали.
Страх похищения и водворения в то место, где жила до прошлого лета — детский, глупый, нелепый, но он был и преследовал Оэлен. Очень сильно переоценивала возможности матери в области контроля за ней и прав на ребёнка. Несказанно была довольна, когда узнала Администрация школы выдаёт документы не только об окончании школы, но и документы о совершеннолетии. Почему-то думала, что их получить можно только по месту проживания родителей. Весьма обрадовалась, когда поняла, что после школы ей больше незачем появляться на Архипелаге.
При безграмотном подходе вместо Осени в лучшем случае получилась бы ещё одна Оэлен. Худшие варианты не стоит даже рассматривать. Но у родителей маленькой принцессы был талант к воспитанию детей. Сумели же создать всесторонне развитую личность со множеством способностей. Пусть и напоминающую взрослого человека временами.
— Софи, по-моему тебя беспокоит возможность получения Эридой доступа к некоторым частям моего тела. Сразу скажу: я пока не намерена предоставлять кому-либо право такого доступа, ибо сама в этом не заинтересована. И вполне обучена оказывать сопротивление при попытках получить доступ без моего согласия.
