— Пантера, ты с разноглазой уже переобщалась.
— С чего ты взяла?
— Прямо как она кокетничать начала. Учти, не все девушки такое любят. Хотя... Здесь таких большинство.
— Но не ты? — выражением лица Младшая Ягр сейчас в точности напоминает Старшую.
— Нет, не я. С нашей последней встречи не так много времени прошло. Такие вещи так быстро не меняются.
— Не скажи, иногда достаточно вечернего полумрака и бутылочки 'Приморской Розы'...
— Тебе лучше знать, — Марина откровенно дразнится — насколько ей известно, широтой взглядов Красная Кошка ближе к Смерти, нежели к Эриде.
— Она свой потенциал не всегда адекватно оценивает. Я забрала у неё целую груду набросков всяческих нарядов, вещей и украшений, что она не выкинула только по той причине, что никогда не уничтожает даже неудачные работы. Уже вижу, некоторые вещи прекрасно будут продаваться. А так бы эти наброски до скончания века лежали в самой дальней кладовки 'Сказки'.
— Просто так забрала? — у Марины включился режим справедливости.
— Нет, конечно. Заплатила, сколько я обычно плачу за интересующие меня эскизы. Она честно не поняла, за что деньги.
— Смотри, — грозит пальцем Херктерент, — своими руками создашь себе соперницу.
— Нет, не создам. При всех своих способностях, она нулевой организатор. Максимум на что она способна — дать имя марке. И то, если отец направит к ней своих управленцев. В противном случае — прогорит. Пусть лучше со мной сотрудничает.
— Попробуй! — хмыкает Марина. — Только никаких сроков ей не назначай. Это ты сейчас удачно зашла. В другое время, она месяцами может бездельничать.
— Я ещё и не с таким сталкивать. Каждого можно к активной деятельности в нужном тебе направлении подтолкнуть. Подход только нужно найти.
— Девочкам своим предложи подработку, — скалится Марина, — как вариант нахождения подхода. Разноглазая любит разнообразие. В итоге, все в накладе не останутся.
— Знаешь, я подумаю, — Пантера совершенно серьёзна. — Я помощниц взяла наиболее опытных, а там нет симпатичных да молоденьких. Возраста Эр и младше — так в особенности.
— Быстро же ты во взглядах разноглазой разобралась!
— Марин. Для этого достаточно один раз зайти её мастерскую. Уверена, ты там бывала куда чаще, нежели я.
Херктерент слышится двусмысленность. Пантера о чём-то догадывается. Пусть разноглазая и честна, и на видном месте у неё можно увидеть изображения только тех, кто прямо и однозначно дал ей разрешения.
Впрочем, Красная Кошка не из тех, кто обожает намёками разговаривать:
— Эрида в последнее время в очень больших объёмах стала закупать у меня бельё крайне специфических фасонов. В основном таких, что для разглядывания на картинках. Или для взрослых игр вдвоём и более. Причём все играющие — девушки. Единицы сложить — совсем не сложно.
— Эрида в наших краях уже нарицательное имя, — хмыкает Марина.
— Вообще-то, она мне именно так и сказала. Кстати, она набросала несколько очень интересных моделей. Тебе не прислать несколько, когда будут готовы образцы? Я имею в виду те, что пригодны даже для повседневного ношения, не говоря уж о праздничных вариантах.
— Вообще-то, я это всё видела, — 'вот только значения не придавала, и уж точно не собиралась примерять', — более серьёзного ничего не обсуждали?
— Марины, у тебя от жары часть мозга испарилась? Вещи для взрослых -не самая важная часть моих доходов. Мероприятия, подобные предстоящему, приносят значительно больше.
— В том числе и за счёт продажи вещей для взрослых.
— В том числе, — не стала спорить Пантера.
— Отсюда, кроме Эр и Соньки, тебе никто ничего не заказывал?
— Ты Смерть имеешь в виду? Она предпочитает только покупать то, что есть в наличии. Индивидуальных заказов от неё не было никогда. И думаю, не будет.
— О как!
— Она и платья заказывает не у меня.
— Не понимаю. Есть же деньги. Да и мечта многих на такое событие — только в 'Красной Кошке'.
— Многих, но не её. У этой парочки хватает странных договорённостей. Одна из них — её платья будут сделаны местными. Ничто не должно напоминать Столицу. Столица в определённой области — это я.
— Скромно!
— Зато объективно, — пожимает плечами Пантера. — Они оба вообще могут решить в парадной форме прийти. Вариант с клинками.
— Эрида такого может и не пережить!
— Надейся, что твой брат не настолько жесток.
— Степень его жестокости я не очень представляю. Надеюсь, она не сильно выше моей. Зато, точно знаю, что он, по крайней мере, весьма неглуп и умеет просчитывать последствия некоторых своих действий. Они слишком многим людям сообщили о своих намерениях. Обман некоторых ожиданий может привести к негативным последствиям уже для них.
— Пусть попробуют Эриду на свадьбу не пригласить. Даже я боюсь представить масштабы последствий.
Марина с невесёлой усмешкой машет рукой:
— Хуже-то что может быть? Самая большая война в истории человечества у нас давно уже идёт... Хотя, красоток, что способны из-за яблочка с надписью 'прекраснейшей' передраться там предостаточно будет.
Теперь уже Пантера усмехается. Поманив Марину пальцем, шепотом сообщает:
— Вообще-то, я видела у Эриды такое яблоко. Золотого цвета, а надпись серебром. Точно не у меня заказывала.
— Разноглазая точно чокнутая! — тяжко вздыхает Марина.
— Думаешь, решила разыграть сценку из мифологии не нашего мира? — Пантера в очередной раз демонстрирует, насколько она хорошо осведомлена во вроде бы совершенно не касающихся её вопросах.
— С Эр я давно уже не уверена ни в чём. Она начинает проходить по категории стихийного бедствия. Притом, гораздо более разрушительного, нежели Дина, по причине контроля над гораздо большим объёмом ресурсов.
— По-моему, ты преувеличиваешь. Я столько всякого насмотрелась, и ещё про большее знаю, как дурят на свадьбах самого разного уровня. Причём, я рассматриваю только случаи, когда кто-то из участников почему-то начинал считать себя великим режиссёром. То, что происходило после некоторого количества выпитого — уже по другой категории проходит.
— Линкор никто в качестве свадебного транспорта не использовал?
— На линкорах свадьбы были множество раз.
— Ну, а танки использовали?
— Я видела пять случаев, в одном случае танкистами были оба. В другом — невеста. На свою так прибыть хотела?
— Я быстрее на лафете поеду по белой дороге, чем на праздничной машине, — ухмыляется Марина.
— Не понимаю такого оптимизма.
— Надо будет 'завещание' дополнить, чтобы лафет от одной из пушек Дины был.
— Не всё ли равно тебе в таком случае будет... Хотя, я и про более причудливые случаи знаю...
— Твоей сестры на этом празднике точно будет не хватать.
— Вообще, она меня заверила в высочайшей квалификации своих подчинённых по округам Архипелаг — I и II. Да, я думаю, и на другом уровне тоже был доклад. Ты чего-то определённого опасаешься?
— Всего. И ничего. Но не могу отделаться от мысли, что курить на складе боеприпасов гораздо безопаснее.
Пантера добро улыбается. Кэретта так не способна. Да и сама Марина, пожалуй, тоже:
— Может, яблочко это Эридой вовсе как игрушка куплена?
— Что ты про него опять вспомнила?
— Не люблю, когда еггтовская подозрительность просыпается.
— На месте южан, я бы ударила по Острову. Слишком много нас тут собралось...
Пантера усмехается:
— Изо всех действительно ценным для обороноспособности страны только Сордар является. Рейд, морской или воздушный невозможен. Высадка диверсантов — вообще из разряда книжек для маленьких. Чего ещё опасаться?
— Безумия Эриды хотя бы.
Младшая Ягр качает головой:
— Она не в состоянии провернуть что-либо в одиночку. В противном случае, о её приготовлениях очень быстро узнают.
— Какими-либо планами не делилась? Ну, там птичек каких-нибудь выпустить, как у Южан заведено.
— Ага, — кивает Ягр, — а вслед за ними — каких-нибудь хищников, что этими птичками питаются. И любоваться на побоище в небесах. На этих двоих такое бы больше было похоже.
— Не стану спорить, — цедит Марина.
— Эр бы сама рассказала тебе обо всех планах, если бы ты хоть раз соизволила нормально спросить. Даже жаловалась на тебя.
— Нечто новенькое.
— 'Марина меня совсем-совсем не слушает', — Пантера весьма точно воспроизводит интонацию разноглазой. — Всё, что я слышала, на наряды направлено. Есть и варианты для тебя.
— Кто бы сомневался, — хмыкает Марина. — Для Соньки варианты имеются?
— Мне не показывала.
— Сама можешь рассказать, какую ещё дурь люди способны вытворять.
— Я довольно занятой человек. Сейчас — в особенности. Но со мной приехала главная, кто у меня по торжествам
— Старая и страшная, наверное? — кривится Марина.
— Я ей плачу за умения, а не за смазливость. Херенокт её знает, может привлечь.
— Пока не обращался?
— Ты переоцениваешь скорость современной связи. Так вызвать её сюда, пока сама не решила воспользоваться? Если сама что-то затеваешь, лучше изучить опыт предшественников. У неё коллекция фотоснимков с самыми большими глупостями есть. К ней даже ЕИВ несколько раз обращался. Попытки взрывов свадеб уже бывали, — и не поймёшь, знает Пантера что-то или случайно в цель попала.
— Я никого не собираюсь убивать, — на всякий случай сообщает Марина; обеим Ягр лучше говорить правду. — Слушай у тебя самолёт личный, или члена Ставки Верховного?
— Два в одном, — хмыкает Красная Кошка, — Марин, всегда думала, проблемы с памятью свойственны гораздо более пожилому возрасту. Обсуждали уже машину мою. Но если хочешь, могу повторить.
— Повторяй! — торопливо кивает принцесса. Ну почему говорить глупости как-то само-собой получается? Ведь точно был разговор про машину Пантеры. Раньше вроде, не было проблем с забывчивостью. Да и все остальные чаще всего не помнят про обещания противоположному полу.
— Построен за мои личные средства. Мобилизован, но находится в моём личном пользовании, так что несёт единый опознавательный знак вооружённых сил. Но обслуживание машины оплачивается не за счёт какого-либо командования, а за мои личные средства, но по высшему приоритету. То есть, к вылету подготовят сперва самолёт ЕИВ, потом сестры, и только потом уже мой, или любого другого члена Ставки, если сразу столько высокопоставленных личностей на одном аэродроме окажутся.
Марина хихикает:
— Вот южане обрадуются, если все мы в одном месте окажетесь!
— По мнению моей сестры, — жутко официально заявляет Пантера, — с радиоэлектронной борьбой у нас обстоит дело гораздо лучше. Противник ни разу не смог выявить и нанести удары по крупным командным пунктам.
Марина в тон ей усмехается:
— Насколько я знаю, у нас с командными пунктами южан ситуация аналогичная.
— Ты не ошибаешься, — глубокомысленно кивает Член Ставки Верховного.
— Мой самолёт при необходимости тоже может выполнять функции летающего командного пункта, тем более принадлежит к модификации с увеличенной дальностью, — Пантера откровенно хвастается, как девочка. Впрочем, кроме них двоих в поле зрения никого нет.
— Как у нас всё сложно! — тяжко вздыхает Марина.
— И не говори, — тем же отвечает Пантера, шепчет, поманив принцессу пальцем. — Систему дозаправки машин в воздухе до ума наконец, довели. Во всяком, случае, тяжёлых. На моей уже такая стоит. Ух, и долбанём скоро!
— Сомнительно, что они тем же самым не занимаются. Да и у меня, после того как они долбанули чуть ли не мне по голове, к подобным заявлениям весьма скептическое отношение. К тому же ты не из бомбардировочного командования. Так что, пока нет новых бомб...
— Я ничего не знаю о таких испытаниях.
— Вот именно это меня и беспокоит, — трёт подбородок Марина, — единицы не только я умею складывать. Эти боеприпасы буквально напрашиваются, чтобы боевыми частями баллистических ракет стать. С ними у южан пока лучше чем у нас.
— Ты точность этих ракет вспомни. По целям типа 'большой город' ухитряются промахиваться. Досюда ни с одной из их баз и вовсе не достать.
— Одна из немногих вещей, в какую я верю, не требуя доказательств — это пытливый человеческий разум, наиболее успешно работающий в области создания средств по уничтожению себе подобных. Как быстро вырастет их дальность? Вижу, этого не знаешь ты. Не знаю и я. Наращивать дальность можно различными способами. Малые ракеты давным-давно применяются с самолётов. Притом совсем небольших. Методы наращивания грузоподъёмности авиации в общем-то неплохо известны. Ты сама летаешь на одной из самых больших из серийных машин.
— На Юге пока не зафиксированы даже опытные образцы новых тяжёлых машин.
— Тяжёлые машины запускаемые с них ракеты плюс новые боеприпасы. Или просто ракеты с увеличенной дальностью. Не только мы умеем единицы складывать.
Пантера крайне задумчива:
— В любом случае, не мы этим округом ПВО командуем. Насколько я помню, здесь очень высокая концентрация всех возможных средств.
— В Столице эта концентрация ещё выше, — мрачно замечает Марина, — вот только результат меня не сильно впечатлил.
— Мы всё равно повлиять на боеспособность никак не в состоянии. Ни к чему переживать о независящих от нас вещах. Лучше просто жить. Ты сюда приехала наслаждаться жизнью. Я, в какой-то степени, тоже. Так займёмся этим!
Марина шутя грозит пальцем:
— Смотри, невесту не превзойди. Про тебя и братца моего много чего лишнего болтают. Я не знаю, что из этого известно невесте. Её не просто так Смертью зовут.
— То я не знаю! — усмехается Ягр. — Не волнуйся, поводов для ревности я не дам.
— Это чувство сплошь и рядом без повода начинается.
— Намекаешь на что-то, чего я не знаю? Или сама сейчас от этого страдаешь? Насколько я знаю, тут только девушки в гостях, а увлечений Эриды ты не разделяешь...
— Верная у тебя информация. К слову просто пришлось.
Пантера как-то странно Марину разглядывает.
— Может, мне заняться тем, чем старые тётки в отношении юных родственниц занимаются? Поискать тебе кого-нибудь. Я твоим мнением дорожу. В людях неплохо разбираюсь.
— Только не говори, что и на Архипелаге всех знаешь.
— Всех не всех, но большинство мне известны. Нас слишком мало, и в масштабах страны это особенно заметно. Тебя сверстники интересуют, или кто постарше? У меня немалый опыт в таких делах.
— Верю, — вздыхает Марина, — вы обе ничего в своей жизни не делаете плохо. И если я попрошу, ты найдёшь кого-то достойного. Только я, похоже, из тех, кому лучше всего быть одной.
— Я не собираюсь спорить с Еггтой, напоминаю только. Определённые вещи в жизни человека должны происходить в определённом возрасте — если что-то происходит слишком поздно, или слишком рано, в мозгах могут начаться определённые отклонения.
— Да такие вещи вообще не зависят от возраста! — вспыхивает Марина.
Пантера смотрит принцессе прямо в глаза. Говорят, все Ягры держат взгляд Еггта. Пантера Ягр с точки зрения любых законов, но ни капли крови знаменитого рода в ней нет. Однако Марина с трудом выдерживает её взгляд. Рождение сильных личностей от происхождения родителей никак не зависит.
