Софи невесело усмехается. Собственный опыт дурную шутку с ней сыграл. Никакого влечения у Эор к мирренке нет, равно как нет и обратного. Эорен показалась, увидела человека, чья судьба показалась похожа на её собственную. Мирренка, по наблюдениям Софи, на десять процентов пьяна, но на девяносто — уже трезва. Просто разговаривать вполне в состоянии.
Софи придерживает намеревавшуюся подняться капитана.
— Пусть выговорится. Ей и раньше не особенно сладко жилось, и за этот год веселее, похоже, не стало.
— С её-то статусом... — недоверчиво качает головой капитан.
— Представь себе, сложности в жизни далеко не всегда со статусом связаны.
— Похоже, ей сильно место службы не подходит.
Софи выпускает струйку дыма:
— Ты знаешь, я о том же самом подумала. И ещё о том, сколько всего таких... неподходящих, только у кого ничего не изменишь. И как быстро это нам всем начнёт боком выходить.
Утренней Звезде нужна подружка, чтобы в прямом смысле поплакаться. Даже выбор был в общем-то очевиден — слишком высокорангова Софи, серьёзна капитан и беззаботна радист. Динку саму надо от всего нужно беречь, во всяком случае, Эор так считает. У мирренки можно разглядеть определённую степень разочарованности в жизни. Копить всё в себе до бесконечности невозможно. В случае с Эор это второй прорыв, что Софи видит. Судя по словам Маришки, был и ещё один.
— К ней и так любят приходить, поплакаться. Умеет утешать, когда встряской не поможешь. Я только так умею.
Радист подходит. Крабов на блюдо положила только для отвода глаз. Носом шмыгает, явно собираясь разрыдаться за компанию Пресловутый коллективный девчоночий разум, по которому так любит Маришка проезжаться во всей красе.
Совсем как девочка спрашивает:
— Что это с ними?
— Пусть проревутся, — флегматично цедит сквозь зубы капитан, — Эорен потом легче будет, да и наша будет, как стёклышко. Часто так смогут общаться, если Эорен здесь останется, — вопросительно смотрит на Софи.
Принцесса кивает:
— Пока именно к этому склоняюсь. Люди ей всё не те в жизни попадаются. Вы вот, вроде, нормальные. Ко мне бы она так не пришла.
Радист неожиданно рассмеялась:
— Ты первая, кто за несколько лет нормальными нас назвал. Мы привыкли быть чуть ли не самыми безумными на Архипелаге... Да пожалуй, и не только тут.
— Я вот в вас другое увидела.
Эорен касается лица мирренки, та отвечает тем же. Софи слишком хорошо научилась отличать одни прикосновения от других. Тут нет никакого подтекста. Слёзы друг другу пытаются вытереть. Пытаются утешить. Эмоциональным состоянием окружающих можно заражать. Кто-то это лучше умеет, кто-то хуже. Эор вообще не задумывалась о наличии у себя подобной способности. Мирренка, как губка, впитывает изливаемое на неё. Интересно, сильно ли чуть позже Утренней Звезде будет стыдно за то, что так себя повела?
Чуть попозже и посмотрим. Хотя и так не понятно, сколько они уже сидят. Теперь уже в обнимку, но опять не просматривается подтекста. Прикосновения, чтобы стало легче.
Хм. Софи и не заметила, как крабы кончились. Вроде бы только-только взяла первого.
— Можешь ещё сделать? Есть что-то хочется...
— А? Что? — радист не сразу отрывает взгляд от мирренки и Эорен.
Софи показывает на взломанные панцири.
— Ещё?
— Да.
— Сделаю, только подожди немного. У меня сейчас сеанс связи с резиденцией.
Направляется к воде. Капитан, озорно подмигнув, вынимает из-за спины руку с часами. Показывает на циферблат.
До сеанса остаётся пять с половиной минут. Часов у радиста нет, капитан руку за спиной держала с того момента, как девушка подошла, даже раньше руку убрала.
— Я же говорила, у неё встроенный счётчик времени, Ни разу не ошибается.
— Потому что вон, над нами бесплатный источник времени, — Софи кивает в сторону садящегося солнца, — Она по светилу время определяет. Как и почти все тут. Думаешь, я не догадалась? Эорен так разыгрывайте, но не меня.
Капитан усмехается:
— Думала, сработает.
— Утреннюю Звезду тоже по солнцу время определять учили.
— Я, хоть и давно училась, но вижу, она из тех, кто через день после экзамена уже ничего не помнит.
— Проверь у неё сборку-разборку пулемёта. Убедишься, что ошибаешься.
— Обязательно!
Эорен и мирренка взявшись за руки ка дети, неторопливо бредут к воде...
Софи захотелось выпить крепкого.
Глава 61
Софи просыпается. Где она — соображает не сразу. Тихо, плеск воды слышен. Постепенно в памяти всплывает вчерашний вечер, плавно перетекающий в сегодняшнюю ночь. В общем-то, ничего особенного. Лётчицы вели себя куда более сдержанно, чем даже старшие эшбадовки в прошлом году. Не говоря уж о младших... Хотя год назад скорее самой Софи хотелось безумствовать. Вчера что-то подобное произошло с Эорен. Хотя надо честной хотя бы перед собой быть — все они хороши были. Вопрос в том, какие границы перешли, а что могло и померещиться.
Вроде бы помнит, как стол обратно в кровать складывали...
Софи открывает глаза.
Сразу же появляется желание выругаться. Резко садиться. Рядом, в крайне легкомысленном наряде из одних ленточек и ремешков спит Эорен. Софи озирается по сторонам. Ладно, хоть местность не изменилась. Она в салоне летающей лодки, пейзаж за окнами тот же, что и вчера. Только вот что это за коротенькая полупрозрачная рубашечка на бретельках на ней? Кажется, из прошлогодней коллекции 'Красной Кошки'
Хотя, большую часть вчерашнего дня и ночи на них ничего не было, и как-то это никого не смущало.
'Акула', кроме прочего, ещё и летающий шкаф с одеждой. С чего это лётчицам взбрело нарядами для спальни хвастаться? Или это с Эорен разговор зашёл спьяну зашёл? Или с Софи самой? Вспоминается — то что сейчас на Эорен может расстёгиваться в некоторых местах, размер вполне меняется.
Тащил всё это экипаж лодки себе примерно как птички тащат всё блестящее — безо всякого смысла. Носить точно не собирались. Мерили много всего, но Софи чётко помнит, как вскрывали магазинные упаковки.
Кстати, где все остальные?
'Акула' построена на основе дальнего разведчика и патрульного самолёта, с огромной продолжительностью полёта. Машины часто летали со сменными экипажами, так что спальные места есть на любой модификации. Хотя сейчас чаще один экипаж летает под стимуляторами. На переделанной для развлекательных полётов машине спальные места оборудованы самые разные.
Хорошо хоть все вместе в одной постели не оказались, благо ширина позволяла. Такой кадр можно было сделать! Разноглазой бы понравилось... Хотя, вроде бы, ни до чего не доходило. Да и настойки, снимающей с чувств все оковы, не пили... Вроде бы... Да и Эорен довольно далеко лежит. Хотя напялила самое откровенное из имеющегося, мирренка с радистом ещё спорили, кто именно это покупала. После того, как Софи нашла вторую упаковку с аналогичным нарядом, как-то обе сникли. Капитан не пила, хотя фотоаппарата ни у кого в руках Софи не помнит.
Встав, Еггта обнаруживает на одном из кресел сложенную ещё аккуратнее вчерашнего, форму Эорен. Тут же и остальные её вещи. На другом кресле — вещи Софи, тоже в идеальном порядке.
Там же и часы. По ощущениям, раннее утро, но Софи смотрит, какой сейчас день, ибо не уверена, что календарное завтра, а не дата, что должна была наступить через два-три дня, очень уж странное состояние, и нет гарантии, что эти дни не выпали вместе с Софи из реальности.
Часы подтверждают: сегодня — завтра, в смысле, та дата, что должна была последовать после календарной вчерашней.
Софи раздумывает, поискать что-то для проветривания мозгов, или в море с борта прыгать. Как радист с носа вчера... Вот только как-то не очень вспоминается, налево она прыгала, или направо. Там с одной стороны мелко. Вот только с какой?
Как по заказу, радист на голову Софи чуть ли не сваливается. Радиорубка тут выше основного салона, в пилоне на котором установлено крыло. Эта часть самолёта не имеет никаких отличий от боевой машины. Радист в полуспящем состоянии спускалась из рубки. Хорошо, проснулась в последний момент, не столкнулись, и не уронили друг друга. На радисте тоже нечто весьма легкомысленное, короткое, красное, полупрозрачное, открытое с боков, правда с поясом. Однозначно нельзя сказать, она скорее одета, нежели раздета?
— Сеанс связи? — осведомляется Софи с максимальным ехидством.
Радист очень медленно моргает, словно пытаясь окончательно удостоверится кто перед ней. Мотает головой. Кажется включается окончательно.
— Да. Утренний. Не проспала. Вот что значит опыт!
Софи косится ей на руку. Часов там нет, браслет с излишним содержанием золота и камней умудрилась не утопить и не потерять. Хотя как она вчера... Или уже сегодня? Короче, ночью, ходила колесом, Софи помнит точно. Она ещё с радистом соревновалась, у кого вестибулярный аппарат устойчивее к нагрузкам. Крутились, глядя на определённую звезду, а потом по прямой пытались пройти.
Угу! Пытаться саму Софи на этом подловить! Но держалась радист лучше всех, с кем Софи доводилось подобные состязания устраивать. Правда, в итоге вытошнило и лётчицу, если вещи своими именами называть. Эорен не стала рисковать, мирренка сказала у неё и так голова кружится, капитан вроде как судьёй была.
Потом вместе забрались в радиорубку. Человек, намеревающаяся купить остров, живёт или по крайней мере, много времени проводит в помещении крайне небольшого объёма. Рубка превращена в жилую каюту. Пристёгивающаяся к стене койка там изначально была. Всё завалено личными вещами, от обрывков бумаг до ювелирных украшений. Правда, рации выглядят значительно лучше всего остального. Не считая картиночек и блестючек, приклеенных между тумблерами, кнопками и шкалами Да и журнал заполнен каллиграфическим почерком.
Впрочем, Софи видала абсолютно жилые помещения, где гораздо больше вещей валялось. Притом некоторые помещения были на одном этаже с комнатой Софи. Вопрос об умеющей расширять пространство разноглазой, даже не рассматривается.
Из радиорубки можно подняться ещё выше, на военной машине там расположена турель с двумя крупнокалиберными пулемётами или автоматической пушкой на машинах последних выпусков. Тут пулемётов нет, но застеклённый купол оставлен. ЕИВ при постройке машины сказал, он неповторимый вид машине придаёт.
Радист в куполе тоже какие-то свои вещи хранит. Проход есть только чтобы она могла вылезти на крыле загорать. Солнышко любит явно больше всех из троицы.
Приборы работают идеально, только в радиорубке много всего порванного и поломанного. Огромная разница творящегося у одной стенки и у другой. Причём, радисту там просто уютно. Хотя домики для лётного состава вполне просторные и уютные. Софи в теории сама согласилась бы в таком жить.
Радист направляется к двери, почему-то именуемом в 'Руководстве службы' люком. Но если что-то размером с дверь и выглядит как дверь, то как-то не получается именовать по другому.
— Ты плавать собралась?
— Ну да.
— В этом? — интересуется дружащая с математикой принцесса, прекрасно помнящая ценник с 'наряда' радиста и, в общем-то, ориентирующаяся в стоимости различных вещей в стране и соотношении цен с заработками.
— Что не так?
— Ты помнишь, сколько это стоит?
— У меня и дороже есть! — Софи сначала показалось — послышалось ей, одной из самых богатых девушек не то, что в стране, в мире целом, говорят о дороговизне! Да она... Вспышка почти сразу затухает. Сказывается многолетняя привычка сперва думать, и только потом говорить. Всё, в общем-то понятно, — радист совершенно как ребёнок, дразнится. Как-либо серьёзно реагировать на это... Принцесса куда взрослее.
Впрочем, некоторые уже в детском возрасте умеют здравый смысл включать. Хотя, радиста этому умению обучить забыли. Но попробовать всё-таки стоит.
— После морской воды это можно будет выкидывать. Всё будет испорчено.
— Такие вещи и так часто живут не дольше одной ночи.
Становится в проёме лицом к Софи. Делает прощальный жест ручкой. И спиной рушится в воду.
Плеск воды дополняется отборной руганью на двух языках.
— С утра набралась! Меня чуть не раздавила! — дальше много непечатного и крайне плохопереводимого. Херенокт, может, и справился бы. Но познания Софи в языке заклятых 'друзей' далеко не столь глубоки. — Только поспать собралась, как эта слониха...
— Да что ты врёшь! — возмущается радист. — Это кто тут слониха? Да я меньше тебя вешу!
— Да я тебя сейчас саму утоплю!
— Нечего было лодку к этому борту перевязывать!
Снова раздаётся 'плюх!' и ругань. Мирренка перемещается в воду.
Софи выглядывает наружу, держась за поручень. Второй пилот пытается схватить радиста. Та проявляет чудеса ловкости, уворачиваясь. Полы одеяния извиваются, напоминая кровь из ран.
Софи почему-то мороженного на палочке захотелось. Хочется стоять, маленькими кусочками откусывать, любуясь на почти привычное безобразие.
Неожиданно со спины наваливается Эорен. Софи, едва сохранив равновесие разворачивается, прикидывая, не пора ли навыки рукопашного боя вспоминать.
Но нет, Эорен просто недостаточно крепко стоит на ногах. Вовсе бы упала, не окажись отдельные ремешки наряда настолько прочны, чтобы капитан смогла её сзади удержать. Капитан второй рукой приветствует Софи, совсем оттащив Эор назад. Наряд командира лодки из одних форменных шорт состоит.
Эор, прислонившись к стене, медленно сползает по ней. Стонет:
— Голова болит!
Софи больше волнует не прекращающийся плеск и шум за бортом. Выглядывает снова. Первое, что обнаруживается — погружающиеся одеяние радиста. Теперь оно точно погублено безвозвратно.
Сама радист решила не проверять, насколько подруга разозлилась и уплывает подальше. Мирренка пытается догнать, но островитянка плавает гораздо лучше. Погоня безусловно, отстаёт, но южанка с севера проявляет свойственное что коренным грэдам, что чистокровным мирренам упорство.
Наблюдала за преследованием довольно долго. Во всяком случае, когда вернулась в лодку, Эорен уже с бутылкой пива сидит. Капитан в такой же позе — напротив. Без бутылки.
— Наши стимуляторы давать не стала. Плохо стать может с непривычки, — словно извиняется перед Софи.
— Правильно! Народные средства надёжнее будут... Ещё есть?
— Пиво или стимуляторы?
— Исключительно для установления наличия.
— Стимуляторов — на полный экипаж для дальнего полёта. Пива — когда южанка на борту, по объёму это вторая жидкость на борту после бензина... Эорен, тебе не плохо? Могу укол сделать.
Утренняя Звезда поднимает чуть затуманенный взгляд. Где-то до половины вскидывает руку в одобрительном жесте.
— Не... Нормально теперь...
— Смотри...
— Ты уверена? — настораживается Софи.
— Да. Я же помню, сколько она выпила, сильно плохо быть не должно.
— У всех по-разному.
Эорен приподнимается:
— Хватит меня обсуждать, словно умирающую.
— Ты и на живую не больно-то похожа.
Утренняя Звезда снова до половины руку вскидывает. Только жест теперь непристойный.
