О сказанном Еггте урождённая принцесса помнит. Хотя и остаётся личностью, вроде частично работающей машины, где отсутствуют многие части. Забыли поставить, намеренно не сказав, тут ещё что-то крутиться должно. Она же и не знает, многое может работать по-другому.

Марина так и не выстроила непротиворечивой картины, почему Дину с сестрой такими неправильными сделали? Особенно, с Эорен был получен негативный результат. Вот только зачем такого добивались? Утренняя Звезда сделала немало, чтобы Динка оказалась там, где по мнению нескладной принцессы, безопасно. При этом, она это сделала ещё тогда, когда не была уверена, сможет ли выбраться сама.

Сейчас ситуация получше, особенно, у Кошмара. Правда, исключительно с точки зрения Марины. Вблизи Утренней Звезды сейчас Сонька замаячила. Под её влиянием Эор и так находилась большую часть времени, что в 'Сордаровке' провела. Сейчас повлиять Софи может исключительно о одном направлении. Притом, данную склонность вполне с Эор можно разделить, хотя Сонька не поклонница многообразия, но вполне может вынашивать какие-либо корыстные планы на будущее. Утренняя Звезда может представлять интерес. Хотя по значимости в своём Доме — это далеко не Эрида во всех возможных смыслах слова. Хотя из того, что слишком демонстративно неумно была нелюбима. Относились, как к чему-то неполноценному. Личность-то выросла крайне злопамятная. Затаила много всего. Опасаться следует, что Эор теперь ещё с Динкой на пару могут предъявить претензии на гораздо больший кусок собственности дома. Ведь не исключено, Кошмар все эти серьёзные разговоры и заявления затеяла по просьбе Эорен. Всё-таки, великий юрист не зря у неё в предках был. Что Эор не может в собственные игры играть — теперь не верится совершенно. Эффективно воздействовать на мозги Кошмара, кроме самой Марины, может ровно один человек. И это как раз, Утренняя Звезда. Только появилась — и всё, Динка себя по-другому ведёт. Причём попахивает откровенным политическим союзом. Пока ничего не обозначено. Но вокруг всех них слишком много всего крутится.

Эорен какая угодная, только не глупая. Избрала не самый оригинальный метод, решив заручиться поддержкой сильнейшего союзника, решив действовать через личные контакты? В общем-то, ничего предосудительного в этом нет, тем более, что навязываемые контакты Эор уже давно не устраивают. Вот интересна реакция Кошмара, когда поймёт, что ей играют?

Хотя, самой Марине с этими странными сёстрами зачем ссорится? В будущем и от той, и от другой может быть немало толку. Может, и вовсе не быть, в особенности от Кошмара. Но это дело не завтрашнего дня.

Тем более, ещё Софи совсем недавно нарисовалась... При всей неоднозначности фразы, она ведь тоже не настроена Эор далеко от себя прогонять. Актёрскими способностями Сонька многократно Марину превосходит. Значит, и шансов на Эор в своём окружении у неё больше. Эор в состоянии многое придумать. Но в отношениях с людьми Софи куда опытнее и расчётливее.

Тут и Кошмар может опытнее оказаться. Всё-таки, удар рельсом по голове чрезвычайно болезнен. И многие уже научились под удары Динки не подставляться. Она же в свою очередь, научилась показывать, как именно может ударить. Связываться со стихийным бедствием — желающих немного.

Ещё меньшее число, как сама Марина с недавних пор, начинают подозревать, что Динка не настолько стихийна, как кажется. Её энергией управляют, преследуя не до конца понятные цели. Эорен вполне может этим заниматься, ибо Кошмар — весьма удачный выход на потенциальный центр силы, каким в обозримом будущем является Марина?

Хотя, более вероятен другой, куда более приземлённый вариант. Бутылка на стол поставлена Кошмаром, а она вполне могла чего-то подсыпать для яркости и необычности ощущений. Тем более тут столько всяческих средств из морских обитателей и не только добывается. При неправильном приготовлении не только сношающиеся деревья могут померещится.

Глава 65

Марина с ленцой поднимается. Меры надо принимать быстро — пока против Кошмара, а в перспективе — против неустановленного пока числа лиц. Цапнув бутылку, направляется к Динке. Тычет этикеткой в нос. Спрашивает зло:

— Что ты туда намешала, и где ты это взяла?

У Кошмара есть одна черта, крайне положительная в сложившейся ситуации. Никогда не врёт Марине, даже не пытаясь скрыться за обычным 'А чего? А это не я?'

'Не я!' бывает только в тех случаях, когда действительно, не она.

Динка вытаращивает глазки:

— Как ты догадалась?

— Я вообще-то, умная. Бутылку открывали. Что там за дрянь, и кто тут решила, раз тебя подучила, что она бессмертная?

— Никто меня не подучивал, — сердито дуется Кошмар. Словно не понимает, бутылка сейчас имеет неплохие шансы быть разбитой об её голову. Везёт ещё, что Марина не настолько зла, — все эти девчонки вообще ни при чём. Ещё в школе прочла армейское издание 'Бытовые отравления и отравления лекарственными препаратами'. У тебя, между прочим, взяла.

Марина нехорошо щурится. Такая книга у неё есть на самом деле. Прочла после собственного отравления. Потом слышала про книгу от Сордара, оказывается издание весьма популярно у рядового состава Армии и Флота, желающего избежать физических нагрузок или каких-нибудь работ. Информация из книги позволяла довольно реалистично имитировать недомогания. Помогала не всегда, ибо военные медики как правило, на несколько званий были старше читателей.

Про книжку Марина и от Эорен слышала. В 'кошачьей' она применялась аналогичным образом.

Помутнения сознания и различные галлюцинации, испытываемые при смешивании некоторых препаратов со спиртным, в книге тоже описаны. Вот Кошмар и начиталась, исследовательница пытливая. Эксперимент решила поставить в том числе и на себе. Большинство препаратов и средств, описанных в книге, являются общедоступными.

— Я самую маленькую порцию насыпала, — сообщает Кошмар, сказав название препарата, — восприятие всего должно было очень ярким стать.

Марина взбалтывает бутылку перед носом Кошмара.

— По большому счёту, первым делом, тебя надо было бы заставить всё это выпить. С ног бы свалило сразу, завтрашнее утро подарило бы тебе множество ярких ощущений... Медиков для прочистки организма я бы к тебе не пустила, и пиво бы спрятала...

Глазёнки Кошмара становятся всё круглее. Кажется, поняла — Марина не угрожает, а тупо собирается совершить всё обещанное.

— Но мне несколько жалко твой, пока ещё растущий организм. Пока предупреждаю — не вздумай и впредь что-либо из этой книги применять... Кстати, такой вот тебе намёк — следы многих средств очень долго в крови сохраняются. Кровь тебе ещё неоднократно предстоит сдавать! — зловеще захохотав, Марина растворяется во тьме, чтобы вылить бутылку. Здоровье крабов её не очень волнует. Кошмар потому дёшево отделалась — Херктерент не склонна особенно сильно осуждать за то, что сама делала. На первый раз ограничивается предупреждением. В первую очередь о том, что второго раза не будет. Хотя до Кошмара приходилось предупреждать только Рэду. Впрочем, там предложение следовало считать не первым, а ноль пятым, ибо Рэда только теоретическим рассуждениям от вседозволенности предавалась.

Возвращается Марина с новой бутылкой. Такого же типа что и была. Сперва удостоверилась в целостности фабричной упаковки. Потом всё-таки вытаскивает пробку. По дороге с опозданием соображает, надо было бы не выливать Динкину отраву на песок, а взять какую-нибудь миску, вылить туда и посадить ракокраба с целью ненаучного эксперимента: изменит ли цвет, как варёный, оставшись живым, но парализованным. Затем паралич проходит, 'варёная' закуска убегает со стола, даря неподготовленным зрителям незабываемые ощущения. С сожалением вспоминает — скорее всего, ничего бы не вышло. Это с обычными раками такие шуточки проходят на 'Гардэ!'. Они жабрами дышат. Тут ракокраб, жабры изменены настолько, что приспособлены для дыхания воздухом. В спиртном ракокраб не только цвет изменит, что ещё не точно, но наверняка захлебнётся. Хотя, можно было бы сходить поближе к полосе прибоя и поискать мелких ракокрабов, ещё живущих в раковинах... Но в темноте есть занятия и поинтереснее, сомнительное снадобье Кошмара уже вылито. Да и знает она шутку про раков и разбегающуюся закуску.

За столом, максимально гнусно ухмыляясь, Марина первым делом наполняет стаканчик Кошмара, проигнорировав два других.

— Я твоё снадобье пробовала, ведьма-недоучка, теперь ты попробуй моего! Оно куда крепче. И ярче! — пододвигает поближе. — Пей!

Динка пытается отодвинуться вместе с креслом, решительно мотая головой. Кресло по причине тяжести, двигаться не спешит.

Неожиданно доносится невозмутимый голос Змеедевочки.

— Можешь смело пить, Дина. Там только то, что на этикетке указано. Я же вижу, Марина дразнится.

Кажется, общаясь с разноглазой, Коатликуэ ухитрилась от неё мудростью заразиться, притом не утратив своей честности. Проблема в том, что сама Эр в последнее время проявляет это качество всё реже и реже.

Динка решительно опустошает залпом. Хватается за горло. Всё-таки она гораздо чаще пытается демонстрировать опыт в чём-либо, чем в действительности этим опытом обладает.

— Я так и знала, ты мне не станешь вредничать, — Кошмар всё-таки стремиться оставить за собой последнее слово.

— Я тебе только что сказала, — Марина показывает глазами на стаканчик, — ещё одна такая выходка — и вредничать я начну на самом деле. Причём ещё Кэрдин попрошу помочь.

Кошмар вскидывает ладони:

— Марин, я правда-правда всё-всё поняла!

С трудом удаётся сдержать желание стукнуть. Причём два раза. Один раз — саму Кошмар. Другой раз — поддать ей вместо разноглазой, ибо на ту руку поднимать — саму себя в первую очередь совершенно не уважать, но за способность Эр заражать окружающих своей манерой речи с удвоением слов иногда стукнуть Эриду очень хочется.

Марина сунув напоследок Динке под нос кулак, наливает себе. Следующий ракокраб жертвой остроумия побывать не успел.

— Жаль, Эорен нету, — Кошмар и слова, и напиток одновременно растягивает.

— Не могу сказать того же самого про Соньку, — хмыкает Марина, — любовные поцелуи в исполнении известных тебе лиц — не самое приятное зрелище. Смотри, тоже самое может быть и с участием твоей сестры.

— Но у Эор нет никого, а у Софи есть Хейс...

— Дин, не пытайся глупенькой девочкой прикидываться. Это у тебя очень плохо получается. Относительно Хейс и Эор — сама видела, втроём вполне можно. Одно другому не мешает, а основные мысли Софи сейчас не в голове сосредоточены.

Динка делает вид, будто её тошнит. Марина, цокнув языком, качает головой:

— Я не режиссёр, но актрисе, так выразившей переживания, как ты сейчас, точно бы сказала 'Не верю!' Да и, сама понимаешь, куда-то далеко обычно ездят, чтобы время весело провести в близком общении.

— Будто тут им этим кто-то мешает заниматься! — Кошмар снова изображает обиду.

— Софи и Хейс — точно нет, а вот Эор обстановка может и не нравиться. К тому же, ты здесь, а маленьких смущать Эор не захочет...

Глазки Динки становятся кругленькими. Почти сразу принимают обычный размер, выдыхает с облегчением:

— Но Хейс-то здесь, я с ней утром разговаривала... Втроём не смогут...

— Софи с Эорен там, к тому же, Соньке на Архипелаге запрещены полёты, так что там ещё лётчицы...

— Но они же старые, — как-то не очень уверенно заявляет Кошмар.

— Притом, про них говорят, что они... Ну друг с другом... — Коатликуэ вводит разведённые указательный и средний пальцы одной руки в промежуток между пальцами другой, художницу крайне сложно смутить какими-либо подробностями, имеющими хоть отдалённое отношение к анатомии, но в этот раз откровенностью змеедевочка превосходит Марину, — И старыми они тебе скоро перестанут казаться. Судя по бродящим про них слухам, они очень на многое способны... Старые про них — это слова Эриды?

— Да... — чуть слышно выдыхает Кошмар. Кажется, голова у неё начинает раздуваться, пытаясь переварить услышанное. То Марина забыла, как Динка с Коаэ в горячих танцевала. Зрелище было... Эриде точно понравилось, при этом сведения от самой разноглазой.

— Подозреваю, всякие слухи про них распускают те, кому они многократно отказывали в крайне грубой форме, — усмехается Марина, — отвергнутые особи любого пола могут стать крайне страшны. Во всех смыслах. Но эти девочки явно всё ещё крайне боевые. Тоже во всех смыслах.

На Динку просто жалко смотреть.

Коаэ и Марина переглядываются. Змеедевочка телом выглядит младше Кошмара, но она одногодка Марины с соответствующим уровнем развития мозгов. Впрочем, в этом возрасте уровень телесного и умственного развития подвержен жесточайшим колебаниям вокруг даты фактического возраста. У Марины все параметры развития впереди, у Коаэ только мозги соответствуют. Динка находится непонятно где. Притом, по всем параметрам.

— Может, не стоило девочку пугать? — логично предполагает Коаэ. Какая знакомая Марине черта, слова опережают мысли. Возрастное, что ли?

— Но она не сможет, — Динка говорит как-то ненатурально, наверное колдуны примитивных племён таким тоном произносят заклинания.

— Не сможет что? — щурится Марина, — Эорен молода, скорее здорова нежели нет. Мы не южане, у нас считается, что в возрасте Эорен отсутствие близкого общения для девушки вредно. И чем дольше этого общения нет, тем хуже становится.

— На юге считают, что так как Софи... Или Эрида — так неправильно.

— Тебе напомнить, насколько религия южан ненавидит женщин вообще? Причём всех, оптом, без разбору? Люди, сношающие мальчиков, рассуждают, что правильно или неправильно между девочками. Да уж без святых советчиков разберёмся как-нибудь! Хотя... Для сдвинутых на южных верованиях женщин ненавидеть естественно. Среди святых каждый второй или неспособный, или скопец. Для них нормально недостижимое ненавидеть...

— Сейчас вместо тебя одна из Великих Дин говорит, — с убийственным спокойствием заявляет Змеедевочка, полуосвещённое лицо выглядит откровенно жутковато. Можно даже поверить в какую-то её степень родства с той, чьё имя носит.

— За поклонение Коатликуэ просто убивали, считая их демонами и вопя о высоких идеалах. Не узревшие истинного бога — не люди. По некоторым данным, на Родине твоей матери так выкосили чуть ли не восемьдесят процентов населения. Без разбора пола и возраста. Во имя любви, или как там это называется...

— Моя мама уверена, что миров не два, а гораздо больше. Те сведения из истории того мира, что её заставляли учить, не совпадают с тем, что помнит она. Но совпадают с тем, что знаешь ты или я. Она считает, что происходит из мира, где поклонявшиеся Коатликуэ проявили гораздо большую доблесть, чем в мире, породившем твоего отца. Они тоже были разбиты, но в гораздо более долгое и тяжёлой войне, чем те три года, известные тебе. При этом свято верит, что сущности вроде Девы Марии, Коатликуэ и их детей существуют на самом деле и присутствуют в нескольких мирах одновременно. И по воле одной из этих сущностей она здесь оказалась. Брата хотела назвать в честь сына Коатликуэ. Отец воспротивился, и у него грэдское имя. Мама из тех женщин, кто своему мужчине не перечит ни в чём. Она почитает эти сущности, считая их живыми... Я не знаю, права она или не права. Но она никогда не слышала про человека по имени Кортес, разрушившего Великий город и Храм в мире известном тебе. Там командовал кто-то другой...