Еггты над ненавистью Рэндэрда умеренно иронизировали. История показала — на столетия вперёд видели не они, а генерал. С точки зрения закона — прямой предок Эриды... Сомнительно, будто что-то из похождений генерала разноглазой неизвестно. На виселице иногда пробуждается тяга к крайне чёрным шуткам. Впрочем и генерал мог всякое сказануть. Он же словно своих личных врагов вешал. Верунов и, особенно, священников ненавидел чуть ли не сильнее чем любая из Дин. Это крайне о многом говорило. В том числе и в отношении к нему Императора. Собственно, не без его участия появилась в Дальнем Приморье колоссальная статуя генерала с двуручным мечом. Этот меч одна из любимых игрушек разноглазой. Как бы не более грозный, чем 'Глаз Змеи' самой Марины или 'Золотая Змея' Соньки. Кэретта никогда не играла с такими вещами как принадлежность легендарных клинков. Отдала, как только девочки смогли держать их в руках. Традиции, которой столетия, Императрица не нарушила.
Эр смотрит совершенно грустно, хотя вроде бы, кроме известного всем, других поводов расстраиваться нет. Марина мрачно размышляет, как бы на сестрёнку воздействовать, хотя и так понятно — никак. И не пора ли с соправителем связываться. Конечно это прерогатива медиков. Марина себя не считает квалифицированней их, но знает: так иногда бывает — человек, отлично знающий другого, может заметить невидимое никакому врачу. Особенно если учесть, что лёгкие изменения в мозгах и так заметны хуже всего. А уж в таких изначально перекошенных уже и Марина сомневается.
Отинг выглядит самой довольной. Всё, что хочешь в наличии. Включая человека, с кем ночи проводила, и другую, к которой, думаешь у тебя чувства. Как Марине кажется, островитянка посматривает на Эр с совсем не дружеским интересом. Примерно такое же лицо у островитянки было вскоре после знакомства в горячих. Притом она не рассчитывала, что у знакомства и приглашения будет какое-либо продолжение. Вчера Эр не очень удачно себя повела, сегодня же молодость и здоровье самой Отинг играют роль. Чувства — чувствами, физиология — физиологией, Марина видит — если Эр сейчас о чём-то попросит, Отинг всё выполнит. Несмотря на говоренное ранее и бывшее вчера.
Самой Марине... Скорее никак, но всё-таки с оттенком непонятно-неприятного. Отинг вроде хочет быть для неё кем-то, но при этом на всё согласна для Эр. И это не спишешь на лёгкость нравов Архипелага. Зачатки многократно обруганной классической литературой, причём как Севера, так и Юга ревности? Кстати, это чувство с примерно такой же эффективностью, как и неразделённая любовь, сводит с ума, иногда приводя к самоубийству. Или убийству. Эрида-то миролюбивая, вот Марина — вовсе нет. Правда, у неё с сильными чувствами и влечениями в жизни было как-то не очень. И в общем-то, глядя на Эр, да и на всех остальных, считает, что пока лучше не спешить.
Та же Эорен выглядит безусловно здоровее, но одновременно и как-то глупее. Внутренняя напряжённость, что Марина помнит, словно и в голове ей чего-то добавляла. Сейчас же... Временами напоминает подтаявшее на солнце мороженное, в смысле сладости и возможности перемазаться. Словно выдернули из Эорен какой-то стержень, а появившееся взамен Марине совершенно не нравится.
Как Херктерент кажется, Утренней Звезде могло бы стать гораздо хуже, окажись её выбором одна из эшбадовок, или какая-либо иная островитянка. Повезло, что выбор сделала на кристально честной в отношениях мирренке. Всё таки разбирается отец в людях. Разглядел в южанке весьма высокие личностные качества, кроме умения летать, хотя сама она в момент знакомства походила на кого угодно, только не на Императорского Пилота.
Хотя, в общем-то для Эор, скорее всего, лучше так, чем как-то по-другому. Даже Кошмар дуться перестала, мирренка смогла наладить с ней отношения. Пусть и со странной логикой, что они на разные части Утренней Звезды претендовать могут. Вроде как каждой — своё. И не пытаться смешивать, хотя, это уже у Марины мозги куда-то не туда переклинивает.
Про Отинг тоже ничего сказать нельзя. Разноглазая склонна к чудовищным перепадам настроения и на взгляды и многозначительные жесты островитянки совершенно не реагирует. Хотя во всяких жестах, взглядах и тому подобном разбирается как бы не лучше всех, во всяком случае Марины так уж точно.
Но иногда эти познания у Эриды отключаются. Примерно, как теперь. У Эр, похоже, и всё остальное поотключалось. Всё более и более расстроенной выглядит чуть-ли не с каждой минутой
Островитянка отсутствием наблюдательности тоже не страдает. Весьма недвусмысленно показывает глазами на рацию Марины.
Херктерент берёт аппарат в руку, хотя и телефон, в общем-то, рядом.
— Эрида! Я серьёзно спрашиваю. С тобой всё хорошо? Может, 'Кофейного' надо было пить поменьше?
— Что ты, что ты! — энергично и даже несколько оживившись отмахивается Эр. — Как бывает плохо от выпитого, я точно знаю... — почему-то смущается, хотя Марины там точно не было, — у меня сейчас всё хорошо.
— Как накануне погребального костра! — цедит сквозь зубы Херктерент, 'Двойной Кофейный' почему-то совершенно не действует.
— А сейчас почему кислая? Скажешь — только из-за Софи — не поверю, ты из-за этого повода ты стала бы так сильно переживать.
Эр вздыхает:
— Мариночка, о некоторых вещах бессмысленно разговаривать с той, кто сама не пробовала, — кажется, это максимальная грубость, на какую способна разноглазая.
— А в глаз? — любезно сообщает Марина. — Я тебе уже тысячу раз говорила что я по этому поводу думаю!
— Тут не думать надо... Вернее, не только думать...
— Ты ещё и крайне откровенно действуешь, — дразнится Марина.
— Мариночка, Отти, кто-нибудь помнит номер Крионо?
— Ты же ей рацию дала! — фыркает Марина.
Островитянка поднимает руку, как ученица.
— Я знаю номер!
— Позвони ей пожалуйста, пусть приходит... Она мне очень-очень нужна!
Марина с трудом удерживается от крайне двусмысленного жеста. Тем более, разноглазая в очередной оказывается правой. Да и Марина и сама читала, определённые взаимоотношения между людьми, особенно полностью добровольные, крайне хорошо помогают при любых неприятностях и очень сильно улучшают общее состояние.
Крионо приходит очень быстро. Такое впечатление, бежала бегом. Хорошо, хоть с порога раздеваться не стала, хотя платьице крайне коротенькое. Хотя, от того, как в кресле с Эр устроилась, Марину чуть не стошнило. Впрочем, чего она ожидала, прекрасно зная какие у этих двоих отношения?
Сама Марина ведь относится к немногим из окружения Эриды, с кем не получилось отношения в горизонтальную плоскость перевести. Хотя попытки и не прекращаются. Интенсивность вот только снизилась. Угу. Из-за той же Крионо.
Впрочем, островитянка куда больше замкнулась на Эр, чем можно было бы ожидать исходя из характера отношений.
Угу! Весьма глубоких и интенсивных. Хотя, с другой стороны, всё ведь полностью добровольно, чего Марина придирается. С Эридой сама ведь отказалась близкие отношения начинать, нечего придираться. С учётом взглядов разноглазой.
Цинизм Марины снова о себе напоминает. Херктерент считает, что благосклонность и расположение — вещи из тех, что вполне продаются и покупаются за деньги. Особенно, на ограниченный промежуток времени. Цена полового контакта, конечно, имеет индивидуальную градацию. Вот тут и всплывает вопрос Соньки и её отношений. Прямым же текстом заявляла: определённая цена есть и у неё. Вот только единственный человек в Империи, кто в состоянии столько заплатить — это как раз разноглазая. Притом она готова любую цену отдать, если нет других возможностей. В настоящее время она над разноглазой откровенно издевается, набивая себе цену. Прекрасно ведь знает, как сильно Эр мучается от неразделённых чувств. Тем более, разноглазая личность такого же калибра, что и Софи, что с точки зрения Марины должно только способствовать сближению. Но почему-то получается с точностью наоборот.
Неужели Софи видит в Эр вызов своему великолепию, и таким хитровывернутым способом уничтожает её? Какие-то иные способы могут оказаться небезопасными уже для самой Софи. Но сестрёнка неглупа, и применила наилучший, когда она не делает фактически ничего, а всё себе накручивает сама крайне впечатлительная Эрида. Притом она ни по каким каналам никогда и ни в чём Софи не обвинит. Впрочем, другие люди тоже довольно сообразительными могут быть.
Кажется, Эрида и Крионо всецело погружены друг другом. Вроде бы ничего вокруг не замечают, хотя Отинг весьма откровенно их разглядывает, и похоже, откровенно жалеет о том, что у неё фотоаппарата нет. Хотя, тут, при желании относительно несложно найти. Да и Эр сомнительно, что будет против снимков возражать, исходя из того, что Марина у неё уже повидала.
Марина хотела встать и уйти, не то, что она против определённых зрелищ так уж сильно возражает. В текущий момент нет желания просмотром заниматься. Возможных вариаций 'подруг', в том числе и с живыми участницами, благодаря Эр, видела больше, чем достаточно.
Впрочем, слишком глубоко Эр в свои чувства и развлечения не погрузилась ещё. Находит время, чтобы от губ Крионо оторваться.
— Мариночка, Отти очень вас прошу, не уходите. Хотите, с нами давайте, — протягивает руку, впрочем без особой надежды.
Марина мысленно развлекается. Не предложено ничего нового. Забавна внутренняя борьба Отинг. Как говориться, и хочется, и колется. С одной стороны ей не предлагают ничего такого, чем бы она раньше не занималась. Причём, вроде бы, получила немалое удовольствие.
С другой стороны, вон тут Марина, с иными взглядами на подобные развлечения. Островитянка принцессе достаточно много сказала, что не очень-то вяжется с определёнными действиями. Притом Марина ей не запрещала чего-либо, и даже не собиралась этого делать. Сама, всё сама. Головка тебе зачем к шейке прикручена? Или для мыслительной деятельности другие органы используются, что вблизи разноглазой совершенно неудивительно?
Только Отинг вроде как позиционирует, что она теперь при Марине. С другой стороны, всем известно, что Марина в крайне своеобразных отношениях с Эридой. Близких, но не настолько тесных, как у многих Гостей Императора. Но это одновременно и подразумевает, что выполнять пожелания разноглазой теперь не обязательно. Вопрос желания, хотя Марина ничего не сказала.
Забавно смотреть, что пересилит — желания или какой-никакой здравый смысл.
Отинг смотрит на Марину, словно спрашивая разрешения. Делать непроницаемое лицо Марина научилась, ещё толком не умея говорить. Поглядим, что островитянка решит, когда ничего не приказывают, а сразу двум принцессам угодить — невозможно.
— Эр, очень прощу, не обижайся, но я всё-таки с Мариной пойду.
Так! Похоже основной мозг у Отинг всё-таки в голове, а не где-то в другом месте.
— Но я же просто очень-очень хочу, чтобы вы не уходили. — Эрида уже стоит, руки сложены в совершенно картинном жесте, да и сама она крайне картинно смотрится, в одном браслете и цепочке на щиколотке, растрёпанные волосы можно приписать образу какой-нибудь пленницы, кстати, для неё уместным будет и такой наряд, — Мне вместе со всеми вами так хорошо-хорошо.
— Да мне вот не больно хочется заниматься, тем чем вы обе занимаетесь, — бросает Марина, прикидывая, что разноглазая может придумать, чтобы её у себя удержать, — а присоединяться, как ты уже поняла, я не собираюсь.
— Жаль, конечно, очень бы хотелось.
Тем временем поднимается Крионо. Покрывало с кресла взяла, на плечи Эриды набрасывает. Только потом принимается платье на себе поправлять.
— Но заставлять нельзя никого и никогда, — надо же, у Эр ещё сохранилось здравомыслие, — давайте просто в горячих посидим. Тут как раз есть павильон как раз на четверых. Я распоряжусь, пусть приготовят, — не слушая возражений, разноглазая оказывается у телефона.
Марина тяжко вздыхает, Эр невозможна, временами совершенно невыносима. Предложение девушке 'в горячих отдохнуть' означает прямое предложение заняться любовью. Принимается или нет — зависит от конкретной ситуации. В происходящем в Резиденции от Эриды звучит совершенно однозначно, и всегда принимается. За единственным исключением — только Марине Эр говорит ровно то, что говорит. Безо всяких подтекстов. Любые иные предложения тоже озвучиваются совершенно прямо. Марина приучила разноглазую — по-другому не понимает, хотя на деле умеет разговаривать намёками прекрасно.
— Посидим, попьём вкусненького, — мурлыкает Эр.
С формальной точки зрения, возразить ей нечего. Вредничать ради процесса вредничанья не хочется. Сюжеты, до чего игры подруг в горячих доходят, известно давным-давно. Ладно, пусть Эр развлекается любимым ей способом. Сильно нового Марина всё равно ничего не увидит. Как бы Отинг чего-нибудь себе не напридумывала. Но островитянка болтливостью не отличается.
Эрида крайне довольно сообщает:
— Они удивились, когда узнали, что мы будем вчетвером.
— Привыкли к четверым в квадрате или в кубе? — 'любезно' осведомляется Марина.
Эр легонько стукает её кулачком. Херктерент демонстративно место удара потирает. Больно не могло быть в принципе, но увидеть секундный испуг Эр — для такого Марина достаточно вредная. Разноглазая сразу же гладит 'ушибленное' место кончиками пальцев. Пытается дуть, но тут уже Марина отстраняется.
— Больно?
— Бывало хуже. Ты так и не ответила про квадрат и куб!
Эр смеётся с неподдельной жизнерадостностью. Почаще бы так, а то у неё в любых чувствах огромные сложности с чувством меры.
— Такого уже давно-давно не было. Мы теперь обычно вдвоём, — опустив глаза, добавляет значительно тише, — ну ещё другую Мариночку зовём. Иногда.
Марина зевает, аж челюсти хрустнули.
— По Имперским кодексам она не я, в смысле, не совсем взрослая. Не то можно было бы предложить ей имя сменить. На Софи. Чтобы ночью сходство ещё больше было. Но ей пока нельзя ещё имя менять, не то МИДвовцы ей бы быстренько ей новые документы нарисовали. Даже фамилию можно было бы сделать ту, что Сонька сейчас пользуется.
Эр не слишком успешно пытается серьёзной прикинуться:
— Ты знаешь, я ей предлагала, она не захотела, но именно пока. Сказала, если мне надо будет, сделает это когда имя можно будет сменить общим порядком. Можно и сейчас, но только особым, какой применяется к детям лиц, осуждённым за особо тяжкие преступления. Да и там их мнение учитывается. Не хотела, чтобы её даже случайно могли за такую принять. Я решила, так будет правильно и не стала настаивать.
— Проявила крайне нехарактерную для тебя логику, — хмыкает Марина, — кстати, сходство имени и фамилии с известной всё равно будет вопросы вызывать. Никто ведь в правду не поверит. Да и до будущего года у нас у всех есть определённый шанс не дожить!
— Да ну тебя, Мариночка, — Эр бьёт посильнее, но всё равно, даже до ощущения вреда далековато, — вечно ты шутишь мрачно-мрачно.
— Объективно-объективно зато, — дразнится Марина, — взрыв даже не самого сильного спецбоеприпаса, аналогичного применённым в том мире, над бухтой гарантируют зону сплошных разрушений над всей Резиденцией и даже дальше. Будь мы в момент взрыва там же, где и сейчас — мы бы и теплового удара не пережили. Тени бы на стенах только остались. Испарились бы полностью. Может, осталось бы что из твоего золота и камней. В убежищах, конечно, есть шанс уцелеть. Их, конечно, проектируют с учётом возможности применения оружия, что ещё нет. Но многие знают, как для них добраться?
