Из грядущего интересного, опять по закону подлости с Сонькой связанному, скоро представиться возможность с роднёй Херенокта увидеться. Они люди, относительно Принца Империи, небогатые, но на 'Стрелу' или лайнер деньги найдут. Сонькина любимица со всеми ладила, братец определённые отношения поддерживает. Император с ними тоже не конфликтовал. Просто не хотел видеть живых напоминаний об умершей любимой. При этом демонстрировал, что никакой опалы на Доме нет. Несколько раз устраивал родственникам жены внеочередные звания или перевод на более высокие должности. Впрочем, непосредственные командиры и начальники и вовсе решили, что Император Дому продолжает благоволить, и сами не зажимали повышений. А ну как пусть дальний, но родственник ЕИВ подаст жалобу на Высочайшее Имя? Впрочем, Дом состоит из довольно честных людей — ни одной жалобы не было. Марина специально проверила.
Вот почти никого из родни Смерти Марина не увидит. Сами виноваты, дураки, слишком рано похоронили ту, кто собиралась вернуться. В итоге и вернулась. Чёрная личность, крайне недобрая и злопамятная... Сами виноваты... Единственная, кто будет с её стороны — родственница из тех, кого в обычных ситуациях крайне редко вспоминают. Сама Чёрная о ней вспомнила только по той причине, что воевали вместе. Не сразу поняли на малой войне, что родня друг другу. Да и претензий друг к другу в боях не накопилось, а старое стало неактуально. Новое стало гораздо важнее, Марина не откажется на вторую Смерть взглянуть, хотя и знает — сходство будет околонулевым, начиная с того, что родственница Чёрной — блондинка. Почему-то считается — любимейшей наёмниками тип женщин, очевидно, потому, что в тех краях, где малые войны гремели и гремят, такие настоящие женщины не встречаются. Хотя и сами наёмники — народ весьма пёстрый в расовом смысле. Примесь чёрной расы у Смерти Чёрной и лётчица — чистокровная мирренка, как говорится, соврать не дадут.
У остальных лётчиц в крови, как и многих на Архипелаге, чего только не намешано, но они-то по поведению типичные Столичные грэдки, в том смысле, что люто завидуют светлым волосам младшей Динни-островитянки. Притом, что она по происхождению весьма близка к Динни-старшей, у кого полный комплект расовых особенностей в виде цвета кожи, глаз и волос, правда сами волосы не вьющиеся, а, как у большинства грэдок, прямые.
Они обе, со Смертью до кучи, почти Принцессой Империи — весьма смачный плевок в расовые законы южан. И младшая, и старшая Динни, прочитав эти законы, блестяще освоили сборку-разборку любых пулемётов, и, вероятно, и других образцов оружия. Одну ведь южане застрелят, едва узнав о происхождении, да и другая проживёт не сильно дольше, ибо убьют, как только поймут, что для тёмных она слишком умная. Таких быть не должно, особенно потому, что у неё ни примеси мирренской крови нет.
Интересно, с какой бы жестокостью имперские южане убивали чистокровную мирренку, весьма много пролившую их крови, ещё и гордящуюся этим?
Впрочем, вероятность того, что они с этой южанкой столкнуться примерно такая же, что одна Динни потемнеет, а другая — посветлеет. Некстати тут разноглазая вспоминается, одна из причин, почему почему она так любит островитянок — крайняя степень их расового разнообразия. Впрочем, если вспомнить школу, то можно не сомневаться, какие-либо расовые предрассудки, встречающиеся у приличного количества грэдов, у разноглазой напрочь отсутствуют.
Впрочем и личная охрана Соправителя, включая охрану 'Сказки', и солдаты Крепостных полков, и Императорские гвардейцы, и даже Змеи Кэретты набраны из людей самых разных рас.
Император перед визитом на Юг сознательно довольно много офицеров Флота повысил в звании исключительно за цвет кожи и разрез глаз. Раздражающих факторов для Империи Тима должно быть как можно больше. Раз уж даже Кэретта и Кэрдин ради данного повода сумели договориться. Правда только относительно длины нарядов, фасона и цвета белья. Но ведь смогли! Правда, гораздо хуже, что они обе в то время по данному поводу выедали ложечкой для приправ, мозг обеим Принцессам Империи. Лично Марина только недавно окончательно поняла, насколько старинные соперницы были правы. Что там Сонька надумала — то её дело, во время визита она с Мариной соглашалась. Поумнела ли сама — скажем так, дискуссионный вопрос.
— Может позовём девочек? Не волнуйся, только для танцев.
— Чего я там не видела? — переплетает руки на груди Марина.
— Но они же такие ловкие и гибкие... Так приятно смотреть на совершенные движения совершенных тел.
— Главное слово тут — тел. Этого мне на какое-то время уже достаточно. Ну, плюс ещё предстоит любоваться на потрясающе нелогично растраченные тобой деньги. Ведь процентов девяносто их ценностей происходит от тебя. А если учесть, что танцевать они будут хорошо, если только в них, а скорее всего и без... — Марина мотает головой, — Смотреть вполне могу, хотя и будут глаза болеть от такого количества золота... Учти, это не намёк тебе, чтобы вовсе безо всего были. Такое мне ещё меньше нравиться.
С разноглазой ситуация обратная, если судить по присутствующим где надо и не надо изображениям. Там даже украшения есть в минимальном объёме. Зато тела — в максимальном. Притом, как Марине кажется, Эр ещё и пропорции удлиняет в сторону искажения фигур в стиле 'вечерней тени'. Естественно, изображённым всем нравится, слишком хорошо автора знают. Впрочем, и сама Марина не находит к, чему бы придраться. Ярко, причудливо, но как всегда у разноглазой совершенно и безупречно.
— Мариночка, ты ведь прекрасно знаешь, мои траты совершенно не ограничены. На фоне свадебных подарков на эшбадовок я потратила сравнительно немного. Тем более, многие украшения выглядят довольно массивными, но на деле очень лёгкие, чтобы двигаться не мешали. Все эти цепочки, ожерелья, браслеты на щиколотки, браслеты на запястья и предплечья, все виды колец, серьги и диадемы только подчёркивают совершенство их гибких тел.
— И по сколько теперь у каждой?
— Знаешь, я не считала. Иногда смотришь на человека — и видишь, чего-то не хватает. Ну и добавляю. Это индивидуально, кому-то пары браслетов и цепочки на талию достаточно для создания образа, а кому-то и нескольких десятков мало. Некоторым вообще только собственных волос достаточно, как они развеваются! Ну ещё правильного света и веера... Иногда даже не совсем понятно, как в таком количестве двигаться можно.
Марина ухмыляется с крайним сарказмом.
— Для себя любимой, чего и не потаскать золотишко?
Эр грустно головой качает.
— Мариночка, я же тебе говорила уже, танцевальные украшения, даже те, что из ювелирных металлов сделаны, куда легче тех, что для ношения. Мы для смеху мерили, сколько на себя можно надеть, чтобы любые движения в состоянии выполнять, и сколько — чтобы просто ходить. Причём, проверяли как танцевальными так и обычными украшениями.
— Представляю, сколько у кого-то собралось в итоге, — хмыкает Марина, уже зная, Эр сейчас её предположение как-то опровергнет. Всё-таки разноглазой не слишком нравится, когда у одной сильно больше чего-то, нежели у другой.
— Нисколько, — с несвойственным ей спокойствием сообщает Эр, — всё, что было, поровну разделили между всеми участницами. Если не забыла, я прекрасно умею считать и очень много цифр могу в голове держать одновременно. Хорошо, это всё заняло относительно немного времени, и никому особо никакая вещичка не приглянулась. Читала где-то, если есть какие-то ценности, подлежащие делёжке, делить надо при первой возможности, чтобы присмотреть ничего не успели, а уйдёт другой... Сама знаешь, я очень-очень ссор не люблю, а золото — крайне кровавый металл.
— Много ценностей, что будут делить — в большинстве случаев где-то награблены. Ты рассуждаешь сейчас крайне логично... Для командира пиратского корабля.
Эриду почему-то эти слова Марины крайне веселят.
— Сама же знаешь, здесь делили честно мной купленное. Что до пиратского капитана я ведь от генерала Рэндэрда происхожу, а он и трофеи делил, и в пиратский рейд на Юг собирался. Может, даже по факториям и прошёлся. Так что, есть соответствующие задатки, — Эрида неожиданно показывает язык.
Р-р-разноглазая!
Хотя подкопаться можно и тут: дочь Рэндэрда, от которой Эр происходит, была не родной, а удочерённой. То есть, никакие задатки генерала ей передаться не могли. Впрочем, пример неудачный. Ибо сама Марина считает, что навыки от одних людей другим передаются преимущественно социальными, а не биологическими путями. Биология отвечает только за передачу черт внешности. Вроде, даже законы выведены, только они на людей плохо работают. Хотя Эрида знает, как выглядят абордажные образцы оружия, умеет в руках держать и владеть. Хотя опять же тут не какая-то предрасположенность, а заслуги определённых людей, в частности, самой Марины. Впрочем, надо помнить, про крайние своеобразные способности Эр всё интерпретировать.
Вон ведь некоторых изображённых Марина в прошлом году не видела. Эшбадовки посылали Эр фото родственниц, знакомых и подруг, отличавшихся не только нравящейся Эр внешностью, но и какими-то положительными особенностями. Марина по нескольким изображениям запомнила одну, видела несколько раз, но не разговаривала. Эр судя по всему, оценила её всеми возможными способами. Девушка отличается совершенно выдающимися огромными светло-голубыми с чёрным ободком крайне выразительными глазами. За глаза в прямом смысле Эр её и пригласила. Такого художница пропустить не могла.
Раз уж всё равно от Эр не отвертишься.
— Ну ладно, зови кого-нибудь... Пусть там только будет эта, — Марина пальцами щёлкает, себя проклиная, она имена отлично запоминает, но только тех людей с кем хоть раз разговаривала, с остальными — всё хуже. Ладно, отметим характерный признак, — Ну, кто у них с такими большими такими... — проводит руками у грудей и выпаливает, — глазами! Как звать-то её?
— Дюгонь, — смущённо шепчет Эрида, — у неё самые большие глаза.
Теперь уже Марина непонимающе хмыкает. Они об одной и той же девушке говорят? У той, что Херктерент в виду имеет, телосложение точно не дюгоневое. С подобным здесь и вовсе нет никого. Эта, как и почти все куда ближе к морской змейке, именно она — и вовсе настоящая 'вечерня тень' даже без фантазий кисти Эриды. Но уточнить надо.
— Это та, что у тебя в Жёлтой гостиной с недавних пор слева от входа висит. Она там возле колонны стоит, на голове даже не диадема, а тиара самая настоящая из древних времён. Пояс такой очень причудливый. Груди обнажены, хотя исходя из автора произведения, глупо было бы обратного ожидать... Сама вся такая длинная, браслетов колец и цепочек полно. Потому подробно описываю — там у колонны ещё вторая сидит, но на той по-моему, только тиара и есть.
Эр хихикает:
— Да, ты права, там именно Дюгонь.
— Почему звать так странно? Ничего же общего... Или это прозвище 'от противного', вон ведь какая худая.
— Имя, — невесело усмехается Эрида, — родители довольно суеверные люди. Тем более, сама видишь, они по гражданству грэды, а не по сути. Она очень слабенькой и больной родилась. У них считается, такого ребёнка обязательно называть в честь кого-то большого и сильного, причём желательно живущего поблизости, вроде тогда этот зверь защищать будет, тогда больше шансов, что ребёнок выживет. Архипелаг в ареал дюгоней попадает. Не верили, что выживет, назвали в честь первого крупного зверя, кого вспомнили. А врачи постарались. Она потом лечилась несколько раз, но теперь всё, совсем здорова. У эшбадовок в другой группе была. Потому сюда и не приезжала в прошлом году. Потрясающе гибкая! — Эр восторженно прижимает руки к щекам, дальше продолжает более деловым тоном:
— Она тебе понравилась? Если да, то отказываться точно не будет. Но учти, она человек настроения, может быть с ней очень хорошо, а может — чуть лучше, чем с подушкой между ног. Настройся на это, с одного раза, скорее всего, насколько хорошая Дюгонь не поймёшь. Но когда она в настроении... М-м-м!!! Потрясающе!!! — Эр мечтательно прикрывает глаза и даже облизывается от удовольствия.
Марина показывает кулак:
— Эр ты как всегда! Захочу с кем-то познакомиться, сделаю это сама, а не через кого-то.
— Да? А я подумала... У Дюгоня даже подвеска есть в виде этого животного. Её даже на той картине можно рассмотреть...
— Я не настолько дотошна, — отмахивается Марина, — мне больше любопытно, насколько ты ей глаза преувеличила, ибо таких огромных я а жизни не видела. — черты лица Марине было некогда разглядывать.
— М-м-м!!! Скоро узнаешь, — мурлыкает разноглазая, явно помышляя о каком-то сюрпризе.
Сюрприз получается. Размер и выразительность глаз Дюгоня Эрида не преувеличила, а преуменьшила. Та успела только в танцевальные украшения нарядиться. Со стороны покажется, на ней есть одежда. Но на деле нет, всё как Эр наша любит. Торопилась, и глаза накрасить не успела, не то эффект мог бы ещё сильнее быть. Остальные накраситься успели. Видимо потому, что надевать надо было гораздо меньше. Пришла и та, кто в одной тиаре может ходить. При более тщательно осмотре установлено: браслет на руке, как у всех, есть, плюс гладенькие браслетики без украшений на каждой щиколотке.
Эшбадовки подхихикивают, на то и дело них поглядывая. Впрочем, вполне объяснимо. Марину вблизи эти девочки ещё не видели. Её с кем-то не встречали, тем более. Марина на смешки внимания не обращает — их весёлость — следствие общей языкастости островитянок, а для таких, как они, всегда весёленькими быть — вовсе профессиональное умение. Дюгонь, похоже, у этой части эшбадовок главная, потому столь роскошно и наряжена. Быстрая всё-таки, ведь успела сама. Марина по себе знает, быстро надевает только варианты формы. Даже на Новогодний — сборы отнимают некоторое время.
Эшбадовки посматривают то на неё, то на Эр, словно ожидая каких-то команд. Как и многие, когда им надо, крайне умело притворяются глупенькими. Прекрасно же знают все возможные способы взаимодействия с Эр. Сейчас вопрос только в том, какой именно будет реализован.
Херктерент пересаживается поближе к Эр, старается усесться в такой же позе как она. Хорошо, обе в таком состоянии, что разницы во внешнем виде практически нет.
— Мариночка, что ты хочешь посмотреть? Сразу скажу, для правильного карнавального танца надо ещё кого-нибудь позвать. Да и тесновато тут...
— Народу достаточно, — наигранно фыркает Марина, — раз вас именно столько, то точно можете что-то групповое?
— Можем! — Дюгонь выходит вперёд, словно командир уточняющая боевую задач. — Что именно хотите посмотреть?
Не признаваться же, что не смотря на говоренное Эридой, впрочем не только ей в список входили и сама Эшбад, и сестрёнка, и кажется, даже Пантера, она про островные танцы так толком ничего и не запомнила. Объём черепа, всё-таки, конечная величина, уже далеко не вся доступная информация там помещается. Впрочем, у неё тоже профессиональное умение дочери двух политиков включается — умение забалтывать кого угодно, чтобы скрывать за болтовнёй неизвестность некоторых факторов, ну и следствие из первого — способность сделать так, чтобы оппонент тебе эти факты выложил. Тут это несколько проще должно сработать — не настолько опытные в чесании языками, как Марина, хотя и имеют соответствующие навыки.
