Марина из вредности попросила показать, что там Звезда для себя нашла. Кто другая, не будем пальцем показывать, кто именно и Пантеру бы высмеяла бы с лёгкостью. Точнее не саму Красную Кошку, а вещь из её коллекций на определённом человеке. Вываляет в отходах жизнедеятельности человека до такой степени, что лучше сразу дарить верёвку с куском мыла. Ибо жить после такого будет невозможно.
Каталоги были у самой Марины. За ними погнали Орэни как самую молодую и нестатусную. Эшбадовки в таких вещах, как и во множестве других бессмыслиц, разбираются лучше, чем в Великих домах. Правда, самой невзрачной выглядела Коаэ, но познания о способностях девочки Марина решает придержать при себе, тем более с другими мелкая так не старалась.
Но статус Коаэ оказался неожиданно выше девушки из настолько обедневшего Дома, что чуть ли не главное богатство — тело самой Орэни. Отец Коаэ старше матери, Великую войну провёл в боевых частях, был награждён. Отец Орэни служил во вспомогательных. Боевые заслуги недавнего прошлого здорово влияли на статусы.
Впрочем, претензий ни у кого не было. Звезде даже понравилось. Кажется, получать удовольствие от принуждения кого-то у неё, как и большинства, врождённое. Правда развито в крайне умеренной мере. Да и Орэни совершенно не обиделась.
Просмотр каталога был довольно интересен. Звезда сперва сказала, показав на одно из платьев, наглости заказывать десятками, она пока не набралась. 'Это сначала хотела, но девочки отговорили, посоветовав другое. Первое вполне подходило для торжества в родной местности Хейс или Коатликуэ. Но крайне плохо подходят к предстоящему событию. Видимо, представления о роскоши в месте, где Звезда проводит большую часть года крайне специфические. Цена послужила одним из определяющих факторов. И могла бы сослужить Звезде дурную службу. Ибо тут злоязыкостью не только Софи отличается. Сама Марина с удовольствием бы посмеялась над глупым видом несимпатичного ей человека. Возможно, даже что и в лицо.
Эшбадовки посоветовали сироте нечто другое, вполне подходящее для первого дня свадьбы Принца Империи. На остальные церемонии и дни праздника тоже помогли определиться с выбором. Звезда не показывала, о чём сама подумывала. Видимо, успела понять, в какое глупое положение рисковала попасть. Предложенное эшбадовками даже несколько более дешевое, чем предыдущее, хотя это и не являлось определяющим фактором. Играл роль внешний вид, а не количество затраченного материала. Да и Пантера учитывала, не у всех людей с деньгами вкус и чувство стиля такие же, как у неё.
Похоже, эшбадовки, по крайней мере со Звездой, а вероятнее всего, и со всеми остальными, помирились искренне. Может, и по крайне специфическим мотивам, если кто-то рядом с ними будет выглядеть ненадлежащим образом, это и на них тень бросит. С другой стороны, Херенокт бы вполне оценил бы оригинальный внешний вид. Правда, там ещё Смерть быть должна. Она крайне редко недовольство чем-либо выражает. Но зато и ничего никому не забывает. А уж за происходящее на собственной свадьбе припомнит всё и всем. Ведь теперь поговорка 'У Старой Крепости — руки длинные' теперь относится и к ней.
Впрочем, могло бы вообще ничего не произойти, даже продолжай эшбадовки игнорировать Звезду и начни делать она глупости. Марина-то в любом случае не собиралась её не замечать. Спроси Звезда о чём-то — ответила бы. Но та сама считала, что между ней и Принцессой Империи слишком большая дистанция. Сама бы она Марину ни о чём бы спрашивать не стала.
Впрочем, у Звезды было ещё минимум два варианта не наделать глупостей. Первый — Оэлен. Хотя она всеми силами стремится стать полноценной столичной девушкой, но не считает при этом, в отличии от той же Кроэнрин, что для этого обязательно старых друзей забывать. Представления о столичной моде она вполне усвоила. Старой подруге помогла бы обязательно.
Второй вариант гораздо менее реалистичный, но не то, чтобы совсем невероятный. Звезда могла бы попасться на глаза самой Пантере, тем более Красная Кошка прекрасно знает, кого именно пригласила Марина. Чтобы кто-то из окружения любимицы, да не блистала — таких чудес на Архипелаг не завезли.
Коаэ тоже в теории могла бы подсказать, но для этого мелкую надо было спросить, а она и Звезда до самого недавнего времени сильно по разным тропинкам гуляли. По сути дела, только вблизи Марины могли пересечься, а Резиденция большая. Правда есть ещё неугомонный Кошмар. Но у той с умением одеваться хватает сложностей. Правда, именно на неё Красная Кошка точно какое-то время нашла. Впрочем Динка могла бы и к подруге обратиться. Коаэ стремится стать настоящей столичной больше всех, кого Марина знает. Может, даже саму Хейс превосходит в этом умении. Впрочем, Хейс уже давно превратилась в полноценную столичную. Многими знакомыми и вовсе воспринимается как побочная дочь высокорангового Дома. Сама она по этим поводам не перестаёт веселиться, но совсем не учитывать мнения окружающих о себе не может при всём желании. Тем более, не следует недооценивать степень чужой наблюдательности.
У Коатликуэ с умением себя держать всё гораздо лучше, чем у подруги урождённой принцессы. Речь и то гораздо правильнее. Но всё равно не перепутаешь со столичной. Причина — в миниатюрности Коаэ. Слишком такие черты выдают, что дочкой никого значимого она быть не может. Хотя Динка тоже невелика. Но когда они вместе, положение и той, и другой высчитывается на раз-два. Хотя обе старательно притворяются, чтобы казаться равными. Делают вид, что ничего не замечают только те, кто прекрасно знают, кто перед ними, то есть люди вроде Марины.
В общем-то это не нравится ни Змеедевочке, ни Кошмару. Марина призадумывается, как на людях теперь вести себя с этими двумя, особенно, когда снова в Столице окажутся. Хочешь-не хочешь, а придётся поведению Эр подражать. Ни у кого не возникает сомнений, кто в её окружение входит, и насколько близкие отношения. Эр считает это честностью, а вокруг такие кто не осмеливаются разноглазой принцессе возражать. Хотя некоторые думали про Эр и Марину то, чего между ними в то время не было. Ну так для этих и вовсе ничего не изменится. Конечно, есть ещё и Софи с Хейс, да Мирренка с Утренней Звездой. Но последние двое как образец для поведения отпадают. Слишком похожи на впервые влюбившихся детишек по стилю поведения. Хотя обе далеко не в детском возрасте. Хотя, на них смотришь, видишь насколько счастливые, и начинаешь сомневаться, действительно ли время не может давать обратного хода?
Сонька с Хейс чаще всего напоминают картинку к учебнику, непонятно по какой дисциплине. Как и на большинстве картинок, чётко указано, как надо делать правильно. Притом указано всё настолько правильно, что невольно хочется сделать всё наоборот. Но, в общем, есть некоторое время, чтобы обдумать происходящее и дальнейшее. Марина и так с действующими нормами не особо считается. Тут они и так не особенно действуют. Но ведь они все скоро будут в местах, где правила гораздо строже. У Звезды-то особенно, но она как раз из тех, кто может за себя постоять. Да и Сордар из тех, кто склонен слово держать.
Коаэ ещё тем лучше Кроэн, что хотя в гораздо большей степени столичной выглядит, тем не менее, не считает, что для того, чтобы такой быть надо кого-то из прежних кругов общения забывать. У Кроэн запас злопамятности гораздо ниже. К каким последствиям это в дальнейшем приведёт — можно только гадать. Если по-прежнему будет болтаться в четырёхугольнике с вершинами Софи, Марина, Эрида и Дина, то всё-всё у неё будет в шоколаде. Если нос наружу высунет — вполне может с головы до ног в другую коричневую, но не столь аппетитную субстанцию вляпаться.
Кроэн достаточно умна, чтобы стараться держаться в кильватере то Софи, то Марине. Вот только сёстры часто ходят разными курсами, а в окружение Эриды она и сама не стремилась попасть. Кошмар она похоже, по сегодняшний день воспринимает недостаточно серьёзно. Хотя и Дине нужно должное отдать, она не злопамятна. И если кто-то из едва замечавших её раньше людей начнёт контакты искать — она не откажется. Всё-таки главная проблема Динки — именно потрясающая неловкость, а не что-то иное. Правда, Кошмар ещё немного ленива, но в общем-то не больше чем любая среднестатистическая школьница её лет. Тем более, она не может бездельничать, когда делом занят имеющий значение для неё человек, вроде Коатликуэ или Марины. Вроде и подзабытый школьный приятель упоминал что-то подобное. Вопрос только, захочет ли Кошмар отношения восстанавливать? С предсказуемостью у Дины всегда было примерно как у Марины. Во всяком случае, она сама считает именно так.
Впрочем, и к разноглазой стоит повнимательнее присмотреться. Точнее, к нынешнему отношению эшбадовок к ней. В общем-то оно как странным было, так странным и осталось. Но как-то по-другому. Марина решила взглянуть с самой логичной стороны любых отношений — материальной. Тем более, она для знающего человека крайне разговорчива. Да и Марина считает — абсолютно всё, считая большинство чувств, имеет собственную цену, вполне описываемую соответствующим количество 'ведьм'. Что полностью соответствовало характеру отношений с эшбадовками, по мнению Марины. В наибольшей степени Херктерент интересовало, как они выстроили характер отношений между собой и с Крионо.
Со здоровым цинизмом и практицизмом у девочек, включая младших, всё хорошо. Они с самого начала прекрасно осознавали, что Эр пригласила их не просто так, а как выразилась довольно остроумная Морская 'для осуществления различной деятельности в вертикальной, горизонтальной и иных плоскостях'. Тем более сама Эрида достаточно в экономике разбирается, чтобы понимать: любой труд должен оплачиваться, натурщицы и танцовщицы не исключение. Тем более, часть денег она заплатила, ещё находясь в школе, а всё остальное за все время пребывания выплатила в течении первого десятидневья. Появлению Крионо и успешному развитию отношению с ней были не рады только хитрюги вроде Морской, лишившиеся дополнительных ценностей. Причём, при более высокой степени наглости могли бы получить желаемое просто попросив Эр, та бы ничего не потребовала взамен. Но простые решения приходят в голову не всегда.
Всех остальных появление Крионо откровенно обрадовало: до конца лета начинается время узаконенного да ещё и оплаченного безделья, притом не где-нибудь, а в Резиденции Самого. Впрочем, им и раньше не так уж и много делать приходилось. Правда, те кому не везло попадать под приступы работоспособности Эр с этим бы не согласились. Там вообще выходили полноценные рабочие дни, а то и две смены сразу. Притом, к окончанию труп больше всех напоминала сама разноглазая. Ибо усталость у неё словно отключалась в процессе работы, зато потом накатывалось сразу всё. Как можно расслабится — Эр много чего была способна придумать.
Сейчас, по сути дела, кто регулярно чем-то заняты, ибо вдохновение Эр посещает не всегда — это те, кого Рэда и Осень зовут к себе в сложные игры играть. Причём маленькая принцесса говорит ровно то, что говорит, слова с делом не расходятся. Даже в 'Генералов' вшестером интереснее, чем вдвоём. Но процесс затянут, желающих найдёшь не всегда. Вот Осень и открыла для себя эффективность добровольно-принудительного метода. Причём первоначально принудительного был минимум. Эти эшбадовки с большим удовольствием проводили время с маленькой принцессой, чем удовлетворяли фантазии разноглазой. Постепенно те, кого Марина у маленькой принцессы видела, чуть ли не полностью к ней перебрались. Во всяком случае, ночевать в этой части Резиденции приходилось частенько, партии в 'Генералов' затягивались. Впрочем, у Осени фантазии ещё не начали в определённую плоскость переключаться. Хотя теоретическая сторона вопроса девочке известна. Да и в Резиденции видела немало всякого разного, благодаря той же Эриде. Ну и Кошмар наверняка блистала, во всяком случае пыталась, теоретическими познаниями. Во всяком случае она даже перед Мариной пыталась изображать умелую и опытную.
Ещё и Рэда решила, что сутки, проведённые с маленькой принцессой — это всё-таки время, потраченное на других, и поэтому должно оплачиваться. При этом Рэда исходила из ставки, по какой сама нанята. И согласна была из своих платить столько же другим. Впрочем, щедрость Императора распространялась на подобные траты гостей. Рэда слегка пыхтела, что опять оказалась обязана Марине, но успокоилась. Всяко чужие деньги тратить значительно приятнее, нежели свои. Херктерент полюбопытствовала, не пытались ли девочки завязать отношения в столь любимой разноглазой манере, нем более сама Рэда формально взрослая. Оказалось — ничего подобного, старшие эшбадовки были просто рады себя снова возраста Осени ощутить, а младшие сами из этого возраста ещё не вышли. Тут у самой Рэды чуть было у к постоянной напарнице Осени симпатия не возникла, слишком часто приходится в глаза друг другу смотреть. Впрочем, Рэда никогда решительностью не отличалась. Время ещё есть, может во что ещё и перейдёт. Вот только с другой стороны тоже чуть ли не самая нерешительная из эшбадовок, не сильно превосходящая по смелости Динни. Да и для Рэды всё-таки сперва дело, а потом уж развлечения. Впрочем, род деятельности Рэды не мешает весело проводить время, это уж сама Хорт излишне серьёзна, даже несколько заторможена. Или кажется таковой на фоне излишне энергичной Осени. Впрочем, по словам Рэды, игрушечную принцессу совершенно не тянет на несвойственные возрасту развлечения, в отличии от того же Кошмара, кому нравится казаться взрослее, чем есть на самом деле. Впрочем, со взрослыми умениями у Кошмара всё хорошо на самом деле. Марину вполне устраивает, что Динка теперь куда ближе, нежели была раньше. Столь близкие симпатии к подругам не то, чтобы сильно правильны, но на каком-то этапе жизненно необходимы. Всё-таки искренняя привязанность плюс близкое общение дорогого стоит. Тем более, вряд ли Кошмар когда-либо окажется сильно далеко от Марины. Да и столичные художники не то, чтобы сильно от Херктерент далеки. В том числе и своими крайне широкими взглядами. Как раз обильно настоянными как раз на нравах Архипелага. Тем более, против нравов как таковых даже Сонька не возражала. Карнавалы островных художников, натурщиц и танцовщиц слишком знамениты в определённой среде. Впрочем, всё что хоть сколько-нибудь значимое, что должно было этим летом быть, Херенокт распределил как праздничные мероприятия на второй и последующие дни своей свадьбы. Участники не возражали, всё-таки те же праздники будут и на следующий год, а Свадьба Принца Империи — впервые за полтора столетия, у Саргона здесь проходила только часть торжеств.
Херенокт же решил провести церемонию полностью, от начала до конца.
Благоразумия Марины пока хватает только на то, чтобы придерживать рацию и не пытаться выйти на контакт с Рэдой или Осенью. Динке по данному вопросу ничего не говорила. Достаточно уже Кошмар изучила, чтобы понять — ей достаточно намекнуть на нежелательность выполнения каких-либо действий — можно не сомневаться, в самое ближайшее время именно они и будут предприняты, притом с совершенно непрошибаемым основанием, почему надо было поступать именно так, а не иначе. Кошмар считает Осень подругой, впрочем она таковыми готова считать всех, от кого резких слов не слышала. Сама ни на чьи статусы не смотрит, соответственно, никто не смотрит и на её. Соответственно, чем дольше о 'подруженьке' не вспоминать, тем дольше сама Кошмар о ней не вспомнит, тем более Кошмар Осени родственница примерно такой же степени близости, как и самой Марине. 'Не мир тесен, а слой тонок', как ЕИВ выражается. И не захочет к себе, то есть в данном случае, к Марине Осень, Рэду и всех кто у них там пригласить. И сама, тоже со всеми на буксире к ним не отправиться. Коатликуэ и так не особо разговорчива, но эту нехитрую мудрость тоже вполне освоила. К тому же и сама Динка сейчас пребывает в наиболее безопасном для окружающем состоянии, хотя и шумит всё время, переваривает недавние впечатления, и ещё не начала скучать... Нет, чем себя занять она очень быстро найдёт. Вот только далеко не всем окружающим это принесёт положительные эмоции.
