Гнать надо такие мысли, не то посиделки, даже почти без спиртного, неизвестно во что перерасти могут хотя непохоже, чтобы кто-то стала возражать. Эшбадовки не отличаются стеснительностью. А уж если учесть что они для разноглазой устраивали 'Театры тела' куда менее откровенные. У Марины очередная не отличающаяся правильностью мысль — желание увидеть Софи с Хейс. Откровенные рисунки она видела. Фотографированием сестрёнка не увлекалась.
Хотя особо не показывала, знала, что в школе что-то от Марины бессмысленно, потому и не делала секретов. Младшая всё равно узнает. Тем более, Софи довольно давно навоображала, что у Марины с Диной давно уже гораздо более близкие отношения, чем начались совсем недавно. Не говоря уж про разноглазую. Кстати до сих пор непонятно, чем Сонька разноглазую не устроила. Хотя это вопрос из тех же исторических, вроде почему отец в свое время не женился на Кэрдин.
Хотя, скорее, одна из приглашённых от разноглазой сбежит. Сначала Марина была уверенна, что-то подобное обязательно произойдёт. Всё-таки озабоченность разноглазой слишком сильно может на нервы действовать. Если добавить неутомимость разноглазой. До какого-то времени это всех устраивало.
Марина даже играла сама с собой, кто не выдержит первой. В итоге обошлось без победителей. Крионо проходит по другой категории. Причём островитянка умудрилась влюбиться в разноглазую искренне. Марина сначала посмеивалась, потом махнула рукой. Конечно, собственные отношения к Отинг или Коаэ с Кошмаром до аналогично состояния не дошли ещё. Отинг была бы совсем не против перевести отношения в несколько иную сферу. Зато против была Марина. С Кошмаром и Динкой пока всё устраивает. Хотя вполне вероятно придётся ограничиться кем-то одной.
Но пока можно не спешить. Со всеми ними по-своему хорошо. Не говоря уж про более опытную и взрослую Отинг. Вот только та пытается затмить всех, став единственной значимой для Марины. Другое дело, что заразиться энергией от Кошмара островитянка не смогла.
Кошмар, как оказалась, ревностью не страдает, за преобладающее внимание Марины бороться не собирается, довольствуется имеющимся. Сама разноглазая старательно делает вид, что всё происходит в точности, как должно. Ей вообще нравится, когда её увлечения разделяются. Впрочем, никого определённых с Мариной не обсуждала. Можно не сомневаться о самой Марине речи тоже не заводила. Вот только откровенных рисунков стало больше. И Эр определённо нравится всем их показывать. Эшбадовки давно не смущаются. Многие грозятся повесить у себя дома на самом видном месте. Интересно их за это не прибьют? Не у всех родственники столь широких взглядов, как допустим у Морской или Ринн.
Впрочем, статистика говорит об отсутствии покушений за последние несколько лет на лиц возраста эшбадовок. Архипелаг подтверждает свою славу нахождения на последнем месте среди регионов Империи по тяжким и особо тяжким преступлениям. Хотя личности вроде эшбадовок отличаются чем угодно, только не кротким нравом. Рэда и Осень вроде только с четвёркой эшбадовок общались, а эти слыли самыми спокойными. Видимо сказывалось любимое увлечение. Мягко говоря, нехарактерное для таких девушек как они. Но ведь умеют на самом деле. Похоже, в школе Марине придётся прятаться от Осени. Разноглазая не особенно назойлива. Длину партий не любит уже Марина. Но с предложениями Эриды соглашается далеко не всегда. Всё-таки чувствуется, что Эр — дочь генерала Генштаба. В стратегии понимает гораздо больше, чем можно ожидать от миролюбивого вида разноглазой. Из этих девчонок ни у одной нету тяги к приключениям Крионо или Отинг. Лезть где стреляют они не планируют. Две к тому же слишком малы.
Мирренка усмехается:
— Ваш брат как-то дурачился. Путался убедить меня ходить в мирренской форме. Я отказалась, сказала если какое-то театрализованное представление планирует, благо вся Резиденция знает, что я — южанка, то я согласна, если же исполнять роль дикарки с перьями в волосах и плевать что вместо перьев высоковерхая фуражка — то это не ко мне. Я офицер свиты и ставки, и такими вещами в игры не играют.
— И как он отреагировал на отказ?
— Сами знаете, у него нет черты вельможи южан — сходить с ума, если что-то не по его. Понял, что у меня есть гордость. Хотя думал, я не откажусь обыграть свои мирренские награды.
— Они-то у тебя откуда взялись? Ты вроде, не больно часто меняла знамёна.
Мирренка усмехается:
— Все эти награды получены мной на службе у вашего отца. Я уже говорила. Я офицер свиты и офицер ставки. За визит от южан и получила вместе со всем стадом. Дипломатическая вежливость. ЕИВ перед визитом приказал 'ведьмочками' укомплектовать авиагруппу 'Владыки'.
— Я помню, — усмехается Софи, — капитан катала меня на разведчике. Первый полёт, куда я вызвалась по своей инициативе. Но линкор на Архипелаг не заходил.
— Транспортная авиация давным-давно существует. Нас привезли в Приморье. Кажется, ЕИВ хотел южанам пыль в глаза пустить.
— В общем-то получилось, — усмехается Софи, — я же тогда первый и единственный раз в парадной форме видела.
— Специально для того похода пошитой. ЕИВ даже пошутить хотел. Обрядить нас: капитана — в генеральскую форму, все остальным тоже добавить больших звёзд. Ещё в случае со мной особенно подчеркнуть кто я такая, и что у нас нет ограничений по происхождению. Но в итоге решили — слишком уж детская игра получается по серьёзным вопросам. Генерала и высокопоставленных офицеров придётся 'светить' участием в боевых действиях, никто тогда уже не сомневался, что они скоро начнутся. А мы и так ни от чего не уклоняемся. Просто не любим внимание привлекать. Всё-таки пилоты Императора, а не Империи. Чуть менее почётно. Зато намного более безопасно. С определённого времени начинаешь замечать — шкура у тебя одна.
— Научишь меня как ты летать? — льнёт к мирренке Утренняя Звезда.
— Научу обязательно, тем более один из полигонных районов именно здесь.
Эорен смотрит с таким обожанием, что Марине даже хочется ругнуться. Хотя по формальным признакам вряд ли можно придраться. Сомнительно, что у бывшей 'кошечки' могли быть какие-то значимые сложности со здоровьем. Бегает Эорен быстро, силой тоже вроде не обделена, как и прочие выпускники 'кошачьей', плавает просто отлично. Единственное её умение, которому Кошмар завидует. Вроде, живёт на каких-то островах, может, даже и на этих, порода домашней кошки, что любит плавать и рыбу ловить. Причём, это кошки учат котят. Взятый совсем маленьким любить воду будет не сильнее любой домашней кошки. Брать надо котёнка-подростка — вот тот будет плавать и нырять. Но как уже было сказано, Марина не любит любых представителей домашних кошек. Хоть пушистых, хоть лысых и бесхвостых.
В 'Сордаровке' были значки за плавание даже с проявленным чувством юмора — мордами островных кошек. Их даже разрешалось носить на военной форме вместе с наградами 'за достижения'. Одна из немногих школьных наград, что Эорен сумела завоевать на последнем году. Правда, вторую степень, не первую, хотя Динка была уверена — сестра была достойна высшей. Такого же мнения придерживалась и сама Эорен. Софи и Марина не взялись бы судить: Утренняя Звезда плавала быстрее их обеих. Правда, тут играло роль, что Эорен выше ростом. Но она и Хейс перегоняла, да и выросшие в воде островитянки были весьма высокого мнения о способностях нескладной девушки. Но прошлое Эор решила в прошлом оставить. В части, где она служила, состязания были добровольными. Эор не участвовала. Нескладная фигура её очень сильно смущала. Впрочем, как и в школе, Эор показала, что дружит с огнестрельным оружием. Всё-таки происхождение играет кой-какую роль. Впрочем от попыток личную жить наладить Утренняя Звезда бегала как от огня. Особой назойливости не проявляли. Знали, как она стреляет, и что нервы временами пошаливают.
Видимо, только с мирренкой решила наконец, перебороть все страхи. Со странноватой логикой решила, что годы уходят. А мирренка — лучший из возможных вариантов в первую очередь, из-за своей странности.
Ещё вопрос всплывает, причём у обеих Принцесс Империи, и касается он не не Кошмара, а как раз Эорен и контроля на ресурсами их Дома в будущем. Яроорт не застрахован от свёрнутой шеи, брата пока не восстановили в правах, и судя по намёкам Главы делать он этого и не собирается. Кошмар постоянно лезет, где опасно. Марина её старается придерживать. Но постоянно рядом не будешь. Хорошо, теперь при Кошмаре почти всегда Коатликуэ рядом, а она очень спокойная и рассудительная. Правда, с весьма высокой степенью изобразительной кровожадностью, отличающейся крайней изобретательностью.
Но речь-то сейчас не о Коаэ, а о 'Ведьмочках'. Всех вместе и каждой в отдельности. Софи считает, что все они не знают двух слов: 'страх' и 'осторожность'. А следовательно — понятно по намёкам, но не сказано прямо. Любой полёт с ними может завершиться печально. Софи и Император бесстрашны примерно в такой же степени. Но речь не о них, а как раз об Утренней Звезде. Она может разбиться вместе с любой из 'ведьмочек' тем более, как раз у мирренки как раз больше всех дырок в шкуре. И чуть ли не абсолютная уверенность в собственном бессмертии. Впрочем, что-то подобное имеется и у Софи. Не зря ей на Архипелаге запрещено самостоятельное пилотирование. Впрочем, на месте Императора Марина, скорее, 'ведьмочек' ограничивала, если ему нужно, чтобы количество Принцесс Империи не сокращалось. Тем более, что Смерть имеет опыт полётов с 'ведьмочками'.
Впрочем, Херенокт с ними тоже летал. Да и прочие отношения отличались глубиной. 'Ведьмочки' привыкли жить одним днём. И брать от жизни всё, что видят. Причём с годами становились не богаче, а в шкурах становилось всё больше дыр. Братец выглядел самым практичным. Странно, что внимания на Утреннюю Звезду не обратил. Впрочем, Императора волновали только результаты полного медицинского освидетельствования невесты принца. Точнее, состояние её репродуктивных органов. У Смерти было всё хорошо, у Эорен имелись сложности. А в рождении следующего поколения уже Утренняя Звезда была незаинтересованна. Особенно, с учётом того, что из Резиденции её только Император в состоянии выгнать.
Может, это у Марины старые страхи ожили. Но с другой стороны, это Софи сказала, что 'ведьмочкам' чувство страха неведомо. А какими глазами Эорен смотрит на мирренку, Марина и сама видит. У Утренней Звезды заподозришь не только веру в бессмертие какой-то части южной тушки, как у них там по догмам религии положено, а вообще полную уверенность в абсолютном бессмертии южанки. Равно и самой Эорен...
Что, в общем-то, полностью истине не соответствует. Впрочем, и сама южанка зафиксировала на бумаге как её без сознания вывозили из одного спорного региона пускающей кровавые пузыри. Марине кажется, что Эорен при её росте обязательно подшибут в первом же бою. Причём не в воздухе, а на земле. 'Ведьмочки' из тех, кто умеют драться во всех трёх средах. Только не во всех одинаково хорошо. Дина плакать будет, если Эорен больше не приедет в столицу.
Софи пытается на себя беззаботное настроение напустить. Вроде бы ничего сложного. О мрачном только Марина думает. Софи вполне может по лицу прочесть, что Младшая чем-то недовольна. Но Софи обычно только своё настроение волнует.
Легкое вино тут водится. Принцесса Империи пригубляет бокал.
— У вас у всех есть одно важное отличие от меня. Вы все бываете в той части Резиденции, где размещается Эрида.
— Она и тебе не запрещала туда приходить, — замечает Орени, видимо не про всё знающая в столичном змеятнике.
— Не знаете, ей доделали ту серебряную кровать? Я только эскиз видела, ну ту с фигурами по углам.
— Недавно привезли последнюю фигуру, — замечает Коатликуэ, — меня звала смотреть. Наконец поняла, как выглядит по-настоящему роскошная вещь!
— Насчёт серебра я с самого начала не сомневалась. Фигуры хоть в натуральную величину изготовили? И кого изображают? Помнится в первоначальной идее были обнажённые девушки разных народов.
— В окончательном варианте поставлены разные расы и подрасы. Дерево, облицованное пластинками слоновой кости. Глаза подвижные, в руках опахала, могут обмахивать лежащую. Ещё в кровать музыкальная машина встроена, довольно долго может проигрывать различные мелодии.
— Ты не сказала, чьи фигуры.
Змеедевочка озорно подмигивает:
— Одна — моя, Эрида решила, что у меня очень характерная внешность для моей расы. Ещё зимой с ней ездила на позирование. Тогда же и сделали.
— Догадываюсь, кто светлую расу олицетворяет, — хмыкает Софи.
Коаэ открывает было рот, но встревает Марина.
— Представь себе, не ты, и не Хейс. Она вообще в Столице представительницу светлой расы заказывать не стала. Сказала 'Нет поблизости достаточно эталонных. Когда народу много — сложно найти образцовую'. В Столице заказала только тёмненькую. Решила что лучше школьной Динни никого нет. — слышится одобрительный гомон. Эшбадовки отличаются изрядной цветистостью. Хватает и личностей, близких к эталонным. Морская вон недалеко сидит. Почти копией Софи выглядит, причём с точки зрения самой Принцессы Империи. В Столице к такой красавице стоило бы повнимательнее. Конечно, это не новая Кэрдин, а она не новая Кэретта, но тенденция имеется. Тем более у Морской есть все шансы в Столицу перебраться, хотя бы за счёт разноглазой.
— Ну и кого же из местных она сочла достойным образцом для увековечивания?
— Местную Динни, — ехидно сообщает Марина, — да, я прекрасно знаю про её полное несоответствие расовым законам южан, но они у нас вообще-то и так не действуют, пусть некоторые и пытаются иначе считать. Ну, а цветную расовую ветвь тут найти легче лёгкого. Всё забываю, как эту зовут, у кого на пять ступеней вниз — и всех представителей разных народов или расовых ветвей — строго по одному. Эр даже не сразу подобрала, какой у неё оттенок кожи. Я такого цвета не знала. Хотя разноглазая и так видит больше цветов, чем мы с тобой. Коаэ и Динни сюда в двух экземплярах каждая приехали — настоящая и статуя.
Софи зевает:
— Как по мне, вся эта затея — излишняя трата времени и денег. Всего того же самого можно было куда проще и эффектнее добиться. Я так понимаю, по углам кровати какие-то постаменты. Вас она в таком виде частенько наблюдает. Могла бы вам приплачивать, чтобы стояли там. Тем более, вас много, хватит на круглые сутки, с учётом смены по шестая часть суток, плюс запасные. Плюс по мне банально интереснее, когда опахало можно за 'Приморской розой' или 'Чёрным кораблём' послать. Просто поговорить, или ещё о чём-то попросить. Я знаю сколько стоят работы в такой технике, да ещё с механизмами. Живым платить вышло бы дешевле, а удовольствия гораздо больше.
Мирренка усмехается, совсем как маленькая. Улыбается Эорен.
— Надо будет, когда вы уедете, проверить эту кроватку.
Утренняя Звезда и Кошмар дурашливо хихикают.
— Софи, — милейше сообщает Марина, — Сордар неоднократно переживал, что сожалеет об отмене в наших школах телесных наказаний. К вам двоим, — показывает на Эорен и мирренку, — этот пункт тоже относится.
