— Он, считай, литературно обработанные показания писал. Землеописание там, конечно доработано, но побывав в тех местах, земли узнаёшь с лёгкостью, — кивает Рэде, — ты никаких дополнительных подробностей не знаешь?

— Нет. То что он мне рассказывал, он так потом и не издал. Слишком сказочное и детское было. Хотя предлагали. Сам видать проболтался, что есть неопубликованный Хорт. Погреться в лучах славы он очень любил и любит. Но раннего творчества по-моему стесняется.

— Застесняешься тут, — кисло усмехается мирренка, — там кровью, а не чернилами написано.

— Думаешь, я этого не знаю? — с вызовом бросает Осень, словно она сестра младшей Хорт.

Тем временем, сама Рэда возвращается. Протягивает аппарат Змеедевочке. Марина про себя отмечает, что Осень в ту сторону даже бровью не повела, хотя техника дорогая и сложная. Общение с разноглазой здорово расширило познания в фототехнике. Точно знает, у Коаэ таких денег нет. У неё мало какие деньги, кроме школьных водятся. Но переживать не о чем. В позапрошлом году она чуть ли не самой первой дорожку к Пантере разведала, притом при содействии обеих Принцесс Империи. Бывает там достаточно регулярно. Красная Кошка вполне оценила тягу к необычности. В школе Коатликуэ своей необычностью пугает, все знают, как выглядит та, в честь кого Коаэ названа. Хотя с другой стороны, раз она тоже с разноглазой общается, то сомнительно, что у неё нет чего-то относительно нужного, не только из одежды, а и из всего остального. Эр и 'Ведьм' может подкинуть по потребности. Но у Змеедевочки ещё и руки растут из нужного места.

Мирренка задержку воспринимает по-своему:

— Может мне за гранатомётом сходить? Заодно и переоденусь во что-нибудь более героическое...

Софи решительно упирает руки в бока.

— Никуда ты не пойдёшь! Потом до завтра или до послезавтра ждать тебя будем. Помню я какие там у вас свалки, у всех вместе и у каждой по отдельности. Там 'дракона' мирренского можно потерять, не то что какое-то 'пиратское ружьё'.

— Вот тут ты ошибаешься, — довольно ухмыляется мирренка, — ты давно у меня не была. После того, как Эорен в моё логово заглядывать стала, там сейчас нечто среднее между больницей и музеем.

— И ещё винным складом. — вредно добавляет Софи, — хорошо устроилась! В твоём свинюшнике урождённая принцесса порядок наводит.

— Мне не тяжело, — почему-то с обидой сообщает Утренняя Звезда. — Я привыкла вещи в порядке держать.

Действительно, в школе у Эорен в комнате была совершенно стерильная обстановка. Со стороны могло показаться, что там вообще никто не живёт. Интересно, своим порядком она ещё не начала ложечкой для приправ выедать мирренке мозг через уши?

— Не надо никуда идти, — с убийственным спокойствием сообщает Змеедевочка, — ты и сейчас достаточно ярко смотришься, а уйдёшь переодеваться — придёшь ненастоящей. Ты же не ходишь по Резиденции с гранатомётом.

Достаточно быстро отщёлкивает кадры. Мирренка всё-таки принимает позы, как нужно Коатликуэ.

Мирренка словно оправдывается:

— Обо мне никто и никогда так не заботился, как Эорен.

Марина с трудом сдерживает гримасу. У Софи тоже лицо такое словно кислятины переела.

Мирренка снова во воспоминания о прошлом ударилась.

Сообщает Змеедевочке:

— Будешь меня рисовать, изобрази, как я мозги из обезьяньего черепа с отпиленной верхней частью ем. Это Чёрные горные, самый здоровый вид, клыки во! Но всё-таки поменьше чем у Ужаса Льдов. Хотя убить гораздо проще. Он орёт, в грудь себя бьёт. Потом бросается. Но если не бежишь, остаёшься стоять с винтовкой наперевес. Не добегая останавливается и уходит. У местных есть даже такое понятие 'шрам труса' — если побежишь от обезьяны бросается в погоню догнав, кусает в спину и ниже несколько раз и отстаёт. Как по мне, люди ещё не придумали способа лучше, чтобы труса пометить. Одежды там почти не носят, как обезьяна кусается, знают все. Миррены это вид прославили как жутко злобный, но на деле это не так — соплеменники, как и я сама, люди весьма злые. Но когда на тебя бежит сто пятьдесят, а то и больше кило живого мяса ростом под два с половиной метра... Те мозги, что я ела, принадлежали половозрелому самцу с серебряным мехом на спине. Признаю, страшновато было когда он бежал.

— Вот по нему и надо было бронебойной гранатой, — хмыкает Марина, — хотя если бы в голову попала, вряд ли бы мозги попробовала.

— Не, не вышло бы ничего, — качает головой южанка, — попасть — я бы попала, но у меня не было тогда этого гранатомёта. Хотя заспиртованный череп самца поменьше сюда привезла. Честно признаю, с трудом сдержалась, чтобы спирт не выпить.

— Эорен, с кем ты связалась? — осуждающе смотрит Марина.

— Неправда, она очень хорошая, — ну это давно известно, с влюблённым человеком о предмете любви разговаривать бесполезно. А Эорен ещё впервые подобным чувством шарахнуло. Здраво оценивать мирренку она она ещё не скоро сможет. Впрочем, даже по придирчивому мнению Марины, южанка делает, всё от неё зависящее, чтобы о ней не сильно менялось мнение. Кошмару сейчас она нравится чуть ли не больше, чем Эорен. Одной старшей сестре Динке определённо мало. Плюс ещё мнения о Марине Кошмар менять не собирается. Хорошо хоть, к разноглазой привязанность в основном в профессиональной, так сказать, сфере, и то больше к Змеедевочке, хотя Эр и не одобряет обожаемую ей тематику.

Насчёт качества снимков можно не сомневаться. Эрида наверняка обучила Коаэ пользоваться камерой этого типа. И с цветными плёнками работать тоже. Всё у Змеедевочки получится. Только снимки сущность мирренки не передают, а Коатликуэ заинтересовала именно она.

В общем-то хорошо, что мирренка останется с Эорен, а Коатликуэ и Динка уедут с Мариной в столицу. Излишне длительное нахождение этих составляющих в одном месте — Марина и себя не исключает — может привести к довольно печальным последствиям. Лето кончится. Наступит более деловая атмосфера. Как-то с этими двумя придётся выстраивать отношения. Марина признаёт — таланты разноглазой у неё отсутствуют. И решать что-то будет надо. И как обычно, вот прямо сейчас, а то и вчера. Впрочем, можно будет ту же Эр о помощи попросить. Она, как говорится, меньшее из зол, хотя бы по причине собственной абсолютной беззлобности. Может помочь распутать сложные отношения, ещё не представлявшие из себя достаточно ядовитый клубок. Сама же в таком ухитряется жить. Хотя неясно, что будет в дальнейшем, хотя бы по причине отсутствия Крионо поблизости. Сама-то Марина вполне сможет без Отинг прожить. Правда, витает на периферии сознания: сможет ли Отинг без неё?

В самом крайнем случае, особенно связанном с чьей-то жизнью, можно обратиться за помощью к Кэрдин. Но это слишком далеко должно зайти, например, если Отинг дезертирует и направится в столицу. В военное время никакой вариант нельзя исключать.

Впрочем, Марине кажется, скорее придётся к Пантере обращаться. Всё-таки Отинг достаточно дисциплинирована. Но как может от чувств переклинить мозги самому дисциплинированному, Марина имеет некоторое представление. И в том, и в другом мире доходило до прямой измены. Херктерент даже не знает, что может быть хуже. Но когда функции мозга начинают выполнять половые органы, может быть и не такое. Как раз у Эорен сейчас похожая ситуация, ладно хоть мирренка вроде бы себя честно ведёт. Да и, в общем-то, Марина не собиралась этим двоим нос под одеяло засовывать, во всяком случае, до тех пор пока Кошмар туда не попытается забраться.

Хотя здесь каких-либо страстей, кроме известных Марине, не наблюдается. В известных случаях, включая её собственные, пока разумного значительно больше, нежели безумного. Хотя и оно тоже имеется. Возрастные изменения и обстановку вседозволенности никто не отменял.

С другой стороны, к той же мирренке надо чуть повнимательнее присмотреться. Она же возрастной кризис пережила не наделав никаких глупостей, и сохранив в общем-то нормальные чувства, а не как у излишне скоростных эшбадовок. Впрочем, у них перекос связан с характером деятельности. Впрочем, у Эр тоже перекос в сторону чувственности, впрочем это во многом связано с творческим характером личности, частично верно это и для эшбадовок. И для самой Марины — у неё мозги несколько опережали по развитию прочие органы. Теперь уровень развития сравнялся. То, о чём до недавнего времени только болтали, попробовано в любимой версии Эриды. К чему она старательно подталкивала, и в общем-то если не всё, то большая часть Марине понравились. В общем-то, любовь в стиле Эр считается не вполне правильной. Но Марина считает, что нет ничего плохого, если подругам вместе хорошо. А вещи, что рекомендуются для для одной, неплохи и вдвоём, и большим числом. Главное, никого не принуждать, не то всё удовольствие пропадает.

Эрида говорила, читала про получение удовольствия с помощью принуждения или причинения боли. Но ей даже читать было неприятно. Некоторые картинки выглядели интригующе. Но попытки поиграть в подобное понравились ещё меньше, чем прочитанное. Если Эр что-то не одобряет, то лучше этого и самой не пробовать. Эрида находит неприятным всё, связанное с причинением или получением боли. Описания подобных игр совершенно не вдохновили разноглазую. Что школьные прилипалы, что эшбадовки, были крайне понятливыми личностями и с одного-двух раз понимали, что Эр нравится, а что нет. Эр много про какие виды игр читала, и картинки видела. Но сама пробовать хотела далеко не всё. И заинтересовать чем-то новеньким её практически никто не мог. Сама Марина даже не пыталась. Ответ был: 'Читала' или 'на картинке видела, не понравилось!' Впрочем, и понравившегося было немало.

Софи упоминала, что ей предлагали то, что к чему Эр испытывала стойкое отвращение. Причём согласны были на любые роли в том числе с применением связывания, цепей и собачьих ошейников. Марина серьёзно недооценивала степень развития и широту взглядов некоторых личностей. Впрочем, кругозор разноглазой был всё равно гораздо шире. Софи считает, что сообщать сестре всё, что она знает о разнообразных предпочтениях — её прямая обязанность, Марина должна знать, кому какие нравятся. И быть во всеоружии.

Память многих шутников подводит. Забывают, всё, что знает одна Херктерент знает и другая. Секретов в адрес чьих-то действий в адрес одной из них у сестёр друг от друга нет. Тем более каждая считает — предупреждать другую — почти что обязанность Как они сами это комментируют: 'у каждой должна быть такая защита, после которой камня на камне не останется'.

Тем временем вспомнили по какому поводу собрались. За колоритной мирренкой почти забыли про напарницу Осени по играм. Та в сторонке сидит и делом занята, присущему несколько более раннему возрасту: подарки распаковывает. Местные МИДвовцы упаковывали на совесть. Ещё и красиво, раз вещи теперь носят статусный характер.

Поинтересоваться решает не Осень, а Софи, хотя именно маленькая принцесса вроде как здесь хозяйка.

— Понравилось?

— Да. Очень-преочень, спасибо преогромное.

Приходиться усилие над собой сделать, чтобы лица не скривить. Не особенно обращала внимание, что манера речи разноглазой настолько заразна. Некоторые элементы даже в речи капитана и мирренки проскакивают. Да что там говорить в словах самой Марины что-то такое мелькает, что не особенно удивительно. Не говоря уж о своих собственных

Слишком уж много в Эр от идеальной современной девушки. Идеальной практически во всем. Ей невольно все подражают. Она сама видит в этом своеобразную игру и охотно в ней участвует. У напарницы Осени ещё маловато от Эр подцеплено, и судя по оставшемуся времени, чёрточек разноглазой уже не прибавится.

— Мне в жизни столько не дарили, — вертит в руках какую-то серебряную безделушку. Интересно, это МИДвовцы или Осень отличились? Хотя какая теперь разница.

— Даже жалко, что, пока отсюда не уеду, дома похвастаться никому не смогу.

— Что, дома может попытаться кто-то присвоить, кому не предназначено? — быстро же Осень с Рэдой успели подойти, — наличие определённого количества родни далеко не всегда положительный момент, как говорится, новая Принцесса Империи не даст соврать.

Софи задумчиво трёт подбородок:

— Я бы посмотрела на того самоубийцу, кто попытается присвоить нечто, принадлежащее Смерти. Думаю, она позовёт меня резать его порционными кусочками.

— Какие мы кровожадные! — саркастически хмыкает Марина. — Хочешь, мы все пятеро подпишем тебе документ о принадлежности? Он достаточное основание для возбуждения дела, изъятия ценности и возврате её обратно тебе. Нервы всем виновникам так помотают, что они навеки запомнят, где твои вещи лежат. Если ты достаточно вредная, ещё и поездку им можешь организовать на несколько лет за государственный счёт в местности, где значительно холоднее, нежели здесь.

Софи досадует: Младшая опять невзначай её обошла, Софи сама хотела предложить подобное, и без разницы, воспользовались бы предложением.

Островитянка смеётся:

— Нет, ничего такого не надо, у нас чётко различают 'Это твоё, а это моё'. Особенно с учётом, при каких обстоятельствах получено.

— Сама смотри, — пожимает плечами Марина. — имей ввиду, пока мы тут.

— Про степень жадности родни до чужого добра даже я могу немало рассказать, — сердито бросает Рэда, — не всем с братьями-сёстрами везёт, с двоюродными в особенности.

Марина замечает, что рядом стоит и прислушивается Оэлен. Вот уж кого противостояние с матерью завело сначала в Столицу, а потом в число приближённых Принцессы Империи. Недооценили дома масштабы её скрытности. Хотя побег старших дочерей должен был чему-то научить.

Марина кивает островитянке:

— Всё время в Резиденции сидишь? Так и не ездила никуда? Насколько я знаю у твоей биологической родительницы нет личной дивизии морской пехоты, а то и двух, чтобы штурмовать Резиденцию, а как-либо иначе, тебя отсюда не достать.

— Почему. Все вместе, — кивает в сторону своих подруг по прошлой жизни, — бываем в самых разных местах. Им спасибо, — показывает на Осень и Рэду, — заметили, что я Резиденцию не покидаю и позвали вместе с собой съездить. Я спросила, можно ли ещё кого позвать, они разрешили.

— Оэлен где она раньше жила очень сильно обидели, — сообщает Осень, — однажды мы подъехали, где она раньше жила. И Оэлен там все окна камнями побила. Даже я камушек кинула после того, как узнала, за что.

— Опасный ты человек. — хмыкает Марина, — Мирренку нашу лучше с собой позвала, ага вместе с гранатомётом. Ага, он разработан во многом для стрельбы по амбразурам огневых точек.

— Ничего бы не вышло! — южанка надувает шарик жевательной резинки, — продолжает, когда он лопается, — я не стреляю по настолько откровенно гражданским людям, пусть и настолько плохим. Для противостояния с ними есть другие методы, которымя не обучена. Могу, конечно, этот дом разбомбить, благо он на одну семью, лишних жертв не будет, но только если одна из вас, — поочередно кивает Марине и Софи, — как Принцессы Империи мне прикажите.

Марина щурится: