Кровать была приготовлена, перины взбиты, подушки расставлены и охрана снаружи тоже. Затем баронесса решительным жестом нагнулась и начала помогать Борисову снимать сапоги. Борисов, по правде говоря, ожидал чего-то такого, но не со стороны же хозяйки дома! С другой стороны... почему бы и нет?
— Я согрею вам постель, Ваше Величество, — заявила Арианна, выпрямляясь и сбрасывая с себя накидку, под которой обнаружилась ночная рубашка, от шеи до пят.
После чего решительным жестом нырнула под одеяло.
Глава 13
5 августа 1042 года
— Графиня Нордорская, — чуть наклонил голову Борисов, — в знак признания ваших заслуг.
Квальво с поклоном подал Арианне запечатанный свиток. Графиня оказалась неожиданно жаркой и пылкой, отдавалась со всей страстью, без фальши, но свиток ей Борисов вручал, разумеется, не за это. Равно как и титул. Но по предложению М, присланному ночью, следовало разыграть сценку для детей богов, создавая именно впечатление "титул за секс".
— Это честь для меня, Ваше Величество, — чуть зарделась Арианна.
Разумеется, Маурелл была не в курсе шпионских игр, и поэтому все вышло натурально. Дети богов пожирали глазами сцену, несколько из них (все было подгадано под смену группы охраны) явно отправляли сообщение главам своих кланов. Молча, разумеется, но чуть напряженная поза, отсутствующий взгляд, имелись мелкие признаки, позволяющие распознать подобное.
— Вы славно потрудились, но теперь вам предстоят еще более славные дела. Враг вторгся в Альбион! Сим свитком я вручаю вам всю полноту власти не только в Нордоре, но и в землях вокруг, и поручаю организовать сопротивление врагу.
Бывшая провинция Рахаад представляла собой по форме этакий блин неправильной формы, окруженный горами. Разделении провинции разрезало блин пополам, оставив северную часть в Империи, а южная отошла к Альбиону. Хогвартс располагался по краю этого полублина, в юго-восточной его части. Три других пограничных крепости, помимо бывшей Ветреной, тоже подросли в размерах и теперь выступали точками соединения, между той частью Рахаада, что отошла Альбиону, и остальным королевством, лежащим за Тролльим Хребтом.
Нордор и окрестности находились на юго-западе, в стороне от этих дорог, так что прямой опасности им сейчас не было. Но только сейчас, можно было не сомневаться, едва легионы ворвутся в Хогвартс и остальные бывшие пограничные крепости, как провинция Рахаад будет восстановлена. Это была еще одна причина поездки сюда — не только шахта магнетита и откорм Хомяка, не только вручение титулов, но еще и подготовка плацдарма. Порталы для захода в тыл врагам, переброска войск и прочее.
Зачем М попросил поставить в известность детей богов, оставалось только гадать, но Борисов уже убедился, что ему можно доверять. Пускай волна убийц не остановлена, но и Борисов еще жив, не так ли?
— И, разумеется, вы всегда будете желанным гостем в моем дворце и Хогвартсе, — добавил он с теплой улыбкой.
Арианна снова зарделась, чуть присела, и тяжелые шары грудей качнулись под платьем.
— Так, а где Хомяк? — оглянулся Борисов.
Больше рефлекторно, не привык еще. Затем потянулся, ощутил и позвал. Хомяк ворвался во двор замка, и эхо цокота оглушило всех на секунду. Клыки подросли, шерсть отливала буро-коричневым, а глазки налились красным.
— Саблезубый Хомяк, — хмыкнул Борисов.
В размерах его новый питомец не увеличился, но явно стал плотнее, мощнее. Ночное обжорство магнетитом явно пошло ему на пользу, в глазах даже мелькали какие-то зачатки интеллекта.
— Приделать крылья и будет клыкастая фея в помощь Ханнали, — напряженно пошутил Архин.
— Хорошая мысль, — без тени иронии отозвался Борисов.
Летающий всепожирающий хомяк. С его скоростью поглощения достаточно чуть задеть, чтобы животные лишались части крыла или хвоста, теряя летучесть и скорость. Можно в момент выводить из строя воздушные силы врага. Правда, и сам Хомяк будет уязвим, а ведь Жадность просил его вернуть целым.
— К-команданте? — чуть заикнулся Архин.
— Не боись, — осклабился Борисов, хлопнул гнома по бронированному плечу, — он не гадит, жадный слишком для этого.
* * *
божечки мои он трахнул эту жирную дуру и сделал ее графиней!
* * *
Судя по размерам земель — герцогиней в перспективе
* * *
После пары визитов в Хогвартс и подставления своих жирной жопы!
* * *
Что ты бесишься, иди и сама дай Филчу, ведь таков был план?
* * *
А он мне ни квестов ничего не дает!
* * *
Что ты как маленькая, первый день в игре, что ли?
* * *
Вначале дать, а потом он даст?
* * *
Разве с этой жирной баронессографиней не так было?
* * *
Нуненаю
* * *
Выкрути ощущалку в ноль и фпирёт!
* * *
Не хотела тебе говорить, но ощущалка там на 100% и хрен отключишь
* * *
Ээээ... а чего молчала?
* * *
Думала и без этого обойдется, квестов же не было. Доохраняли бы и свалили.
* * *
А ты знаешь, сколько ресов надо вложить, чтобы стать бароном с двумя слугами и хибарой — имитацией замка, да еще и в жопе мира?
* * *
Не вам же со стариком трахаться
* * *
Ну, лапусик, ну ради клана, а?
* * *
Может, вы его как-то омолодите, а, для начала?
— Ваше Величество!
— Сидите, — бросил Борисов, входя в палатку. — Я ведь говорил — лечиться!
Скрыник смущенно почесал отрастающий рог.
— Пропадут без меня мои парни, — прогудел он.
Борисов посмотрел на Ханнали, та лишь закатила глаза, мол, я пыталась, но посмотри, какая огромная орясина вымахала!
— Кто еще есть из наших — пригласить, палатку запечатать от прослушивания, карту на стол, — распорядился Борисов.
Еще нашлись Барраэль и Корогорн, прибывший в военный лагерь по своим интендантским делам. Ханнали взмахнула жезлом, осыпая искрами. Снаружи донесся шум и грохот.
— Это начинает утомлять, — вздохнул Борисов, отправляя Хомяка к очередному убийце.
Скорее всего, он просто выжидал его появления, зная, что Борисов обязательно появится в войсках.
— Так, у нас есть командиры, — он посмотрел на Бутку, Скрыника и Барраэля, — у нас есть интендант (Корогорн), у нас есть глава целительниц (Ханнали), но у нас нет главнокомандующего.
— Есть, — твердо ответил Корогорн, — вы, Ва... Команданте.
Да, такое имелось. Борисов изменился, стал лучше чувствовать обстановку, легче, словно сами собой, придумывались планы, оценивалась местность и расстояния. Нынешний план тоже был следствием его новых способностей. Но здесь вмешивалась паранойя — Борисов не знал, откуда все это взялось, и поэтому не мог стопроцентно полагаться. А ну как магия полководчества закончится или враги ее отменят?
— Я не могу управлять войсками и править страной одновременно, — ответил Борисов.
— Вам нужна королева, — простодушно заметил Бутка.
— Нужен помощник, который сможет управлять, — более реалистично отозвалась Ханнали.
— Премьер-министр не помешал бы, — согласился Борисов. — Но где его взять? Вот и мечусь сам по стране, хоть и знаю, что это неправильно.
Разумеется, люди нашлись бы, да что там, они имелись — ведь Альбион продолжал функционировать. Присмотреться, выделить, возвысить, повторить то, что было в Ветреной, только уровнем выше — сколотить верную команду управленцев, которым можно было доверить страну. Но время, время, время. В Ветреной оно было, а сейчас все приходилось делать на скаку и на бегу.
— Квальво, передай через магов, пусть вызовут Верховного сюда. Полог не нарушится?
— Обижаете, — оскалилась Ханнали.
Квальво выбежал из шатра-палатки, а Борисов склонился над картой. Вопрос с главнокомандующим так и остался висеть в воздухе, точнее говоря, молчаливо вернулся к прежнему решению: пусть король командует. В разгроме при Риндоне Борисов видел не так уж много, не смог оценить уровень своих военачальников, только убедился, что Бутка и Скрыник не годятся. Если бы не нехватка соратников из ближнего круга, Бутка с Аврэлем стоило бы полностью переключить на создание спецгрупп, а Скрыника на королевскую гвардию.
Но, увы.
— Команданте, — в палатку влетел Мариус, сложил руки в приветственном жесте. — Дуболом просил передать вам, что он занял позиции, готов и ждет только вашего сигнала.
С этими словами джинн протянул Борисову синий кристалл, внутри которого переливалась искорка.
— Достаточно бросить его оземь и Дуболом получит сигнал.
Борисов кивнул, спрятал кристалл в карман. Еще неизвестно, что там за отряд набрал Дуболом, насколько они боеспособны. Ненависть к детям богов это еще не все, не гарантия победы. Оставалось только надеяться, что тайная, очень тайная (поэтому Борисов и не встречался и практически не переписывался с Дуболомом эти дни) подстраховка окажется не нужна и дети богов не ударят в спину Борисову.
— Теперь диспозиция.
Палец его ткнул в Кворш.
— Город превращен в ловушку, поэтому легионы его, скорее всего, обойдут. В этом случае даем им увязнуть, активируем порталы и бьем по флангам. Скорее всего, легионы это предусмотрят и один из них будет штурмовать город или осаждать его, сковывая силы.
— Вы не берете в расчет детей богов, команданте? — удивился Скрыник.
Борисов очертил рукой местность слева и справа от Кворша.
— Дети богов готовятся и делают ставку на мощь. Возможно, что они в ночи ударят по лагерям легионов, обратив их в пепел. Возможно, они заманят на себя легионы и ударят, прямо в гущу свалки, ведь они смогут возродиться, а легионеры нет. Возможно многое. Они захотели самостоятельности и я не смог им отказать. Если они победят, то наступление Империи будет приостановлено, если они проиграют, то получат щелчок по носу и дальше будут сражаться, поумерив свой гонор. На одно-два сражения, не больше, но этого должно хватить.
Соратники внимали, пытаясь понять, куда гнет их король.
— Но дети богов — это не Альбион, поэтому брать их в расчет — ошибка. Может произойти что угодно, вплоть до того, что они ударят нам в спину и поэтому полагаться на них — ошибка, которую уже совершили при Риндоне.
— Но мы не сможем сражаться и с ними, и с имперцами одновременно! — вставил Бутка.
— Не сможем, — согласился Борисов, взмахнул рукой. — Но я что-то не вижу у шатра очереди из желающих предложить нам помощь. Бескорыстно предложить помощь и дружбу. Если дети богов победят при Кворше, когда там состоится битва...
— Завтра или послезавтра, — спокойно заметил Барраэль в пространство.
— ... то потом они первым делом попробуют отобрать у меня трон. Даже такие ненадежные союзники лучше, чем их полное отсутствие, но из-за этого нужно постоянно быть начеку. Итак, смотрите, что вам предстоит в первой фазе.
Все склонились над картой.
Глава 14
Войска смотрелись браво, представительно, бодро. Сияли начищенными доспехами, смотрели на Борисова преданно, выражали свою готовность умереть за Альбион. Аристократы, приведшие свои отряды, почтительно раскланивались перед Борисовым, называли себя, Борисов совершал в ответ положенные телодвижения, произносил нужные слова. Квальво записывал всё, следуя неслышной тенью за королем.
Голос в голове не подводил, нашептывал Борисову кто перед ним, словно бы зажигал еще одну лампочку на мысленной карте королевства. Это было хорошо и прекрасно, если бы не паранойя Борисова. Всю эту "знать", с родословными длиной в сотни лет сотворила магия и кто знает, что она там им вложила в головы. Только ли преданность королю?
История Земли пестрела предательствами, переворотами, восстаниями знати, попытками оттяпать себе больше прав и реками крови, пролитыми при собирании власти, переходе в абсолютную монархию. С учетом версии, что дети богов — земляне, и планируемых реформ, можно было ожидать чего-то такого и здесь.
Особенно, если интересы детей богов и знати сойдутся на моменте устранения Борисова.
— Ваше Величество, нам сообщили ваш план и это гениально, — склонился перед ним очередной представитель.
Полувеликан барон Дромбос. Поклон выглядел так, словно он собирался разбить голову Борисова своей — при росте барона в почти четыре метра это было неудивительно. Отряд он привел небольшой, но могучий — такие же полувеликаны, с палицами, в броне и шлемах. Пожалуй, эти могли бы потягаться со скальными троллями, подумал Борисов с легким сожалением, что времени ознакомиться с королевством у него как не было, так и нет.
— Скажите, барон, — задумчиво изрек Борисов, — вы никогда не хотели стать герцогом?
— Никогда не хотел! Ахахахаха! — рассмеялся Дромбос, и вслед за ним его сородичи.
Звук был таким, словно в бетономешалку навалили булыжников и затем начали крутить. Ханнали что-то там колданула и звук ослаб, к облегчению Борисова.
— Прошу прощения, Ваше Величество, но вы так смешно пошутили! — заявил барон, утирая глаза.
— Отлично, — кивнул Борисов. — После битвы обратитесь к моему помощнику Квальво, и он проводит вас ко мне. Думаю, мое предложение окажется выгодным для нас обоих.
Он выпихнул вперед полуполурослика и подумал, что надо бы его в дворяне возвести, для таких вот случаев. Сам Квальво слегка вздрогнул, когда Дромбос наклонился к нему, но на ногах устоял. Это из замка графини Маурелл его пришлось едва ли не на руках выносить, так там над ним потрудились служаночки, желавшие угодить гостю, а здесь Квальво все же переборол страх.
— Служить вам и Альбиону — это честь! — кулак Дромбоса стукнул по броне со звонким гулом. — Я и мои люди готовы выполнить свой долг!
— Ни секунды в этом не сомневался, барон, — ответил Борисов спокойно.
В голове его уже созрели намётки плана: усилить Дромбоса лучниками, нет, магами и лучниками, дополнить алхимиками с зельями, подключить Ридера со свитками и Архина с проклятиями, досыпать рейнджеров и разведчиков. Создать ударную группу, способную выносить троллей, зачистить Хребет от них. Раньше он защищал Империю, кто знает, может, у магов Империи сохранились ключики к скалам Хребта и троллям в этих скалах?
Но даже если не сохранились, тролли представляли собой натуральный прыщ на жопе, ни сесть, ни выдавить, одни проблемы. Проблемы с коммуникациями, ведь через скалы троллей невозможно было ездить, проблемы с охраной, проблемы с тем, что они жрали все подряд, включая подданных Борисова. Создать кулак, зачистить горы, частично убрать скалы — территории там хватит на герцогство Дромбосу. Сам Хребет оставить, переконфигурировать в линию Мажино а-ля Альбион, вот это будет дело.
— Меня не беспокоить, — бросил Борисов, удаляясь в шатер.
План зудел в голове, надо было его записать, прикинуть детали. Обход войск он совершил, общий план довели до всех командиров (без деталей противостояния детям богов), всё было готово, насколько оно вообще могло быть готово. Можно было вернуться в Хогвартс, поработать там — собственно М так и рекомендовал, нигде надолго не задерживаться, ночевать каждый раз в разных местах, и так далее, дабы затруднить задачу убийцам.
