— О да, хотел бы я, — чуть улыбнулся Борисов. — Но я еще и Император, дорогая моя императрица Арнэль.
Та скривилась, как от зубной боли.
— Эта банда разряженных бездельников вечно отнимала время у отца!
— Эта банда разряженных бездельников необходима здесь.
— Но зачем?! Отец управлял через губернаторов, я сама видела! Малый круг и советники!
— Затем, чтобы они не портили жизнь и не составляли заговоров в других местах.
Борисов смутно подозревал, что заговоры никто строить и не будет, но это не меняло сути. Придворные бездельники и ищущие его милости, желающие выслужиться и подхалимы. Льстецы и балагуры. Остатки аристократии Темной Империи. Всю эту взрывчатую смесь говна следовало проверить и испытать, прежде чем отбывать куда-то.
Затем перековать их, добывая крупицы драгоценных камней из навоза, отобрать, повысить или понизить, сколотить пирамиду, забравшись на которую, он сможет достать рукой до неба и сдернуть оттуда богов. Или выпустить Пожирателя. В общем, что-то да сможет.
— Разве нет у тебя разведки? Агентов? Охранников порядка?
— Те, кто собирается в императорском дворце, обычно стоят чуть повыше простых стражников, — улыбнулся Борисов. — Понимаю, отец не учил тебя этому, не желал, чтобы ты погружалась в эту грязь.
Он бы и сам не заныривал по самые ноздри, но, увы, кому-то надо было. Управление магической Британией, управление Альбионом и вмешательство в дела других стран Халкегинии, теперь империя здесь. Нет, подумал Борисов, если выберусь отсюда, то все, никаких больше империй и кучи жен! Тихое, спокойное путешествие за бессмертием, или громкое и опасное, но точно без толпы за плечами.
— Для того и держал дальше от столицы, — закончил свою мысль Борисов.
— О! — глаза Арнэль округлились. — О!
Ее явно озарило каким-то пониманием, она тихо прошептала под нос "а я-то думала", в общем, жена переключилась, чего Борисов и добивался. Отправив ее покорять и завоевывать и напомнив, чтобы она провела совещание и согласовала все вопросы относительно войны с демонами с Левозубом и Архином, Борисов занялся своими делами.
— Кто по делу — запускай, — распорядился он Квальво, — кто просто пришел глазеть и штаны протирать, тех скопом в конце.
Хорошая вещь — магия и все эти призывы с мысленным общением, подумал Борисов. Надо было бы заняться и расширить, заняться закреплением полученного, но опять потом, потом. Сейчас следовало слегка разгрести самое неотложное, явить свой светлый императорский лик и валить, заняться другим неотложным делом. Времени на него нет, но его не будет и потом, а заняться надо.
С этими невеселыми мыслями, Борисов выслушал несколько предложений по улучшению Империи, сказал Квальво записать и подготовить проект структуры, которая занималась бы подобными делами. Принял пару послов от соседей, которые как один намекали на то, что их страны готовы сдаться, нагнуться и приспустить трусы перед великим императором Филчем. Или это у Борисова просто осталось такое впечатление, так как послы вполне разумно пытались увязать сдачу страны с женитьбой Аргуса на одной из принцесс, а то и на королеве.
Разумная подстраховка с их стороны, которая нахрен не нужна была Борисову.
Затем еще дела, пара решений по судебным делам, допуск толпы протиральщиков штанов. Борисов всматривался и вглядывался, делал себе пометки на будущее. Конфликты между новой и старой знатью, аристократами и теми, кто возвысился, благодаря Аргусу, кто радел за Империю, а кто за свой карман. С этим можно было работать, с этим нужно было работать, так как других людей, троллей и прочих гномов у Борисова не было. Пока что не было.
Императорский прием пищи, шумный и тяжелый, затем Борисов предложил Ханнали и Имбаниэль остаться.
Ханнали затянулась, Борисов тоже затянулся, Имбаниэль посмотрела весело на феечку, затем на Борисова, явно думая о чем-то развратном.
— Приходил сегодня человечек, то есть цверг, — сказал Борисов, выпуская дым в потолок. — Бывший казначей Темной Империи, побеседовали с ним, будет теперь в моей казне дебет с кредитом сводить.
Ханнали посмотрела непонимающе, а Имбаниэль не удержала ухмылки.
— Ты стала Верховной Жрицей? — спросил он у Имбаниэль.
— Да, о благодарю вас, Ва... Аргус.
— Пришло время отрабатывать, — заявил Борисов.
— Хорошо, — блудливо улыбнулась Имбаниэль, проводя руками по телу и сбрасывая одежду.
— Я сказал отрабатывать, а не оттрахивать, — грубым тоном заявил Борисов. — Оденься.
На лице Имбаниэль читалось печатными буквами "а я уж думала, мы втроем, а потом пролезу в императрицы, как Манько". Ханнали беззаботно курила, словно не замечая, что творится вокруг.
— Если тебе так невтерпеж, займись моим секретарем.
— Ваш полуполурослик Квальво женат, насколько мне известно.
— Только все равно слаб по этой части, а уж осаждать его будут. Да и дети богов его возбуждают.
Конечно, Квальво тоже скакнул в уровнях, но чего бы не совместить приятное с полезным?
— Хорошо, Ваше Величество, — томно протянула Имбаниэль, изящно втискиваясь обратно в одежду, — я выполню ваш квест со всем усердием.
— Деньги в казне есть, промышленные проекты на ходу, золото течет рекой от троллей, а впереди большие войны. Так что прямо сейчас беритесь за целительскую сферу. Да-да, Ханнали, я помню, ты и так в ней и сделала неимоверно много, но предстоит сделать еще больше. Кооперируйся с Имбаниэль, та будет закрывать проект со стороны детей богов: жду целителей, жрецов, медбратьев, всех, кто может оказывать первую помощь и готов поработать на Империю.
Имбаниэль кивнула, чуть прищурившись, все следы блудливости разом пропали с лица.
— Ханнали, не только медики в войска, но и больницы и всякие там медпункты по всей стране, полный охват сферы здравоохранения. Бери эту банду пропагандонов, пусть рекламируют здоровый образ жизни и все такое. С Жадностью я договорился, он бог-покровитель империи Сиесты, но своих жрецов придержит, чтобы не бегали по другим храмам и не буянили. С Высшим Пантеоном, понятно, не все так просто, но тоже решаемые моменты.
— Ты же говорил, что они тебе мешают, — заметила Ханнали.
— Еще не поздно согласиться и снять с меня метку, — проворчал Борисов.
В глубине души он подозревал, что этого никогда не будет, но попробовать не мешало. Если Жива согласится, то на этом примере можно будет раскачать и других богов. Если.
Затем Имбаниэль ушла.
— Поедешь со мной в море-океан? — спросил Борисов у Ханнали.
— Зачем? — лениво спросила феечка.
— В Фонтане Юности купаться.
— Фу, мокро, брызги, еще в фонтан. Ну его, не поеду. Мне еще властвовать над своим народом. Слушай, чего обычно императрицы делают?
— Правят, как могут, — пожал плечами Борисов. — Твой народ доволен жизнью?
— Наверное. Я давно там не была.
— Так съезди, построй всех, в цветках поваляйся... гм, я же тебе задание дал. Тогда не знаю.
— Да, тяжело нам, императрицам, — пробормотала Ханнали сонно, — все в трудах и заботах, аки пчелки на цветках.
Укрыв Ханнали, задремавшую на спинке трона, Борисов тихо вышел из зала. Услышал шум и хотел уже цыкнуть, чтобы не мешали фее спать, но затем разглядел источник. Квальво трахал Имбаниэль. Ну, или наоборот, учитывая позу, и то, что красного, голого полуполурослика вжимало в стену могучими прелестями Имбаниэль. Приятно было, конечно, видеть такой энтузиазм, но теперь Имбаниэль, получалось, получала слишком большое влияние на Квальво.
Надо было голема сюда посадить или Пинки, подумал Борисов и пошел дальше по своим делам.
— Глава 7
Вспышка перемещения и Борисов вместе с Пинки и группой охраны оказались на берегу озера Акварио.
— Ой, мы же прибыли в гости к Диданко! — захлопала в ладоши Пинки. — Мне так понравилось у них, так понравилось!
Филч метнул заговоренный камушек в воду, подавая сигнал русалам.
— Ты же спрашивал, чего я хочу, Аргус? Вот! Я хочу быть послом! — подпрыгнула Пинки.
— Чего? — повернулся к ней Борисов.
Или она уже просила сделать ее послом? Честно говоря, Фёдор Михайлович не особо вслушивался в ее щебетание, так как оно в основном сводилась к двум пунктам: сделайте мне больно / дайте я кому-нибудь сделаю больно.
— Послом! — повторила Пинки с неподдельным энтузиазмом. — Я буду выдвигать непомерные требования от твоего имени, а правители будут возмущаться и сажать меня в темницу! Держать в кандалах, хлестать плетками и насиловать и требовать с тебя выкуп! А ты будешь возмущаться и разносить их в пух и прах с помощью Арнэль, а потом спасать меня из темницы и кандалов, нет, вначале овладевать Арнэль у меня на глазах, а меня не трогать! Потому что я была плохой и неверной женой и была с другими! Но потом, когда меня очистит изнутри Хомяк своей божественной энергией, ты снова сможешь меня брать и посылать, брать и посылать!
Рука Борисова, действуя помимо разума, смачно впечаталась ему в лицо.
— О да! Ты будешь хлестать меня и отвешивать затрещины своей могучей мускулистой рукой! А потом наказывать!
— Угомонись, дура! — рявкнул Борисов, теряя терпение.
— И ругаться, да, ругаться! Грязно ругаться!
— Если с тобой все это проделать, то будет выкидыш! Рожать потом не сможешь!
Пинки озадаченно притихла. Родить через жопу тройню ей очень хотелось, а Борисов не спешил развеивать ее сексуальное невежество, остальные жены, впрочем, тоже. Собственно, Пинки он с собой взял как раз из-за успеха ее прошлой миротворческой миссии, но такой бурной реакции не предвидел.
Хотя должен был, ведь все вокруг словно помешались на сексе!
— Буль-буль! — вынырнула русалка.
— Зовет вас под воду, — сообщила Мариэтта. — Я...
Борисов вскинул указательный палец и верная телохранительница замолчала. Словно мало ему было придворных бездельников, желающих повсюду таскаться за ним толпой! Еще и Мариэтта завела песни, дескать, она одна может и не справиться, а скальным троллихам нельзя под воду, сразу ко дну пойдут. И вообще, не дело, дескать Императору, шляться туда-сюда, надо Гостя послать, для того он и создан.
— Ну вот, а ты волновалась, — заметил Борисов небрежно.
Они ступили под воду и спокойно начали дышать ей, а также общаться. Выныривавшая русалка уже поджидала их, в сопровождении трех могучих русалов с трезубцами и какой-то странной морской колесницы, словно к креслу приделали водоросли и запрягли в них четырех огромных щук.
— Я — Бибанко, правая рука королевы Диданко! — горделиво объявила русалка.
— Очень умелая рука, — хихикнула Пинки.
— А это стража и наша колесница! Мы готовы отправляться!
Борисов посмотрел с сомнением, тогда Бибанко вытащила откуда-то из-под чешуи, обрамлявшей огромные груди, конверт.
— Официальное послание, представление и просьба к двоюродной сестре королевы Диданко дать вам доступ к Фонтану Юности! — горделиво объявила Бибанко.
Почему-то все ее слова звучали горделиво, глаза блестели, а грудь оттопыривалась. Хвост тоже не стоял без дела, метался туда-сюда. Наверное, это что-то должно было означать, но Борисов решил не спрашивать.
— Тогда отправляемся, — кивнул он.
Граница империи Сиесты проходила по краю озера, так что Борисов, можно сказать, был в шаге от своих владений. Зачерпнул мощи, перебрасывая себя и остальных через половину материка в океан, неподалеку от одного из портов. Мало ли что, вдруг заклинания там перестанут работать или помощь потребуется. Заодно понял, почему Диданко выставила такую малую группу, похоже на минимуме приличий — чтобы переносить было легче.
Можно было, конечно, и подождать, пока русалы Акварио доплыли бы своим ходом в океан, возобновили контакты, порекомендовали вживую "Аргуса Филча". Но Борисова охватило странное нетерпение и он не стал медлить.
— Куда нам? — спросил он, когда их перенесло в океан.
Магия продолжала работать и Борисов подумал тупо, что так и должно быть. Там вода, тут вода, а вся разница только в содержании соли.
— Туда и вниз! — указала рукой Бибанко.
Некоторое время они просто плыли, постепенно погружаясь все глубже, во тьму, затем Бибанко подплыла ближе.
— Моя королева просила передать вам еще одно послание, — сказала она.
— Передавай, — проворчал Борисов.
Могла бы и лично сказать, чай он давно уже не простой комендант, да и в воду Акварио лично занырнул!
— Королева Диданко хочет, чтобы вы вошли в нее, — сообщила Бибанко, сверкая чешуйками и играя огромными бровями, — а она взамен войдет в состав империи Сиесты.
Еще одна помешанная на сексе, понял Борисов. Не смотри, что он ее родственницу Валанко изнасиловал и королевства лишил, а потом не стал мешать той из окна прыгать, а сама Диданко в вечной мести клялась. Вы что, это было на прошлой неделе! А на этой у нас дружба, брак, вхождение в империю и королеву!
— Интересная мысль, — вежливо отозвался Борисов.
Особенно переданная через помощницу королевы, которая, похоже, затем и вертит перед ним жопой. Отдастся, потом расскажет о впечатлениях королеве, а та передумает?
— Но мы вроде собирались заключить просто союз?
— Королева опасается, что морские русалы захотят ее поработить, а ей нечего будет противопоставить им. Только мощь империи Сиесты сможет защитить Акварио!
Продолжение истории с вечным императором, понял Борисов. В принципе, раз уж он все равно собирался завоевать всю Кварику, а потом весь мир, то почему бы и нет? Вот только увеличение количества жен ему не нравилось.
— Да и ваша жена, Императрица Пинки, оставила очень глубокий и личный след в душе королевы.
Пинки уже была тут как тут, плыла рядом, вытягивая шею. Официально-праздничный наряд в русалочьем стиле, оставляющий массу тела голой, привел ее прямо в восторг. Также Пинки пыталась на плаву вздувать живот, для тех, кто еще не догадался, что она беременна.
— Интересное предложение, — еще вежливее ответил Борисов. — Надеюсь, мне удастся уговорить океанских русалов не завоевывать владения королевы.
Лицо Бибанко чуть вытянулось, глаза увеличились и она окончательно стала похожей на рыбу.
— Стой, кто плывет! — появилась пограничная стража.
Тоже с трезубцами в руках. Бибанко объяснила цель их визита, рассказала, кто такой Аргус Филч, показала послание от королевы Диданко. Стражи почесали в затылках трезубцами, затем выделили им эскорт и они всей толпой поплыли еще глубже.
Подводные дома в скалах, гроты, водоросли, стаи рыб на выпасе, Борисов наблюдал задумчиво. Магия Бибанко работала отменно, никакого давления столба воды, перепада давлений или какой-нибудь там кессонной болезни. Лобзик ворчал тихо, что он дробовик, а не водоплавающее. Борисов сидел в этом самом кресле-колеснице, рядом сидела Пинки, Бибанко оседлала одну из щук, стража плыла над головой, построившись треугольником.
Положено так, понял Борисов.
— Вечный Император империи Сиесты, со своей женой и свитой, а также посланница королевы Диданко, правительницы озера Акварио, к Повелительнице Глубин, Грозе Океанов и Владычице Морей, королеве Ариэль! — провозгласил огромный подводный гигант, ударяя древком трезубца о пол.
