— А я всегда мечтала его захватить, — со спокойной улыбкой ответила Арнэль. — Нет-нет, не надо слов, я поняла о чем ты, муж мой.
— И мой! — пискнула Пинки. — О да! Этот гневный взгляд! Всади в меня свой меч!
Ханнали захихикала пошло. Принесли огромную карту и расстелили ее прямо на полу.
— Новый план? — спросила Арнэль. — Никакой выжженной земли?
— Твой план был идеален, — признал Борисов, — никто же не знал, что всплывут новые обстоятельства.
Он указал кивком на Пинки, затем снова обратил взор на карту.
— Пять королевств — соседей Альбиона... они должны исчезнуть. Двое уже поглощены, из оставшихся только Морания еще сохранила войска для сопротивления. Но они должны исчезнуть.
Взгляд его невольно обратился к Пинки. На том злополучном Совете выступала ее жирная мамаша, но и дочка потом натворила дел не хуже.
— Заодно мы станем сильнее, — посмотрел он на Арнэль.
— Понятно, — кивнула та, глядя на карту. — Мне нужно время. И мне нужно знать твои планы.
Теперь пришел черед Борисова задуматься. Ясно было, что Арнэль спрашивала о его планах, как Императора, чтобы согласовать с ними свою военную часть, но. Не было у него таких планов, потому что их просто не могло быть. Еще позавчера они кое-как отбивались, собираясь устроить выжженную полосу и засесть в горах, дабы гнобить врага при помощи троллей. Сегодня же.
— Мне тоже нужно время, — ответил Борисов.
Он отошел и присел на трон, задумавшись о политических делах. Непонятно было о каких опасностях говорила Арнэль, при поглощении Борисов получал уровни, а значит становился сильнее и крепче. Возможность разом присоединять к себе территории, поглощать их и получать верность жителей, тоже весьма радовала. Поглощать. Пожирать. Пожиратель.
Демоны — слуги Пожирателя.
Могут ли они пожрать метку? Жадность явно что-то темнил — скорее всего, желая за каким-то хером заполучить тело именно Фёдора Михайловича. Но ссориться с ним пока что было не с руки, единственный поддерживающий бог, как-никак. Да и Хомяк весьма полезен.
— Да, Аргус, — хихикнуло под ухом, — ну ты мастер, конечно.
— Что? — посмотрел он на Ханнали непонимающе.
— Я думала, меня в старших женах никому не переплюнуть, но эта девица явно справится, — феечка указала на Пинки.
— Ура! — тут же закричала Пинки. — Теперь я старшая жена! Требую немедленно освободить меня и подать одну... две... три демоницы для укрощения!
— Хуй тебе, я тут старшая жена, — усмехнулась Ханнали.
— Да! Дайте его мне! Я укрощу им... Хомяка!
Ханнали лишь покачала головой и снова рассмеялась. Арнэль, ходившая по карте, лишь посмотрела на них недовольно, но промолчала.
— Ты права, — прищурился Борисов. — Будет тебе демоница.
— Ар-р-р-гус, — прорычала Ханнали. — Не играй с этими силами!
— Я и рад бы, — поднялся Борисов с трона, — да эти силы уже поиграли со мной. И баронесса Палмер...
Появившийся Архин побледнел и сотворил какой-то охранный знак.
— ... отлично поимела меня и ушла, как она заявила, с моим ребенком.
Еще один взгляд Арнэль
— И все это из-за меня, я была плохой королевой, накажи меня, Аргус, — простонала Пинки, изгибаясь.
— Сейчас тебя демоны накажут, — пообещал ей Борисов.
— Кровь не водица, — пробормотала Ханнали и набилась к ним в компанию.
Два демонолога из местных работали у Архина на подхвате, чертили знаки и расставляли какие-то предметы. Борисов взрезал себе руку, плеснул кровью внутрь круга, следя, чтобы она не попала на защитный контур и Архин выкрикнул заклинание призыва.
— По праву родства и власти, праву силы и крови, призываю тебя! — прогремело в заклинательном зале.
Вспышка и внутри круга появилась Палмер. Демонические рожки, крылышки и хвостик не скрывали ее наготы и вздувшегося "до подбородка" пуза. Груди отвисли, набухли, с одного из сосков стекала капля молока. Более того, Палмер появилась лежа на спине, с широко раздвинутыми ногами, выгибаясь, словно в родовых корчах.
— Помоги мне, Аргус! — простонала она. — Помоги! У меня будет двойня!
— Даже не думай! — прорычала Ханнали, хотя Борисов вообще не пошевелился.
— Я помогу! — рванула вперед Пинки, выставив руку. — Я пробью твой запор и тебе станет легче!
Звякнула цепь, Пинки отлетела к Хомяку, который скалил зубы в сторону Палмер.
— Я смотрю яблочко от яблони недалеко упало, — усмехнулась Палмер, приподнимаясь.
Пузо ее качнулось, словно собираясь перевесить демоницу вперед.
— Прими свой истинный облик! — рявкнул Архин, глядя на Палмер через какой-то монокль.
— Утрись, — презрительно бросила бывшая баронесса. — Ты забыл, что у тебя нет права родства и крови!
— Но у меня есть право силы!
— И защитный круг. Поэтому вы все еще живы.
— Я так понимаю, игры кончились? — спокойно спросил Борисов.
— Они только начинаются, — ухмыльнулась Палмер, дотягиваясь раздвоенным языком и слизывая каплю молока. — Разумеется, если ты не уступишь никому трон и не удалишься в изгнание.
— Это ловушка, команданте, — тут же просвистела в ухо Ханнали.
— Я знаю и никому не собираюсь уступать трон.
— Тогда в положенный срок родится твой наследник, имеющий право на часть земли в твоей Империи, — сообщила, скалясь, Палмер. — Он откроет нам двери нашей темницы и поведет в крестовый, а-ха-ха-ха-ха, поход на битву за освобождение этого мира и нашего владыки, Пожирателя!
— Ты уверена? — спросил Борисов.
Ему очень хотелось поговорить о Пожирателе, но вначале следовало сбить спесь с Палмер. Возможно, что это вообще была не Палмер, а какой-нибудь демон, умеющий изменять формы. Если ребенок Борисова и Палмер был так важен, то им точно не стали бы рисковать.
— Что ты сможешь этому противопоставить? — оскалилась Палмер. — Призыв этого смешного гнома?!
— Я ведь и обидеться могу, — заметил Архин, проводя ногтем по лезвию топора.
— Меня повысили в ранге! — воскликнула Палмер гневно. — Спроси у своих демонологов, сумеют ли они призвать будущую княгиню демонов!
Борисов посмотрел на двух демонологов, те, бледные, мотали головами, пятились прочь.
— Но ты все равно явилась, — хмыкнул Борисов.
— Если ты откроешь нам врата добровольно — будет легче. Тебе ничего не грозит.
— Ну да, ну да, из-за метки, — сделал вид, что задумался и даже внутренне признал поражение, Борисов.
Отозвал всех в сторонку, якобы посовещаться и обсудить условия сдачи, Ханнали тут же накрыла всех щитом.
— Команданте, ее надо убить, — тихо заметил Архин. — Прямо здесь и сейчас. Не знаю, с чего демоны так подставились, но это наш единственный шанс.
— Нет, не единственный, — возразил Борисов.
Убить, конечно, можно было. Но можно было и пошантажировать демонов возможностью освобождения, взамен требуя убрать метку. Ну да, они лишь слуги Пожирателя, ну так и Борисов не бог.
— Умеет тут кто составлять указы? Правильно оформлять их, чтобы потом никто не подкопался?
Квальво остался в Хогвартсе. Наверное, он уже выздоровел после того нападения, но все равно, послать за ним порталом, не вызывая подозрений Палмер, было просто невозможно.
— Я умею! — пискнула Пинки. — Но в награду я хочу... я хочу...
Взгляд ее пробежался по собравшимся, остановившись на Хомяке, а затем на самом Борисове.
— В глаз дам, — пообещал он.
— Демоницу! — выпалила Пинки, благо та не могла их слышать.
— Годится, — усмехнулся Борисов. — Пиши. Императорский указ, титулы там мои и все, что положено, проставь.
Пинки застрочила бодро, невесть откуда достав перо, бумагу и чернила.
— Любая демоница и обладательница демонической крови, носящая во чреве своем ребенка Императора, автоматически становится его женой. Дата, печать, и, — Борисов взял перо, — моя подпись.
Указ не засветился, но Борисов ощутил в подсознании новую нить. Почуяв неладное, Палмер растаяла было, но Борисов дернул за нить и вернул ее в круг. Надо заметить, Палмер тоже дергала за нить, но метка "Проклятый Богами" удержала Борисова на месте.
Обладатель метки "Проклятый Богами" призвал княгиню демонов!
Совершен подвиг силы! + 10 уровней, титул "Укротитель Демонов".
Магия Призыва улучшена: любое существо, призванное из другого мира, пробудет рядом с вами столько, сколько вы сами захотите.
— Ну вот, — ухмыльнулся Борисов, — совсем другое дело.
И теперь у него было шесть жен. Шесть, а не пять, чтобы не было аналогий с Халкегинией.
— Подойди сюда и не причиняй никому вреда, — приказал он Палмер и тут же развернулся к Пинки. — Она вся твоя.
— Моя! Собственная! Демоница! Аргусик, ты лучший! — возопила Пинки ультразвуком. — Срочно! Клещи мне, купель со святой водой и шипованный хлыст! Розовый!
— Ну вот, — повторил Борисов, усмехаясь, — пойдемте. Не будем мешать девочкам развлекаться.
Глава 3
Борисов подошел к окну, выглянул, наполовину ожидая увидеть там призрак Валанко или толпу сердитых русалок внизу. Пусто, чисто, лишь волны Акварио бились о камни. Сзади звякнули цепи.
— Аргус, неужели ты сможешь нанести вред нашему ребенку? — хриплый голос Палмер.
— Я? Да никогда, — отозвался Борисов равнодушно.
Кольнуло где-то в пояснице. Хмидия. Большой отряд детей богов... не просто отряд, со святынями и жрецами. Неугомонные поклонники Высшего Пантеона. С ними куча местных, уровнями повыше, вроде бы.
— У нас проблемы в Хмидии, — заметил он, пересылая ощущение карты Арнэль.
— Муж мой, — сказала она не слишком уверенным голосом.
Это было что-то новенькое, неожиданное и даже пугающее, и Борисов обернулся. Арнэль, в своих легких доспехах, шлеме и с мечом у пояса. Палмер в цепях. Хомяк, которому подносят блюда с мясом. Хихикающая Пинки. Все как обычно.
— Какую награду ты вручил бы тому, кто обезопасил бы всю южную границу Империи?
— Он... или она, — улыбнулся Борисов, — мог бы просить у меня все, что пожелает.
— Все?
— Все, что в моих силах, — заверил ее Борисов.
— Тогда я попрошу, — Арнэль вскинула голову, — чтобы ты присоединил к себе Темную Империю моего отца и возглавил ее! Я завоюю ее, даю тебе в том слово, муж мой, и обеспечу тебе 500-й уровень, необходимый для занятия трона!
Борисов задумался для вида, но на самом деле и так все было ясно. Темная Империя нависала тучей над северными границами Альбиона, то есть Сиесты. Верх там взяли жрецы Тавоса, одного из богов Высшего Пантеона, даже не думавших прекращать свой крестовый поход против Осквернителя. Надо брать — без вариантов.
— Гномы Кенома согласились вступить с нами в союз и я ударю от их хребта, в обход Зиртании, с выходом на Изумрудную гряду, цверги которой тоже согласятся пойти под руку Жаклин, — начала объяснять Арнэль, неправильно истолковав молчание. — Мы отрежем десяток вольных городов и пару королевств, а также — после прохода через твердыни Ошмара — получим выход к Семицветному Ансамблю.
Семь сильнейших королевств материка Кварики, старейшие и могучие, опора силы детей богов.
— Я не сомневаюсь в тебе, — медленно ответил он, — но мне показалось, что ты хочешь попросить что-то еще.
Магия призыва, связь между ними, подсказывала ему эти слова.
— Да, — не стала спорить Арнэль. — Но я хотела вначале вернуться с победой.
— Говори сейчас! — потребовал Борисов. — И здесь!
— Уже две твои жены, муж мой, беременны, — ответила Арнэль. — Я хочу, чтобы ты стал Императором... Темным Императором и хочу родить тебе двойню, мальчика и девочку.
— Кто-то очень любит папочку-у-у-у, — свистящим издевательским шепотом протянула Палмер.
— За это я накажу ее отдельно, — пообещал Борисов Арнэль. — Разве не говорила ты, что походная жизнь лишила тебя возможности родить?
— Бог Жадности велик и могуч, он отбирает и он одаривает, — ответила Арнэль спокойно.
— Ладно, — ответил Борисов после паузы. — Езжай, разберись, побеждай, награда будет твоей, даю в том слово.
Арнэль выметнулась из зала, донесся крик "Портальщиков!" и "Поднимайте троллей!" Борисов неожиданно вспомнил, как собирался поставить во главе троллей барона Дромбоса и представил, как тот требовал бы аналогичную награду.
— Эй, я тоже хочу родить! — крикнула Пинки. — Говорят, это очень больно! Хочу сразу пятерых!
— А ты знаешь, что дитя, зачатое от демона разрывает утробу матери при рождении? — вкрадчиво обратилась к ней Палмер. — Я уже не говорю об огромных, шипастых, истекающих зловонием фаллосах демонов...
Глаза Пинки закатывались при перечислении и Борисов привычно отвесил ей оплеуху. Как только подданные терпели ее столько времени? Вопрос риторический, так как Борисов смутно догадывался — как. Кредит доверия при восхождении на престол, который затем неуклонно падал. Не исключено, что Пинки сознательно "проедала" этот кредит, желая насладиться муками и насилием со стороны взбешенной толпы подданных.
— Сегодня ты будешь находиться с другой стороны конца, — пообещал он Палмер, прищелкнув пальцами.
Хомяк уже торопился, нес в пасти совершенное творение демонологов, священников и магов любви. Искусственный член, заряженный священной водой. Она называлась как-то иначе, но Борисов даже не вникал, вода и вода, разъедает демонов, словно кислота, чего еще надо?
— Ты же сказал, что не навредишь ему!
— Я — нет, а она — да, — указал он кивком головы на Пинки, которая уже "одевалась", горя предвкушением, облизывая и кусая губы.
Палмер тоже кусала губы, но Пинки и не думала спрашивать разрешения, сразу вонзилась в демоницу. Практически на том же месте, где Борисов несколько дней назад брал Валанко в этом зале, в той же позе и туда же. Ухватила Палмер за рога, словно на родео, зубами закусила хвост, обгрызенный и надкусанный.
— Укфофение ффой фемонифы! — последовал невнятный, из-за хвоста во рту, выкрик.
Борисов бросил взгляд — Пинки пребывала на седьмом небе от счастья, двигала бедрами так, словно собиралась пробить стенку — покачал головой. Затянул с отправкой обратно в Хогвартс, с перевоспитанием безумной королевы, но что поделать? Срочные и еще более срочные дела. Но теперь, когда Далиус захвачен, когда Арнэль предложила план спасения южных границ... нет, еще надо было заняться флотом, русалами Акварио и их местью за Валанко, и взятием Морании и демонами.
— В конце тебя растворит, — любезно сообщил Борисов, присаживаясь на корточки рядом с Палмер.
Та смотрела исподлобья, подёргиваясь, в такт хрусту рогов и крыльев. Взгляд ее был полон злобы.
— Мы бы могли договориться полюбовно, — заметил Борисов, — но вам обязательно надо было поиметь и подоминировать. Ну что же, теперь мой черед. Ты согласна принести клятву?
— Чтоб ты...
Борисов саданул ее в челюсть, выбив пару зубов. Не потому что он был так крепок, просто Магия Призыва давала ему особую власть.
— Неправильный ответ. Ты согласна принести клятву?
— Да, — сплюнула кровью Палмер.
— Пинки, стой, — но та и не думала останавливаться.
