Хороший такой доступ, интимный и полный.
— Да, во мне вообще мало веры, — согласился Борисов, — поэтому мое тело тебе, пожалуй, не подойдет. Отдам-ка я его...
— СТОЙ!! — прогремело под сводами храма.
Скала и здания вокруг закачались, а Хомяк вскинул головы и зарычал. Послушница, подпиливавшая ему коготки на задних лапах, выронила напильник и упала, уткнувшись лбом в землю.
— Я — бог-покровитель Империи Сиесты!
— Потому что я тебя таким сделал. Могу и забрать.
— Ты мне угрожаешь?!
— Напоминаю, что у нас союз, а не кормушка силы, — спокойно ответил Борисов. — Ты — мне, я — тебе.
— И я предложил тебе лучшую из своих жриц! Плодовитую, как сама земля!
Еще один любитель детей, подумал Борисов, сразу вспомнив демонов и Палмер. Кровь, конечно, не водица, но так явно планировать сместить Борисова через детей? Но если вспомнить, как безыскусно Жадность навязывал Норделл, может он и не планировал интриги?
— Ей всего-то следовало показать свою полезность, таков закон.
А что сам Борисов дал Пинки другие указания, да кого это волновало?
— Ты говоришь мне о законе? — Левозуб обвиняюще вскинул руку, указывая на Мариэтту.
— Она была со мной еще в Ветреной! До жен и богов! Все мои соратники оттуда доказали делами свою верность и то, что они достойны моего полного доверия!
Исключение было только одно — Арианна, но то был особый случай. Выбор между ней и бессмертием в немалой степени омрачал настроение Борисова в эти дни.
— Хорошо, — неожиданно ответил Левозуб, — но ты скрепишь союз здесь, на алтаре!
Паранойя Борисова взвыла, хотя внешне он ничем не выдал себя. Арнэль и консумация здесь на алтаре, похоже, это все-таки была ловушка Жадности. Пускай сама Арнэль искренне уверена, что поддержит мужа-Императора, но Жадность, возможно, что-то там да вложил в нее. Щит и меч Империи, а теперь еще и тень самого Борисова, телохранительница, следующая за ним повсюду, знающая все его тайны? Стоит только Борисову что-то вякнуть и жены обернутся против него.
Пинки, набожная и ебанутая на всю голову любительница боли Пинки, про нее тоже следовало помнить.
— Ты — мне, я — тебе, — повторил Левозуб слова самого Борисова.
Знать бы еще, что за хомяка в мешке ты мне подсовываешь, сердито подумал Борисов, расплываясь в улыбке.
— Справедливо. Но это не главная задача.
— Главная — снести мой храм, место моей силы?!
Гм, подумал Борисов, а не связан ли Жадность с храмом, раз столько в нем обитал? Смерть твоя в игле, игла в яйце, а яйцо в храме, так сказать. Хорошая версия, которую следовало бы проверить, но, увы, Жадность ему как раз требовался в полной силе.
— Я узнал, где находится артефакт Творца, — просто ответил Борисов, — но чтобы взять его в руки, мне нужна будет божественная мощь. Если предложение стать твоей аватарой еще в силе, то я воспользуюсь им.
Левозуб содрогнулся удовлетворенно и все вокруг содрогнулось.
— Снос храма ослабит мою мощь и это просто неразумно!
— Артефакт Творца под ним, — развел руками Борисов. — Раз ты не согласен просто так убирать с меня метку...
— Хватит! Мне нужна сила всех богов, чтобы снять ее!
— Так может мне обратиться к Пожирателю? Или его слугам — демонам?! — повысил голос Борисов.
Торговаться, торговаться, торговаться, уступать, но неохотно, как в читанном в детстве рассказы. Правда, там человек вроде торговался за свою смерть, но какая разница?
— К прямым врагам?!
— Которые готовы дать результат! Зачем мне становиться аватарой, если не будет доступа к артефакту Творца?
— Хорошо, — прозвучал неохотный ответ некоторое время спустя. — Ты мне, я — тебе. Я постараюсь придумать способ извлечь артефакт, не уничтожая храм.
А если не выйдет, подумал Борисов, то взорвать храм к хренам и сразу кидаться в войну. Плевать на завоевания, подождут — Ариэль заинтересована в артефакте Творца, выставит охрану в океанах, а Империя Сиесты тем временем подберет себе нового бога-покровителя. Возможно. Связь Борисова с Империей была мощной, возможно, метка распространяется на всех его подданных?
Это было бы очень, очень плохо.
— Постарайся, но не тяни, чем дольше, тем позже я стану твоей аватарой.
— Не торопи меня! — громыхнул Левозуб. — А теперь консумируйте брак!
— А как же церемония?
— В процессе! Или ты уже никуда не торопишься?
Борисов хмыкнул, сбрасывая с себя одежду. Мариэтта уже стояла обнаженная и взгляд Борисова пробежался по ее телу, отмечая разницу. Та Мариэтта была пышкой-хохотушкой, сисястой и задастой, в общем, типичная служанка для обслуживания во всем. Нынешняя была словно выкована из стали, казалось, только попробуй сунуться внутрь, раздавит и разорвет.
Она опустилась на колени перед Борисовым и стремительно, умело заработала ртом.
Потом они перешли на алтарь и Борисов вошел в это стальное тело, под бормотание Левозуба, стоящего рядом. Во всем это было так мало любви, душевности и даже секса, по сути, что если бы не предварительная обработка и не особые умения тела Филча, может ничего и не вышло бы. А так механика и сила трения взяли верх и Борисов консумировал брак, ощущая, как его стискивает хватка Мариэтты.
— Объявляетесь мужем и женой перед лицом бога, да будет так! — провозгласил Левозуб и заморгал, похоже только-только вернувшись в свое тело.
— Глава 26
— Ты же императрица фей, так? — спросил Борисов. — Всех фей?
— Лучше бы я ею не была, — проворчала Ханнали. — Столько дел, столько дел, даже сушеной пыльцы не покурить!
Борисов не припоминал, чтобы феечка так уж сильно усиралась над делами, но с другой стороны в последнее время он действительно видел ее намного реже.
— Понятно, значит, тебя из наследниц власти вычеркиваем, — пробормотал Борисов.
— Это правильно, с большой властью приходит большая головная боль, — согласилась Ханнали. — И Пинки не ставь, она тут же устроит вакханалию боли и разврата. Манько из детей богов, а те всегда были себе на уме, недаром Ангабор столько с ними воевал. Арнэль, нет Арнэль тоже не годится. Ставь Жаклин, в общем.
— Почему это Арнэль не годится? — удивился Борисов, как раз ее собиравшийся поставить главной.
— Воевать слишком любит и что-то доказывать тому, кто стоит выше нее. Вначале отцу, потом тебе. А так, станет она императрицей, кому она что доказывать будет?
— Жадности, — пожал плечами Борисов.
Как раз все отлично сойдется, Жадность хочет завоевать весь мир и Арнэль хочет, пусть воюют. А если бог там себе еще нового аватару найдет, тот и сядет на трон, будет указывать Арнэль сверху. На худой конец и Хомяк сгодится, будет божественный Хомяк-Император, ха. Только вот Империю они провоюют, как пить дать, в первый раз Жадность на этом погорел, сгорит и во второй.
Он прищелкнул пальцами, появился Квальво.
— Записывай, потом оформишь красиво, — распорядился Борисов. — После моей смерти или внезапного исчезновения, власть в Империи переходит к наместнице Арианне Маурелл, правительнице Хогвартса.
Квальво аж чуть перо не выронил прямо на мохнатые ноги.
— Значит так, — посмотрел Борисов сверху вниз на полуполурослика, — это секрет, если вдруг ты не понял. Как бы там тебя ни ублажала Имбаниэль и как бы она ни сосала (Квальво покраснел) из тебя секреты, этого она узнать не должна, ясно?
Квальво закивал судорожно, а Ханнали осыпала его пыльцой.
— Расскажешь и у тебя вся шерсть на ногах вылезет! — сообщила она строго.
— Пиши дальше. Все мои дворцы, владения и жены отходят герцогине Маурелл...
Борисов остановился, вспомнив, что хотел поднять ее выше, но так и не успел, а сама она женой его так и не стала. Удочерить? Самому податься к ней в сыновья? Объявить сестрой? Нет, все это слишком уж попахивало извращениями. Женитьба была и оставалась самым нормальным вариантом, но Арианна все не соглашалась, а принуждать ее Борисов не хотел.
— Вычеркни, — сказал он Квальво. — Пиши по новой. Власть над Империей оставляю своему сыну от герцогини Маурелл и пока он не достигнет совершеннолетия, герцогиня будет править Империей от его имени, со всей полнотой власти и решений. Ей я оставляю свои дворцы, владения и жен, в полной уверенности, что она распорядится ими разумно, мудро и на пользу Империи. Императрице Арнэль наказываю служить ей, помогать и дальше быть щитом и мечом Империи, ну и остальным старшим женам то же самое.
— Ваше величество, — губы Квальво дрожали, по мохнатой щеке сбежала слеза.
— А младшие жены перебьются, — отмахнулся Борисов. — Ты и так вон с верховной жрицей Живы ку...
Он остановился, потерев подбородок. Нимфомания, охватившая окружающих, их помешанность на сексе и беременности, да что там, сдающиеся в плен королевы, которых ему еще предстояло перетрахать несколько сотен. Присяга на верность при живом Борисове? Вариант, но он не знал, сработает ли идея с артефактом или нет. Возможно, ему придется торчать в этом мире до конца жизни и тогда глупо было бы отдавать всю власть заранее.
Даже Арианне.
— Ваше Величество, мы собираемся пожениться, — поклонился Квальво.
— Поздравляю, — рассеянно заметил Борисов, — с меня подарок и мне надо будет поговорить с твоей будущей женой наедине. О делах, конечно же, только о делах.
Квальво поклонился еще раз и на мгновение Борисову показалось, что тот сейчас предложит разделить Имбаниэль, так сказать, сообразить на троих, только не выпивки. Борисов моргнул, мотнул головой.
— Подготовь черновик, только черновик и потом принеси мне, — сказал он Квальво.
Да, вопрос детей, особенно сыновей. Подчинятся ли жены Арианне? А их дети? Не ввергнет ли он империю в еще больший раздор и хаос? Напоследок его особо пронзила еще одна мысль — а захочет ли Арианна власти над империей? Борисов знал ответ, но не хотел признаваться в нем даже себе. Его внезапно охватила странная усталость, опустошенность, на мгновение слава, власть, деньги, все перестало иметь значение.
— Да, черновик, — повторил он, отпуская Квальво.
Сел за стол и вздохнул, откинулся в кресле, все еще ощущая отголоски этого приступа усталости.
— Ты устал, — констатировала Ханнали, — и измучен. Вся твоя жизнь — борьба за радость, которой нет конца, потому что всегда есть что-то еще, за что надо бороться и добывать.
— Если бы я не боролся, то не сидел бы здесь, — сухо ответил Борисов. — Или у тебя есть другие предложения?
Скорее всего, давно казнили бы, или так и сгинул бы в боях на стене крепости Ветреной.
— Будь как мы, феечки. Живи радостно, наслаждайся бытием и нектаром. Отринь на пару дней земные заботы, просто повеселись. Потанцуй со мной в цветах при полной луне, поучаствуй в гонках на кузнечиках, искупайся в меде, поваляйся там вместе со встреченной случайно феечкой и подари ей свой хоботок.
Борисов удивленно вскинул брови, разглядывая Ханнали. Нет, определенный смысл в ее словах был, терапевтический, возможно, даже смысл, но бросить все сейчас, когда до артефакта Творца осталось всего ничего, только руку протянуть? И в то же время, думал Борисов, есть в этом что-то, не так ли? На пороге достижения цели взять и отвлечься, не думать о великих делах и судьбах мира, просто жить.
И протанцевать Империю, напомнил разум.
— Ты права, — искривил губы Борисов, — так я и сделаю, если то, над чем работаю сейчас, не удастся.
Еще надо было что-то решить с детьми и наследованием, завещанием, и решить быстро, вряд ли артефакт будут долго доставать из-под храма. Сам Борисов пустил бы туда Хомяка, с командой "фас", хотя нет, хомяк бы точно сожрал артефакт или отправился в какой-то свой идеальный хомячковый мир.
— Дела, все дела, — понимающе отозвалась Ханнали. — Вот и Тавали мне примерно так же ответила, когда мы дули в ее храме. Я ей говорю — ну вот же Аргус! Красавец, правитель, потрясающий муж и отец! Сама попробуй с ним, потом же за уши не оттащишь! А она давай про дела затирать, да меня лапать, дескать, ей и этого хватает.
— Чего? — переспросил Борисов, решив, что ослышался. — Ты пыталась сосватать мне богиню? Не просто богиню, покровительницу темной империи, благословившую мое правление?
— Во! И я ей то же самое говорила, дескать, ну ты же сама Аргуса назначила! Давай, насадись разок на его хоботок, попей нектара из источника, ха-ха-ха, сразу ощутишь разницу! А она меня в цветы потащила. Все было, конечно, божественно, но немного не то.
Ханнали пригорюнилась ощутимо, даже вздохнула тоненько.
Борисов тоже вздохнул, утер лоб, думая, что он уже староват для всего этого. Богиня! Что, у него образовалась бы связь с богиней, он мог бы призывать ее и общаться мысленно? Сомнительно, ох как сомнительно.
— Ты забыла о моей метке, — напомнил Борисов. — Без нее, Тавали, возможно и согласилась бы.
— Точно! — ожила Ханнали. — Забыла! Надо было попросить ее... ах, не вышло бы, Аргус, ну что ты тогда сидишь, надо снимать ее!
— Сижу? А зачем мы, по-твоему, к тому оракулу плавали да я у вас способности брал?!
Услышав, что Борисов трудится над проблемой, Ханнали ощутимо успокоилась.
— Могу я чем-то помочь?
— Можешь, — кивнул Борисов. — Артефакт в руки взять — нетривиальная задача, мне потребуется твоя магия и магия других жен, кто наиболее способен к ним. Нужно оценить их и тащить ко мне, для скрепления брака.
И еще зелья укрепления сил и плодовитости, и прочая магия. Для этого вроде бы была Гильдия Магов, но Ханнали-то целительница. Так же, как и Имбаниэль. Тут прямо завязывался какой-то клубок из жен, будущих детей, секса для инициации с младшими женами, а также наследия, Империи и Арианны. Этот клубок по-хорошему следовало бы развязать как можно быстрее, пока Жадность не откопал артефакт.
— Это можно, но ты сам не надорвешься?
— С твоей помощью, — махнул рукой Борисов.
Раз уж так надо для дела. Да и уровней набрал, тело укрепилось, что-то да получится. Наследие, проекты, подчинение, дети, жены, завоевание мира, снова проскакал все тот же табун мыслей. Борисов неожиданно ощутил, что звереет, почувствовал вспышку желания сломать все, развестись, бросить Империю и бежать куда-то прочь.
Сдержался, подумав, что все это неспроста — перепады эмоций, желаний, с ними надо было разобраться.
— Надо бы к тебе пару-тройку феечек приставить, — задумалась Ханнали. — Чтобы следили, плечи разминали, хотя нет, Тавали не даст второй раз такого благословения, да и Пинки жалко.
— Просто разберись с женами да одолжи потом магию и этого будет достаточно, — заверил ее Борисов.
Ханнали кивнула и отправилась выполнять поручение, а Борисов остался сидеть в кресле, сцепив руки перед собой, обдумывая ближайшие действия. Целый клубок проблем и дел, которые надо было решить немедленно, и еще один клубок дел, подготовки, которую следовало провести перед ритуалом взятия артефакта. Власть над империей, престолонаследие, безопасность, завоевание мира — в прошлых двух мирах его втащили туда без спроса и точно так же без спроса выдернули. Хотя бы здесь следовало нормально все подготовить заранее, нет, следовало подготовить все это еще до отплытия на остров.
