Не получив доступа к возможностям Ключа, Сэм, тем не менее, понял, что пользоваться им смертельно опасно, капчалогировать не рискнул, и просто сунул себе в карман. А Хватку капчалогировал с намерением использовать в дальнейшем. Мне действительно нравится практичный и непосредственный ум этого наёмника.
Ивицер победил Кристо. В этом нет ничего неожиданного — Кристо простой смертный, пусть и достигший богоуровня, не понимающий в должной мере сущность божественной силы, а Ивицер — жрец Нелуны, в нереальности обладающий запредельными способностями, и эту сущность хорошо знающий. Почему он сделал это так поздно? Потому что параллельно гениальный ум жреца был занят весьма сложной задачей — он дистанционно и невербально взламывал чужой Предел*. Описание этой процедуры вы можете найти самостоятельно, если верно расшифровали предыдущие отсылки. Особенную пикантность процедуре взлома придавало то, что... пожалуй, я не буду торопиться, пусть для тех, кто не догадывается, это будет приятной или неприятной неожиданностью.
Разумеется, убить Кристо не дала Ведьма Рока, вовремя разобравшаяся с возможностями Светлейшего. Имея доступ к Колодцу Символов, она легко модифицировала свою защитную программу и закрыла Ивицера в уже знакомый вам зелёный куб, который был на порядок совершенней предыдущей версии. После чего Алиса встроила в защиту функцию самовосстановления и выбросила куб подальше.
Это не остановило Ивицера. Используя силу Темнейшего, он возвратился в его управляющий центр, минуя обычные способы перемещения, после чего ушёл через одни из Малых Внешних Врат в тварный мир, поскольку его дело было уже сделано, а противостоять совместным силам всех присутствующих было глупо. Крис вовремя осознал опасность Алисы, использовал аспект Пустоты и также ушёл в другие Врата прежде, чем его успели остановить.
Если вам интересно, то Ивицер воспользовался выходом, который по ту сторону называется Аркой Смерти. Обычно Арка работала только в одну сторону, но с помощью Темнейшего жрец поменял некоторые настройки Малых Внешних Врат. Однако стоило ему покинуть Печать, как его права были автоматически аннулированы протоколами безопасности, до которых он не добрался, равно как и права Криса, а настройки возвращены к установкам по умолчанию. Крис же вышел в Тихом Доме, помог в сражении ревенантам Гвориса и ушёл вместе с ними.
В это же время Инфуцор потерял всякую связь с местом-состоянием Великой Печати благодаря Алисе, а я её сохранила и применила на то, чтобы откатить назад "встроенные" прошлым выбором Кагуцути программы, направляющие его вернуться в форму малой печати. С одной стороны, это кажется несколько рискованным ходом, поскольку открывает доступ к взлому самой Великой Печати, с другой стороны, как вы понимаете, ход этот окупился, а риск для тех, кто свободно ориентируется в метавремени — вещь редкая.
Так или иначе, я, к великой радости самого Кагуцути, спасла его от "застывания в камень". Я сказала ему о том, что у него есть возможность исполнить свой долг иначе, нежели у его собратьев — и показала приблизительную раскладку равновесного хода событий, заканчивающегося критической точкой; он согласился, что помочь мне — наиболее выгодное решение с точки зрения реализации долга защитника Древа, и с тех пор верно служил делом и мудрым словом.
На сей ноте я заканчиваю повествование от своего лица, как и в целом этот антракт. События его плавно вливаются в события основного сюжета подобно тому как Ручьи Имён сливаются в Реку, которая впадает в единое Море. Однако я отмечу ещё несколько моментов, а именно, мысли, точные или примерные, персонажей по окончанию этого столкновения.
Ивицер испытывал удовлетворение, смешанное с раздражением. Он знал, что мог добиться большего, однако поставленную Инфуцором задачу выполнил в полной мере.
Марк и Ив были единодушны в переживании за Стига, но Ив испытывал ещё и кое-что иное.
Алиса была удовлетворена свершившимся, но открывшееся ей новое обстоятельство не просто тревожило, но даже злило Ведьму Року, перешагнувшую рамки собственной роли.
Кристо был немного разочарован собственным бессилием против Ивицера и крайне вымотан, равно как и Элис.
Джу потеряла сознание и ещё не пришла в себя. Эмпатия — обоюдоострый меч.
Сэм, равно как и Крис, были не удовлетворены результатами боя друг с другом, потому жаждали реванша. В Крисе медленно гасла ярость и Ярость, а Сэм задумчиво водил рукой по Хватке Мёртвой Власти и думал, как бы оставить её себе. Ему это удалось — при небольшом посредничестве с моей стороны.
Сложно описать Кагуцути, живое божество, поскольку многие его эмоциональные состояния мало того, что не имеют простых аналогов у смертных, но ещё и меняются с огромной скоростью. Его настроение можно охарактеризовать как "сумрачно-уверенную светло-печальную готовность", но это достаточно неточно.
Что касается меня и Инфуцора, то мы достигли того, чего желали. Он получил предопределённый заранее доступ вовне своей инореальности, небольшой, но достаточный, я же завершила некоторые циклы и приобрела великолепного союзника или, как предпочитает считать сам Кагуцути, вассала.
И последнее. Вы же не думаете, что это всё? Было ещё одно событие, рассказом о котором я бы хотела завершить антракт. Ключ. Возможно, вы забыли о том, что у Сэма остался осквернённый, извращённый Ключ. Возможно, вы всё ещё гадаете, почему я избрала Марка Творцева и Джулию Сайнс, Пажа Символа и Сильфа Сердца. Что же, последнее событие даст вам ответ.
Они сделали это вместе. Джулия Сайнс обратила свою невероятную эмпатию на Ключ — и исцелила его душу. Маркус Творцев запер Ключом Врата — со стороны тварного мира. Почему он? Вы поймёте позже. Сэм же с Бетой и Кагуцути наблюдали за подлинной силой избранных мной игроков. А потом они взяли Ключ вместе — Марк и Джу. И Сильф направила его в чёрные, холодные небеса бета-Земли, пропуская тепло своей души, а Марк сказал главные слова:
— Да будет свет!
И стал свет.
____________________________
*прим. Хранящей: подробней см. "Море Имён" Ольги Онойко.
Акт третий, подакт второй: сплетая судьбы вместе
Занавес открывается
Реальность зависит от наблюдателя. Это неоспоримый факт, поскольку наблюдатель является частью реальности, а наблюдение — всегда не одностороннее действие, но взаимодействие. Наука обратила на это пристальное внимание, когда появилась такая область как квантовая механика, в которой наблюдение, пассивное и в особенности активное — значимо влияет на результат эксперимента. Позже этот факт заметили и другие области науки, а также — философия науки. Наука начала хаотическую, а потом и более планомерную рефлексию, осмысляя базовые понятия, такие как "наблюдение", "эксперимент", "научная истина" и "реальность", лежащие в основании её методологии.
Понятие "реальность" иномагия использует в достаточно узком смысле — как нечто, зависящее от наблюдателя и факта наблюдения в скорее меньшей, чем большей мере. Реальностность — относительное и измеримое понятие. Чем больше меняется реальность в зависимости от наблюдения, тем более "нереальным" считается объект взаимодействия (или правильней будет сказать "субъект", согласно терминологии, принятой среди радикалистов сферы разума?). Именно здесь возникают проблемы, из-за которых, в отличие от классической магии, для элементов и иномагии научный метод применить крайне сложно, а последовательно и систематически — почти невозможно. "Почти" — потому что есть успешные попытки сложить для простейших явлений инореальности мозаику из множества точек зрения, различных экспериментов и теорий, чтобы получить зерно "условной истины", работающей для всех исследователей и большей части выборки испытуемых иномагов, магов-классиков, элементистов и простых людей.
Первая и важнейшая из этих проблем — субъективность и рефлексивность нереального. Субъективность субъективного, нереальность нереального. Именно здесь я хочу вспомнить такую вещь, как якорь нереальности. Помните, я давал вам время подумать? Что такое якорь нереальности, чем он будет? Он может быть теорией. Теория, последовательно позволяющая определять меру нереальности — реальностность. Он может быть мировоззрением. Мировоззрение, последовательно рассказывающее о том, что реально, что нереально и как одно связано с другим. Он может быть субъектом. Существо, решающее, что реально, а что нереально и как одно взаимодействует с другим. Он может быть законом, если хотите, принципом. Принципом, определяющим, что есть реальность, а что есть нереальность.
Что такое иномаг? Иномаг — это человек, лишающийся связи или даже части якоря нереальности. Говоря "человек", я условно подразумеваю любое существо, сходное образом мышления с нами, но это не является истиной. Ничто не является объективной истиной, и когда это утверждение проникает не только в понимание человека, его разум, но и в сами механизмы осознания и взаимодействия с миром, связь с якорем нереальности надламывается.
Какой у нас якорь нереальности? Их много. И можно разделить их по уровням, на которых они ограничивают нас от чего-то хуже смерти — хотя, безусловно, хуже только с нашей точки зрения, а не с их, тех, кто ушли дальше. Главная опасность иномагии — это не не-вещи и не разодранная на куски душа. Не-вещи достаточно редки, а существ, питающихся нашей душу, почти что нет. Более того, опытный иномаг может извлечь выгоду из не-вещей или разделения души на части! Это опасно, но возможно.
Главная опасность инореальности — бесконтрольный уход дальше. Уход не просто из своего старого тоннеля реальности-мышления-восприятия, что можно воспринять как просто изменение личности — личность меняется постоянно — а дальше. Нельзя описать словами то, что неописуемо, но именно это грозит Луне Лавгуд, если она утратит все свои якоря.
Мы не можем сказать, как выглядит это не-состояние, не-место или не-время, потому что, вероятно, ушедшие уже не способны взаимодействовать с нами или мы просто не воспринимаем их как их, а они нас — как нас. Возможно, мы невидимы для них, словно миражи, как и они для нас — тени на грани восприятия. Возможно, каждый из них создаёт свою реальность. Возможно, они перестают быть как целое и размываются отдельными символами и смыслами по не-объемлющему не-пространству. Возможно, что-то одно, возможно, всё сразу. Мы не знаем. Те, кто узнал, уже не способны ответить или сошли с ума, а слушать ответы сумасшедших иномагов — смертельная опасность.
Я немного отвлёкся, прошу прощения. Иерархия якорей нереальности. Она довольно смутна, ведь существует огромное множество индивидуальных якорей, от простых ощущений до бесконечно сложных вплоть до разумности и самосознания теорий. Могут быть якоря одновременно множества типов или какие-то уникальные, неклассифицируемые — но кое-что сказать мы можем всё равно.
Нижним уровнем являются, конечно же, ощущения. Ощущения правильности и неправильности, уместности и неуместности, родства и чуждости, эфемерности и статичности, давящей тяжести и дрожащей иллюзии, сомнительности и чёткости помогают нам отделить реальное от нереального. Этот уровень сам по себе субъективен и эфемерен, но у большинства людей есть довольно чёткая привязка одного круга вещей к "настоящим" и "возможным", а другого к "ненастоящим" и "невозможным". У иномагов по сравнению с обычными людьми это разделение, а также сами ощущения существенно искажены. Мы другие, и это надо просто принять.
Об этом не любят говорить, но мы очень сильно отличаемся восприятием от обычных людей, будь то даже маги-классики, но в то же время тянемся к стабильности их реальности, способу, которым они видят мир. Что там говорить, даже дружба и любовь между иномагами случается гораздо реже, чем между иномагом и полным магглом! Часто мы не можем отделить реальное и от своих или чужих иллюзий, путаемся, бродим в тумане, поэтому стремимся ориентироваться на чувства и поступки обычных людей — они становятся нашими якорями, активными или пассивными, зеркалами, в которых мы видим именно себя... или настолько хотим, чтобы это отражение было нами, что оно нами становится.
Случается, что достаточно... обычный человек может даже изменить разум иномага "под себя", свою норму — думаете, это ужасно? Нет, иномаг, на которого можно подействовать так, сочтёт такую стабилизацию скорее благом, возможностью вновь стать единым мыслящим субъектом — а не тем, чем он был до привязки. Запомните этот способ, особенно ты, Луна. Он может стать последней надеждой, единственным спасением для тех, кто отошёл слишком далеко, но окончательно уходить не желает. Именно так появляются многие истории о воображаемых друзьях, о знакомстве со сказкой самого обычного человека, даже не волшебника, о путешествиях в страну чудес, которой становится внутренний мир уходящего — и возвращении обратно.... Иногда возвращения не случается, и я даже не могу сказать, прекрасно это или ужасно.
Но закончим и это отступление. На следующем уровне якорем нереальности будут теории, мировоззрения и парадигмы. Этот уровень более абстрактный, и он ограждает от следующего шага в нереальность или даже не-нереальность уже не ощущениями, но знаниями и эмоциями, тесно сплетёнными идеями, представлениями о том, что можно и чего нельзя, что допустимо, а что недопустимо, что возможно, а что нет, что есть, а чего не может быть.
Уровень представления, если можно так его назвать, иномага — искажён. Мы считаем, что есть, существует что-то, что маги-классики считают страшными сказками на ночь, а страшные сказки для нас — лишь одна из реальностей, в зеркалах бесконечных отражений уходящая в непредставимое. Наши знания о мыслимом расширены, но также расширены и представления о немыслимом, щитом ограждающие от шага дальше. Порой попытка применить научный подход и внести больше скептицизма приводит именно к уходу из-за разрушения этого якоря. Часто иномаги вынуждены даже верить во что-то — и сознательно игнорировать всё, их веру опровергающее, ведь иначе они рискуют слишком отдалиться от своих коллег и от себя-изначальных. А это, знаете ли, чревато.
Всё, что я вам рассказываю сейчас, меняет, расширяет и укрепляет уровень представления. Ваше понимание об уровнях реального и нереального, ваш опыт столкновения с ним и знание о том, что при этом возможно, а что — нет, что вероятно, а что случается раз в жизнь — формирует уровень представления. Ваше знание о мироздании как о листах, расположенных на ветвях Мирового Древа и питаемых каждый своей Велирой или её аналогом, о том, что вокруг Древа есть, гипотетически, есть Лес, а над ним Небо и под ним Твердь... Ваше знание о якорях, всё, что вы изучаете на моей дисциплине — это развивает и укрепляет ваш якорь нереальности уровня представления, становится его частью.
Следующий уровень кажется более... объективным. Но это не так. Я говорю о теле. Ваше тело — это ваш якорь. И у магглов, и у магов есть способы изменять своё тело, но они ограничены. И их достаточно... частое, неумеренное использование может привести к обретению человеком способностей к иномагии. А может и не привести — зависит от состояния других якорей. Якорь тела — самый распространённый, общеизвестный и легко регулируемый, стоящий на границе между вами и не-вами, он удобен для изменения и изнутри, и извне.
