Всё изменилось, после того, как длинный и худой как жердь школяр, если судить по форме, слушатель училища лекарского приказа, купив всего лишь небольшой кусочек сладкого пирога, подошёл к приказчику, и начал неспешно откусывать от приобретённой им осьмушки небольшие кусочки. Вот только создавалось впечатление, что эта столь контрастирующая парочка, купила еду только ради предлога стоять именно здесь, а сама, тем временем активно общается. О чём они беседуют, старательно не смотря друг на друга, и в итоге позабыв о еде, было не известно. Да и подслушать собеседников, не реально. Подобное утверждение может быть истиной только для взрослого, умудрённого жизненным опытом человека, но не для ребёнка, по своей природе не ведающего страха. Не прошло и пяти минут, как Муравей, целенаправленно проползя под прилавками, притаился возле таинственной парочки. И ещё, из песни слов не выкинешь, мальчуган, по пути стащив у какого-то мужичка кольцо колбасы, отломил небольшой кусочек, спрятав большую часть деликатеса за пазуху, медленно поглощал оставшийся в руке трофей. При этом, малыш старался внимательно слушать, о чём говорит его подопечный. Признаться, есть неспешно и небольшими порциями, беспризорника научила суровая жизнь. Ему не раз приходилось наблюдать, как корчились те, кто не соблюдал это простое правило выживания, гласящее: "После долгой голодухи, не ешь много и быстро — умрёшь в страшных муках".
— Эх, ты хоть и школяр, но при этом, невообразимо глуп. — тихо возмущался стоявший у прилавка купчина. — Или наоборот, до безумия жадный. Что, по идее, одно и то же.
— Мы. В смысле я и мои друзья, люди не глупые и не жадные. К несчастью для вас, мы прекрасно понимаем то, что вы, Салмин, предлагаете нам провернуть, весьма рискованное мероприятие. И поэтому, оно должно оплачиваться намного дороже.
— И в чём вы, молодые люди, тут видите большой риск? — если судить по интонации голоса, сдержанно удивился крепыш. — По нашей команде, в указанный день, вы выходите на площадь и крутитесь возле неких скоморохов. Единственное, ни в коем случае не прикладываетесь к дешёвому вину, которым некий купец, в честь своего второго рождения, будет угощать народ. Повторюсь, того поила, вы ни капельки не пьёте, оно будет усиленно "бить по мозгам", отключая на время волю и возможность размышлять разумно. С этим надеюсь всё понятно? Значит, слушай дальше, когда те клоуны, окончат выступление и со скабрезными шутками и прибаутками начнут раздавать листы с лубочными картинками, будьте наготове. В этой мазне, будет высмеиваться никчемность и слабость князя, не способного навести порядок даже в своей столице. Всякое там переиначенное траля-ля-ля про то, что он со своими ближниками, постепенно сдаёт всю власть братьям иноземного ордена, мол, они давно хозяйничают у нас как у себя дома.
— И что? Таких и подобных этим картинок в последнее время много ...
— Так-то оно так. Но бедных скоморохов, неожиданно арестуют люди в форме княжеской стражи, и, с виду жестоко поколачивая этих лицедеев, потащат несчастных в направлении кремля. Естественно, не доведут, ушлые кривляки извернутся. вырвутся и убегут.
— Вот здесь, мы и начнём подстрекать народ к буче? Да? А когда она начнётся, "смоемся".
— Да. Нужные люди помешают догнать беглецов и прогонят "стражников". А далее, вы "разогреваете" толпу выкриками о том, что Олежка только и может, что воевать со своим народом. И как...
Что ещё хотел сказать Салмин, осталось не известным, так как кто-то из прохожих, заметил притаившегося под прилавком Муравья, доедавшего кусочек украденной колбасы. Не просто заметил, но и указывая на сироту пальцем, что-то завопил. Оба заговорщика быстро сориентировавшись, присели, и их крепкие руки, схватили не успевшего среагировать на крик мальчишку.
— Ты что тут делаешь? — зло поинтересовался школяр, когда беспризорник был извлечён им из-под прилавка.
— Дяденьки, — испуганно глядя то на долговязого, то на крепыша, залепетал мальчонка, — я всего лишь грелся, да нечаянно уснул. Я ничего не воровал! Честно!
— Как же не воровал? — выкрикнул один из торговцев. — Вон он, в руке держит недоеденный кусок колбасы! Эта колбаска так дорого стоит, что даже я не могу позволить себе лишний раз её купить! А этот оборванец, тем более! Бей вора!
Как только прозвучал призыв к расправе с воришкой, Салмин, со всего маха нанёс своим кулачищем удар в висок мальчишки. В какой-то мере, Муравью повезло, — его голова безвольно дернулась, и он потерял сознание. Поэтому сирота не чувствовал, как его тельце бросили на землю, и начали буквально в неё втаптывать.
Понаблюдаем за событиями того же дня, происходящими в столице Нарского княжества, только разворачивались они раним утром, а не днём, и в кремле. Владимир, посоветовавшись с Уйкой по вопросу финальной "инициации" своих соратников, как и положено, отправился на их занятие противомагической обороны. Только на сей раз, скучал он не долго. Княжич, привычно понаблюдав за соратниками, стоя немного в стороне, подошёл поближе к очередному испытуемому ближнику, естественно, им был Зима. Дождавшись, когда испытуемый займёт своё место на "расстрельном пяточке", начал неспешно формировать перед собою воздушный кулак. На его неожиданное передвижение по залу, обратили внимание все, включая двух магов-педагогов. Вот только на дальнейшую подготовку слабой магической атаки, никто не среагировал. Про "слепоту" опытных колдунов можно ничего не говорить, им, от природы не дано видеть подобные приготовления, они, способны реагировать только на состоявшийся выплеск энергии. Все знают, что обычные маги, способны наблюдать только собственное "плетение"; когда они сами создают артефакт, или зачаровывают предмет. Самое главное, чтоб разглядеть линии плетений, наложенные на амулет, они должны взять его в руки. Но, не о них идёт речь. Когда альбинос увернулся от парочки заклинаний своих учителей-мучителей, он заметил что-то неладное, творимое княжичем, и его победная улыбка преобразилась в маску сильного удивления. Только после этого, Володя строгим голосом поинтересовался у друга: "Готов?" — Хорь, пусть еще не во всём разобравшись, утвердительно кивнул головой. Княжич лениво, с нарочитой небрежностью взмахнул кистью руки, и с неё сорвался сфокусированный поток воздуха. Юный боец легко увернулся, сместившись с линии удара отпрыгнув вправо, затем резко обернулся и начал рассматривать затухающие на поверхности стены следы — зримый результат поглощения магической защитой колдовской энергии. В этом, он был не одинок, так как все устремили в это место свои взгляды. А Олеговичу, так и хотелось с усмешкою процитировать один рекламный слоган из своего мира: "Шок, это по-нашему". — Только он сдержался. Следы слабой атаки, наблюдали все, включая наставников, и все удивлённо молчали, так как никто из присутствующих, подобного действия от наследника не ожидал.
— Княжич, и что это было? — ожидаемо, первым придя в себя, натянуто улыбнувшись, поинтересовался Хорь. — Ты где-то нашёл слабенькие боевые амулеты и решил нас ими вооружить? Да? Мы что, отправляемся воевать с мелкими тараканами? Да?
— Зима, от тебя я ожидал большего понимания. Ты никогда не был дураком и должен прекрасно видеть, что при мне нет никаких амулетов.
— Но, тогда как ...? Ведь ты меня атаковал ослабленным магическим ударом, а не простым камушком бросил. Ведь так?
— Да. И сделал это без применения "костылей". Желаешь научиться творить подобное, иди со мною. Прям сей час.
— Э-э-э...
— Ты что там блеешь? Неужели не согласен? Мне позвать вместо тебя кого-либо другого?
— Нет-нет. — поспешно ответил побагровевший до кончиков ушей альбинос. — Ради того что ты показал я согласен на всё. Куда прикажешь бежать?
— Бежать не надо, всё находиться рядом. Да и то место для всех знакомое, в тех подвалах, вы все поочерёдно побывали.
Не стоит описывать путь двух отроков, который занял не более пяти минут. Не упомянем и про то, как Володя в зародыше подавил хвастливое желание подсветить путь в коридоре подземелья "светлячком", так как с этим справлялся обычный факел в руках Хорька. Лёгкий нервоз у княжича, появился после того, как за отроками закрылась массивная дверь. Да и ставший непривычно серьёзным Хорь, заговорил слегка дрогнувшим от нетерпения и лёгкого страха голосом. Парень поинтересовался:
— Ну что княжич, приступим. А что, нам лекарь не понадобится?
— Нет, Зимушка. Первый, подходящий для нас магический канал, я проращу тебе сам. Это не больно и не опасно. А ты наблюдай за тем, что будет происходить и прислушивайся к своим ощущениям. После чего ты, под моим контролем, и следуя подсказкам, проведёшь подобный в свою правую руку. Если у тебя получится.
— А зачем такие сложности? Разве нельзя дождаться, чтоб они, эти каналы, активировались сами? Как это обычно происходит. Ну, без проращивания дополнительных протоков. Ведь всё необходимое у нас уже есть.
— Не получится Хорь. Колдунов, подобных нам, в природе не существует. Мы неправильные, вернее сказать, искусственно созданные волшебники. И мне просто повезло, что моя аура, в критической ситуации успешно создала нечто новое, такое же искусственное. Уйка помог мне обнаружить эту аномалию, и довести её до приемлемого состояния. Так что, садись на пол и наблюдай...
Легко было на словах, только планы и реальность часто разнятся. Это правило, "приземлило летающего в облаках грёз" Владимира. Прошло двадцать минут, а из центра концентрации и преобразования сырой магической энергии, проще говоря, источника, так ничего и не "выросло". Мало того, не было даже намёка на "прорастание". Вот уже альбинос, сидящий в паре метров от княжича, устав ожидать начала изменений, недовольно зашевелился. А эффекта по-прежнему ноль. У Владимира успели промелькнуть упаднические мысли, самой цензурной и безобидной оказалась эта: "Так вот ты какая, сра... ая птичка обломинго". — Сделав серию медленных вдохов и выдохов, княжич вновь окинул взглядом сидящего перед ним в позе лотоса альбиноса и еле сдержался, от рвущегося наружу потока брани. В этот раз, импульсивная риторика была направлена на своё тупоумие. Спеша проверить догадку, Володя подошёл к своему товарищу вплотную и прижал ладонь к его солнечному сплетению. После чего, вновь постарался запустить процесс формирования нового канала. И... О чудо! Прямой контакт с телом, оказался на удивление результативным, "росток" проклюнулся, потянулся, и весьма быстро достиг поверхности.
— Всё, Хорь. Метни огонёк в стенку. — не скрывая радости приказал княжич. — У тебя, это должно легко получиться.
— Так это...
— Не возражай, а действуй.
В тот же миг, на расстоянии пары пальцев от тела отрока, образовался небольшой огненный шарик и устремился к стене. А альбинос, упёр свой ошарашенный взгляд на разливающиеся по каменной кладке огненные сполохи.
— Всё. Пока ощущения не притупились, проведи новый канал к правой руке. Только для начала, рассмотри, как подобные протоки проходят по моему телу.
— Это вот эти, которые не похожи на все остальные?
— Да, они.
Прошло минут шесть, потраченных на детальное рассматривание обоих каналов ведущих к рукам. После чего, Зима, усевшись на пол и закрыв глаза, принялся за дело. И управился с поставленной задачей, весьма быстро. Неожиданно быстро. Не успел Олегович порадоваться за товарища как тот, самовольно принялся за проводку канала левой руки. И проложил его так же успешно, если не обратить внимания на потерю сознания, которое произошло по окончанию вышеупомянутой процедуры. Вторая инициация нового мага, окончилась, почти так же, как и первая, отрок, был уложен на матрас. Только на сей раз, минуты через три, в дверь, отделяющую изолированную камеру от внешнего мира, громко забарабанили. Пришлось её отворять. И спешно отпрянуть в сторону. Так как взъерошенная и запыхавшаяся от бега Синица, ни слова не говоря, ворвалась в помещение.
"Княжи-и-ич, беда! — с трудом отдышавшись, запричитала девушка. — Там это..., в лекарском корпусе. ... Там это..., беда, тебя срочно зовёт дед отшельник. Я посижу с Зимою. Беги быстрее! "
Выяснять, какая напасть свалилась на столицу, Владимир не стал, он просто побежал трусцой, зная, что Уйка, напрасно его звать не станет. Впрочем, забег был не долгим, окончился он перед ступенями лестницы ведущей к выходу из вечно прохладного тёмного подземелья. Так как даже в этом мире есть одна аксиома, гласящая: "Никто и никогда, не должен видеть куда-то бегущего члена семьи правящего дома". — В этом утверждении допускалось только одно исключение, если это происходит на тренировочной площадке. Именно поэтому, остановившись и оправив одежду, Владимир далее направился быстрым, но неспешным шагом. Тем более, выйдя из подземелья, наследник не увидел бегающих и суетящихся по двору служивых, кого он видел, ходили чинно и степенно. Отсюда вывод, событие, воспринятое девушкой как беда, не было глобальным.
Эта догадка подтвердилась, когда Олегович подошёл к ближней от входа в лечебницу палате, возле которой стояли трое кремлёвских стражников. Завидев наследника, они прекратили свою беседу и повернулись к нему во фронт. Когда тот оказался рядом с ними, они приветственно ему кивнули, а молодой, но уже полностью седой воин, заговорил:
— Здоровья тебе, княжич.
— И вам здравия, друзья вои.
— Тут это..., мы на торг ходили ..., мы это ..., мальца к вам принесли, не дали забить его насмерть. Дело было на базаре.
— И ...?
— Кажись он вашенский, его мы часто видели беседующим с твоими потешниками, — забавный такой "щенок", борзый, неунывающий. Так это, когда торгаши стали его убивать, мы не дали свершиться самосуду над этим заморышем. Ну не по правде это. Отогнали этих жадоб, да бегом, значит, ну принесли его сюда. Боялись, что живым не донесём — так яростно его ногами пинали. Повезло, что застали в лечебнице и Красаву Микулевну и княжеского гостя, ну этого ..., какого-то отшельника-травника. Они вместе, занялись умирающим мальчонкой.
— Несмотря на твои старания меня запутать, я тебя понял. Как это ни странно. Значит так, вы спасли мальчишку, за это вам честь и хвала. Но зачем позвали меня?
— Так это..., это не мы. Это, через десять минут после того как нас выставили с палаты в коридор, Синица выскочила и куда-то побежала. Думаю, это её лекарка со стариком послали за тобою.
— Всё может быть, всё может быть. Ну, ничего, сейчас посмотрим ... — задумчиво ответил княжич, и решительно толкнув дверь, перешагнул порог.
На его голос, и звук открываемой двери оглянулись оба склонившихся над пострадавшим ребёнком врачевателя. Женщина, облачённая в белое, долгополое одеяние врачевателя, держала свои слегка светящиеся синим сиянием ладони над раненной голенью пациента. Княжич чётко видел, что даже когда она ненадолго оглянулась, с её рук продолжали изливаться потоки живительной энергии, сращивая страшно выглядящую рваную рану, обнажившую недавно срощенную кость. А отшельник, зачем-то наложив руки на грудь беспризорника, только мельком взглянул на княжича и вновь сконцентрировал свой взгляд на равномерно вздымающейся грудной клетке ребёнка.
