— Помогать лечить этого храбреца не предлагаю, угрозу его жизни мы уже ликвидировали. Потерпи, мы его уже долечиваем, — по-отечески нежно, так как умеют говорить только лекари, сказал Уйка, — поэтому, просто постой соколик рядом и не мешай нам.
— Может быть, мне стоит выйти в коридор?
— Никуда уходить не нужно, голуба. Просто постой немного рядом и не отвлекай.
Наследник только пожал плечами, показывая, что он не возражает, и присев на стоящий возле двери табурет, начал наблюдать за работой врачевателей. Так, в тишине, прошло минут восемь, а быть может и десять, по истечению которых, Уйка неспешно распрямился, блаженно потянулся, до хруста в позвоночнике и оглянувшись на Владимира, подмигнув, сказал:
— Знаю, молодой человек, так делать нельзя — при посторонних. В присутствии своих друзей — можно. Особенно если от долгой работы наклонившись, затекла спина.
— А подлечить себя магией не пробовали? — с лёгкой ехидцей в голосе, поинтересовался Олегович.
— Можно конечно и применить мгновенное исцеление. Но из-за такой ерунды колдовать, это, дорогой друг, уже перебор. Но мы, тебя, сюда не ради дружеской перебранки позвали. Этот мальчик принёс такие плохие новости, что реагировать на них необходимо как можно быстрее. Иначе, в столице начнётся буча. Бунтари ничего не добьются, но у нашего народа, на душе останется неприятный осадок. И для всех, виновной во всём будет ваша семья.
— Так что стоим, и чего ждём? Необходимо как можно скорее оповестить об этом отца.
— Я думаю, не стоит его по этому поводу беспокоить. Его безопасники, сработают по старинке, как они привыкли это делать, а это, так же не лучший вариант событий. Ты же, своих потешников, уже достаточно долго натаскиваешь на подлый бой (Здесь, имеется в виду, бой без оружия — бокс.).
— Рад бы .... Но у меня "связаны руки", ведь я, дал честное слово, что без вашего с отцом разрешения действовать не буду.
— Считай, что я за нас двоих, дал добро на участие твоих орлов в решении возникшей проблемы, только буду удалённо контролировать все ваши действия.
— Спасибо учитель. Так я пошёл?
— Иди соколик, иди. Ни о чём не беспокойся, я за вашими спорами издали понаблюдаю. Ты это, во время разговоров со своими мальчишками, не забывай пользоваться амулетами тишины. Незачем посторонним вас слушать. Что-то я забыл? Ах да. Вон, в углу стоит моя сума, возьми там сильно потёртую кожаную мошну, она там одна такая. В ней находится десяток необходимых для тебя артефактов, они намного мощнее и надёжнее того ширпотреба, которым пользуетесь вы. Возьми один себе и раздай остальное своим друзьям.
— Спасибо. — коротко ответил княжич, одновременно присаживаясь перед серой, холщовой сумой мага и открывая её.
Уже через минуту, выходя из палаты, Володя увидел стражников, по-прежнему "охраняющих" данную комнату лекарни. Как только открылась створка двери, служивые замерли как истуканы, нет, более точное определение, изобразили часовых на никому не нужном посту, который по забывчивости, или из-за вредности забыли отменить. Сделав несколько шагов к выходу, княжич резко остановился, после чего, повернулся к ним.
— Вы на службе? Или просто здесь стоите? — поинтересовался Олегович, посмотрев седому прямо в глаза.
— Так это, этим днём, отдыхаем мы. Значит. Мы ночью должны заступить на охрану кремлёвской стены, стало быть, так.
— Тогда, идите отдыхать — нечего здесь стоять, уподобившись соленым столбам. А перед этим, ты, — Володя указал на огненно-рыжего, самого молодого из стражников, — заглянешь к моим потешникам и передашь любому из них следующие мои слова: "Всем командирам — немедленно ко мне". — Передашь слово в слово. Всё, идите.
— Не переживай, всё будет сделано, княжич. — хором ответили охранники, развернулись и с чинной неспешностью направились к выходу из лечебницы.
Приблизительно через полчаса, в кабинете Владимира, собрался весь актив его "воинства"— четыре подростка. Единственный кто отсутствовал, был Зима, который во сне восстанавливал силы после окончательной инициации. Все присутствующие знали о пострадавшем при выполнении их поручения беспризорнике и сидели хмурыми. Что не мешало им докладывать о результатах устроенной ими слежки за всеми, с кем в последние дни общался Тюха и иноземный торгаш. Только полученной информации, было до обиды мало. Да, выявился круг общения последнего, а сын сокольничего, на удивление редко покидал кремль, и ни с кем, за пределами княжьего двора не общался. Разве, ещё пару раз обедал в компании уже известного купца.
На второй день работы штаба потешной полуроты, командирам был представлен Муравей. Мальчишка, благодаря стараниям двух сильных магов, был полностью вылечен, были даже ликвидированы отрицательные последствия беспризорной жизни. Единственное, присутствовала неестественная худоба, но, со временем, с хорошим питанием и от неё не должно было остаться даже следа. А в остальном, малыша нельзя было узнать, волосы были аккуратно подстрижены и чисто вымыты. Новенькая одежда, пусть и сидела немного мешковато — запас на прибавление полезной массы тела, но была совершенно новой, не ношенной. Последнее, сильно смущало бывшего беспризорника, не привыкшего к таким обновкам, от чего, малец выглядел слегка испуганным. Впрочем, это не помешало малолетнему герою, подробно рассказать о событиях того дня, как он действовал и почему поступал так, а не иначе. Выдержал мальчик и множество уточняющих вопросов, после чего, его вернули в добрые руки учениц лекарки. Признаться, пара ближников Владимира, в этот момент, позавидовали юному пациенту, тому, как возле него суетились начинающие медички. Забегая вперёд, стоит отметить, отшельник взял этого мальчугана в личные ученики. Точнее сказать, когда Муравей окреп, ему провели обе процедуры инициации, и он, на пару — тройку лет, "стал тенью" старика. Естественно, мальчишке предстояло стать верным соратником Владимира, и полностью лояльным к князю Олегу. Об этом, должен был позаботиться сам архимаг.
Что ещё стоит добавить к сказанному? Только то, что в этом мире количество "неправильных" юных магов увеличивалось. Как по расписанию, каждый день на восемь человек. Не потребуйся первым двум "пациентам" отдых, и не проходи они в тайных, защищённых подземельях, то "пополнение" потешников новыми колдунами, могло проходить намного быстрее. А так, сколько было в наличии "убежищ", столько и "отремонтированных" чародеев за один заход, неизменным было и время их "отдыха". Однако Володя и Уйка, по обоюдному решению, согласились не изменять протокол удачно прошедшей пары инициаций. Пусть подобное соглашение было похоже на суеверие, но, в этом мире, к подобным вещам относились более чем серьёзно.
Вся идиллия слежки и сбора информации о подозреваемых в подготовке беспорядков горожан, закончилась весьма неожиданно. По докладам всех уличных агентов, злопыхатели затаились, перестали общаться, а в один из тайно снятых иноземным купцом домов, среди ночи завезли несколько небольших, но тяжёлых мешков. А к одному местному ухарю-купцу, помимо пары небольших, но тяжёлых мешков, неизвестные люди, доставили на двух телегах четыре больших бочки с вином. Самое интересное, наблюдатели слышали, как хозяин несколько раз наполнил своим холопам, что из них пить нельзя ни капли, если они не желают на пару дней помутиться рассудком.
— Всё орлы, — громко хлопнув по своей коленке ладонью, сказал Владимир, когда услышал последнюю новость, — нам больше ждать никак нельзя. Сегодня же устраиваем нашим недругам Варфоломеевскую ночь. ((резня святого Варфоломея) — массовые убийства гугенотов во Франции, устроенное католиками в ночь на 24 августа 1572 года.)
— Какую такую ночь? — как обычно, первым отойдя от удивления, и скривив потешно глупую рожицу, поинтересовался Зима, остальные только молча закивали, поддерживая альбиноса.
— Ночь бойни. Будем вылавливать, и бить всякую мерзость. А её необычное название, так это для того, чтоб посторонние, раньше времени ничего не поняли.
— Когда устроим эту Варвлиме...? Тьфу ты, блин, даже не выговоришь. — скривив недовольную миму, поинтересовался Хорь. — Когда устроим эту ночку забоя нашенских злыдней?
— Так сегодня и наведаемся в гости к нашим "борцам за справедливость". Или кто-то, вопреки моим указаниям до сих пор не готов? Нечего откладывать заслуженную расплату за измену. Подозреваю, что наши заклятые "друзья", вот-вот устроят свою провокацию. Если у них получится провернуть свою пакость, трудно предсказать, сколько опоенных зельем обывателей пострадает от рук стражи, когда те начнут наводить порядок.
— Не-е-е, мы все готовы. — кровожадно оскалившись в злой улыбке, и окинув озорным взглядом своих товарищей, за всех ответил Хорь.
— Вот и добре. Тогда расходимся, контролируем, всё ли у нас готово к предстоящей акции и спать. Всем участникам, признанным годными к карательному набегу, через полчаса отбой. Всё, все свободны.
Глава 8
Ночь, спящий город освещает тусклый свет луны, и тишина. В большой спальне, помимо трёх огромных, крест-накрест окованных полосами зачарованного железа сундуков, стоявших вдоль стены с парой небольших окон и четырёх резных стульев, выставленных с противоположной стороны, можно сказать, больше ничего примечательного не было. Естественно, огромная постель из красного дерева не считается. А на этом ложе, в одиночестве спит хозяин — бородатый мужчина лет тридцати пяти, с огромной лысиной на макушке. Для ясности, перед нами лежит купец, которого все знают по прозвищу Кубышка, хотя, при рождении его назвали Жданом, и принадлежал он известному сразу в нескольких княжествах торговому роду Плюща. Не стоит долго описывать его деятельность, так как его прозвище прекрасно говорило о том, что любовь этого человека и денег была взаимной, он буквально чуял, где и на чём можно заработать, а людям казалось, будто золото само липнет к его рукам. А главное, этот индивид, был одним из выявленных беспризорниками заговорщиков.
Недаром говорят, будто бесшабашные люди, преодолевшие третий десяток лет, обязаны обладать звериным чутьём. Иначе, они должны погибнуть ещё в юности. Вот и сейчас, лысый бородач, неожиданно открыл глаза и прижав правую руку к груди, начал настороженно прислушиваться. Он уже понял, что ему что-то угрожает, только не мог разобрать что именно и чем. Поэтому, мужчина полез под подушку, где в кисете из тонкой, мягкой кожи, лежала пара атакующих амулетов и один военный артефакт, создающий вокруг владельца мощный магический щит. В полной тишине, были развязаны тонкие тесёмки, стягивающие горловину мешочка. Только большего, купцу сделать не позволил отрок, сидящий на немного не достающей до окна ветке большого дерева, он наслал на свою жертву заклятие глубокого лекарского сна. Благодаря этому заклинанию, можно было без лишних мучений вправлять пострадавшим поломанные кости, составляя их вместе, перед сращиванием. Поэтому, к моменту как в спальню вошли двое одетых во всё чёрное потешников, лежащее на постели тело посапывало и чему-то счастливо улыбалось. Бойцам потребовалось чуть более двух минут на изъятие кисета с недавно перечисленными предметами, и снятие слабого противомагического кулона, не позволившего хозяину уснуть во время первой атаки. Далее последовало "плотное колдовское пеленание" заговорщика и вставления тому в рот обыкновенного тряпичного кляпа.
"Ты меня слышишь? Тварь. Понимаешь, что я тебе говорю? Если да, то моргни пару раз. Ничего другого, ты всё рано сделать не сможешь ". — Тихо и зло прошептал самый рослый парнишка, когда пленник очнулся и размежил веки. Потребовалось несколько секунд на понимание ситуации, во время которых, пленник зло пучил глаза, неистово вращал ими, пытаясь оглядеться. Только всё было без толку. Тело не слушалось, а спасительный кулон, способный развеивать колдовские чары, был грубо снят с шеи и находился вне зоны доступа бывшего владельца. В итоге, купчина дважды моргнул и с ненавистью посмотрел на нависший над ним чёрный силуэт "гостя".
"Ты только не балуй, дядя. Иначе, нам придётся вырезать всех, кто находится в этом доме. Так что, решать только тебе, будут они жить или нет. — с издёвкой "прошипел" подросток, склонившись к самому уху Кубышки. — А так, мы будим иметь дело только с тобою. Моргни, если понял".
На сей раз, купец, не раздумывая дал понять, что всё понял и согласен на сотрудничество.
— Моя семья точно не пострадает? — страдальчески поморщившись, когда из его рта вынули кляп, и обеспокоенно посмотрев на нависшего над ним человека, поинтересовался Кубышка — как только смог внятно говорить.
— Всё зависит от того, насколько ты будешь с нами честен.
— Вы грабители? Вам нужны мои деньги? Да?
— Нет, мы государевы стражи, но и от денег не откажемся. А для начала, ты лично мне ответь. По чьему научению, ты, пёс плюгавый, решил опоить народ отравленным вином? Не выпучивай так свои удивлённые зеньки, я говорю про поило, которое, после употребления надолго лишает рассудка. Впрочем, не надо, ничего не говори, об этом тебя другие люди будут пытать. Давай вернёмся к деньгам, которые ты, собака, заработал, торгуя моей отчизной.
— Я родиной не торгую! Тать. — немного повысив голос возмутился купец. — Я против вашего князя, самодура и сатрапа борюсь.
— Как я тебя понимаю, тварь безродная. Для таких как ты, мразь, любые средства хороши. Можно и иноземца на трон посадить, и за эту услугу, можно и денежку получить, немалую. Незачем стесняться, если тебе, за исполнения твоей мечты лизать чужой зад, хорошо платят. Говори, где полученные вчера деньги спрятал, гадёныш. Иначе сейчас, сюда твою жинку приведём — для стимуляции твоей откровенности и улучшения памяти. Только после этого, за последствия её участия в допросе, вини только самого себя.
Удивительно, но торгаш, который по идее имел только одну жизненную ценность — наживу, оказался любящим мужем. Было даже странно, что после недолгого раздумья, он начал подробно объяснять, где находятся все его захоронки, и не только с деньгами. Единственное, попросил оставить в одном из многочисленных тайников один из холщовых кошелей с серебром, учётные записи и торговую переписку с компаньонами. Мол, его жена и старший сын, смогут во всём разобраться, и, оставшись сиротами, будут иметь шанс "не пойти по миру с протянутой рукой". И..., ему, за сговорчивость пошли на встречу, оставив в паре указанных им хранилищах все амбарные книги, письма, да два больших, туго набитых серебром кошеля.
Это был пример задержания одного из выявленных беспризорниками заговорщиков. Эта акция, прошла пусть не совсем гладко, но без шума и лишних жертв. Одновременно, по аресту других коллаборационистов, работали такие же пятёрки потешников, сопровождаемые группками помощников, то есть, взятыми под опеку беспризорниками. Можно повториться, работали парни тихо, способные колдовать отроки, подходя к нужному дому плавно, погружали домочадцев в глубокий сон. При этом под воздействие попадали соседи отщепенцев, что им нисколько не вредило, даже наоборот, некоторые страдающие бессонницей старики, легко погружались в объятья Морфея, а не в привычную кратковременную дрёму. Изредка, когда что-то шло не так, в дело вступали контролёры, наблюдавшие за главной "целью" через окна. После короткого допроса и изъятия очередного отступника, все найденные ценности и бумаги, грузились на сани и свозились в один из подземных ходов, ведущему из кремля не за город, а в подвал некого доверенного человека. А там, Уйка, со своими учениками, переносили добычу в один из выбранных стариком подвалов. Была пара случаев, когда "объект" захвата умудрялся не уснуть и оказывал сопротивление, тогда его убивали, утыкав болтами небольших арбалетов. В обоих случаях, пострадали и бодрствующие домочадцы. Благо, даже в этом случае, натренированные боевики княжича не понесли потерь, даже легкоранеными.
